得知李珩同意了工作，磨坊主杜华生心里也高兴，倒不是他真得缺了工人。

这磨坊的工作，工钱高，活儿也不累，本村多少人，巴不得倒贴钱，拉关系，上赶着把自家孩子送进来，杜华生都没有同意。

连杜华生自己都不清楚为什么要叫这样一个身单力薄的孩子来工作，他想这其中定然是有这孩子救了他的因素，然而占更大比例的许是他看到这孩子的第一眼，竟然想起了小时候的……杜肆和。

小而无助的身影后藏着的坚不可摧的顽强，韧劲。

他们的眼睛都很清澈。

有若夏日清池中的一处水涡，表面泛着浅浅的波动，实则神秘莫测，一层层诱人深入。

杜华生的第一任妻子，就长了一双这样的眼睛，他们很恩爱，他原以为他们的爱情会一直美满幸福，三餐四季，春风冬雪，夏荷秋菊，白头偕老。

直到……

他的第二个孩子诞生，那本该是个喜庆的日子，只是他看着炕上的一片鲜红，久久不能回神。

那一天，他失去了他最爱的人，再也看不到那双漂亮的眼睛，可笑的是……他的孩子，继承了那双眼睛。

那双漆黑明亮的眸子，在孩子的眼里流转着潋滟波光，如金光宝石般璀璨，而他却只觉得刺目，恶心，厌恶……

他恨极了这个孩子，一度想把那双眼睛给挖出来。

那天夜里，孩子独留在炕上，哭了一夜。

……

思绪被拉回，杜华生猛地一咳嗽，一口鲜血顺着他干裂的唇角流出。

李珩吃了一惊，“您没事吧，我先扶您坐下。”李珩搀扶着杜华生的胳臂，顺着他的步子，慢慢走到炕边坐下。

杜华生拿出手帕擦掉嘴角的血，轻描淡写道：“老毛病了。”

杜芝兰端着药款步走来，“爹，趁热把药喝了。”他的眼里满是忧郁。

杜华生：“没出息，整这样干嘛，你爹还活着呢。”

杜芝兰无奈地抿唇。

瞥见李珩，杜芝兰朝李珩微笑示好，李珩亦点头。

杜华生伸手去接药碗，他的神思涣散，接过碗的手不住地发颤，只见他像是想起了什么似的，瞳孔豁然放大，那双苍老枯朽的手猛地一松，瓷碗打在地面，哐当一声响。

汤药在地面上由一团向四周发散流淌，屋里尽是刺鼻的草药味，李珩的眼泪都快被呛得流下来。

惊觉不对，他瞟向地面的一坨草药渣，走向前去，蹲在地面上，趁着两人没发现，迅速地拾掇残渣，握紧在手心，而后开始收拾地上的碎碗片。

杜华生灰色的眸子愈发黯淡，“老了，老了，不经用了。”他看向自己不住发颤的手，自嘲道“拿不紧碗喽。”

杜芝兰安抚了一会，“一个碗不打紧。”又凑向前去，蹲在李珩的身前，“你叫李珩吧？莫要伤着手了，让我来收拾就好。”他的声音放得很柔和，语速缓慢。

李珩顿了手，杜芝兰朝他一笑，“这碗锋利，伤着手了，可不划算，听我爹说，你还要读书，读书人的手宝贵。”说道这儿，李珩在他的笑着眼里窥见一丝落寞。

杜芝兰正如他的名字一样，芝兰玉树，一身素白风雅的衣裳，简单不多加修饰，却更衬托得整个人气质儒雅。

为人做事，言谈举止，亦不脱温柔二字。

杜芝兰拿起扫帚将地上的药渣和碎碗扫了，叫李珩也在炕上坐下，待会他便带他去接手工作。

李珩听话地依着杜华生坐在坎上，手心依旧握得很紧。

那药渣很奇怪，因着他前世有一个学中医的死党，两人又是自小长大，耳濡目染之下，他对中药也或多或少地有几分了解。

这药给他一种怪异的感觉，不过究竟是哪里怪异，他又说不出来。

杜华生：“刚刚没吓坏你吧。”他自嘲道。

李珩摇头，见他的模样似乎比昨日更憔悴了几分。无论是苍白干裂的起皮的唇，还是发散无神的眼神，或是眼尾夹起的叠叠皱纹。

都像是一棵行将枯朽的老木，亦或是千疮百孔的旧帆。

生命在以秒为倒计时。

滴答。

滴答。

说不出又多悲伤，他只是收敛自己的心思，尽量以一个毫不在意的样子来面对杜华生。

杜华生继续道：“你是个好孩子，这儿的活不累，工人也和善，不要紧张。若是有不会的，就问芝兰，这些日子都由他在管理磨坊。”

李珩：“好的，先生。您好好休息。”

杜芝兰又端了新的药过来，听到二人的谈话 ，便道：“有事尽管找我，别怕麻烦。”

杜华生很小心地接过了药，这次他拿得稳，没再把碗倒了，憋着一口气，把药喝下。

李珩闻着这味都能想象到这药有多苦。

杜华生喝完却跟个没事的人一样，可见他已经喝了很多次，对这药的味早已习惯。

杜华生喝完药，便推搡着杜芝兰带着李珩去磨坊了解情况。

杜芝兰还是不放心 ，临走前看了好几眼。

“快走吧，你个混小子，你爹我能有什么事？”

杜华生揶揄道。

杜芝兰笑了下，“也是，您能有什么事，我走了。”

两人走在路上，杜芝兰才敛去笑容，神情平淡，道：“我爹这病有好多年了，最近也越来越严重，估计……”

他没再说下去，李珩却懂得他的意思。

他又道：“我爹很喜欢你，看得出来，他看见你的时候，人都精神了很多。”

李珩也有这种感觉，只不过，与其说老磨坊主因为见他而高兴，他更愿意把他理解为老磨坊主在透过他看另一个人。

李珩从他探过来的眼神里，读到惊，而后喜，再是悲，最后是惜。

但是他没有对杜芝兰说出这话，对于杜芝兰来说，李珩的出现也许是杜华生最后生命里的一点火光。

若是把杜华生比作燃烧殆尽的蜡烛的话，这点火光能让蜡烛在最后一瞬，猛地更明亮，却不能改变他变成蜡油的结局。

“芝兰兄也是读书人吧。”李珩没有再延续上一个话题，虽说杜芝兰表面上看上去不甚在意，但李珩很清楚，大多数人早已习惯将悲伤藏在心里，人表面上所呈现出来的样子，只是他们想叫人看到的样子。

微笑并不意味着高兴。

正如同李珩现在所见到的杜芝兰一样，所以他状似无心地转移话题。

杜芝兰似乎懂了他的用意，“小小年纪，倒是体贴。”他踱步朝前走，没有看李珩，视线停留在高空中滞留的白云。

还有一只穿云而过的白鸟，鸟儿停留在枝头，只一瞬，很快地便飞了出去，再次隐藏在天际，他便再也找不到它的踪影。

“我去年考上的秀才，后来我爹病倒了，我二哥从家里搬了出去，大哥是个不成调的，赌博成瘾，我娘亲很早就不在了，家里便无人照顾我爹，我便回到家中照顾他。”

杜芝兰垂着眸子，继续朝前走，他说得很平静，听不出有什么情绪起伏的地方，像是在讲述别人的故事。

“看你的样子，应当很喜欢读书吧？”李珩继续问。

杜芝兰突然一笑，“不瞒你说，谈不上喜欢，更多的时候，我觉得读书提供给我逃避现实的机会。这么看来，不是我喜欢读书，而是我要读书。”

李珩一惊，杜芝兰却没有要继续说下去的意思，都说家是避风的港湾，如今他却把读书当成逃避的港湾，这事定然是很糟心。

既然如此李珩也没有继续问下去，怎么看这一家都很乱的啊。

跟个麻线球似的，混成一团，只能叫人头疼得很。

赌博的大哥。

不知什么原因离家的二哥。

离世的母亲。

病入膏肓的父亲。

全家的担子都在小弟身上了。

李珩朝杜芝兰望去，却见杜芝兰也看向他，“你年纪小，却给我一种很值得信赖的感觉，和你说话也很舒服，就像是和……”他想了想，“兄弟？或者是好友一样。”

杜芝兰弯着眉眼朝他笑。

李珩心想，你有这种感觉没错，他虽然表面上是个不大的小孩，心里却是个二十岁的大人，估计和杜芝兰差不多大，再加上他本来也比较早熟，杜芝兰有这种感觉并不意外。

但是他嘴上肯定是不能这样说的，不然杜芝兰铁定要以为他在胡说八道了。

“芝兰兄能这么想，我很乐意。”他道。

“若是我读书的时候能遇到你这般的同窗，应当很有趣。”

“会的。”李珩丝毫没有犹豫道。

杜芝兰愣了一会，倒也没放在心上，两人继续朝前走。

连他自己都没发现，他的步子轻快了不少。

两人到了磨坊。

磨坊里有大大小小十几个石墨。

石墨分两层，下层是底磨，上层是转磨，由两个圆石构成，两层的接合处有纹理，粮食从上方的孔进入两层的中间，然后沿着纹理向外运移，在滚动过两层面时被磨碎，形成粉末。

石磨可以将米、麦、豆等粮食加工成粉、浆。

李珩要做的就是熟练地掌握如何操用石墨，这个过程并不是很复杂，他没花多久的时间便学会了。

杜芝兰：“学得很快。”

李珩笑道：“芝兰兄教得好。”

杜芝兰：“你倒是谦虚，这么说，那我就不谦虚了，是我教的好。”

他难得调皮。

李珩应和道：“嗯，教得好。”

杜芝兰交代了工作，又带他和两个工人认识，这两人一个叫水生，一个叫山茶，是杜芝兰很信赖的工人。

杜芝兰说：“以后你有什么问题，也可以问他们俩，他们的资历深，懂得也多。”

李珩点头，“麻烦二位前辈了。”

水生和山茶都是老实人，在这儿工作也有好些个年头了，见到这么个乖孩子，嘴也甜得很，真是哪哪都喜欢。

“甭担心，都交在咱们身上。”水生抓着脖子憨憨道。

山茶也道：“对，有什么事尽管找我，能帮上忙的，我都会帮。”

李珩又是一点头，这么点下去，头都快点断了。

但是该有的礼数自然不能少。