“哦？”镇国公崔沅浓眉一挑，兴趣更浓，“是何人？竟有如此才智？”

“是江姑娘！”崔铭神色郑重，朗声答道，“便是随少夫人一同陪嫁过来的那位庶出三小姐，江晴敏！”

“咣当——！”

一声清脆的瓷器碎裂声突兀地响起！

坐在崔承野身旁的江晴毓手猛地一抖，竟将面前那只盛着碧螺春的青玉茶杯碰翻在地，温热的茶汤泼洒出来，瞬间浸湿了她华美的石榴红裙摆，留下深色的、难看的污渍。

侍立的丫鬟婆子吓了一跳，慌忙上前替她擦拭收拾。

镇国公主淡淡地睨了她一眼，目光在她略显苍白的脸上停留一瞬，并未多言，神色依旧平静，但那平静之下，却透着一丝不易察觉的审视。

江晴毓内心此刻却如遭天雷轰顶，紧接着便是火山喷发般的怒火与嫉恨！江晴敏这个贱人！她还以为这些日子她安分守己，躲在那个破院子里不敢出来，结果呢？竟然在她眼皮子底下搞这些小动作！还勾搭上了崔铭！真是下贱胚子配粗鄙家奴！她气得心口发疼，喉咙发紧，几乎要喘不过气，但残存的理智告诉她，必须维持表面的镇定。尤其是婆母方才那看似随意的一瞥，更是让她从脚底升起一股寒意。

她强压下翻涌的情绪，挥开身旁还在试图擦拭她衣摆的丫鬟，努力让自己的声音听起来平稳，带着几分恰到好处的担忧，对镇国公主说道：“婆母有所不知，儿媳这个庶妹……自小在乡下庄子里长大，疏于管教，言行粗鄙不堪，资质更是愚钝，实在登不得大雅之堂，她的话恐怕——”

未等她说完，镇国公主便轻飘飘地打断了她，语气平和，却带着一种不容置疑的力度：“哦？本宫记得，你母亲当初前来商议婚事时，曾言你们姐妹二人感情甚笃，形影不离，你更是怜惜她孤苦，才特意求了让她作为陪房，随你一同嫁入国公府，以便互相照应。怎么如今听起来，倒似并非如此？”

“……”江晴毓一时语塞，仿佛被人掐住了喉咙，脸颊瞬间涨红，搜肠刮肚竟想不出一个合理的借口来圆这个谎，急得额角与鬓边渗出细密的冷汗。

镇国公主本不欲在宴席上让儿媳太过难堪，但见她此刻这般失态慌张，与身边始终沉稳如的儿子坐在一起，实在显得格格不入，心底那丝因她平日言行而积攒的不喜，又隐隐冒了出来。她按下情绪，并未再深究下去。

“禀公主，”江晴毓身后的大丫鬟秋实，见自家小姐窘迫，忠心护主，忙福了一礼，小心翼翼地插话解释道，“正是我们小姐心善，顾念姐妹情分，不忍三小姐在府外无人照拂，才……”

然而她的话尚未说完，一直沉默不语的崔承野忽然开口，声音不高，却带着一股冰冷的威压，清晰地截断了她：

“多言！”

侍立在镇国公主身旁布菜的林嬷嬷立刻会意，先是小心地观察了一下公主的脸色，见公主并无阻止之意，随即面色一沉，厉声喝道：“放肆！哪里学来的规矩？主人家说话，何时轮到你一个奴婢插嘴？还不退下！”

秋实吓得浑身一颤，脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“奴婢知错！奴婢不敢！公主饶命！世子饶命！”一边求饶，一边无助地看向江晴毓。

秋实是江晴毓从娘家带来的心腹，自小一起长大，江晴毓心知她是为了维护自己，可眼下秋实的行为已然惹得婆母和夫君不悦，她自身难保，又如何敢开口求情？

她只得深吸一口气，离席起身，对着镇国公主深深福了一礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是儿媳教导无方，约束不力，致使身边人失了规矩，请婆母责罚。”

“少夫人，”林嬷嬷上前一步，语气恭敬却不容置疑，“您身边这丫头实在不懂规矩。您身份尊贵，带着这样的丫头在身边伺候，实在有失体统，也于您声誉无益。不如让老奴先将人带下去，按府里的规矩，掌嘴二十，稍后交由常嬷嬷，好好重新教教她规矩，学好了再回来伺候您，您看如何？”

“可……”江晴毓还想为秋实争取一下，毕竟是她用惯了的人。

然而，崔承野已不再给她机会，他面无表情地冲林嬷嬷微一颔首，示意照办。

林嬷嬷会意，福了一礼，随即对厅外候着的几个粗壮婆子使了个眼色。那三个婆子立刻上前，不由分说，架起哭哭啼啼、连连求饶的秋实就拖了出去。

江晴毓看着秋实被拖走的背影，又见崔承野如此不留情面，心中那团火烧得愈发炽烈，灼得她五脏六腑都在疼。她恨不得立刻拂袖而去，逃离这令人窒息的场面。可一偏头，却看见站在她身后阴影里的周嬷嬷正拼命向她使眼色，示意她冷静、忍耐。她紧咬着下唇，几乎尝到血腥味，最终还是强忍着屈辱和怒火，默默地坐回了原位。

待这场小小的风波平息，崔铭才继续向镇国公禀报。他将江晴敏提出的称象之法，以及那日她提及的“杠杆原理”如何省力，娓娓道来，言语间不乏钦佩。镇国公崔沅越听，眉头拧得越紧，他并非迂腐之人，立刻便听出了这其中的言外之意——此女所言的这些巧思，若能善加利用，于国于民，实有大益！镇国公主当年也是上过战场、见过世面的奇女子，听闻崔铭之言，再联想到今日解了陛下难题的巧妙法子，心中对儿子这个不起眼的陪房丫头，不由得生出了几分真正的赞赏与好奇。

“既如此，”镇国公主脸上重新露出温和的笑容，目光扫过在场众人，最后若有似无地在儿子平静无波的脸上停留一瞬，“快派人去请这位江三小姐过来。今日既是庆功宴，正主儿不在，岂不遗憾？”

她话音刚落，侍立一旁的丫鬟便领命而去。

崔承野依旧端坐着，神色未有丝毫变化，只将手中把玩许久的茶杯，轻轻放回了桌上，发出细微而清脆的“咔哒”一声。

镇国公主将他这细微的动作看在眼里，眼底掠过一丝了然，唇角不由得微微向上弯起一个意味深长的弧度。