晚上丫鬟樱桃正在给沈恬梳头，母亲田娘子过来了，坐在床边叹了一口气。

沈恬示意丫鬟们退下，走到母亲身边，问道：“娘，怎么啦？”

田娘子一脸愁容，回复道：“还能怎么样，还不是你那个姐姐。”

沈恬才知道，原来沈静晚间又去找母亲，哭的梨花带雨，说那丈夫怎么怎么待她不好。田娘子正准备跟女儿同仇敌忾之时，沈静话锋一转，让沈家资助丈夫，让那孙大通去金陵城最有名的崇江书院念书。

田娘子一口气憋在心里出不来。她是真不愿意掏这个钱，又怕拒绝了，伤了女儿的心。左右为难，不知不觉，便走到二女儿这里来了。

沈恬听完了，便躺在母亲身边，安慰母亲：“这事儿好办。大姐只说资助姐夫去念书。母亲就跟姐姐说，只要姐夫能考入崇江书院，我们沈家便出这个钱，让姐夫去念书。”

崇江书院是金陵城最好的书院，名声响彻江南。每年入学资格有限。要么是书院主动邀请，要么是通过书院的入学考试。当然，也有富家子弟花重金购买入学名额。即便如此，名额还不够呢。

沈恬接着说：“先不说花钱买进去，要多少银两。倘若爹爹的同僚们知道，我们沈家居然花钱把一个童生塞进了崇江书院，只怕会笑掉大牙。”

田娘子听完，双手拍掌，惊呼道：“对啊，我怎么没想到。”

花钱买名额这么丢脸的事情，沈老爹肯定不会同意。要孙大通自己考上了崇江学院，沈家再供他读书，也不算拒绝大女儿。就算他真的考上了，读书的日常开销，沈家还是供得起的。

田娘子回过头来摸着沈恬的头说道：“还是我的佳佳好，又聪明又贴心。”

佳佳是沈恬的小名。

至于那孙大通，沈恬知道他是死也考不上的。就是知道自己考不上，才撺掇沈静，让沈家来掏钱买名额。

沈恬躺在母亲腿上。田娘子以手做梳，帮女儿一下一下梳着头发。

她育有四个儿女。大女儿迂腐懦弱；儿子个性耿直，天资有限；二女儿聪明通透，但是有个“脾气不好”的名声；小女儿也聪明，但是古灵精怪，天天闯祸。她这个做母亲的，日日为他们操心。

但是真心论起来，她最喜欢二女儿。田娘子是过来人，知道这世道女子艰难。多为自己争取一点，就要被人扣一个“脾气不好”的帽子。仿佛女子生来就是要被人欺负的。

她每每看到女儿叉着腰和人吵架的样子，就觉得女儿充满了英气。这样的性子，将来即便嫁了人，也不会被人欺负的。

想到这里，田娘子忍不住又看了看女儿，眼睛里充满了欣赏和爱护。

此时临近端午节，第二天，田娘子带着沈恬上街置办节礼。

等办完了事，还不到中午。沈恬就揽着田娘子的胳膊撒娇：“娘，好不容易出来一趟，我想多走走，你让我自己逛逛。中午之前我就回去，保证回家吃午饭。”

田娘子拗不过她，又多派了两个小厮跟着小姐，交代了一番，才放她离去。

沈恬哪里都没有去，径直来到了和乐书坊。老伙计一看到她，就笑着过来跟她打招呼：“哟，这不是沈小姐吗？好久没来了。沈小姐是自己逛逛，还是来谈生意？”

“谈生意。”沈恬甜甜地回复。

老伙计心领神会，把沈恬领上了二楼的单间。

这和乐书坊不仅卖书，还有自己的印刷作坊。沈恬闲来无事，写了几个话本子，被和乐书坊看中了，印了出来。刚开始她不了解本地人的阅读习惯，后来慢慢摸索出了经验，销量越来越高。现在已经是和乐书坊的固定作者了。双方合作了好几年。

沈恬坐了一会儿，和乐书坊的何掌柜就来了。何掌柜是个清瘦的文人，留着一把长胡子，很是和蔼可亲。

按老规矩，沈恬先把书稿的前十章给何掌柜过目。

何掌柜很快就看完了，摸着胡须，笑着说道：“沈小姐越写越好了。这个故事生动有趣，我们收了。老朽估计，至少能卖五千本。老规矩，先印一千本。沈小姐这次打算怎么结算？”

此时认字的人不多，首印能印一千本，就已经是“畅销书作家”了，沈恬很满意。至于稿费，此时有两种结算方式。一种是书坊一次性买断，一种是按销量分成。沈恬的本子虽然销量不错，但是还没有到大范围流行的地步，分成意义不大。为了方便，沈恬还是选择了一次性买断。

和乐书坊的话本售价八十文一本，按最终售出六千本算，大概有五百两收入。作者可以分两成，这本书沈恬可以拿一百两稿费。书坊提前给了二十两作为定金，约定了一个月后交全稿，到时候再付剩下的稿费。双方又签订了契约。

等一切办妥，沈恬又在书坊里挑了几本书才离开。

此时已经临近中午了。沈恬记得答应母亲的话，正准备回家。已经走出了好几个街区，突然一个白衣书生从后面蹿出来，拦住了她：“小姐，请留步。”

这书生怕是追了她许久，俯身喘了好好几口气，才站起来说话：“这位小姐，你刚才在和乐书坊买的《丘山文集》，是我先和书坊定下来的。书坊的伙计一时没留意，卖给了你。麻烦你退给我。买书的银子我还给你。”说完就要掏银钱。

沈恬着看着他，见他眉目清秀，肤色白皙。因为刚刚的疾走，脸色通红，面有薄汗。一袭白衣，俊秀飘逸。好一个美男子。沈恬看呆了。

那书生见她楞楞地看着自己，疑惑地问道：“小姐？”

沈恬这才反应过来，回复说：“公子之事，小女子无能为力。这书我也很喜欢，而且和书坊银货两讫。公子请他处再去寻书。”

《丘山文集》的作者是本朝一个隐士。他弃官归隐，寄情山水。所做文章充满了野趣，沈恬很是喜欢，自然不会轻易割爱。

那白玉麟听沈恬这样说，一时就急了。他找那《丘山文集》已经好几个月了，好不容易在和乐书坊看到一本。正准备买下来。一时内急，就走开了一会儿。走之前还和伙计打了招呼，叫留下这本书。哪知道一小会儿的功夫，就被人买走了。

他因为着急上火，一时就有点口不择言，急忙说道：“凡事讲究先来后到。这本书是我先看到的，先和书坊定下来的。小姐不顾先来后到，抢夺他人心爱之物，是何道理？”

沈恬听他这样说，一时就气不过了。立刻反驳道：“公子如何和书坊商议，那是公子的事情。这本书我已经买了，就是我的。公子要胡闹，就去找书坊胡闹吧。”说完抬脚就要离开。

白玉麟见沈恬要离开，一时情急，竟然想要挡住沈恬的去路。

东篱、南山、有山、有水四个小厮一看，这还得了。四个小厮立刻挡在了沈恬身前，将小姐护卫在身后。

东篱人高马大，大声呵斥道：“哪里来的登徒子。光天化日之下，竟然阻拦我家小姐的去路。”说完，便使出一掌，想要将那白衣书生推开。

哪知那书生虽然看着清秀，但是并不虚弱。身手非常灵活，轻轻一跳，就避开了东篱这掌。

东篱自诩身手了得，还没遇到过敌手。一掌未击中，便又使出几掌。都被那书生轻轻躲过。

东篱一时恼羞成怒，扯着嗓子喊起来：“大家伙儿来评评理。这公子光天化日之下，拦住我家小姐去路，想要调戏良家妇女。”

金陵百姓最是八卦，听闻有人调戏良家妇女，纷纷围上前来，对白玉麟指指点点。

白玉麟被扣了一口黑锅，又被周围百姓指指点点，一时羞愤难当。

他深知八卦之事，最难说清。时下金陵城内老百姓最大的消遣就是男女八卦。此时再纠缠下去，被认识的人认出来了，只怕明天整个金陵城都要传他当街调戏女子了。

他不由得对沈恬怒斥道：“小姐抢夺他人心爱之物在先；豪奴仗势欺人，含血喷人在后，着实是可恶。”

说完，一挥袖子，大步离开。

沈恬最后被他临走一顿喷，自然不高兴。想要找他理论，他又已经走远了。

看着美男子落荒而逃，她有些生气，又有些遗憾，最后还有些得意。最后只能心里想：真是个不讲道理的美男子。