埃德蒙混沌的思路立刻变得清醒、警醒了。
卡多斯做出一个无辜小狗一样的表情:“我真的只是想让你自愿向我许愿而已。如果西格纳斯导师连这种要求都能满足我,那我真的会非常开心。”
“卡多斯,你的意思是……”
卡多斯随手拿出另一顶帽子。这是一顶棕色的特里比帽。卡多斯把帽子扣在埃德蒙的脑袋上。卡多斯打了个响指。
埃德蒙猛地一晃。他意识到了卡多斯的打算。
“卡多斯,不要这样……”
卡多斯置若罔闻:“来,西格纳斯导师,跟着我念:我向白夜妖精卡多斯·格莱姆维尔许愿,暂时承担白夜妖精的职责,如果人们向我许愿,等同于向卡多斯·格莱姆维尔许愿。所有报酬归卡多斯·格莱姆维尔所有。”
埃德蒙咬住嘴唇,可是他的舌头自己动了起来。
他和他的发声系统角力,然后输了。
“我向……白夜妖精卡多斯·格莱姆维尔许愿,暂时承担白夜妖精的职责。”
卡多斯抬起了埃德蒙的下巴,盯着这张嘴巴说出自己授意的话,满意地微笑了。
“如果人们……向我许愿,等同于向卡多斯·格莱姆维尔许愿。”
“嗯嗯。”卡多斯殷切地点着头。
“所有报酬归卡多斯·格莱姆维尔所有。”
埃德蒙终于说完了卡多斯逼迫他说的话,脸色惨白。
他知道他算是完了。
“我接受你的许愿。”卡多斯闭着眼睛,在白色幕布中用清晰的想象完成了埃德蒙的愿望,“愿望已经实现了。”
接下来,如果有人对埃德蒙许愿,就等同于对卡多斯许愿了。
“卡多斯,你清楚吧,这种程度的愿望,我要向你支付的报酬大概是……”
大概是大半条命,或者埃德蒙的一整条命。因为这涉及到白夜妖精能力的暂时转让。
埃德蒙认命地叹了口气:“既然愿望实现了,那么,谢——”
卡多斯一把捂住埃德蒙的嘴。
“现在还不是时候。你的新能力还没用呢。”
一旦道谢,埃德蒙就会被迫立刻向卡多斯支付愿望实现的报酬。如果报酬是埃德蒙的一整条命,那么卡多斯的计划就要落空了。
除非白夜妖精要求暂缓支付(但也只能暂缓一段时间),不然委托人会感到一种让他们不得不道谢的推动力。因此,这账并不是不说谢谢就能赖掉的。
“卡多斯,你到底想干什么?”埃德蒙回想起卡多斯之前迫使他说出的信息,那涉及他在心之迷宫见到的魔法师们。埃德蒙没有透露有关艾文的能力,但是关于其他人的,因为架不住卡多斯的折磨,埃德蒙全都招了。
埃德蒙大概心里有了猜测:“卡多斯,那几个魔法师是不会向我许愿的。他们都知道我是白夜妖精,都会提防我。如果是要他们许愿,你自己反而更方便些。”
卡多斯吃吃笑了:“不用担心,西格纳斯导师,有我的帽子,会有人向你许愿的。”
“这真的不是个好主意。你和那些魔法师们无冤无仇吧。他们是好孩子。”
卡多斯这下真的绷不住笑了,他在埃德蒙面前笑弯了腰,笑得肚子痛。
“你还记得我对你做的事吗?你还是个好人呢。”
埃德蒙摇了摇头:“我至今不明白你为什么做那些事。达璃尔给了你钱吗?”
卡多斯听到这句话,嘴角往下撇了一下,暗含的愤怒让他咬着牙,却隐忍着摇了摇头。
“那到底为什么——”
卡多斯深吸一口气,用无所谓的表情说:
“一方面,我需要获得更强大的力量。跟着你学习,我确实有长进。可是太慢了。照这么下去,我一辈子都成不了最顶尖的、首屈一指的魔法师。对我来说,如果不做到最强,那就全没有意义。如果不是最好的,那我的一整个人生都没有任何意义。”
“可是卡多斯,就算你不是最强的,我也是关心你的。”
卡多斯听到这句话,一瞬间沉默不语,随后嗤笑一声:
“另一方面,你让我感到恶心。我真的恶心你,埃德蒙·西格纳斯。你是承担世界的恶意成长起来的,对不对?你被虐待成性的父母丢在荒凉的小路上,是你的导师把你带回了泽尔林结社。既然这样,你就应该知道这个世界有多恶心,知道人心有多坏。可是你在干什么?你不为泽尔林结社谋取最大利益也就罢了,还到处捡垃圾,到处散播你那可怜的、一文不值的同情心!”
埃德蒙觉得他浑身的血液都冷了下去:“可是如果我不那样做的话,你也就……”
他说不下去了。
卡多斯替他说了下去:“如果你不帮我,不把我带回去,不收留我,我就活不下去了,是不是?多亏了你是个大善人!”
“我不是那个意思……”
“你怎么不是了?你进泽尔林结社了,就甩掉你悲惨的过去,变得冠冕堂皇了,变成那种成天歌颂救赎和希望的伪君子了。你高高在上地拯救我,希望我感激涕零,想要感化我!我偏不!我知道被人冷眼被人殴打是什么滋味,我知道被排挤被踩在脚下有多屈辱,我可不会因为你伪装出的善良就忘记我经历过的黑暗!光明都是假的,而黑暗永存!我做所有这些事的目的,除了变强,就是狠狠羞辱你们这些满口仁义道德的蠢货!”
这一番话把埃德蒙说愣了。他从没见过卡多斯这个样子。卡多斯曾经是他最优秀最听话的学生,直到卡多斯背叛了他。在背叛之后,卡多斯和他一直都没什么来往。因此,用这么激烈的方式渲泄出仇恨,还是第一次。
埃德蒙忽然意识到了卡多斯恨他,真的非常恨他。埃德蒙低下了头,像是被卡多斯的仇恨给压垮了。
但他还是想要为艾文争取一下。
“不管怎么说,卡多斯,你在我身上报了仇,就不要再招惹那些小魔法师了,行不行?”
“哈,他们!”
“放过他们吧,我请求你。”
“那怎么行呢?“卡多斯把玩着手里的帽子,”他们和你差不多恶心!“
“喂……“
“我最讨厌那些天天想着梦想和友情的天真小孩。他们要是碎了一地,我就开心死了。“
埃德蒙意识到没有任何可能说动卡多斯。
“所以,你打算怎么做呢?“
“喔,那很简单!“卡多斯在原地转了个圈,”你出演魔法秀,没问题吧!你知道么,你说的那个德尔·泰伦特来我店里了!当然还有和他一对的乔万·巴罗!但是巴罗不是重点,搞定他也没什么用。不过,我已经成功卖给了泰伦特一顶帽子。“
埃德蒙不笨,立刻就听出了卡多斯的意思:“你想要用帽子来控制泰伦特的思想?“
“我还给了他两张颠茄大剧院魔法秀的门票。并且,我为你特意准备的魔法秀已经排进了颠茄大剧院的档期。接下来的两周,会源源不断地有人来,来看你啊,西格纳斯导师!“
“来看我?“埃德蒙艰难地重复着。
“你的魔法秀会大赚特赚的!“卡多斯在埃德蒙肩膀上不轻不重拍了两下,”当然,赚的钱归我。每场魔法秀之后,你还要加入幸运观众许愿环节,然后我会在后台看着,现场实现他们的愿望,那效果肯定魔幻极了!“
卡多斯思忖一下,补充道:“实现愿望的报酬也归我,你知道的。“
卡多斯看着埃德蒙不知所措的表情。欣赏够了,他催促道:“立刻就去准备吧?在这捆着也不好受,我得把你打扮得光鲜亮丽,观众才会喜欢你!怎么样,想吃点什么,我立刻叫人去买!哦对,还有戏服和舞台道具,你先把想表演的节目列一下?“
“可是如果……“
“魔法秀的话,召唤恶魔是个经典剧目。那样你就需要一把仪式剑,和四大元素的象征物。悬浮魔法和光影魔法也可以表演一下,然后就是变形魔法,比如把观众变成骡子之类的……“
“卡多斯,可是如果……“
“但还是觉得很枯燥啊,没有故事性,怎么办?我们想一个剧本好了,故事里的所有特效都用你的魔法来做,你觉得怎么样?“
说了一长串话,卡多斯喘上一口气,亮蓝色的眼睛闪闪地盯着埃德蒙看。
就那么一瞬间,埃德蒙在这双眼睛里看到了曾经的卡多斯·格莱姆维尔。
好学的、要强的、有礼貌的、会尊重他说的每一句话的很好很好的孩子。
和他有相似童年经历的、能理解他的、愿意倾听的、可以推心置腹的伙伴。
再也不能了。
埃德蒙决定说出来。
“卡多斯,可是如果我不愿意做这件事,会怎么样?“
卡多斯指了指埃德蒙头顶的帽子:“不用担心,我会让你做的。如果西格纳斯导师有顾虑,那么你只需要负责魔法秀的部分,至于观众许愿的环节,我会操纵你完成的。“
见埃德蒙没有回话,卡多斯追问道:“怎么样,西格纳斯导师,我是不是特别体贴你?“
——我是不是特别体贴你?
再一次听到这句话,恍若隔世。
埃德蒙再一次逆来顺受地闭上了眼睛。
“卡多斯,我是无法违抗你的,是不是?“
“是的。“
“只要我按你说的做了,你就会真的觉得满足吗?“
“是的。“
卡多斯亲手拿出钥匙解开捆住埃德蒙的锁链,埃德蒙的膝盖早就无法支撑,在锁链松开之后向前一倾,卡多斯接住了他。
“我想再看看西格纳斯导师用魔法的样子。我想看到所有人都称赞我的西格纳斯导师。就像原先在泽尔林结社一样,那时候您——“
卡多斯对埃德蒙的称呼改变了。埃德蒙却举起一只手,打断了卡多斯的话。
“我会按你说的去做的。”
卡多斯被打断,略有不悦,却还是听着。
埃德蒙继续道:“但是违心的话,就不必说了。”
卡多斯的脸上蒙上一层阴影,狰狞的魔鬼即将从他的面孔中跳跃出来。
埃德蒙却毫无察觉一般:“卡多斯,你其实从未对我有过好感,也从没有过善意,我已经知道了。”
卡多斯双手一松,埃德蒙就失去了支撑,摔在了地板上。
“哈!”
卡多斯俯视着埃德蒙,发出这一个音节,然后笑个不停了。
“我还以为是什么呢,原来就只有这个?我可怜的西格纳斯导师,在别人都关心力量和金钱的时候,再不济也关心复仇或是博弈的时候,你满脑子都是什么善意什么好感?你这么一把年纪了,居然还没活明白?”
埃德蒙方才面朝下跌在地上,听着卡多斯狂风暴雨一般的咆哮,连爬起来的力气都没了。
卡多斯想,自己肯定让这家伙联想起了动不动就虐待人的父母。卡多斯早就听说埃德蒙被泽尔林结社找到的时候已经浑身都是伤,大半条命都没了,被丢在冬天下雪的户外。
但卡多斯认为,一个人如果愚蠢和天真,那就活该倒霉。他实在不能理解为什么埃德蒙·西格纳斯经历了那些之后,仍然这么执着和愚蠢,仍然可以高喊着那些无关痛痒、徒有其表的口号。他到是要看看他什么时候能穿透埃德蒙的这层虚伪的皮。
“西格纳斯导师,你完了!我干掉泰伦特之后,就可以一举获得他那个希望之城的一整个御柱!到时候,力量归我,而你呢,你会被赶来主持正义的达璃尔干掉!到时候我躲在暗处干掉他,就成全了你们俩!”
卡多斯仔仔细细盯着地上的埃德蒙,他发现他说出达璃尔的名字时,埃德蒙的手指动了动。
卡多斯于是蹲下身,凑近埃德蒙的耳朵,悄悄说道:
“西格纳斯导师,你知道么,达璃尔·特洛斯最厌恶的,就是你这种人。”
埃德蒙没有反应。卡多斯心想,如果埃德蒙还有力气说话,肯定会表示赞同的。
卡多斯站了起来,伸了个懒腰,也没再看仍然趴在地上的金发青年一眼,带着志得意满的微笑,大步走了出去。
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