裴雪君正在与戚廷筠说话。
“闻说你们要来，大伯母和我娘她们已在园子里使人备下了洗尘宴。”她笑了笑，往对方身后一览，续道，“只你们这样送物又送人，弄得这般客气，那不知情的见了恐怕却要说我们情谊不足了。”
戚廷筠与她两手相握，亦是笑意盈盈：“我就是知两位太太和你定要推辞，所以才不事先多言，你们在此处做善事也是惠及戚家的族人和佃户，我们岂有两手空空来参与的道理？”又说道，“这些药材既是拿来布施，你就不要多说了，但我想着你们这里只得颜相公家的女娘一人能看诊，恐怕忙不过来，便就多带了个大夫来帮忙，你应不介意吧？”
裴雪君先时便已注意到了那跟在戚廷彦身后，带着药箱和两个小厮，留着一部花白长须的老年医者——此人她也认识，是县里有名的坐堂大夫之一，曾也来过裴家给她母亲裴二太太看病。
故而此时听戚廷筠这般说，裴雪君情知已是拒绝不过，于是思绪微转，说道：“周大夫医术高明，有他来帮着颜大姐自是好事，我如何会介意？只是你们也瞧见了，这些棚幕已没有空着的，不如大家都先进园子里吃会茶，等晚些我让人再搭好了新棚，才去请周大夫出来应诊便是。”
不想她话音刚落，那周大夫却径直接过去开了口：“裴三小姐不必多忙了，我看前头医棚已够大，只消用软壁隔出两层来，我领了两个小厮在门边安个位置就是。”言罢，又转头向着那边的人扬声说道，“想这位便是颜小姐吧？今日为乡里义诊，老夫正好与你搭个伴，倘有什么需要小姐搭手的，还望多多相帮。”
众人不免顺着他示意往颜瑛几个所在的方向注目望来。
颜瑛静静站着，没有动作，也未出声。
颜瑾见状，略一斟酌，开口向着裴雪君道：“裴三小姐，既是如此，我看不如我们姐妹就从医棚里搬出来，与那些候诊的女眷们待在一处，如此既不委屈了周大夫，我姐姐与他也好各司其事。”
戚廷晖站在他兄长戚廷彦旁边，也顺着其他人的目光将视线落了过去——身着杏黄衣衫的少女亭亭而立，宛若春风扶月——他不觉微顿，眸中倏忽一亮。
戚廷彦看着裴雪君，她听见颜瑾的话，笑了一笑。
“颜大姐，”她向着颜瑛说道，“那便就委屈你些了。”
颜瑛的面上始终未有什么波动，闻言，亦平平如常一礼，回道：“受人之托，忠人之事，但凭三小姐议定。”
园子里有人出来。
小厮白墨快步行至裴雪君面前，行过礼，秉道：“三小姐，二爷差小的等几个陪康老太医来棚里转转，看您和颜小姐这里是否需要人手帮忙。”
颜瑛闻言，目光微移，果然见到康太医也带了药箱和小厮，慢步从后面走上来。
裴雪君见之，旋即向戚廷筠等人引见道：“这位康太医是家二哥特为这次义诊从杭州请来的。”又向周氏道，“周大夫，如你要来搭手，正好随康太医左右。”
她话音将落，颜瑛已走了上来，向着康老太医道过万福，说道：“劳动您老人家了。”
康太医向着她，笑问道：“颜小姐这里可还顺当？可不要吝惜着用你那针术，否则旁人不晓得还只当你与那些单会用灸的一样，谁又知裴家太太们看中你的能耐？”
颜瑛低眉垂目，应了声“是”，又说道：“我正待去问问病症，不想这里周大夫来了，方商量起要与我分派的事，既然老先生在，不如便您来定吧。”
戚廷彦朝她看了一眼。
康太医就转头朝周大夫看过去，因笑道：“原是又来了能人。”说罢，向一旁的戚廷彦道，“那老夫就与这位周大夫结个伴，若有颜女娘不能解决的病症，我们正好联手为病人兜个底——公子可同意啊？”
话到了这份上，戚廷彦也自知不可犹豫，于是应道：“悬壶行善的事，旁人自没有多说的，康太医经多见广，您老看着安排便是。”
说罢，他又直望向裴雪君，含笑礼道：“裴三小姐，既是太太们还等我们过去拜见，我看我们也就不要都耗在这里了，今日恰好带了个戏曲班子来，就让他们且先在此处聊慰病心吧。”
裴雪君看了一眼戏班带的那几口衣箱上封的“程”字，又看了眼站在戚家人旁边，一径缄口不语的程家娘子们，片时，微微而笑，让身抬手，说道：“诸位请——”
***
裴清又多看了两眼面前的人：“瞧着有些眼生，又莫名有丝眼熟，你是哪里的丫鬟？”
戚廷蕴揉着额角，皱眉抬眸朝他看来：“我不是丫鬟，我是今日在外头义诊的颜家大小姐的表姐。”
裴清闻言恍然：“哦——原来是戚小姐。”
戚廷蕴听着他这样称呼自己，不免想起裴二太太来，皮子上先又紧了紧，却也不好说什么，又担心给颜瑛再惹麻烦，便转而道：“裴四爷枇杷没摔坏吧？都是我走得急没有看路，一时不慎惊扰了你。”
不想裴清听着，一张白生生俊脸却漫出笑来。
“枇杷又不是人头，摔了就摔了，莫不成我还给它们包扎一番？”他语气里带着笑，像当真听着什么好玩的事情，“也不是你惊扰了我，单是自己失手而已，戚小姐放心，我不敲你菱角。”
戚廷蕴万没想到他会这样说，一时也不知什么心情，只听到最后不免有些紧张，忙道：“不不，我绝没有什么不放心的，四爷莫要误会，我……”
她话还没说完，从园子外头就隐隐约约传来了一阵锣鼓声响。
裴清隔着林墙闻声向那方望过去，然后问旁边的小厮：“怎么回事？不是说蚕月里不好闹腾么？”
小厮正说要去看看，戚廷蕴道：“先时我看见戚府小姐公子们来时，大约领了个戏班子。”说完，因怕裴清多问她与戚家关系，又补道，“不过这里也不在蚕房附近，想是戚府的公子小姐是想着大家来看诊等在那里多少有些心慌，闲闲听听戏也就过去了。”
裴清听罢，略一沉吟，向她道：“那你这会子应是没什么急事吧？走，我带你去擦药。”
戚廷蕴一愣，还没反应得及，就见裴清已顺手从小厮处把竹竿子拿来递了一端给她。
“先抓着，待会去前头我叫个丫鬟来扶你。”他说着，又扬眸冲她一笑，“放心跟我来，这是给你家表妹省事呢。”
戚廷蕴尚未出口的婉拒之言就被堵了回去。
她不知裴清最后那句话是什么意思，不敢轻举妄动，只得依他所言老老实实抓着那一头竹竿，跟在裴清主仆后头往大院里走，果然不多时迎面遇上了两个丫鬟，裴清就随手将其中一个招过来，让对方陪在旁边把她好生扶着。
戚廷蕴突然觉得抓竹竿子当他的尾巴，和现在这样莫名其妙给人当瘸子搀着，其实令人皮上发紧的程度都差不多。
她就这么一路硬着头皮跟裴清又过了一扇角门，刚上了穿廊，抬眸竟看见裴二太太正带着左右从房里出来。
戚廷蕴当即脚下猛地一顿。
裴清即迎了上去。
“娘，”他往裴二太太面前一站，拉过她手便说道，“不好了，我可是惹着祸了。”
裴二太太一听，神色都绷紧了，正要抬臂先给他一下，又瞥见停在不远处面相略显狼狈的戚廷蕴，直觉不对，于是微侧了身，按捺地问她这小儿子：“你惹什么事了？怎地还把你阿筠姐姐的旁支族亲领我面前来？”
裴清也跟着他娘压了些声，说道：“这不倒霉么，我本是在果树上扒着，想亲手摘些枇杷给你吃的，不想失了手，偏巧她又从那里走过，这不——我给人家砸了满头包。你是没看见她刚才吓得哭唧唧的样子，说她知道自己招惹了你，这就识相去找伯母请辞，我一想这不糟了么？好说歹说安抚下来，万分强调只是意外，你绝没有要我暗算她的意思。”
裴二太太只觉太阳穴一阵抽痛。
是糟了。
她到底没忍住抬手给了他一下，斥道：“石灰布袋，谁又揿牛头吃草叫你去亲自爬树摘果子了么？倒不如把你摔地满头包好些！”
裴清捂着被他娘捶了一下的胳膊，苦道：“真是我摔了倒也好些，我就担心她趁着戚家那边来了人，心一横当众跑去伯母跟前闹委屈，这不让人看我们家笑话么？况二哥还在园子里呢，他要是知道了，说不定令着我去给人家登门道歉。”
裴二太太眼都睁圆了：“……哪有让秀才相公受这样折辱的？”但心虚之下不免转念又想，恐怕裴潇还真做得出来。
“那不是人家身份也特殊么。”裴清道，“这回大哥那小厮的事你也瞧见了，二哥那里且多忌讳呢。”
裴二太太被这突如其来的意外搞地不免有些心乱，是以当裴清提出要把戚廷蕴交在她这里看着擦药的时候，她没怎么想就同意了。
裴清就又返身走回到了戚廷蕴面前。
裴二太太看着她小儿子的背影，也不知此时戚廷蕴在与他说些什么，只是想了想，唤过身边大丫鬟，如此这般地悄吩咐道：“今日这台戏怕是唱不了了，你出去趟与她说说。”
戚廷蕴这里被裴清挡着，也并看不见裴二太太那里什么动静，她只是听见裴清低声里带着几分笑地同自己说道：“你就在我这娘身边待着，她照顾你你就接着，若不搭理你你就自己清静，旁的你也不必应她什么，只记住：两只眼牢牢把她盯住，别叫她离开你视线。”
她心下一片茫然：“那你呢？”
裴清顺手从腰间锦囊里抽了他的描金撒扇出来，弯弯唇角，说道：“帮我二哥看看戏。”
敲菱角：方言，与敲竹杠意同。
石灰布袋：方言，此处比喻人到处闯祸留下不好的影响。
揿牛头吃草：比喻强迫某人做事。
作者有话说
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第18章 第十八章
