须臾，已是五月二十五日，孟冲这几日时时刻刻守着隆庆皇帝，不敢有片刻稍歇。

自从进入五月，皇爷的病就愈发沉重，一日之中似乎只有片刻是清醒的，太医也道大皇帝病入肺腑，已然沉珂难起，这可把孟冲吓得哆嗦，他心里这时亦明白了，皇帝的命就是自己的命，自己的前程、身价、性命皆系于这位病龙身上，一旦圣上龙驭宾天，自己不定能不能保住性命，叵耐圣上气息一天一天的微弱，似是自己的生命在一丝一丝流逝，不过二十来天的功夫，孟冲煎熬得似是老了十岁。

皇上从大前日起已然三日滴水未进，孟冲一颗心似是被丝线悬吊起，片刻不得安定，猛然间，隆庆皇帝似是在抽搐，口吐白沫，胸膛猛然挺起，嘴里咳咳地喘嗽着，一下子瘫倒在床上。

“来人，快来人！”心弦崩断，孟冲仿佛整个人直直掉入渊薮。门外当值的小太监听到孟冲的呼喊，抢步进来见此情形，慌乱地跑出去请当值的太医赶紧过来。

从皇上病重以来，太医就在皇极门外日夜守候，预备大事，听到司礼监掌印大貂珰的传唤，不敢有一步迟疑，立刻就赶到了乾清宫，一摸脉象，就知不好。

不多时，陈皇后、李贵妃和小太子也匆匆而至，这边一出事故，冯保片刻就接到了传讯，李贵妃早已吩咐左右多多关注乾清宫的情况，一有变故立即通知。

太医见状忙跪下行礼，不由得哽咽道：“皇上病体不支，大行之日不过一、二天了！”

一听此言，皇后与贵妃先嚎啕大哭起来，朱翊钧一时也是泪如雨下，这位父皇对自己很是慈爱，这世上不是所有的父母都爱孩子的，但是隆庆皇帝却是个难得爱孩子的父亲，也是个平和有温度的皇帝。

只是人也有自己的缺点，隆庆帝才智平庸又好美色奢华，陈皇后略劝诫几句，便激怒了皇帝，隆庆帝将皇后移居别宫，日渐疏远，到底也没有杀人废后，相较于他的父皇世庙皇帝来说，已是难得平和的皇帝了。御史詹仰庇为此谏言皇帝，令皇后还居坤宁宫，上疏云：

【……近闻皇后移居别宫，已近一载，抑郁成疾，陛下略不省视。万一不讳，如圣德何？……臣谓人臣之义，知而不言，当死，言而触讳，亦当死。臣今日固不惜死，……臣虽死，贤于生。】

仰庇之意在表明，皇后迁居，事情涉及宫禁之内，所以众人都不敢言，但是一旦皇后因此有个三长两短，皇上你岂不是显得刻薄寡恩、有伤圣德！

这样切直的言论，若在世宗就要廷杖加身了，所以御史才说固不惜死，仰庇也明白这样的奏疏一旦触怒皇帝，自己是要赔命的。但是隆庆帝也只是批复了奏折：

【后无子多病，移居别宫，聊自适以冀却疾。尔何知内廷事，顾妄言！】意思是皇后移居别宫就是为了更好的养病，你不了解情况不要乱说话。向臣下解释了具体缘由，虽然众人均看得出来这只是个借口，毕竟皇上不曾威罚、不曾迁怒，对皇后的一应吃穿用度也不曾克扣。

宽厚而已，在大明王朝历任君主之中，算得上前无古人后无来者了。所以此时皇后的眼泪是真心的，李贵妃的悲痛也是真切的。

“冯保！”朱翊钧此时已察觉兹事体大，擦着眼泪道：“你快去通知内阁来乾清宫候驾。”

冯保听到自己的名字被叫出来，身子不由得一个激灵，还未过脑子来就先一步应了句“是”，亟待反应过来后，忙又看向李贵妃，见其并未有任何异意，这才躬身退了出去，朱翊钧瞧出了冯保与李贵妃之间的眉眼官司，微微眯了眯眼，忙又敛下眸色。

之所以让冯保去传唤，朱翊钧也是考虑过的。临终托孤之际，多有托付于一人，例如昭烈皇帝白帝城托孤，将社稷子孙皆托付于武侯一人。而今年初春隆庆帝病重之时，就执高拱之手道：“以天下累先生！”

可是冯保与高拱素有嫌隙，两人带水带浆地辱骂过几次，后宫均有耳闻。加之冯保刚愎专恣，是个胆大能吞虎的，他必然不会让高拱专美于前，让冯保去传唤，到时候来御前受命的大臣就绝不只是高拱一人，这对朱翊钧是很有利的，遂不过片刻间，朱翊钧就拿定了主意。

文渊阁，内阁阁员的办公之处。面阔六间十丈有奇，进深五丈，上下两层。

其规制一改宫中黄瓦红柱之风，反而大量采用厌胜之术。因这文渊阁原为藏书所在，楮先生最怕火，五行以水克火，故得名‘文渊’二字，文渊阁以灰色水磨澄泥为墙，水在五行中属黑，遂用黑色琉璃瓦覆顶，绿色琉璃充作檐头，俗称‘绿剪边’，深具峻丽之美。

阁顶正脊上饰以紫色云龙纹雕饰，再镶以白色线条的花琉璃。走廊腰檐通汇前后，条石铺地，阁前庭院，凿一方池，南北石桥跨金水河而叠山耸峙。

此时首辅高拱蹙着眉头，正看着工部尚书朱衡与漕运都御史王宗沐的联名上疏，这两人上书要求选精明干练者专司造船一事，三年后革去原指挥千百户。

又是漕运！高拱不由得焦头烂额。黄河已然是大难题了，年年修缮、年年出问题，六年内换了八任治河大臣，现在朝廷中对于是否开泇河众说纷纭。工部尚书朱衡主张开，去年四月黄河在王家口复决，自双沟而下，决口十余处，损漕船运军千计，没粮四十万余石，而匙头湾以下八十里皆淤。朱衡奏，非远避无以善其后。力主开泇河以保漕运。

治河不是根本，根本是保漕运，这是张太岳的主张，可同样与高拱不谋而合。

只是吏科给事中骆遵去会勘之后，上疏反对，原因是开工难度巨大，这与之前主张开胶莱两河所遇的困难又一致了：

【泇口河取道虽捷，施工实难。与其烦劳巨费开泇，不如及时休防保旧运道，请罢开泇之议。】

难！难！难！是开也难，罢也难！高拱感到事态严重，便把张居正、高仪喊道值房来磋商此事。恰逢蓟辽又出新情况，张居正去了兵部衙门，只有高仪在当值，两人还未讨论出头绪，就接到传唤，速去乾清宫见驾。

高拱的手瞬间就哆嗦起来，这些天一直担忧的事情恐怕就要成真了，高拱一把牵住来人的胳膊，急切地问道：“皇上圣体如何了？”

“小的不知道，”那小太监也是一脸惶恐，“是冯公公吩咐小的来传两位先生。”

“冯保人呢？”高拱此时心里有些不妙的预感，皇上圣体违和，负责沟通内外的大貂珰却是司礼监秉笔冯保，这宫里内监领头该是司礼监掌印孟冲才是，可孟冲却不曾给自己送出一丝消息。

“小的真的不知道！”那小太监面对着高拱脸上戟张的胡须和咄咄逼人的态度，心里更是胆怯，自己素来老实，也不会那些‘鹁鸽子旺边飞’之事，也从不曾在冯公公那里献殷勤讨好，不知今日这传话的差事怎么就落到了自己头上。

“走，去乾清宫！”

“慢着！元辅。”高仪忙叫住了提步就要走的高拱，仔细问那来传话的小公公：“圣上是传召内阁，还是传召元辅与我？”

“这有什么区……”高拱刚欲反问，转瞬就意识到了高仪这问题的关节之处，脸上多了一丝若有所思的神情，忙将疑问的眼神递给了那个小太监。

若是传召内阁，就需要叫上张居正，内阁共同进退，此必是有重大国事变动。若是只传召自己与高仪，那这态度就更加值得玩味了。

高拱略一沉吟，谨慎问道：“是圣旨传吾等入宫？”

那小太监更是一头雾水，说话的声音都哆嗦了，“小的实在不知道！”

高拱和高仪对视一眼，两位内阁大学士也看出来了，这位来传话的小太监就是个青瓜蛋子，问他也实在问不出什么，来是是非人、去是是非者，颠倒在人前搬斗的必不是此人，此时也只能以急情为上。

两人不及细究，忙跟上那小太监，匆匆到了乾清宫，不想本该在兵部的张居正已然在乾清宫门口等着了，三人互相行了礼，高拱低声道：“太岳好快的脚程。”

张居正点了点头，并未回答这话，他深知此刻不是个合嘴合舌的时候。

三人被早已等候在侧的小太监引入宫内，向东到了昭仁轩，世庙手书的黑金牌匾‘宵衣旰食’依然悬空俯视着皇家的悲欢，座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞，转瞬间物是人非，到头来不过是南柯一梦、万境归空。

御榻上的隆庆皇帝已然气息微弱，大张着嘴，仿佛溺水的鱼，朱翊钧坐在御座旁边，拿着帕子时不时的给皇帝擦拭流到嘴边的津液。御榻旁边拉起一层薄纱帷帘，帷帘后坐着张皇后和李妃。旁边伺候的就是司礼监秉笔大太监冯保。

高拱一行三人匆忙被带到冬暖阁，三人忙上前磕头。

“皇上！”高拱还不及行礼，先情不自禁地喊了一声，声音都有些发颤，还是紧跟着的张居正和高仪依循行礼才提醒了高拱，高拱抑制不住悲痛，看到隆庆皇帝这几无气息的样子，顿时老泪纵横！忙膝行上前，握住皇帝的手，顿时一片寒津津得直透到心里去，“堪怜拱已年迈，残生不久矣！圣上正当壮年，何至于此！何至于此啊！”不由哭了又哭，号天拍地不肯松开。见此情切，旁人具各掩泪。

还是帷帘后的李妃先收起啜泣之态，令左右扶起高拱，开口道：“请三位阁老来，也是为了咱们大明的江山社稷，圣上龙体违和，最重要的就是传承之事。冯保，宣读遗诏。”

冯保清了清嗓子，忙强上前一部，就要将手中的黄绫展开。

“慢着！”高拱不待冯保行动，先一声制止。

此时的冬暖阁顿时陷入一片死寂，屋内屋外伺候的太监宫女们不由得都露出惊恐之色。

终于年结完成了，恢复更新，加班加到想吐。果然，只有猪和财务最害怕过年。

作者有话说

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第16章 第 16 章