张盛跟在裴砚身后，打算回到沁泉院，让表哥多跟他聊些军中事物，没想到半路被甩开。

裴砚没有理会表弟，张盛同样忽略他的冷脸，自顾自道：“方才我瞧见三表哥和温家姑娘在廊园游逛，大表哥，你说三表哥他怎么不避嫌。”

平兴侯夫人带着嫡次女来侯府做客，就算温瑶需要相陪，理应是让府邸姑娘出来，怎好让一个有未婚妻的男子来陪。

“是吗？”裴砚脸上透着耐人寻味的表情。

“可不是，”张盛道：“虽说是在侯府，这男女单独相处，总归不合适。”

裴砚微微勾起唇角，讽出极淡的笑意，张盛见状，又是一副摸不着头脑模样。

*

直至申时，各位夫人打道回府，阮氏才得以清闲。

阮氏朝小婶子道：“近日来客多，辛亏有你帮忙，否则我定要忙糊涂了。”

姚氏拍了拍嫂子的手，道：“妯娌之间，应当互相帮衬。”

二老爷裴容景虽与荣恩侯非一母同胞，却对这位兄长极为敬重，是以姚氏同这位嫂嫂相处非常合得来。

待姚氏出了月华庭，云翠连忙对面前丫鬟挥挥手，随至走上前道：“夫人，方才伺候姜姑娘的丫鬟说，今日有位年轻妇人寻来侯府，让姑娘替她治病。”

姚氏闻言，倏然心口生出窒闷，一股无名火不知如何发泄，压低声音，道：“人现在何处？”

云翠会意姚氏问话，便道：“那妇人已经离开。”

姚氏拂袖，道：“跟我去兰雪院。”

兰雪院是姜姁所住的院子，位置离裴行知的院子不算太远，环境恬静雅致，平日有几个丫鬟伺候，日子倒也平淡。

姚氏没让丫鬟们通报，踏进院子瞧见姜姁在笸箩架前摆弄，轻咳一声，神情肃然站在她身后。

姜姁摆弄着这些干花，都是她平日里摘下来晒干，用以冲茶来的，甚至笸箩里有好几种花是药材可用。

突如其来咳嗽声，打破了院子里的安静，姜姁连忙转身，见姚氏到来，心里紧了紧，福身道：“二夫人。”

姚氏眉目紧皱，淡淡地道：“你这又是在做什么？”

姜姁对于姚氏语气不耐早已习惯，垂下眼眸，道：“我见日头晴朗，想着把这些花花草草拿出来晒一晒。”

刚要准备训斥姜姁折腾这些有的没得东西，倏然想起从前侯府里的老家仆提起过先老夫人也是喜欢弄些药草，只是再多关于先老夫人的事迹姚氏也不甚清楚。

姚氏吞下嘴边话语，瞥了她一眼，道：“你跟我进来。”

姜姁乖从地跟在姚氏身后进入屋子，待姚氏坐下，云翠倒了茶递过去，气氛异常沉闷。

姚氏仔细地看着姜姁，越发觉得她与温瑶无法相比，搁下茶盏，道：“今日我来找你，是有一事与你商量。”

姜姁道：“二夫人请说。”

“我想你与三郎的婚事需得重新考量一番，”姚氏语气顿了顿，接着道：“自然，侯府会给出相应补偿，算是弥补你这两年被耽搁。”

若说耽搁，倒非是侯府耽搁了二人姻缘，谁让姜姁生父在她成亲前离世，若非如此，今日也就没有退婚一说，姚氏心底庆幸俩人亲事有寰转余地。

姜姁面色微变，这桩婚事是由父亲做主定下，到最后都没能看到她与行知哥大婚，此刻裴家要退婚，她怎肯愿意。

默然一瞬，倏然想到裴行知前面冷脸和身旁衣着华贵的女子，姜姁道：“敢问夫人，这是行知哥的意思？”

姚氏如实道：“此事我与三郎商谈过，他不愿。”

既然行知哥不愿，她也不愿，这桩亲事就退不得，姜姁道：“我与行知哥青梅竹马情分，亲事亦是由两家长辈定下，家父虽逝世，可行知哥养父尚在，若夫人一定要退了这桩婚事，需得他老人家同意。”

姚氏一时语塞，这丫头摆明不愿退婚，倘若她强行取消这门婚事，传出去有损侯府颜面。

“姜姑娘，其实这门婚事退了，对你也有好处，不是吗？”

姜姁不解，“夫人是何意？”

姚氏道：“两家门第虽有相差，但裴家未必非得与世家联姻，你与三郎亲事一开始我是看好，可自从你做药婆事情传出，让我儿在同僚间成为笑话，这桩亲事自此我便不再欢喜。”

这次轮到姜姁不语，姚氏见状继续道：“今日丫鬟禀报，有位年轻妇人寻来侯府，说是与你相识，此人是谁？”

姜姁嘴唇微动，垂下眼眸，道：“偶然相识的一位娘子，因聊的投缘，她才来寻我。”

“明明是来寻你瞧病，”姚氏冷下脸，“荣恩侯府不是医馆，也不是药婆营生地方，你竟然把人带了进来，可有规矩！”

自古三姑六婆等职贪财说谎，拨弄是非，正道人家绝不可容这些人进门，姜姁倒好，今日府中有贵客，这丫头随便将人领进府邸，幸亏没有撞见几位夫人眼前，否则她如何下得来台。

姜姁被姚氏训得哑口无声，诚然她认为自己为颜娘治病没有错，□□恩侯府毕竟不是她真正的家，领人进府确实破坏了规矩。

姚氏缓和心绪，观察着姜姁脸上神情，接着语气软和道：“只要你肯同意解除这桩亲事，日后你可以继续做药婆替人治病，再没人能阻拦，何乐不为。”

姜姁被姚氏弄得方寸已乱，闷声道：“夫人可容我想想。”

这便是有商量余地，姚氏脸上浮出满意笑容，带着丫鬟们离开。

出了兰雪院，丫鬟云翠开口道：“夫人，要是姜姑娘思考后还是不愿退婚怎么办？”

姚氏道：“那丫头性子倔强，真要让她以后不再做药婆，恐怕她也不愿，就让她自己舍取吧，总归这门亲事绝不能成。”

云翠心底巴不得这门亲事泡汤，三郎君相貌堂堂、龙章凤姿，那姜氏女哪里能配的上郎君。

*

自打那日姚氏来说退婚，姜姁已经思考有十来日，在此间裴行知没有来过兰雪院找过她。

姜姁再次想起那张冷下脸面容的裴行知，忽而觉得心中并不难受，相反他不来找自己，反倒让自己松了口气。

这桩亲事定下来后爹爹很是满意，最后带着遗憾离世，这便也是她犹豫的缘由，心中倏然闷堵，姜姁跨出屋子，丫鬟紧随身后。

姜姁停下脚步，柔声对两名丫鬟道：“我只是去园子里散散心，不必跟随，去忙你们的事吧。”

俩丫鬟互相对视，其中一名丫鬟道：“奴婢们还是跟在姑娘身后，若姑娘有吩咐，咱们也能及时伺候姑娘。”

姜姁无奈叹了口气，这摆明着是盯视自己，就怕她又偷跑出府，不想为难她们，只能让这俩丫鬟跟随距离稍远一些。

穿过月洞门，绕过游廊，时不时会遇见下人们打理庭院草木，姜姁住在这里两年，生活跟从前迥然不同，吃穿用度无一不备。

就连她都有丫鬟伺候，虽然如此，但姜姁的心没有被这些迷住，她还是知道自己最喜欢做的是什么。

正沉浸地想着，不期然又撞到了一堵软墙，正要抬头道歉，脚下出现一方绸缎包裹着的书册，因落地而散开。

姜姁慌忙蹲下拾起，不经意间扫到上面的文字，身形顿住。

“姜姑娘好似很喜欢低头走路。”

一道低沉地嗓音从头顶传来，姜姁回过神站起身，将书册从新包好递了过去，道：“裴大郎君，对不住。”

裴砚接过书册翻开，目光对着里面文字，话语却是对姜姁道：“方才姑娘看到这本书有瞬间怔愣，这是为何？”

姜姁惊于他心细，她方才确实有些愣住，但很快被裴砚清冷低沉嗓音拉回神。

“是因为这书册里的内容，这些字体很是怪异，但我却识得这些字。”

裴砚闻言眉目微挑，“姑娘即识得这些字，那可否帮在下把这些书册译文出来。”

“这……”姜姁有些为难，毕竟方才她只是粗略扫了一眼，也不敢确定整本册子里的字全都识得。

裴砚垂眸看着女子低着脑袋思考，道：“这几本书册是我祖母留下来的，听母亲说是医书，但没有人能看的懂里面字迹，姜姑娘可以拿回去研究一番，若真不行，到时候再送还于我便是。”

听到是医书姜姁来了精神，双手接过裴砚递过来的书册，小心护在怀里，道：“我尽量试一试。”

姜姁没了游逛的心思，想要回兰雪院，男人又突然道：“姑娘同我祖母一样，喜爱研究医术。”

先老夫人喜爱医术？姜姁被勾起了好奇心，难不成裴老侯爷的发妻也是位药婆？

姜姁虽如此猜测，却不敢询问这位裴家大郎君，毕竟药婆的名声不大好，否则二夫人不会如此反感她做此事。

裴砚似是知道她在想什么，道：“嗯，和你一样却又有点不一样。”

如谜语一般，姜姁没有听明白，“所以先老夫人曾经也是药婆？后来嫁给老侯爷就不再为妇人治病，而写起医书？”