陆云逸离京那日，天还未亮。

明亲王府的角门先开了。门轴年久，平日里开合总有细响，这一日却被门房早早上了油，推开时只听见雨后似的一点闷声。

院中灯笼还亮着。

越心站在廊下，身上披着一件薄披风，看着小厮把箱笼一件一件抬出去。萍儿把一只小布包递给随行的长随，低声嘱咐了几句。陆棣铭仍是冷着脸。

陆云逸换了深色骑装，外头罩着一件素青长袍。宫里赏的狐裘没有带在身上，只压在后头箱中。眼下京里还热，若此时便披着那样的东西上路，反倒惹眼。

京城渐远，路上的树也一日比一日少。初时驿道两旁还有稻田和村舍，再往北，风便硬起来，草色也浅了，只剩低山、荒草、旧堡和被车轮压出的深辙。

随行的人起初还嫌车中闷热，过了雁回坡后，夜里便开始翻厚衣。兵部钱主事一路同驿丞、县令寒暄，徐主事日日整理文书，把换过几匹马、宿过几处驿站都记得清清楚楚。秦恪带着禁军护在前后，话不多，夜里却总要亲自看一遍营宿四周。

陆云逸多半在车中看册子。

平州近三月边报、武职缺补册、伤亡册、旧平口守备图，一本一本摊在膝上。纸上写得很明白：燕云游骑多次扰边，人数不多，来去极快，每一次都是在安国不能不报、又不至于立刻开战的程度。越往后翻，纸上油污越重。

到平州北境时，正赶上一场大风。

风从关外吹来，夹着细沙，打在人脸上有些疼。远处山势低伏，像一排灰色兽脊。旧平口的关墙立在山口之间，墙不算高，却厚，砖缝里嵌着黄土。城头旗子被风扯得猎猎响，旗角已经磨破，仍不肯安静。

陆云逸掀开车帘看了一眼。

车外秦恪骑马靠近，低声道：“大人，前头便是平州北营。”

陆云逸点头。

她下车时，靴底刚踩上地，便有一阵风迎面扑来。钱主事忙扶住帽子，徐主事把怀里的册子抱得更紧。几个书吏被吹得眯起眼，不敢张口说话。

平州知州沈聿和守将韩拓已经候在营门外。

沈聿四十上下，面白微胖，穿着官服，腰带束得很紧，显然是特意收拾过。只是北地风大，他站了许久，额角被吹得发红，笑意也有些僵。

韩拓站在他旁边。

他生得高大，左眉上有一道旧疤，穿甲不戴盔，肩背宽厚，像一截被风吹惯了的老木。身后几名偏将、参将也都穿甲，脸上或多或少带着风沙磨出的粗糙。文官和武官站在一处，一眼便能分出两种气息。

陆云逸上前。

沈聿先行礼：“下官平州知州沈聿，见过陆大人。大人一路辛苦。”

韩拓随后抱拳：“平州北营韩拓，见过陆大人。”

陆云逸还礼。

“沈大人，韩将军。”

沈聿笑道：“北地粗寒，招待不周。驿馆已备好热饭热水，大人先入城歇息，明日再看营务不迟。”

陆云逸看了一眼营门。

营门里传来操练声，一阵一阵，夹在风中，听不分明，却有股沉闷的力气。

“既已到了北营，先看营。”

沈聿的笑顿了一下。

韩拓倒是看了陆云逸一眼。

“陆大人不歇？”

“不急。”

韩拓咧嘴笑了笑：“京中来的官，少有第一日就进营的。”

钱主事在旁边打圆场：“陆大人奉旨查核武职缺补，心里惦记差事，也是陛下恩命不敢耽误。”

沈聿连忙道：“正是，正是。陆大人勤勉，平州上下佩服。”

陆云逸没有接这句。

韩拓侧身：“那便请。”

进营之前，守门兵士照例验了随行文书。

秦恪把禁军护送令递过去，那兵士双手接了，先看封印，又抬眼看陆云逸。

韩拓道：“边地规矩，陆大人莫怪。”

陆云逸道：“理应如此。”

韩拓又看了她一眼，没再说什么。

北营里帐子扎得低，绳索压得紧。风吹过时，帐角拍在木桩上，发出一下一下闷响。校场上的黄土被踩得发硬，刀痕、马蹄印、车辙交叠在一起。几个兵士推着水车从旁经过，见了韩拓和陆云逸，忙靠边行礼。

沈聿一路介绍，说州衙近日如何配合兵部查账，如何安置伤兵家眷，如何约束边民，不叫他们越界滋事。

走到中军帐前时，韩拓叫来一个亲兵。

“去，把给陆大人帐前听用的人叫来。”

那亲兵应声去了。

沈聿笑道：“营中已给大人备下住处。知道大人身边有京中长随，可北营地形杂，平日取水、领路、传话，还是用营里人方便些。韩将军特地拨了一个伶俐的小卒，先在大人帐前听用。若有不周之处，大人只管换。”

陆云逸点了点头。

“有劳。”

不多时，一个年轻兵士从校场那边跑来。

他穿着北营兵服，束带扎得很紧，靴面沾着校场黄土。到了中军帐前，他先向韩拓行军礼，又向沈聿行礼，最后才转向陆云逸。

“末卒包顺，见过陆大人。”

他说完这一句，抬起头。

风正好吹过，扬起一点沙。

陆云逸站在帐前，袖口被风吹得微动。

包顺的眼睛却忽然睁大了。

他张了张嘴，有些话差点脱口而出。

陆云逸站在那里，像根本不认识他。

陆云逸看着他，目光很淡。

“哪个营的？”

“新编右哨。”

“入伍多久？”

“一年有余。”

陆云逸点点头，像只是随口问了几句。

包顺却忍不住又看了她一眼。

韩拓皱眉：“包顺，你盯着陆大人看什么？”

包顺这才挠了挠头，露出一点不好意思的笑。

“回将军，末卒方才眼花，认错人了。”

沈聿笑道：“认错人？”

包顺道：“从前见过一位旧识，乍一眼瞧着同陆大人有些像。仔细一看，才知道是末卒冒失。”

沈聿笑了笑：“陆大人初到平州，你这旧识倒认得远。”

包顺低头道：“末卒没见过世面，叫几位大人见笑了。”

韩拓没好气道：“京中来的大人，也能叫你认成旧识？”

包顺便低着头不说话了。

韩拓摇头：“毛毛躁躁。”

他说完，转头对陆云逸道：“陆大人，这小子平日还算机灵，就是有时候冒失。若大人嫌他不稳，末将另换一个来。”

“不必。”陆云逸道，“认错人而已，不是什么大事。年纪轻些，跑腿也快。”

韩拓听她这样说，便点了点头。

“还不谢过陆大人？”

包顺立刻抱拳。

“谢陆大人。”

陆云逸道：“起来吧。”

韩拓吩咐道：“从今日起，你在陆大人帐前听用。烧水、领路、传话、取饭、照看行李，样样仔细。若出了差错，军棍伺候。”

“是。”

沈聿笑着打圆场：“年轻人见了京中大人，一时紧张，也有的。陆大人宽厚，是他的福气。”

陆云逸转身进了中军帐。

帐中已经摆了茶。茶色浓，杯沿有细小缺口。钱主事坐下后，先同沈聿说起边市旧账。徐主事则展开册子，把今日到营时辰、迎候官员、随行人数都记下。

韩拓站在帐中，命人把近三月伤亡册和武职缺补册取来。

不多时，几本册子摆到案上。

纸上列着近两月六次边衅。燕云游骑越界，焚草、夺马、割旗、缴械，却没有一处写着“战亡”。伤者九人，多是坠马、箭擦、械斗伤。

陆云逸看了一会儿，问：“六次扰边，无人战死？”

韩拓脸色不大好看。

“没有。”

沈聿忙道：“正因未出人命，所以下官才以为此事不宜闹大。燕云新王登位未久，底下部众难免有些躁动。若我安国先动兵，反倒授人以柄。”

韩拓冷声道：“沈大人说得轻巧。人是没死，可马被夺了二十七匹，草料烧了三车，旧平口那队巡哨被缴了兵器，捆在界碑旁吹了一夜风。旗也叫人割了。再忍几回，北营的脸便能拿去给燕云擦马蹄。”

陆云逸问：“燕云人每次都不杀人？”

韩拓道：“不杀。”

“不入深处？”

“不入。”

“不攻营？”

“不攻。

陆云逸指尖停在那几行字上，“倒是很有分寸。”

到傍晚时，陆云逸被安置在营中一顶偏帐。

帐子不大，胜在干净。内里铺了一张木榻，一张矮案，案上点着灯。

包顺端着热水进来时，天已经黑了。

他把铜盆放在架上，又将饭食摆到案边，一直低着头。

陆云逸坐在灯下看册子，没有抬眼。

“帐外有人吗？”

包顺一怔，忙道：“回大人，没有。秦校尉方才巡了一圈，去了旁边帐子。末卒进来前也看过，没人跟着。”

陆云逸这才放下册子。

“门帘放下。”

包顺走过去，把帐帘放好，又回到案前，低声道：“恩公。”

陆云逸看了他一眼。

包顺立刻改口：“陆大人。”

陆云逸道：“白日里反应还算快。”

包顺有些赧然。

“差点露馅。”

“差一点，便是没有。”

包顺低着头，过了好一会儿才道：“我没想到会在这里见到您。”

陆云逸端起茶。

“我也没想到会见到你。”