“真是晦气！早不死，晚不死，偏大半夜的折腾人！”
前来收敛的狱卒边暗自道着晦气，边将死了的张氏与四房家母女俩往捆尸的席子上抬，稍微捆了捆后，就往外拖去。
“呜呜~，二婶，别带我二婶走！”
柠姐儿见了，忙倒腾着小短腿想要追上去，被夏知秋一把抱住，叹道：“快别追了，你二婶去天上了，回不来了。”
小小孩童还不知生死殊途，即便夏知秋自认心硬如铁，看着哭的稀里哗啦的小姑娘，也不忍告知她真相。
“四婶，二婶是同我娘一样也化作仙女了吗？爹爹说，娘就是化作仙女去天上看着我们了，等有一天我们也去了天上，就能一家子团聚了。”
柠姐儿闻言立刻停了挣扎，只一双大眼亮晶晶的朝她看着。
夏知秋不忍打破小丫头的幻梦，刚想应是，就听对面牢里的四房太太周氏一脸狰狞的接话道：
“呸！去个屁的天上！你娘早就死了，就是因着生你们两个小崽子才死的！你二婶也是，受了那么重的刑，还要照看你，就是你将她给害死的！
哼哼，还仙女？要我说，你们叶家长房都该下地狱！下十八层地狱！”
几天内痛失孙子孙女与儿媳的周氏，终于受不住打击，朝着长房这边无差别攻击起来，又趁着那狱卒收尸打开牢门之际，红着眼朝着对面牢房里一直发呆的甄氏扑去：“甄氏，你害死我孙子，你不得好死，你们全都不得好死！我跟你们拼了！”
“够了！奶奶的，真当这里是你们家呢？想怎么折腾就怎么折腾！”
大半夜被唤醒搬尸体的几个狱卒正有气没处撒，立刻扬起鞭子朝着周氏劈头盖脸一顿猛抽，直将人抽的躺地上不动弹了才解了气。
当天夜里，被毒打一顿的周氏也起了高热，在扯着嗓子喊了几声小孙子的乳名后，也跟着咽了气。
自此，叶家四房的女眷中，就只剩下了其长媳程氏一人。
“别学你弟媳干傻事，俗话说：好死不如赖活着，想想你儿子，没了娘他以后可怎么办！”吴氏隔着栅栏劝眼神空洞的程氏。
听到儿子，程氏木然的脸才有了丝动容，是呀，若她死了，她儿子怎么办？难道指着他那个整日花天酒地，万事不管的爹？
“嗯，我听三婶的，为了我儿子，我也得活着！”
这话也间接劝慰了牢中其余女眷，既然已经到了这地步了，若不想死，那就只能往好的方面想了。
毕竟现在判决还没下，万一今上看在先太后的面子上，对她们网开一面呢？再不济，发配流放…也总比死了强吧？
但…又几日后，当牢头拿着通报，晃晃悠悠的进来宣读判决结果时，她们唯一的希望也随之破灭了。
“你们不是早盼着有个结果，嫌住在这牢里没个尽头吗？这下~结果来了！”
牢头边展开手中通报，边朝着众人念道：
“经查：太子太师叶光把持朝政、结党营私、卖官鬻爵、大肆贪腐、构陷忠良，证据确凿，本罪该当诛，但念其以往确曾有功于社稷，陛下特意开恩，赐其自裁，家产全部抄没入公。其余人等，除长子叶蒲外，皆发配辽东。”
念完后，才又朝着听到判决后全都目瞪口呆的众人看了一眼，叹道： “叶光昨日已饮鸠而死，尔等三日后也准备上路吧，再不走，怕是就到不了了。”
如今已是九月末，京都距离那辽东又足有四千里之遥，就算每日不停，也要走上两个来月。莫说途中有多么险恶，即便侥幸走到了，在那个九月即下雪，入冬后连呼吸都结冰的地方，这群在温暖之地生活惯了的太太老爷们，又如何能熬得住？
而上面不将叶家往以往惯常流放的岭南、云贵、崖州等地发配，却特意选在即将要进入严寒的辽东，这不明摆着～想置叶家人于死地吗？
是谁的意思，怕是是个人就能猜的到。
“什么？发配辽东？怎么会是辽东？这与杀了我们何异！”
牢头都能想到的事，众女眷们又怎么会想不到，反应过来的众人顿时炸了锅，纷纷绝望的瘫坐在地，甄氏也一脸的不可置信，呆坐了几秒后，又急忙爬起，隔着栅栏一把抓住了那牢头的袖口，歇斯底里道：
“怎么会全部发配？你是不是读漏了？还是故意瞒报了？快说，是谁指使的你！”
不可能，绝不可能！那倪大胜明明答应过她，只要她交出她们老爷的亲信名单，并作证他们老爷结党营私、收受贿赂一事，就放她们母子一马的，怎么会连她们母子也一同发配呢？
“上面的命令，谁敢瞒报？不要脑袋了？你有跟我折腾的功夫，还是想想你们这一大家子以后的路该怎么走吧！”
那牢头立刻嫌恶的甩开她的手臂，看都不看她一眼，就扬长而去。
甄氏：“……”
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当天夜里，又有两个心理承受差的女眷，因着对那辽东严酷环境的过于恐惧，接连碰死在了牢房里，但，更多的人还是活了下来，包括一度昏厥后又醒过来的甄氏。
因着案子已经结束，马上就要流放了，这几日，有亲朋在京都的，也开始陆陆续续过来探监。
“叶夏氏，出来，有人找。”一个狱卒走过来道。
夏知秋不由得一愣，怎么还有人找她？慌忙站起来，老实的戴上手镣，跟着那狱卒往旁边一个专设的探监室里走去，
边走边寻思，会是谁呢？这京都除了她那渣爹一家子，她可一个人都不认识。
总不会是她那个渣爹派人来看她的吧？难道她上次的证言并没有起作用？这次还是给他们逃过去了？
但转念一想，若真如此，那两口子怕是弄死她的心都有，又怎么可能还会派人来看她？
果然，待到了那审讯室一看，就见一农妇装扮，满脸皱纹，瘦削苍老的婆子正坐在板凳上焦急的等待着，明显不是夏家的人。
见她进来，忙站了起来。
又塞给押送她过来的狱卒一枚银锭子，谄媚道：“官爷，劳烦您行个方便，让老婆子同我们四奶奶说几句话。”
“嗯，那你快点啊。”
那狱卒颠颠银子，至少有个四五两，顿时心满意足，转身就出去了，还顺带给她们带上了门。
“请问您是？”见那狱卒走了，夏知秋才皱眉问道。
“我姓杨，曾是叶家先夫人的陪嫁嬷嬷，特意来给四奶奶送些东西。”
杨嬷嬷边将背着的大包袱解下来，边扯了扯嘴角，但看其眼中还未褪去的红丝，显然刚刚才哭过。
先夫人的陪嫁嬷嬷？姓杨？
夏知秋突然想起这人是谁了，可不就是三夫人口中那位…被甄氏赶走的先叶光夫人的心腹嬷嬷么，
只是～为何要来给她送东西？要送不也应该给她那个炮灰老公送吗？
“四奶奶，这些油饼都是老奴和家里俩儿媳起早现烙的，给您几个带着路上吃；还有这一罐子咸菜，您别嫌这东西粗鄙，老奴听说流放时每日要行五十多里，没有盐哪来的力气走道呢？
还有这几件棉衣，也是老奴几个新做的，虽料子不怎么好，但胜在暖和结实，四爷和小少爷的那份，老奴已经让我家老大送去男牢那边了，这两件您和大姐儿留着穿。”
杨嬷嬷一边将包袱里的东西一样一样往外掏，一边絮絮叨叨，最后才面露恳求道：
“四奶奶，此去辽东路途遥远，四爷从小就没吃过苦，又是个耳根子软的，路上还望您多照应照应，还有小少爷和大姐儿，也求您帮着看顾一二，”
夏知秋……看着她掏出的那件明显比自己身量大的多的厚袄子以及一双棉鞋，又扫了扫她那双哭红的眼睛，突然福至心灵：
“这话～原本你是想与张氏说的吧？东西也是送给她的？只是…听说她死了，这才辗转送到了我这里？”
至于为何不送与甄氏，恐怕也是像三夫人说的那样，觉得那位不是个好的吧？
杨嬷嬷……
见夏知秋一眼就将她给看穿了，还直接点了出来，面上顿时一阵不自在，没想到这位传言中“可怜又老实”的四奶奶，竟如此的眼毒加心直口快。
但转念一想，又觉得精明厉害些也好，都跟四爷似的傻了吧唧的，倒时候让甄氏给打包卖了，都还在帮她数钱，
“既然四奶奶都猜到了，那老奴也就不瞒您了，的确如奶奶猜的那样，这府里的人，老奴能信得过的也就只有二奶奶了，只可惜…唉~，好人不长命！
剩余的那些~，哼哼，都是面上一家子和睦，背后恨不得你吃了我，我吃了你！尤其甄氏那个贱/B，最善演戏，哄得四爷当她亲娘一般，对她言听计从，反倒将老奴的话当放屁，那是一句也不听，唉～”
既然夏知秋都看出来了，杨嬷嬷索性也不再瞒她，立刻咬牙切齿的一通抱怨。
夏知秋……
听着她那满嘴的脏话，以及因着气愤略显狰狞的脸，跟端庄柔美的甄氏一对比，心道：难怪这位斗不过那甄氏呢，输哪儿了，简直…一目了然。
杨嬷嬷却丝毫没察觉夏知秋的腹诽，抱怨了一通后，才又面露恳求道：
“四奶奶，大爷如今都…都那样了，还不知道能不能活的下去，夫人的血脉如今就只剩下四爷与大姐儿、枫哥儿姐弟俩了，老奴求求您，路上多帮着照看照看，毕竟～您和四爷如今已经是夫妻，顾全了他也就等于顾全了您不是？”
边说边又从怀里掏出一包散碎银子来，递到了夏知秋手里：“这些银子奶奶拿着路上使，可别交给四爷。”
当年杨嬷嬷一家被甄氏赶出府后，这些年多亏了叶蒲的照应，不但帮她们一家子都脱了奴籍，还帮着置了百十亩地，又花银子让她的两个儿子都学了手艺，孙子也都读了书……
如今，大爷遇了难了，旁的她们也帮不上，只能尽力多准备些东西，给二奶奶送了来，谁知二奶奶也……
夏知秋……在看见那件厚棉袄以及一大摞油饼时，就已经很心动了，又加上这银子？但凡她再犹豫一秒，都是对这银子的不尊重。
因此，立刻将那银子接在了手中，但话却没有说满：
“那啥，我只能答应你会尽力照看，这些银子也只会可着我和两个孩子花，至于～两个孩子能不能平安走到辽东，会不会夭折在半路上，那我就不敢担保了。”
话里不但自动忽略了她那位夫君，也没有盲目的大包大揽。
人都是自私的，即便她应了杨嬷嬷，但遇到生死攸关之时，对不起，她也只能先顾全她自己。
至于她那位夫君，那么大个人了，就更不用她照看了……
“只要四奶奶能答应照看，老奴就很知足了，至于旁的…便全看老天爷吧！”
杨嬷嬷也知此去辽东九死一生，能不能活下来全看命了，即便眼前这位答应了照看，但事后根本没管，她也毫无办法，唯有寄希望于这位~有点良心吧。
见时间不早，看守的狱卒又过来催了，杨嬷嬷忍不住又抹了把泪，朝着夏知秋深深行了一礼后就要离去，想着赶紧去男牢那边看看，也不知她家老大见着四爷叔侄俩没有？可别跟她似的，一进来就听到了不好的消息。
“呃，要不你将身上的腰带也送给我？这脚镣走远了肯定磨腿，路上我们也好拿它垫垫，”
见杨嬷嬷要走，夏知秋忙又雁过拔毛，盯上了她腰间绕了好几圈的腰带。
一条绦带，又值不当什么，杨嬷嬷当即就给她解下来了，想了想，又将头上的头巾摘了，撂下句：“这个留着给大姐儿裹脸！”
说完，这才匆匆去了。
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第6章 宣判
