萧闲并未即刻踏入那喧嚣的御书房，反是饶有兴致地在门槛外略停了半步。
恰在此时，周遭浓重的阴影落在他玄色的衣袍上，悄无声息的将他雕刻成了一尊魔神像，漫不经心的俯瞰着这出闹剧。
见许久未曾有动静，崇宁帝不耐，颇为不悦的瞥视了过去。
只是这一望，握剑的手却是微不可察的滞了滞。
不过五年光景，眼前之人却与他记忆中那个总是瑟缩在角落，连哭都不敢大声的懦弱幼子相比简直是判若云泥。
定州苦寒荒凉，西戎人狡诈残暴，那么多常人闻风丧胆的磨难却并未在他身上留下丝毫风霜。
反而像一把绝世名器在无尽的血与火中褪尽了尘封的锈迹，彻底展露出内里凛冽逼人的光华。
尤其是那双眼睛，没有惊愕，没有惶恐，甚至连一丝好奇也无，只有一种近乎漠然的审视。
甫一照面，就让御书房这局棋失了章程。
好在一旁的萧祐敏锐的嗅出了帝王的不悦，适时道：“父皇息怒，丞相大人统领百官多年，一向是夙兴夜寐不敢有丝毫懈怠，想必这其中一定有什么误会，七弟，别傻站着了，还不赶紧过来扶一把徐大人。”
既不动声色的搭好了戏台，又给萧闲落了个不大不小的套，一手阳谋玩得实在是漂亮。
萧闲瞧得有趣，终于大发慈悲的顺着他们的心意走了进来。
他步履从容，不似在这般剑拔弩张的局势中谨小慎微的斡旋，反倒像是闲庭信步在自家后花园。
不过，他没有上前跪拜，而是径直走向那张宽大的蟠龙御案。
他无视了御座上须发皆张的天子，也仿佛没看见萧祐眼底一闪而过的惊疑。
在所有人，包括桌底下的徐厚照都未及反应之时，他已俯下身，用那只修长而骨节分明的手，精准地探入了桌底阴影。
“啊呀！”
随着一声短促的惊呼，只见萧闲一手扣住徐厚照那只露在外面穿着厚实官靴的脚踝，另一手不知怎地便已揪住了他的后领，腰身略一发力，竟硬生生将这位“扭了腰”，“动弹不得”的当朝宰相，如同拖拽一袋沉重的米粮般，毫不留情地从桌底拖拽了出来！
“噗通！”
一晃神的功夫，徐厚照那微胖的身躯已经狼狈不堪地摔在冰冷坚硬的金砖地面上！
他惊魂未定，仓皇间对上了萧闲那双深不见底的眸子。
刚一对视，一阵从脊椎上窜气的寒意就让他忍不住打了个寒颤，到嘴的告饶下意识的咽了回去。
整个御书房霎时陷入一片死寂。
崇宁帝高举的尚方宝剑僵在半空，脸上的怒容凝固，透着一丝滑稽的茫然——戏，演不下去了。
萧祐瞳孔骤缩，心中纷杂的念头翻江倒海：这个疯子！萧闲绝对是疯了！
竟敢在御前如此对待当朝宰相！竟敢完全不顺着帝王的心事行事！
他有想过这样做的后果吗？这个人是完全不知道畏惧吗？
不知怎的，念头升起的刹那，他的心脏居然不受控制的疯狂跳动了起来，震惊之余，竟夹杂着一丝羡慕。
普天之下，还有谁能无视这一切规则和算计肆无忌惮的率性而为？
只有萧闲敢，也只有萧闲能。
当然，在场所有人都明白这个道理，所以这件事只能高高举起，又不得不轻轻放下。
无奈之下，萧祐只好在心下叹口气，尽职尽责的继续收拾烂摊子。
片刻之后，他的脸上迅速堆叠起恰到好处的惊愕与关切，一个箭步上前，抢在萧闲再次动作之前，弯腰去搀扶地上抖如筛糠的徐厚照。
“哎呀，七弟！你！你怎可如此莽撞！”萧祐的声音带着痛心疾首的责备，手上动作却是不慢，半扶半架地将徐厚照从冰冷的地面上“捞”了起来，巧妙地用自己的身体隔开了萧闲与徐厚照，也将萧闲那迫人的视线挡在了身后。
“丞相大人年事已高，岂经得起这般拉扯！还不快向父皇和丞相大人告罪！”
他一边说着，一边用眼神示意萧闲，宛如寻常百姓家的兄长斥责不听话的弟弟，四两拨千斤的缓解了诡异的氛围。
崇宁帝看着徐厚照那副魂飞魄散，官帽歪斜，脸上沾灰的狼狈相，再看看一旁静立如渊，神色淡漠的萧闲，只觉得一股邪火无处发泄，烧得他心口发堵。
精心设计的敲打戏码被这混小子粗暴地砸了个稀巴烂，偏偏他还发作不得，自他亲政掌权这么多年以来，何曾这般憋闷过！
又缓了半晌，他才重重地将尚方宝剑“哐当”一声掼在御案上，力道之大，震得笔架上的朱笔都跳了跳。
顺势坐回龙椅后，崇宁帝阴沉着脸，目光扫过被萧祐搀扶着，兀自抖个不停的徐厚照，最终落回萧祐身上。
“哼！莽撞？”
崇宁帝的声音显然还带着余怒未消的沙哑，他深吸一口气，好不容易才将那股滞闷感强行压下，再次调转了话锋。
“徐厚照！你可知罪！”
这一声喝问，总算将矛头重新拉回了正轨。
徐厚照被萧闲那一摔，只觉得一把老骨头都要散架了，大半个身子都靠在了萧祐身上才勉强站稳。
现下听到皇帝问罪才寻回几分主心骨，一时间如同溺水之人抓住了浮木，也顾不上体面了，双腿一软又要往下跪，却又被萧祐死死架住。
“陛下！老臣……老臣万死啊！”
他声音嘶哑，涕泪横流，这次倒不全是装的，七分是吓的，三分是气的。
“老臣……老臣有负圣恩！罪该万死！”
纵然知道这老东西在刻意卖乖，崇宁帝还是觉得心中舒坦了不少。
“有负圣恩？朕问你，沥洲那三千亩上等水田，如何落到了你徐氏宗祠的名？五十七户人家，一夜之间都被赶出了祖宅，其中三户不堪受辱，又苦于报官无门，最后全家生生撞死在京门，城门上的血现在都没擦干净，这就是你徐家教出来的好子弟？”
“还有上月奏报的春旱，你身为宰辅，为何压下不报，致使流民四起，险些酿成大祸，若非边关急报提及流民冲击关卡，朕还被你这老匹夫蒙在鼓里，这便是你口中的宵衣旰食，为国为民？”
霸占良田，逼死良民，欺君罔上，隐匿灾情，任何一条都是足以抄家灭族的大罪。
可帝王虽在问责，神色间既没有怒容，言辞中也并未定罪，显然是醉翁之意不在酒。
徐厚照心中有数，所以并不慌张，但还是装模作样的又嚎了两嗓子。
“陛下息怒！陛下息怒啊！”
“老臣有罪，老臣御下无方，家门不幸，竟出了这等丧尽天良的孽障！老臣……老臣愧对陛下信任，愧对天下黎庶啊！”
他露出一副痛心疾首的模样，咬牙切齿的接道：“那孽障徐茂，不过是老臣的旁支侄孙，仗着徐家一点微末名头，竟敢如此横行乡里，草菅人命，老臣亦是今日才得知详情，惊怒交加，恨不得亲手剐了这畜生！”
他这番话说得情真意切，一句话嚼成了好几截，像是险些被这些不肖子孙气背过气去。
但话又说的明白：一，是旁支干的，与我这当朝丞相关系不大；二，我也是刚知道，我也是受害者；三，我认错态度好，陛下您消消气。
这老狐狸！
萧祐暗骂一声，却不得不帮着他圆场。
“丞相大人家门不幸，竟遭此等孽障蒙蔽，实乃无妄之灾，父皇息怒，徐茂这等狂徒，自有国法严惩，以儆效尤，丞相大人为国操劳一生，忠心耿耿，岂能因一不肖远亲而受此牵连？”
“至于灾情，想必是地方官吏层层瞒报，徐相一时失察，念在徐相多年劳苦功高，且年迈体衰，恳请父皇从轻发落，给他一个戴罪立功的机会！”
他这番话，直接将“强占良田，逼死人命”的滔天罪恶，轻飘飘地定性为“家门不幸”，“蒙蔽”，“狂徒”的一己之私，“灾情瞒报”也用“一时失察”不动声色的揭过。
不但将徐厚本人和徐家本家彻底摘了出去，还不忘捧了徐厚的“忠心”和“功劳” 这顺水做的可谓是滴水不漏面面俱到。
门阀世家，盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。
牺牲一个无足轻重的旁支子弟，保全整个家族和当朝丞相的体面，这是心照不宣的规则。
在场的所有人都明白，崇宁帝的怒火看似滔天，实则更像是一场表演，毕竟京门血案闹的沸沸扬扬，总要给天下黎民一个看得过去的交代。
但徐厚照自幼与天子一同长大，这些事当然还不足以动摇他的根基，给些敲打便够了。
所有人都明白，那五十七户流离失所，三户撞京门惨死的人命，灾情瞒报之下遍地的饿殍枯骨，在这金銮殿上，在权力博弈的天平上，轻如鸿毛。
对于这样微末的牺牲，徐厚照当然是乐意接受，就在他打算顺着萧祐的话认下这些不痛不痒的罪名时，萧闲的目光突然从那些力透纸背的奏折上抬起，再次落在了徐厚照的脸上。
“哦？”
一声轻咦响起，带着点百无聊赖的好奇，却宛如春日惊雷一般对着几人当头劈下。
“天灾**，饿殍载道，家破人亡，求告无路。”
他一字一句数过这累累血债，明明是赞叹的意味，却带着一股让人说不出的毛骨悚然。
“丞相大人，您这家……治得可真是‘有方’啊。”
他顿了顿，视线在徐厚瞬间僵硬的脸上停留一瞬，唇角那抹玩味的弧度加深，如同在欣赏一幅拙劣的画作，慢悠悠地补上了最后一句。
“孤，受教了。”
