此时已至初秋，微微凉风吹在人身上已经能带起一丝凉意。

等人走远，估摸着差不多到时间了，周芷拾起地上的柴，将其捆成一捆背上瘦弱的脊背。

这可是个好东西，对她有大用。

循着路，她一路走到村口，那里果然有个货郎挑着担在售卖些零碎小玩意。

村子太小，消费力又不高，一般不会有杂货铺之类的东西，多是有四处走货的货郎从外头进些零碎物件到各个村子里来贩卖，这几天这个货郎一直在周家村。

货郎站在两个竹编的担子面前见有人来眼神亮了一下，看仔细后又黯淡下来，不再关注，货郎当久了他也练出一副好眼力，自然知道什么样的人会来买东西，什么样的人只看却什么也不买，而后者是不用他多费精力的。

可没想到，这次他走眼了，这个小女娘穿的衣服一看就是大人旧衣改小的，没一处合身的地方，布料也是灰扑扑的，身上还背着一大捆柴，竟然径直走到他面前，语气平静，“两块饴糖。”

货郎愣怔了一下，随即一喜，“好嘞。”动作麻利的找出两块饴糖包好，“诚惠两个铜板。”

“嗯。”周芷点头，从怀里掏出两铜板，接过饴糖，拿出一块直接放进嘴里，随后不经意间问道：“刚才有没有个十岁左右的男孩过来？”

货郎：“有啊，就刚刚，也在我这买了饴糖，你找他？”

周芷：“那是我弟弟，我刚刚要去拾柴，他先过来，我现在要找他回家吃饭，你知道他往哪个方向去了吗？”

货郎嘿嘿一笑：“是你弟弟啊，怪不得呢，喜好都一样，往那边。”手指了一个方向：“往那边去了，你去哪找找，就一会功夫，应该走不了多远。”

周芷点头：“多谢。”

“嗨，没事。”货郎突然想起来什么，一拍脑袋：“哦，对了，你要去快点去，刚刚我看有群混娃子好像也向那个方向去了，要是正好撞在一起可就遭了。”

“这样啊。”周芷面不改色：“那我是得快些。”

将嘴里最后一口甜咽下，她再度费力的背起柴火，朝着货郎指的方向而去，瘦小的身体在一大筐柴火的映衬下显得格外艰难，走路都摇摇晃晃，更别说快些。

货郎疑惑道：“奇怪，她怎么不着急啊？”正常人听见自己弟弟可能有危险不是应该很着急吗？她怎么一副面容平静的样子。

目光旋即落在她背着柴瘦小的背影上，恍然：“哎，也难怪，背着柴火走不快，再说了说不定撞不到一起去。”

柴火很重，加上她有意拖延时间，等她找到周金宝的时候，他已经被狠狠的修理过一顿，眼睛被打肿，鼻子里不断淌着血，连身上的衣服都被撕烂了，仰躺在哇哇大哭。

周芷放下背篓，疾步上前：“金宝，你这是怎么了，怎么被打成这样？谁欺负你了？”

周金宝一见有人来，还是带着关心的语气，也顾不得之前的许多恩怨了，哇地一声嚎啕出声，“哇哇呜呜，是，是周大牛他们，不仅抢我糖，还打我！好疼啊！”

周芷眉梢轻轻挑了一下，眼中笑容一闪而逝，随后语带关切道：“那你没事吧？快起来给阿姊看看，我们得赶紧回家找爹爹，他们万一给你打出什么毛病可就糟了！”

一听“什么毛病”周金宝立刻心慌了，他不会死吧。

“呜呜，阿姊，我好疼，我不会死吧？”

周芷背上背篓，牵着他：“阿姊也不知道，得先回去问问爹爹才行。”

得不到准确的回答，周金宝心里七上八下，一路上哭天抹泪，一心想着快些回去，偏偏周芷说他身上有伤，不能走得快，他只能一边心急如焚，一边担惊受怕。

不到一刻钟的路愣是走了将近两刻钟，周金宝已经怕的腿软，一见到周王氏立刻扑进她怀里哭天喊地，“阿母，哇呜呜，我好疼啊，我是不是要死了？”

周王氏原本在门口焦急的等待儿子回来吃饭，结果一见到心心念念的儿子成了这幅惨样，加上他哭嚎的实在太厉害，惊慌的不知所措，抱着周金宝，“儿啊，金宝，你这是怎么了？怎么会弄成这样？”

见儿子哭到说不出话来，周王氏突然抬头，脸上表情扭曲，眼里凶光毕现，咬牙切齿道：“你，是不是你？是不是你打的金宝？”愤然怨毒的模样像是会随时扑上去撕掉周芷一层皮。

周震闻声走过来，看到周金宝的模样，眼里满是心疼，看向周芷的眼神满是失望：“周芷！这是怎么回事？你怎么能打弟弟？”

周王氏搂着周金宝，眼里几乎要喷出火来：“当家的，金宝还这么小，她怎么能下这种毒手？金宝是她亲弟弟啊！这次要是不好好教训教训她，我看她以后都能杀了金宝！”

她越说越觉得自己想的对，之前金宝将她绊倒，她肯定是怀恨在心，伺机报复。

不行，她不能让她得逞！

余光一扫，看见院子里靠墙的扁担，恨声道：“当家的，你要是舍不得动手，那就我来，到时候你可别心疼！”

周震眼里闪过一丝挣扎，心中最后的一点疑虑被消磨殆尽，伸手准备拿过扁担，“我来！”

零零壹看戏看得起劲：“啧啧，你这老爹不行啊，也忒蠢了，别人说什么就是什么，怪不得亲生女儿被搓磨死，周芷摊上这么个爹可真倒霉！”

周芷被这声音吓一跳：“你能不能别突然出声？”

零零壹乖巧：“哦。”

周芷重新整理表情，泫然欲泣道：“爹爹就这么不相信我吗？我好端端的怎会打金宝？”

周震接过扁担的手一顿，脚步也迟疑起来，因儿子哭嚎而过度心疼的心情稍微冷静下来，对啊，好端端的，阿芷为何会打金宝？

周王氏眼里射出恶毒的光，面部肌肉抽动，几步上前，抬手就要抽周芷一个耳光。

周芷当然不会傻愣愣站在原地等着她打，脚步轻移，一个转身躲在周震身后，揪着周震的衣服：“爹爹救我。”

“等一会，先听听芷丫头怎么说。”周震拦住一脸忿忿的周王氏，转身问道：“阿芷，这到底是怎么回事？”

周芷见周王氏被拦住，这才慢吞吞道：“我带着弟弟去买糖，但是路上想着爹爹太累了，就让金宝先去，我去拾点柴火，那曾想到等我去找金宝的时候就看见他被打成这样，金宝说打他的是周大牛和一群混混。”

周金宝此时也从哭到快背过气中缓了过来，抹着眼泪，鼻涕眼泪糊一脸，抽抽嗒嗒道：“爹爹，是，是周大牛抢我糖，还打我呜呜呜，我好疼啊。”

周芷此时也低垂着眼睛，委屈道：“我知道阿母不喜欢我，可金宝是我弟弟，我怎会打他？还有爹爹也不相信我。”她语气尤为低沉，声音哽咽，像是憋着泪。

周震原本因为错怪了她而有些尴尬，一听这话心里一酸，再想到她连出去玩都要拾点柴火回来，减轻他的负担，对她的愧疚更甚，此时看见女儿连哭都不敢哭大声，只能默默地擦着眼泪，小脸上挂着一丝倔强。

但此时让他道歉他是无论如何也说不了口的。

好在周芷见好就收，先拉过周金宝仔细的给他擦眼泪，心里一边嫌弃，一边轻声对周震说道：“爹爹，先带着金宝去看看伤吧，也不知他们下手下的重不重，可别留下什么后遗症。”

周震还没来得及说话，周王氏已经率先开口：“对对，先带金宝去看看，至于你，回来我再找你算账！你不好好看着金宝乱跑什么？要是金宝真的有什么事我和你没完！”

周芷黯然的低下头。

周震嘴唇动了动，但看周王氏着急拉着周金宝往外跑的模样终究没开口，只是给了女儿一个歉意的眼神，便也匆匆忙忙跟着出去了。

人都离开，一时半会回不来，周芷站在原地伸了个懒腰，懒散的打个哈切，“零零壹，你能在他们回来之前提醒我吗？我睡会。”

零零壹歉疚的声音响起：“抱歉宿主，零零壹只能够提供烧烤方子，其他的功能一概没有。”

周芷：……

“要你有什么用？”

零零壹不敢吱声。

“算了，先不睡，万一他们回来了不好说。”

打消补个觉的念头，周芷发现自己饿了，这原本也是吃饭的点，想必周王氏早已做好饭，来到庖屋，果然饭菜早已做好，只是清淡的很，没一点油水。

不应该啊，周芷眼珠子一转，周王氏能将周金宝养的那么白胖肯定不会让他只吃这些。

在庖屋里东翻西找，最终凭着敏锐的嗅觉闻到了一丝香味，果然，被一个小碗扣起来藏在角落里的是几片香喷喷的腊肉，蒸好的腊肉肥瘦相间，晶莹剔透，长时间没吃过肉的周芷口水都快流下来了。

毫不客气的吃了一整碗，连个渣渣都没留下来，还顺便将碗给洗干净，不留一丝痕迹。

此时，周震与周王氏带着周金宝回来了，周芷迎上前，给周震倒了杯水：“爹爹，金宝怎么样？没事吧？”

周震渴了一路，将水一饮而尽：“没什么大事，破点皮，一开始听这小子叫唤成那样我以为怎么了呢。”

没什么事？

那可真是可惜啊，周芷心道。