宋婆婆帮我看着灶膛里的火。

我替宋婆婆煎着药。

药香混着豆腐香，令人无比安心。

宋婆婆已经叹了数不清的第几口气：“嗳，怪老婆子害人不浅啊……”

“您别这么说，”我道，“命总是比钱金贵的。”

“可我这黄土埋到眉毛的老婆子，争那一年半载做什么？”

正欲安慰的话被一阵敲门声打断。

约莫是有客人来了。

我忙起身开门，却见到两张并不熟悉，但还算有点印象的脸。

是那日街头不怀好意的几个地痞之二。

其中一人嬉皮笑脸问：“小娘子，豆腐怎么卖？”

我并不擅长应付这样的场景，深吸了口气，悄退了半步，回道：“豆腐还未做好，几位公子晚点再来吧。”

“无妨无妨，锅里的豆腐没好，现成的豆腐也行，”

他手朝我脸伸了过来，“啧啧，瞧着小脸嫩得，比豆腐还白净呢。”

我脸一冷，便想要合上门，将这些人关在门外。

门却被一脚踹开。

“臭娘们，别敬酒不吃吃罚酒。”

他攥着我的手，很疼，我试挣开，然徒劳无功。

情急之下，我咬住了他的手。

直到血腥味在嘴里弥漫，他才终于受不住疼，将我狠狠甩在了地上。

“臭娘们，敬酒不吃吃罚酒！”他扯着我的头发，转头对另一人道，“你他娘的愣着干什么？麻溜儿把门关上，老子今天非要教教这臭娘们，什么叫做规矩!”

最后一丝光亮随着被掩上的门骤然离去，我被囚在了挣脱不了的黑暗里。

我拼尽全地反抗，却只能换来更粗暴的拳打脚踢。

就这样死了也好。

我闭上眼睛，将自己坠入了无边黑暗。

下一刻，一声闷响扯将我拉回了现实。

宋婆婆持着木棍冲过来，另一人眼疾脚快，一脚将她踹出了几米开外。

“宋婆婆！宋婆婆！”

她倒在地上，没有应声。

这显然也出乎了那两人的意料。

“娘的，不会出人命了吧？张五！你下手没他妈轻重吗？这老太婆要是死了，我俩都得蹲大牢！”

“没办法呀王哥，你看看她手里的棍子，那么粗，我不动手躺那儿的就是你了。”

那人也没再怪他，反而看了我一眼，咬牙摇头道：“事已至此，一不做，二不休！别留活口，动手麻利点……”

他掐住了我的脖子，狰狞的脸渐渐模糊。

我躺在冰冷的地上，开始回顾我这并不精彩的一生。

也挺好。

我闭上眼睛想。

等我找到母亲，便不用再受这么多苦了。

意识慢慢被抽离，就在鬼门关半步之遥时，又被一阵浊热浇醒。

掐着我脖颈的手臂森红一片，血落了我一脸。

而后一声巨响。

门被人一脚踢开，那道身影逆光而来。

我看不清他的脸，只记得在闭眼的最后一刻，看见了一道热烈的晚霞。

我做了一场久远的梦。

一艘破烂的船上，坐着一家四口。

风雨飘摇，船并没有在海里行驶多远，便被一阵风浪掀翻。

父亲带着弟弟决然而去，小女孩喊了许久的母亲。

波涛汹涌的水浪中无人应答。

我旁观那小女孩挣扎了许久，然后精疲力尽的沉入了海底。

最后，那张失去生机的脸渐渐和我合二为一。

我从梦中惊醒，才发觉时隔多年，我心中仍有不平。

年幼倾斜的天平，依旧是我一生的噩梦。

耳边传来一句轻问：“魇着了？”

“萧掌柜？”我擦去眼角的余泪，环顾了四周陌生的景物，“宋婆婆呢？”

“无事，只是昏迷而已，方郎中在看顾她呢，”

床头有一面铜镜，我木然地看着镜子里的人。

脸上青紫交错，眼也肿得像□□，脖颈上的掐痕更是触目惊心。

鬼门逃生，并没有使我感到庆幸，反而生出了些许悲哀。

我迟疑许久，还是问道：“这世道，女子真的能自成大树，自经风雨吗？”

他毫不犹豫地点了点头。

昨夜的屈辱犹在眼前，深深的无力感将我吞没殆尽，我流泪道：“可我明明努力过了，真的好难，我拼了命地反抗，我打不过……”

我将脸埋在手里，企图逃避这一场无妄之灾。

“没有一棵树是忽然变得强大的，不是么？”他打开窗户，窗外春光明媚，草长莺飞，院中高树华盖如亭，不动于风，“你要走的路还很长，但我不介意捎你一程。”

那日萧掌柜的话我谨记在心，渐渐的，也生出几分勇敢来。

铺子上来买豆腐的大娘，付账时总爱少个零头。

我往日里总怕得罪客人，今日却不想再顾忌了。

“蔡大娘，豆腐十四文，你给了十文，还差四文。”

“街坊邻居的，一文半文有什么关系？小丫头做事情不要太实心眼！”

“少四文钱，我成本都赚不回来呢，您别为难我了，我也要吃饭不是，”我笑了笑道：“这样吧，反正您也不缺钱，索性多买点儿，我也好折价卖给您。”

“我哪买得下这么多！”蔡大娘摸出四个铜板，扔在了案板上，气冲冲地走了。

我捡起铜板，面色如常地开始招呼下一位客人：“豆腐两文一块，客官要几块？”

“两块。”

声音耳熟，我闻声惊讶地抬头：“萧掌柜？”

他“嗯”了一声，眼里有丁点儿一闪而过的笑意，摸出四文钱放进收钱罐里：“谢掌柜，来两块豆腐。”

我装好豆腐递给他，转头却见案板上多了几本书。

傍晚，我抱着书去当铺，问他这是何意。

他望着门外的晚霞笑了笑，声音虽轻，却字字入耳：“谢掌柜，知识改变命运。”

我犹豫道：“可女子不能入仕。”

“击石乃有火，不击元无烟。人学始知道，不学非自然。”他看着我，像看着一块不开窍的石头，“谢春枝，我可不是让你用功名利禄来改变命运。”

我似懂非懂地点了点头，望着他认真道：“萧掌柜，你教我认字吧。”

他惊讶地挑了挑眉，点头应允。

我觉得近来自己有所长进，胆子也大了些，便趁势道：“萧掌柜，你不总说勇气非一夕而就，乃小处伊始、长远之果吗？”

“不错。”他满意点头。

我看着他清绝的眉眼，忽然出声道：“那不知萧掌柜能否告知我，您的名字。”

他愕然半瞬，而后大笑起来：“原以为你是不打算问，原来是不敢问啊。”

我不语地看向他。

这样明朗的笑意，是我一生不曾有过的风景。

“萧惊风。”他唇边笑意不减，容色比绯衣还艳丽几分，“谢掌柜千万要记好了。”

他笑意蛊人，我忽觉耳垂发热，急忙低下了头：“记得了。”

往后的日子，我往当铺跑的次数便勤了起来。

老大始学，总归是要费点功夫的。

萧惊风不止一次的仰天长叹：“谢春枝，笨死你得了！谢字不是这样写的。”

我照着他的字迹，一笔笔临摹，终于工整地学会了自己的名字。

“东方千骑浮云骏，折得春枝便作鞭。”他终于欣慰道，“谢掌柜，你人虽然不够聪明，但名字还不错。”

我并不懂他在说什么，只是借着酒意轻轻哼道：“

春风吹叶儿嫩，绿枝上，红花深。

燕儿归来啼，杨柳怨声寂。

……”

“谢春枝，”醉眼里的萧惊风满眼无奈，“你以后还是专心念书吧。”

“萧惊风！”醉意上头，我也顾不得起来，只欢喜地叫他名字，“我好高兴啊，我有自己的名字了！”

他轻笑了声：“说得以前你没有名字似的。”

“那不一样！”我打了个酒嗝，好几个萧惊风便在我面前晃，我嫌头晕，便伸手抓住了一个，“从前别人喊我，我总不知道是哪几个字，所以我可以是‘谢春枝’也可以是旺财来福，但现在不一样了，我有根了，我的根就在‘谢春枝’这三字上了。”

萧惊风听后没理我，也没说话，不知道在想什么。

月色如水，衬得墙角几丛半枯的鸢尾落寞万分。

“萧惊风……”我趴在石桌上，心底生出几分不舍，“春天要过去了。”

他顺着我的视线看去，笑声如春风动人：“那有什么关系？春天虽会过去，但春景会一直在心中。”

自那日之后，我常常在闲暇之余，跑到当铺观书。

“无与士耽！士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。”我指着书上问道，“萧惊风，这诗要怎么解？”

他低头看了一眼，伸手抽走我手里的书卷，“这本书现在不适合你。”

我看着他将那本书放在高高的书柜上，情绪忽然低落，轻声问道：“可为什么我一看到那句话，就觉得很难过呢。”

他说我不够聪慧，却又时长惊叹于我对文字敏锐的洞察力。

他说我心思太重，对书只能浅学，不能深究，不然会被困在书里。

我并不理解。

书又没有锁，我怎么会困在里面呢？

宋婆婆的病一天天好转，铺子的生意也渐渐好了起来。

周掌柜和我逐渐熟络，他说：“谢掌柜，你最近又漂亮了。”

我想了想，认真地问：“我以前不漂亮吗？”

“也漂亮，但不是这种漂亮。”周掌柜想了想，说道，“从前你就像天上的浮云，感觉一阵风就能把你吹散喽，脆弱得很，现在啊……”

他绞尽脑汁想了许久，也没个下文，我静静地等着他。

他一拍脑袋道：“现在啊，像终于有了根似的，有点人气了。”

我笑道：“那是多亏了周掌柜的照拂。”

萧惊风又忙碌起来，我到当铺借了几次数几次书，都没见着他人。

萧易说他在忙着躲人。

我好笑道：“什么人那么可怕，让堂堂萧掌柜都不能回家。”

萧易遮遮掩掩没明说，我却知道那是个姑娘。

我昨日见过那个姑娘，她哭得梨花带雨。

想着昨日的情景，我心不在焉地翻着桌上的字画。

“别！”

萧易还来不及阻止，一幅画卷便展开在我面前。

上头是一个美貌的女子。

我一连打开了几幅，幅幅皆如此。

“萧易，”我分辨不出自己的情绪，只觉心底苦涩，却又无奈这情绪太没由头了些，只能藏好凌乱的心绪，笑道，“这是？”

他扣了扣后脑勺，神色挣扎了几瞬：“这些都是老夫人送来的画像！”片刻后，他又强调道，“这些少爷可一个都不一个都不喜欢。”

我点了点头，将画卷收好，抱着几本书对萧易道：“告诉萧掌柜一声，这些书我先借走了。”

他苦着的脸忽然舒展，“好咧！”