又连续跋涉数日，远处的燕山山脉已清晰可见，他们也正式进入北方世界，迎来了流放路上的第一场大雪。

再不是以前混着雨的星星点点，而是飘飘洒洒，如同鹅毛一般。短短半日，就将整个世界变得洁白一片，就连远处的山，都仿佛披上件白茫茫，雾蒙蒙的纱衣。

一呼一吸间也开始带了雾气，每次一开口，都似将体内仅存的温热倾谢出去，让人…遍体生寒。

“原来真正的雪是这样啊，”

叶落揉揉冻得发红的耳尖，感受着双脚陷进雪地里的奇妙触感，忍不住感叹道。他自小生活在南方，从没见识过这样大的雪。

“我劝你别只顾着欣赏雪景，赶紧将你的耳朵捂起来吧，在北方，“冻掉耳朵”可不只是句“比喻”……”

夏知秋边用自己富余的一件里衣，将枫哥儿的头脸裹紧，只漏出一对眼睛来，边朝着叶落劝道。

“你这话，听着好像你曾在北边生活过一样。”

叶落边听话的将大袄的脖领子拉高，又往上提了提身后背的箩筐，边笑着道。

经过十来天的修养，他的胳膊已经好的差不多了，忙不迭的将夏知秋身后沉重的箩筐接过来背了。

可不生活过吗？夏知秋腹诽，她的童年少年时光，几乎全都在北方的一处小山村里度过。

年少时，她曾无数次幻想去外面的世界，但等她真的走出去了，才知…那处冬暖夏凉的小院子，才是她最留恋的地方。

“没生活过，还没听人讲过吗。”

夏知秋走的气喘吁吁，却依旧眼观六路，远远看到一处河堤旁一大片已经枯萎的白茅草地，忙朝着身边几人招呼道：

“今日也走了差不多快三十里了，待会儿队伍多半会在那处河堤旁的土坡后面休息，咱们走快几步，尽量挨着那片茅草地坐，到时多拔些干茅草下来，等晚上再抽空编成草席，或铺或盖都可以。”

这天越来越冷，就算有棉衣，不想些法子也得冻死。

“成，”吴氏与程氏现在是她指哪打哪，立刻点头应道。叶落也是，夏知秋的话音刚落，就自发的将待会儿捆草的绳子准备了出来。

果然，片刻后，领头的衙役就吹响了哨子，夏知秋一行，也忙齐刷刷朝着那片茅草地靠了过去，开始快速的拔起自己附近的茅草来。

衙役们见她们只是拔些茅草，也并没说什么，其余人见了，也纷纷涌上来，开始有样学样。

“有鱼！”

也不知是谁，突然看到茅草丛旁边的河水里，薄薄冰层下游着的小鱼，立刻惊喜的喊了出来。

这下可炸了锅了，已经几个月不曾粘过荤腥的囚犯们顿时眼都亮了，如同一群恶狼般纷纷朝那河水处扑去。

“老四家的，要不咱们也去看看？”

想着俩孩子已经许久不曾粘过荤腥了，吴氏也忍不住想去凑凑热闹，哪怕逮住一条，煮碗鱼汤，也能让几个孩子打打牙祭。

“别去，那鱼没有工具可不是那么好捉的，何况还要下到冰水里，咱们如今又不是全然没吃的，不值得冒这个险。”

夏知秋头都没抬，继续快速不停地拔着茅草，吴氏几人听了，也都纷纷打消了念头，继续低头干起来。

等到半个时辰后…队伍开拔，除了几个小的，剩余的每人都拔了一大捆茅草，有几家子跟他们一样选择留下来的，也都收获颇丰。

捉鱼的那边，真正捉到鱼的少之又少，将裤子袄子打湿的却多不胜举，过了捉鱼的兴奋劲，全都冻得“嘶哈”“嘶哈”起来，等好不容易挨到了驿站，有的身上已结了厚厚的冰层，行动间仿佛一座移动的冰雕。

“诶呀，幸亏咱们没去，若是有火有柴的还好，若连堆火都没有，怕是真要冻死人了。”

吴氏端着两碗粥回来，忍不住唏嘘，又道：“雪已经快一乍厚了。”

夏知秋正例行给两小只揉腿，又用雪依次将两人的手脚耳朵搓热，以防生了严重的冻疮，听了便跟着叹：“可不么，以后的路怕是越来越难走了……”

“是呀，也不知这样的日子什么时候是个头儿！”

正说着，就见叶落两手空空的回来，粥和饼子一样都没有拿，

一到跟前就道：

“我看有几个落单的男犯一直盯着咱们这边，怕是不怀好意，刚我和谦哥儿找了一圈，发现东边那个棚子里还有处位置，

我已让谦哥儿在那儿守着了，咱们这就换过去，那儿离着衙役们住的屋子近，相对也安全一些。”

边说边往筐里收拾起东西。他们这一行人还是太弱了，就只他和谦哥儿两个男丁，谦哥儿又还只是个半大小子，剩下的全是老弱妇孺，他不得不多提防着点。

怕夏知秋担心，又道：“你别怕，我刚已经和谦哥儿商量好了，晚上我俩轮流值夜，想来那几人也只敢搞些鸡零狗碎，见有人守着，也就老实了。”

夏知秋才不怕，她自小随她外公习武，别说几个已经饿的面黄肌瘦的男囚，就是几个青壮一起上，也未必能近的了她身。

但见叶落主动操心此事，也就不管了，等又安顿好，吃罢了饭，就忙开始整理起她们今日收集的茅草来。

正好这时程氏也吃罢了饭，又将容哥托付给她小叔子照看，过来同夏知秋几个一起编草席，便提议道： “我小时候跟家里人学过编蓑衣，不如咱们将这茅草编成蓑衣样式，既能挡风遮雪，路上带着也方便。”

众人闻言都觉得好，忙纷纷在程氏的指导下编了起来，也不求多精致，只求结实保暖即可，但…编了半晚上，也不过才一人起了个领子，见天已经很晚了，明日又还有一天的路要赶，忙先睡了。

等到了下半夜，果真有四个黑影鬼鬼祟祟朝他们住得棚子里摸来。叶落本就在抱着根棍子假寐，听到动静，立刻睁了眼，拿起手中棍子就朝着离自己最近的一个黑影抡去，一棍子打在那人的小腿上，同时呵斥一声：“什么人？！”

那黑影顿时疼的“哎呦”一声，发出的动静也惊动了棚子里的其他人，家里有男人的，纷纷站了出来。

后面几个黑影见了，知道事情败露，立刻扔下受伤的同伴自顾自的跑了，被叶落险些打断腿的男人也想跑，被惊醒的几个汉子一起摁住：

“谁家还有火种，点着火看看是哪个杂碎！”

又有人喊：“我去喊官差！”

推己及人，如今谁手里那点儿财物都挂带着一家子老幼的性命，若平白被人偷了去，命也就跟着没了，

那男人见了这阵势，早已吓得瘫成一团，一个劲的朝着众人磕头求饶，但，对他良善，无疑就是对自己人残忍，都到了这地步了，人的心也都跟着狠了。

很快，负责值夜的几个衙役便被唤了过来，见了眼前情形，问都没问，就将人给提溜了出去，

“说，刚随你来的那几个都是谁？赶紧指认出来，大家都省心。”

见男人不开口，几支鞭子立刻朝他同时抽了过来，很快，男人就受不住了，忙指着人群中躲躲闪闪的几人，一一招认了，

衙役们也不啰嗦，迅速上前将几人都给捆了，拖到一旁的空地处，紧接着就扒了裤子，霹雳吧啦的打起板子来，

边打边朝着众人威慑道：

“若还有人敢行这等宵小之事，或意图逃走，这几人便是下场！”

很快，四个刚还扬着嗓子哀嚎的男人便被打的血肉模糊，只剩下伸吟，到最后连伸吟也没了，只身子随着那板子的落下一颤一颤…~

“行了，都没气了，丢外边野沟里去吧，”

被临时叫醒的衙役头儿一脸的不耐烦，交代完，便回去睡自己的回笼觉了。

围观的众人却被这番“杀鸡儆猴”吓得心惊胆战，许多因着没了银钱，想要动歪心思的也跟着歇了气，心道：还是赊账吧，哪怕将来被押去战场送死，也比现在被活活打死强！

叶落几个也惊在了当场，本以为，这几人不过是偷些东西，最多抽几鞭子，或挨顿板子罢了，谁知……竟就这么将人给活活打死了…~…

“你，你，还有你们几个，帮忙将尸体抬出去……”

两个衙役开始点人，叶落正好被点到，以往桀骜的后背突然就塌了，躬身朝着那衙役笑了笑，又转头与夏知秋说了声，就匆匆去了。

夏知秋……看着他们将那几个男囚尸体抬走，只在皑皑白雪中留下几堆刺目的红，很快，那红也被几个犯人清理了，只剩下几个人形大小的黑坑，等明早，那坑也被雪盖上，几人的痕迹也就彻底在这世上消失了。

夏知秋眨眨眼，抖落身上的雪以及遍体的寒，终于彻底感受到了身为一个流放犯的卑贱，也终于明白，为何听到被流放后，许多人宁愿死，也不肯服刑了~

与其在路上冻死，饿死，或如个牲畜一般被人扒了裤子活活打死，还真不如自我了断来的有尊严些。

而两日后，当她拿着银钱想要再去寻衙役换个箩筐时，隔着门缝看到几个女子排成一排，赤身**的站在那儿，任由七八个衙役品头论足，随意挑选时，更让她对这一认知越发的具象化，

尤其，当她对上叶藩的小妾——包氏那双惊恐的眼睛时……

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作者有话说

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第18章 卑贱