夏恬醒来的时候,已经在大马车上了,顾澜把她抱在怀里,尽量让马车的行动不会颠簸到她。
夏恬在他怀里伸了个懒腰,打了个哈欠:“我睡了多久?”
顾澜看她脸上压得红痕,睡眼惺忪,忍不住掐了掐她的鼻尖:“睡得像个小猪!”
夏恬感觉车停了:“车怎么不走了?”
顾澜好笑地看着她:“已经到了渡口了,我看你没醒,就等你一下。”
“啊呀!你怎么不叫醒我?”夏恬一翻身爬起来。
顾澜笑着安抚:“也不着急,现在时辰刚好,你看,”他掀开车窗帘:“西兴渡!”
他们这次的行程,从西兴渡出发,经运河南下,途径京口渡、龙山渡两个大渡口,最后到达浙江渡,途中经过镇江、扬州、苏州、绍兴,最后直达杭州,再从杭州水路转陆路,到达明州。
顾澜随行的八十多人,明面上的任务,是去明州监察万斛神舟的建造。另一方面,是顺着运河一路南下,考察未来海商从海路再转运河进京的水运路线,以及江南各路的番市情况。
皇上有心扩大番市,促民间资本入海商,从而增加税收。
这方面,瑞芙祥是动作很快的,裴掌柜通过高长宁拿到了第一批海商公凭,买了几艘现成的宝船,第一批船队早就向南洋出海了。
西兴渡是京城运河的大渡口,停泊着众多往来大船,此刻正是人货集中上下船的时候,整个码头人声鼎沸,货流涌动,川流不息,热闹非凡,看得夏恬眼睛都不够用了。
顾澜的大船,稳固开阔,华丽舒适。他这一路,虽然是奉皇命巡视,但并不算执圣旨的钦差,所以要一路低调,所以并没有打出自己的官职圣命的排场,而是宛如一个富商的派头。
夏恬对大船很是新鲜,处处好奇满意,唯一不开心的,就是在顾澜房里,那张显眼的大床。
夏恬一脸地恼怒盯着顾澜,顾澜知道她在想什么,摊开双手:“我也没办法,跟着我的人都是之前就安排好的,只有你是临时加的,船上实在没有房间了,你只好跟我住一间!”
夏恬气愤:“顾澜,你耍赖!”
顾澜往外一指:“你自己全船去找,你若是能找出一间空房间,你就搬,我决不拦你!”
夏恬看他这样笃定,有些迟疑。
顾澜看她神情,赶紧补充:“你是不知道,这船看着大,房间也就那么多,其他人都是三四个人住一间的!你不信叫知桂来问!”
夏恬回头瞅瞅那张大床,只觉得辣眼睛。
微一思索,回身对顾澜正色道:“我告诉你顾澜,我说你不许碰我,就是不许碰我!你若是……你若是再强迫我一次……我就……我就……”她心中想的是我就阉了你,却涨红了脸,说不出口。
顾澜立刻举起手,大声发誓:“我顾澜发誓,我此生绝不再强迫于你,若是再犯,叫我跌进江里变王八!”
放下手,陪着笑:“过去是我不好,我知道错了,绝不再犯。你看我都发誓了!”
顾澜这样做小伏低,低声下气,稍微让夏恬放下了些心。
她一指那张双人鸳鸯大被,嫌弃道:“再拿一床被子来!”
顾澜回头喊:“小慧!小慧!”
从外面跑进来一个圆脸丫头,顾澜指了指夏恬:“过来见过夫人!”
小慧行了个礼:“见过夫人!”
夏恬道:“还是叫我夏姑娘吧。”
顾澜道:“这段时间,让小慧服侍你吧!”
夏恬上下打量了小慧,微微皱眉:“我自己有手有脚,不需要别人伺候!”
顾澜陪着笑脸:“我在的时候,你自然使唤我,可我若不在,你在船上总也要使唤人。小慧对这一路水路船行都很熟,你若是有事吩咐她就好了!”
夏恬目光在他脸上巡视了一圈,淡淡道:“知道了,小慧去再拿床被子来!”
小慧答应一声出去。
顾澜道:“船要开了,我要去安排一下,你先歇息,过会儿我带你去船头看风景!”伸手帮她理了理鬓发,这才离开。
夏恬坐下思索。
人在屋檐下不得不低头啊……
过一会儿,小慧抱着另一床被子来,夏恬指挥她铺在床榻上.
然后便跟她聊起天来。
“你今天多大呢?”
“十八。”
“之前就跟着世子吗?”
“是。”
“之前你在哪服侍呢,我怎么在顾府没见过你呢?”
“之前跟着世子在府外面服侍。”
“好,你帮我倒杯茶吧……”
“好!”
“再帮我找纸笔来我要写信……”
夏恬指挥着小慧团团转。
一时,船缓缓开了,离开了渡口码头。
夏恬倚着窗,看着船缓缓顺着江水,逐渐远离陆地。
前世她做过横渡的轮船,此生却是她第一次坐船。
心情复杂,难以言述。
不过,她现在能逃离顾府,来到这大千世界,已经算是难得的进步了。
一想起来,就在不久之前,她还筹谋着如何跟着三夫人自梳,以求留在顾府安稳度日,就仿佛恍如隔世一般。
所以啊,人还是要奋斗啊……
顾澜安排好一切,回来找她:“走,带你去船头看看!”拉着她直奔船头。
大船的速度已经逐渐起来了,此时风吹帆动,一路顺风,江面平静,风浪微荡,船头前方,向着夕阳疾速前行。
顾澜拉着夏恬,来到船头,跨过围栏,垂着腿坐在船沿儿边,拍了拍自己身边:“坐!”
夏恬犹豫:“我害怕……”
顾澜抬头冲她笑笑:“有我呢,放心吧!你忘记上次还是我从江里救得你?”
夏恬扶着顾澜的胳膊,小心翼翼坐在他身边。
顾澜揽住她的肩膀,微笑面向前方:“看,今日的晚霞真美!”
是啊,今日的晚霞真美啊。
正前方,无遮无挡的江水之上,一整片烧红了天的火烧云,挂在云边的,是一轮火红浑圆的夕阳,夕阳边,有几片流云,被染得半红半白,层层晕染,渡着金色和红色的边儿。
身下的大船,快速平稳地奔向夕阳,脚下,大船划开湍急的江流,耳畔,江风呼呼迎面吹着。这一切,都彰显着速度,仿佛令人快要变成一只江鸥,展翅迎风飞去。
两个人手拉着手,肩靠着肩,发丝互相缠绕着,望着这天地美景,浑然忘却了时间。
慢慢地,夕阳落下了,那通红的火烧云,颜色逐渐变深变暗,变成了隐隐的暗红色。天边,一轮柔美的明月缓缓升起,淡银色的光辉缓缓洒遍寰宇,明月下的江面,如同一块流动的白玉,瞬息万变、又平缓悠长。
星星也一颗一颗亮了起来,像是黑色绒布上缝起的珠宝,又如同散落的萤火虫,一闪一闪,在暗黑却半透明的天幕上,散发着悦目的光彩。
夏恬痴痴看着这一切,终于呢喃道:“真美……”
顾澜看着她眼中的光辉,也痴了:“你真美……”
夜色微凉,江风渐起,顾澜怕她冷,把她半抱在怀里,双臂从身后环抱着她,把她一双微微泛凉的小手捂在掌心里暖着。
夏恬听到他的话,侧头去望向他。
两人目光纠缠着,鼻息缠绵着,都同时被对方的眼眸迷住了,仿佛时间不在了,世间迷幻了,星空明月之下,两人不自觉渐渐靠近,终于轻轻吻在了一起。
一吻之后,夏恬软软地靠在顾澜胸膛,侧脸贴着顾澜的颈边,她忽然轻轻叹了口气,嘤咛道:“你说,若是我们因为这样掉进江里,说出去会不会被人笑死?”
顾澜轻轻一笑,侧脸轻轻磨蹭着她的额头:“情之所至,怕什么笑话?”
他双臂用力,将怀里的人儿抱得再紧些,低头,唇贴着她的额头,轻轻道:“夏夏,我们这样好,你别再逃了好不好?人生苦短,何必把时间浪费在你逃我追上?”
夏恬身体微微一僵,旋即又放松下来。
沉默了一会儿,她低低回答:“我答应你,这次来江南,我必是不跑的。所以,你不必叫人随时看着我。”
顾澜微微一顿:“小慧真的是来伺候你的……”
夏恬轻笑一声:“我自小就是伺候人的,我能分辨不出吗?那个小慧,伺候人怕是不行,要是打起架来,说不定是个好手!”
第一面,夏恬打量之下,就知道小慧不是个伺候人的丫头。
新主子打量她,她不屏息低头,还敢打量回来。
再稍微询问一下,顾澜出门在外,府外都是小厮伺候,怎么可能用丫头。
再指挥她做点儿伺候人的事儿,嗯好嘛,让她倒杯茶、杯子怕不够她打破的,笔墨上也完全不会伺候。
倒是脚步很轻,来去之间,几不可闻。
顾澜只得承认:“小慧是我特地给你找的女护卫,倒也不是为了看住你。一来你确实需要人伺候,二来远到江南,毕竟人生地不熟,在你身边放个能保护你的人,我也放心些。”
夏恬回头望向他:“我答应你不跑,就是不会跑。那你也要答应我,小慧不能监视我,要事事听命于我,否则,我必不会让她跟在身边!”
顾澜叹了口气:“好!遵你的令!”
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