宁王府外院书房里，熏炉中燃着上好的沉水香，青烟袅袅，在午后的光线中丝丝缕缕地散开。

燕徊靠坐在紫檀木圈椅里，手里把玩着一只白玉手把件，通体莹润，是他近日新得的玩意儿。他的手指修长白皙，玉在指间翻转，偶尔折射出一片温润的光。

宇峰坐在他对面，手里端着茶盏，一脸笑意。

“......再有三日就到京了。”宇峰放下茶盏，“这次琴方大胜，陛下龙颜大悦，等他从宫里出来，我们还是在老地方给他接风洗尘。”

“那是自然。”燕徊漫不经心地应了一声，将那手把件往桌上一搁，扬声喊了句，“冯进喜——”

冯太监正站在门外候着，耳朵支棱着听主子和宇世子说话，听到宁王的叫他，急忙应了一声，颠颠地快步走进来。

“奴婢在。”

“你让人知会一声白玉，把那间最大的雅间收拾好，后日我要招待贵客。”

冯进喜答应着退了出来，径直去传话了。这事他亲自去办，不能假手于人。

宇峰笑道：“急什么，不是还有三日。”

燕徊道：“我赌他明日申时左右就会到。”

“这确实是梁大将军的做派。”宇峰大笑，“哈哈，还是你了解他。”

两人笑了一阵，宇峰端起茶盏又喝了一口，目光落在燕徊脸上，忽然话锋一转。

“对了，你的那位逃奴，我听说她如今出息了，在崔家班给人写戏文呢！”

燕徊闻言，斜睨了宇峰一眼，那目光不轻不重，却带着几分冷意。

“凌之如何得知？陈平的嘴这么不严实，该撕了喂狗。”

“可别。”宇峰一脸嫌弃，“陈平那张嘴还不严实？三棒子打不出一个屁来。他还能说这等闲话？我可是听你的那位百凤院的管家说的。”

“白玉？”

“自然是她。”宇峰眉头微蹙，接着道，“听白玉说，那女子是个大字不识一个的农家女子，怎么会写起了戏文？怕不是弄错了。”

“凌之你也相信她那等鬼话？”燕徊脸色一沉，“你何时跟她如此亲近了？我怎么不知？”

“你押送粮草去了边关，琴方的胞弟过生辰，请了几个世家子弟一处吃酒，酒宴就安排在百凤院的宴喜阁。”宇峰说着，一脸认真，“期间白玉来敬酒，当成笑话说给大家听的。她还说，那女娘她已经打听的清清楚楚，大字不识一个，这忽然就会识文断字，确实是个奇谈。”

“哼。”燕徊冷笑一声，眼底却没有笑意，“看来，百凤院确实该换人管管了。正经事不做，专门做些长舌妇才干的事。”

宇峰见宁王动了气，便觉有些诧异。不过一个逃跑的女娘，何至于此？

“农家女子也有学文识字的，不足为奇。当日我也是这么和白玉说的。”宇峰试探着道。

“白玉怎么回你的？”燕徊将那玉把件扔在案头，身体靠在椅背上，语气漫不经心，“你一五一十给我说清楚，这事还有谁知道？”

“这只不过是件小事。她说这话的时候，除了梁静，还有庄王次子、长公主府世子、镇国公府小公爷，庆云侯府的二公子。大家酒都喝得有点多了，都当成笑话听。”

燕徊的手指在扶手上轻轻敲了两下，没有说话。

宇峰见他脸色不对，识趣地站起身来。

“我先回去了，你忙你的。后日的事，到时候再说。”

燕徊点了点头，没有挽留。

宇峰走后，书房里安静了下来。燕徊坐在那里，手指有一下没一下地敲着扶手，脑子里转着白玉说的那些话。

“大字不识一个，忽然就会识文断字。”

他冷笑了一声。

白玉，这是在试探他。她不敢直接动那个丫头，就用这种法子，把消息散出去，让所有人都知道李宝儿有问题。到时候，不用她出手，自有人会去查。

他想起上次在百凤院警告白玉时的情景。她跪在地上，哭得梨花带雨，口口声声说“奴婢记住了”。可转过头，就把那丫头的事当笑话讲给满桌的世家子弟听。

“记住？”燕徊低声念了一句，嘴角挂着一丝冷笑，“你记住什么了？”

他沉吟片刻，从袖中抽出一张纸。

那是陈平一早送来的，从崔家班后院墙缝里取出来的。没有封口。上面歪歪扭扭写了几行字。

“王爷台鉴：

今日草民得知一事，不敢隐瞒，特禀明王爷。

草民之祖父，以为草民已死，于樱桃沟后山立衣冠冢，并赴县衙注销草民户籍。如今草民在律法上已无身份，形同无根之萍。

草民不求王爷怜悯，只求王爷告知：户籍既销，当如何重立？草民欲归乡探望祖父祖母，当以何身份行之？

草民惶恐，伏惟王爷明示。”

歪七扭八的字，比上回似乎好了那么一点点。

他将信纸放在桌上，手指在上面轻轻点了两下。

这事说好办也好办，说难办也不难。

对于他来说，不过是一句话的事。漳河县衙那些人，谁敢不给他宁王面子？销籍的文书作废，户籍恢复，半天就能办妥。至于樱桃沟那边，派个人去跟李有德说一声就行了。

但他心中却不想那么快给她自由。

她的事，他还没有查清楚。柳氏的身份，他还没弄明白。那块白玉牡丹佩上的“未央”二字，他还没找到出处。

她身上有太多谜团。

如果现在就给她自由，让她恢复了户籍，她拍拍手回了樱桃沟，他上哪儿查去？

“陈平。”他低声唤了一声。

门被推开，陈平走了进来，抱拳行礼。

“属下在。”

“去崔家班给她带个话。”燕徊将信纸折好，收进袖中，语气淡淡的，“就说今日午时，本王在望江楼请她吃饭。”

陈平愣了一下。

吃饭？不是训话，不是问话，是吃饭？

“愣着干什么？”燕徊看了他一眼。

“是。”陈平应了一声，转身退了出去。

燕徊坐在那里，手指又在那玉把件上摩挲了两下。

“户籍的事……”他自言自语，嘴角微微勾起一个弧度，“该怎么说呢？”

午时。望江楼。

李小菲到的时候，燕徊已经在二楼的雅间里了。她本以为会像上回一样，只有一壶茶、两只杯子。可推门进去，却看见桌上摆着四碟菜，一碟清炒时蔬，一碟酱牛肉，一碟桂花藕，还有一碗热气腾腾的鱼汤。

燕徊坐在主位上，手里端着酒杯，正在慢慢喝着。见她进来，抬了抬下巴，示意她坐。

“草民叩见王爷。”李小菲跪下要行礼。

“起来。”燕徊放下酒杯，“说过多少次了，微服时不必多礼。”

李小菲站起来，在对面小心翼翼地坐下。她看了一眼桌上的菜，心里有些发虚。上回在这里喝茶，这回改吃饭了？这是什么意思？

“吃吧。”燕徊拿起筷子，夹了一片酱牛肉，慢悠悠地嚼着，“边吃边说。”

李小菲拿起筷子，夹了一筷青菜，放在碗里，没有吃。

燕徊见她不动，皱了皱眉：“怎么？怕本王下毒？”

“不是。”李小菲连忙夹起青菜吃了，嚼了两口，差点没吐出来。

太咸了。但她不敢吐，硬咽了下去，脸上还得装出一副很好吃的样子。

燕徊看着她那副表情，嘴角微微动了一下。

“咸了？”他问。

“还……还好。”李小菲端起茶杯灌了一大口。

“望江楼的厨子，盐放得确实重了些。”燕徊放下筷子，端起酒杯又喝了一口，“不过他们的鱼汤不错，你尝尝。”

李小菲舀了一碗鱼汤，低头喝了一口。汤确实好，鲜而不腥，淡淡的胡椒味在舌尖化开，暖意顺着喉咙往下走。

“王爷，”她放下碗，抬起头看着燕徊，“您今日叫草民来——”

“你的信，本王看了。”燕徊打断她，将酒杯搁在桌上，身体往后一靠，“户籍销了？”

“是。”李小菲低下头，“草民的祖父以为草民死了，去县衙销了籍。”

“销籍容易，重立难。”燕徊的语气不紧不慢，“你销的是漳河县的籍，要重立，得回漳河县办。你本人得在场，你祖父得在场，里正得在场。三方画押，官府才能重新登记入册。”

李小菲的手指在膝盖上攥紧了。

“不过——”燕徊话锋一转。

“你的情况特殊。销籍的时候，你祖父没有亲眼见到你的尸体，仅凭推测就销了，这是不合规矩的。县衙那边没有核实，也是他们的疏漏。所以，这事要办，不是没有办法。”

李小菲的心跳快了起来。

“本王让人去漳河县走一趟，把你的销籍文书撤了。你原来的户籍档案还在，撤了销籍文书，户籍自然就恢复了。”

“那……草民需要做什么？”她的声音有些发紧。

“什么都不用做。”燕徊端起酒杯，又放下，“本王的人会去办。你只管在盛京等着，等户籍恢复了，你想去哪里就去哪里。”

李小菲沉默了片刻。

“王爷，”她抬起头，“草民不想等。”

燕徊看着她，没有接话。

“草民想亲自回樱桃沟。”她的声音不高，但每个字都很清楚，“草民的祖父祖母以为草民死了，立了衣冠冢。草民要回去，当着他们的面说——我还活着。”

雅间里安静了片刻。

“你可知道，你现在回去，会遇到什么事？”燕徊的声音低了几分。

“知道。”李小菲说，“草民没有户籍，出不了城门。就算出了城门，到了樱桃沟，草民在法律上还是个死人。”

“不只是这个。”燕徊看着她，目光认真了几分，“你从百凤院逃出来这件事，白玉已经在外面四处宣扬。”

李小菲的心猛地一沉。

“前些日子，有人在百凤院吃酒，席间有庄王次子、长公主府世子、镇国公府小公爷、庆云侯府的二公子，还有几个世家子弟。白玉当着一桌人的面，说你是个大字不识的农家女子，如今忽然会写戏文，是个奇谈。”

燕徊的语气淡淡的，但目光紧紧盯着李小菲。

“你知道这是什么意思吗？”

李小菲攥紧了手指，指节泛白。

“她在告诉所有人，你有问题。她不需要自己动手，自然会有人去查你。到时候，你不只是百凤院的逃奴，还是一个来历不明、身份可疑的人。你祖父给你销了籍，反倒帮了你——因为现在谁也查不到你的底细。可如果你恢复了户籍，回了樱桃沟，你的底细就清清楚楚地摆在那里。”

李小菲的脸色白了。

“那草民……”她的声音有些涩，“草民就不回去了吗？让祖父祖母继续对着一个空坟烧纸？”

燕徊看着她微微发红的眼眶，沉默了片刻。

“本王没说不让你回去。”他端起酒杯，喝了一口，放下，“本王只是告诉你，你现在回去，不是时候。”

“那什么时候是时候？”李小菲追问。

燕徊看了她一眼，似乎在斟酌措辞。

“等本王把你的身契办妥，把你的户籍恢复，把你从百凤院逃出来的事抹干净。”他一字一顿，“到时候，你以什么身份回去都行。”

“那要多久？”李小菲问。

“半个月。”燕徊说，“半个月后，本王送你回樱桃沟。但不是以‘李宝儿’的身份，是以宁王府门客的身份。有人问起，你就说你是王府的人，来樱桃沟办事的。”

李小菲张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

“怎么？不愿意？”燕徊挑了挑眉。

“不是。”李小菲低下头，“草民只是觉得……王爷对草民太好了，草民不知道怎么报答。”

“报答？”燕徊嘴角微微上扬，“你好好写戏，就是报答。太后娘娘还等着看你的新戏呢。”

李小菲抬起头正对上燕徊注视的双目。

那双眼睛狭长深邃，像一潭不见底的水。

“草民谢王爷。”她站起来，郑重地行了一礼。

“无妨。”燕徊摆了摆手。

李小菲重新坐下来，拿起筷子，夹了一片酱牛肉。

两人沉默着吃了一会儿。

“王爷。”李小菲忽然开口。

“嗯？”

“草民有一件事，想问问王爷。”

“说。”

“白玉那样说草民，王爷不生气吗？草民是从百凤院逃出来的，按理说是王爷的逃奴。白玉说草民的坏话，也是在打王爷的脸。”

燕徊放下筷子，抬头看她。

“你倒是会替本王着想。”他的语气不咸不淡，听不出是夸还是讽。

李小菲低下头，没有说话。

“白玉的事，本王自会处置。”燕徊端起酒杯，慢悠悠地喝了一口，“你只管做好你自己的事。别的事，不用你操心。”

“是。”李小菲应了一声。

“还有，”燕徊放下酒杯，“你的字，还得练。歪七扭八的丑。”

李小菲的脸一下子红了。

“草民……草民已经在练了。”

“练了还写成那样？”燕徊看了她一眼，“本王让陈平给你送几本字帖去。照着练，半个月后本王要检查。”

李小菲张了张嘴，想说“不用”，但看着燕徊那副不容商量的表情，到嘴边的话又咽了回去。

“……是。”

燕徊嘴角微微动了一下，端起酒杯，将杯中残酒一饮而尽。

“行了，吃完了就回去吧。新戏写的如何了？”

“快了。”

“别忘了本王的话。”

“不会忘。”

李小菲站起来，又行了一礼，转身往门口走去。

“李宝儿。”燕徊忽然叫住她。

她转过身。

“你祖父那边，本王已经让人去送了银子，也请了郎中去看了。他的腿不碍事，养养就好了。”

李小菲站在原地，鼻子一酸，眼眶又红了。

她张了张嘴，想说“谢谢”，但觉得这两个字太轻了。她想说“王爷的大恩大德草民无以为报”，又觉得太假了。

最后她只说了一句：“王爷，您真的……是个好人。”

说完，她推门走了出去。

燕徊坐在那里，手里端着空酒杯，半天没动。

“好人。”他低声念了一遍，嘴角微微上扬。

“又说我是好人。”