在坊间那些流传甚远真假不明的传闻里，谢云松和谢明璃既是兄妹，也是死敌。

他们不和的原因也颇为简单：为了皇位。

世人都传那谢云松有经天纬地之才，自入朝以来就没叫人失望过，每日殚精竭虑呕心沥血的，偏偏那不开眼的皇帝只独宠这一个无甚功绩的庶出的谢明璃，奇珍异宝流水似的往公主府里送。还有传言说皇帝其实一直想把皇位传给谢明璃，只是碍于皇后的情面，又怕谢云松一气之下逼宫谋反，才勉为其难将谢云松立为太子，却又将谢明璃调入朝堂，对外只称是叫他们兄妹两个一道协理朝政，背地里有没有旁的打算，就说不清了。

后一则传言的真假姑且不论，谢云松不得宠这一件确是板上钉钉。叶一瑶对这个活在传闻里的主人公本没什么兴趣，但看在他前些日子替她找台阶的份上，还是在他面前落了座，等他说明自己的来意。

谢云松亲手替她斟了茶，道：“叶姑娘可曾拿到委任状？”

他这是明知故问。

叶一瑶接了茶，答道：“不曾。”

谢云松脸上便露出一点恰到好处的诧异：“我听说同届的几位榜眼探花已各自上了任，偏叶姑娘这里还没有消息？”

他疑惑地：“莫非是父皇还未消气？”

叶一瑶慢吞吞转一转杯子：“云公子有话请直说，我不大喜欢看人在我跟前演戏。”

这话说得冒犯，连那充当背景板的侍卫都多看了她一眼，但谢云松早预料到叶一瑶也许会是这样的反应，于是笑道：“我这次来，其实是为了请叶姑娘到府里做我的贴身侍卫。”

叶一瑶觉得，这邀约来得很蹊跷。

就凭她在金殿上那一通话，怎么也得被划到谢明璃那一派去，谢云松理应对她避之而恐不及，现下却找到她店里请她去做什么贴身侍卫，就不怕她暗度陈仓勾结小公主趁着月黑风高要他的命的么。

看起来几乎是个陷阱。

所以叶一瑶没吭声，只听见谢云松继续劝她：“父皇仍在气头上，连个‘叶’字都听不得，只怕叶姑娘要因此耽误前程。倘姑娘不嫌弃，就先在云某府里暂且栖身，等父皇消了气再做打算不迟。”

这是威逼。

他道：“明璃与我毕竟是兄妹，往来颇为密切，叶姑娘既对她有心，总得找些机会与她相处，可对？”

这是利诱。

叶一瑶挑了眉：“云公子这是把我当了傻子？”

按照旧例，历届武状元都是要进宫去当御前侍卫的，等过上一年半载的才有专人来考较考较，看是不是能把这些个武状元丢进御林军里去做个小头目。

且不说谢明璃逢年过节也未必去谢云松府里坐一坐，谢云松要是能有往御林军里塞人的本事，那些民间传闻里也不至于会将他说得如此可怜。

他嘴上说得恳切，仿佛事事为她着想，看着却像是要将她困在府里，省得污了旁人的眼。

叶一瑶从来没有“做人留一线”的自觉，只冷声道：“云公子若是没带着诚意来，就请回吧。”

谢云松被拆穿了也不光火，他道：“方才那些，其实是父皇命我来说的。”

他泼了杯中的残茶，道：“依我看，十个你都抵不上我妹妹一根手指头，何必为了你多费心思。”

他讥诮地：“一个小小的武状元罢了，能护得住什么？”

这话听起来却不像是死敌能说得出的。

叶一瑶才刚对她从前听过的传闻产生了一丝怀疑，便听谢云松道：“这些天我已派人查过，你叶家往上五代均定居京畿，勉强算个书香门第，身份倒是很干净。”

叶一瑶皱了皱眉：“你查这个干什么？”

谢云松冷笑一声：“想在宫里当差，手脚身份总得干净些。父皇已发过话了，若你不愿去我府里做侍卫，也只能照旧例将你调在宫里，从御前侍卫做起。”

他这一句话音未落，还尚未对这一桩说出什么冷言冷语，叶一瑶便向他伸了手，隔着衣袖捏住了他的手臂。

她捉住谢云松后动作未停，只是重重地一扯，将他摔到了卢九山身边。

在一边围观了全过程的卢九山觉得，自己头都要大了。

就在谢云松被卢九山接住的那一刻，有人撞破了他原先那个座位背后的窗楹闯了进来，无头苍蝇似的扑向了叶一瑶。叶一瑶足尖一点，踢翻了圆桌挡在了前头，那人便举起长刀砍向桌子，想砍出一条去路，没料到长刀竟卡在桌上拔不出来，他只好放弃了兵刃，跳将起来，又一次冲向了叶一瑶。

叶一瑶知道他的目标大概是她身后的出口，运气好或许还会抓个把小姑娘当作人质。但她并不打算让开去路，她只是将手中那一盏茶杯丢出去，恰恰掷在那人的膝弯上，摔得对方腿一软。

叶一瑶这时候才起了身，只反剪了那人的双手，又抓住对方的后脑将他重重叩在地上，她的膝盖亦压在对方的膝弯上，叫那人动弹不得，连告饶的话也没机会说得出来。

她的动作过于连贯，当她完成这一套行动时，谢云松才刚刚站稳。

叶一瑶正打算盘问这一位不速之客的来历，却又看见有人从那破了半间的墙壁边上跳了上来。

这一回卢九山反应很快，直接拔剑挡在了谢云松前头，叶一瑶正要把俘虏往后拎，却发现这次来的竟然是老熟人。

只见薛贵站在窗边和她大眼瞪小眼一阵，又看一看她手里摁着的那一位，再转头看一看谢云松和卢九山，张了张口，才问：“这啥子情况？”

叶一瑶道：“你在追人？”

薛贵尚未回话，窗边又跳进来一位。

巧了，也是老熟人。

叶一瑶听着窗边那一片木地板吱呀作响的动静，心道，这回的修理费估计得不少钱。

裴英毕竟是久经官场的，只打眼一瞧，便将这一番情形猜到了五分，于是对着谢云松作了一揖，道：“云公子。”

裴英道：“小可今日换了便衣与薛贵巡城，谁料遇见这么一个贼眉鼠眼的，才对他亮了腰牌，他便撒腿就跑，没成想一路追着过来，竟撞到了叶姑娘店里，叫叶姑娘给擒了。”

谢云松笑道：“裴将军巡城辛苦。不如在店里稍坐，再将贼人押回不迟。”

裴英以事务繁忙推脱了一阵，薛贵插不上话，便到叶一瑶这边接了手，要将那人绑回去，可就在他们交接的那个瞬间，那人恶声恶气地：“谢家的走狗！”

只听他咬牙切齿地：“天佑我大燕，早晚有一天……”

也是卢九山手快，在那人说完这一句大逆不道之前劈昏了他。

屋子里一时有些沉寂，叶一瑶默默退后了一步，只有薛贵那个没眼色的茫然地向四周望一望：“大燕是……？”

前朝大燕，亡国已四十年。

谢云松敛了笑：“此事……”

裴英忙道：“待微臣查清后，必将禀报圣上。”

前燕余孽时隔多年卷土重来，是件很要命的大事。

谢云松又对裴英交代了两句，他便和薛贵拎着余孽从窗口原路返回。此时的谢云松大概也没了找叶一瑶麻烦的心情，正要抬脚打道回府，就看见叶一瑶正盯着他看。

谢云松稍加思索，道：“委任状会有人送来，你明日便去宫里报到。至于这店里的损失，明日也会有人来修，你不必管。”

叶一瑶这才满了意，给他让出一条路来。

但闹完这么一通，店里的生意是做不成了，叶一瑶干脆给众位跑堂厨子放了假，又单独把明日的修缮事宜说给了顾小二听，便挂了停业的牌子，自个儿往家里走。

她到家时时间尚早，叶子昭还有半个多时辰才回来，她便拎了马扎子坐在门口等他，直等得迷迷糊糊要阖了眼，才等到叶子昭进门。

叶子昭见到她时，几乎以为太阳是从西边出来的，一时有些拿不准究竟该问她为何早早关了店，还是该问她是不是在等自己，又或者该假装没看见。他这一点迟疑并没有持续太久，因为叶一瑶直截了当地对他说：“我明日进宫，当御前侍卫。”

又说：“今儿店里进了个人，裴英他们追的，说是大燕余孽。”

叶子昭道：“阿瑶。”

叶一瑶踢了一脚小石子，道：“我喜欢谢明璃。”

他们好像打小就在两个不同的频道上，叶子昭说我们应当往西走叶一瑶便说桂花糖可真好吃，叶子昭说读圣贤书者当心怀天下叶一瑶便说读书可真没意思。

他们一向聊不到一处去，结果也不过是相看两厌。

叶一瑶忽然问：“你说，母亲他们现在该到哪儿了呢。”

叶子昭懒得理她，直接甩了门往里走，却听见叶一瑶在身后小声喊他：“叶子昭。”

叶子昭知道她想问什么。

所以他停下来，头也不回地：“我只希望你还记得你答应过什么。”

那是他们这十数年里唯一一次达成一致。

——天下事，以民生为重。