阿桃缩在柜里，极力控制发抖的手，剪子也捏的越来越紧。

窸窸窣窣的声音越来越近，虽开春了，天还冷着，夜里更甚。她额上已被吓出了一层汗，听动静外头应该有三个人，狭小逼仄的柜子里，她能感觉到一颗心都要跳到喉咙口。

透过柜门缝隙往外看，门缝中伸进来一把刀，外面的人显然也是熟手，一抬一放间刃好的房门就被打开了，两道人影先后进来，轻手轻脚走到床边。

那女人则是在房门口守着，阿桃只觉得心脏叫人掐住似的，连气儿都不敢再喘，万幸今儿天黑，两个男人蹑手蹑脚掀开被子，似乎准备一个先上来捂住口鼻，另一个就手将人按住，

没成想扑了个空。

“奶奶的，这被还温着，怕是听见动静了，人应当还没走，仔细找找！”似乎知道被发现了，两人男人愈发肆无忌惮，直接将被子掀开扔到地上，一边绣箩也被一脚踢翻，到底是顾及着左右邻里，也不敢发出太大声响。

摸到桌上有个油灯，便掏出火折子吹了吹准备点上，麻子脸则借着夜里微微光亮踅摸到面前的柜子。

阿桃屏住呼吸，今儿若是落到这些人手里，只怕还不如死了干净。

于是在柜子被拉开的一瞬间，她手里剪刀直刺了上去，也不知道刺中了什么地方，只感觉温热的血液溅到她脸上。

这男人吃痛，捂着脑袋就叫喊起来，外头妇人并那个被称作大哥的男人也立即围过来了，油灯已被点亮，昏暗的火光照亮了整间屋子，阿桃死死捏着剪刀，一双眼寻找着逃出去的生机。

“二哥！”

妇人忍不住要先上前扶麻子脸，那大哥却拦住她，骂了一声蠢货。

“先把这娘们抓住！”

两人手中都有一把寒光闪烁的刀，阿桃心生绝望，硬着头皮捏着剪刀想从侧面冲出去，后面人更快，两步就追上来扯住了阿桃，她只觉得头发被扯掉几绺，但还是忍着痛往外跑，人已经近在眼前，为了她手里的卤食方子，这是生财的路子，如今还没到手，二人也不愿真动刀子砍她。

阿桃更不敢喊，怕激怒这几人，既是为了卤食方子来的，方子还没说出去她现在就是安全的，因此只能想法子拖延。若是生出动静叫其他人发现，为了灭口这几人立即就要让她血溅当场。

麻子脸还倒在地上直哼哼，倒是那妇人动作也快，跟着一齐追过来扯住她的头发，阿桃顺手抬起剪刀，将被扯住的头发绞了，头也不敢回就往门口冲。

只听咚的一声门叫人撞开了，阿桃心下绝望，还当是外头那个望风的听见动静进来了，没成想抬眼却是一道熟悉的身影。

下一刻，山一样的身影挡在阿桃身前。

常平安手里攥着根扁担，一把将阿桃拉到身后，又飞起一脚将追过来的男人踹倒，油灯撞在地上摔得稀碎，男人捂着心口只连连叫疼。

那妇人叫这一下骇的胆寒，战战兢兢连上前扶人都不敢。

阿桃当下鼻子一酸，两串泪便涌上眼头。

“常大哥！”阿桃这会子才感觉到自己捏着剪刀的手在抖。

常平安一脚踹翻一个，方才里头那个被阿桃扎到脸的男人也捂着眼出来了，常平安本就生的高壮，黑灯瞎火只依稀看到个影子，还当是黑熊下了山，怕的尿了一□□哐当一声就又软到地上了，至于那妇人，更是瑟缩着不敢动弹。

这几人手里长刀连使都没使出来，就叫常平安捆了个结实，见人都不能动弹了，又去外头将那望风的瘦猴般的男人逮了进来，重新将灯点了以后才看见这人牙都被打掉了两颗，如今一张嘴说话都漏着风，

“壮士，我几个有眼无珠，您且绕过我们这一回吧……”

另三人也屁滚尿流地告饶，灯火昏黄，她一颗心到这会儿方才定下来，常平安抬手，用袖口帮她擦了脸上脏污。凑近看到阿桃此刻狼狈的模样，再看地上被捆成一团的匪徒，似乎是感觉送去官府不解恨，听这几人叫嚷烦心，又一人甩了一巴掌。

“你——你怎么来了……”阿桃有种劫后余生的恐慌，若是今日常平安没来，她甚至不敢想自己的下场。

她向来不是懦弱的人，这一回也忍不住落了泪。

常平安这才想到自己东西还在外头，这四人虽被捆住了，阿桃心里还是有些慌，亦步亦趋跟在他身后。

“你腌的菜已经入味了，给你送些下来，这几日进了深山，打了些大货，还有那兔子跟上回熏的肉，见你爱吃，都带些过来。”

也不知道什么缘故，想着要下山，又想到阿桃，到天黑翻来覆去怎么都睡不着，干脆将东西都准备好了摸黑下山。

城里有宵禁，塞了不少银钱给打盹儿的相熟兵士，这才得以进城。心里有事儿记挂，常平安便打算去阿桃门口看一眼，在附近寻个地方歇一夜，第二日一早再去找阿桃的，可没想到竟碰上这事儿。

常平安手也在抖，他不敢想象来晚一步会是个什么景象。

他下山时头都是昏的，这些时日不见阿桃，他心里好似空缺了一块，或许送东西只是借口。想到阿桃说若是有猎物，便拿来她帮着一起卖，这才想着猎些好东西叫阿桃帮他卖掉。

想到这几人得拉去见官，阿桃从灶屋里拿出铜盆，站在门口用梆子敲得震天响，口中还喊着家里进贼了。

不多时周围几户人家都起来了，披着外衫围到门口，先还骂骂咧咧说扰人清梦，这会儿看阿桃院里被捆了几个人，才惊的倒吸一口气。

说来也巧，今儿才家家户户送了卤食，也算有了来往人情，夜里出了这档子事儿，自然众人也都来瞧一眼，只是常平安才捆完人，一站起来比门板都要高，一群人围在门口，怕还有歹人未曾制服，皆被骇的后退几步。

阿桃知道夜里家中忽然多了个男人，叫旁人一说嘴，只怕明儿她的名声就要烂遍整个观南县，且这半夜常平安突然冒出来又是犯了宵禁，眼一转回头对常平安使了个眼色，又立即开口，

“这是我家男人，我在城中做些小买卖，他在乡下侍弄家里几亩田地，赶巧傍晚过来送菜，亏得今儿他在家，否则……否则只怕——”

说着语气便有几分哽咽，常平安还当她是真哭了，摸了摸发红的耳朵担心地看着她的身影。

有邻居还记得常平安，当日才搬来时见过一回，多数街坊四邻虽没怎么见过常平安，对她这番说辞却也没什么不信的，毕竟她平常都是一副妇人打扮。倒是常平安因她的话闹了个脸红，不过这夜里漆黑，他脸也黑，红不红的就他自个儿知道。

一边豆腐坊的周家婶子搂住她，又替她拍背驱骇，“明儿去找仙姑去去晦，万幸人没出什么事儿。”

地上四人像牲畜似的被捆了个严实，阿桃又叫大家伙儿回去瞧瞧家中有没有丢什么物件儿，若有丢了东西的，明儿一早一并报了官府。

“我说我家咸菜缸子怎么不见了，原是这几日巷子里闹贼。”

“就是，我家晒箩也找不着了，怕就是叫这些该死的贼摸走了。”

“唉哟，我家中物件儿又多又杂，丢了一两件我也看不出来，可得回去仔细对一对。”

……

一群人议论着各自散了，嘴里都说着回家再瞧瞧有没有丢什么物件儿。

作者有话说

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第23章 温暖