新任府尹的到来并没有带来丰收，龙山府出现了少见的歉收，司空澹一连多日都忙于此事，先是跟着到田间巡视几回，又和其他官员商议延迟纳粮之事，做好开仓镇灾的准备，还要交代城防官兵多加巡查，以免有人生事。好不容易忙活完，底下人又来报，说龙山府前两年也歉收，粮仓告急，今年若要开仓，怕是应付不了。司空澹当机立断，派人到周围几个州府去借粮，又写了奏折送上京，自然也不免向他的老师——当朝章丞相开口求助。
后院十几日都见不着司空澹的身影。温同书住在后院东厢房，秋雁和春蝉每日围着他转，虽也免不了持续高烧低烧，但伤口还是慢慢结了第一层痂，人也慢慢有了精神。
司空靖除了在西院睡觉，其余时间都跑到后院来陪温同书说话。温同书仍旧趴着，屁股上盖一层干净绸布，一揭开便是骇人的伤疤。司空靖那几年屁股也受了不少罪，不觉得可怕，还用手戳了戳，道：“应该再过几日就能掉痂了，再结一轮就好了。”
“唔……”温同书又羞又疼，小屁股往里头挪了挪，“疼……”
“好了好了，我不动你了。”司空靖帮他盖上绸布，惆怅道，“我娘让人给你做了好几身寒衣，结果你一躺就十多日，这些衣裳都穿不上了。”
温同书白嫩的侧脸贴在枕头上，怔怔的：“已经十来日了么？”
他睡在这床上，什么也干不了，竟也忘记了时间的流逝。只是，十来日过去了，也只有师兄和师娘来看他。
温同书的小手抠着枕头边上的绣花，小声问：“先生，还在忙吗？”
小孩小心翼翼的模样刺痛了司空靖。他从前挨了打就喜欢闹脾气，扯着嗓子大声嚷嚷，他爹不来喂，他就不吃饭不喝药，然后他爹就只得一脸愠怒地出现。可是，同书就连问一问，都是战战兢兢的。
司空靖拍着小孩的背，道：“我爹忙呢，秋收是大事，他走不开，别说你了，我和我娘也没见着他几回。你安心养伤，他闲下来肯定来看你。”
“先生，是不是还在生气？是不是不想来？”
司空靖不耐烦地蹙眉：“你别瞎想！都说了我爹忙，有空了自然会来看你，不然我娘也不会放过他。”
这样的问题温同书每天都要问好几次，最近他明显感觉到师兄不再那么耐心，担心再问下去师兄会生气，因此只得忍着心底的不安，点了点头：“好吧。”
夫人每日早晚都要来看孩子，眼见他慢慢好起来了，生怕他无聊，便给他拿了些书来解闷。秋雁和春蝉则更夸张，见小孩能扶着人下床了，连文房四宝都弄了来，一间好好的卧房不多时就成了书房。
不过纸笔来得很合温同书的意，他越来越认定先生不来，是因为还在生他的气。也许师娘已经在背后劝了许多次，可先生还是一意孤行，不肯再认他这个学生，说不准等他伤好就要把他赶出去，再不许他留在此处。至于师兄那些话，也不过是哄骗他而已。
也许先生还会有别的学生，文兆荣，或者是别的什么人，那都是他不知道的事情了。
可是他很不甘心，若是从前，先生要赶他走，他只会一个人默默吞下委屈，收拾东西离开。可如今，他不愿意就此放手，先生说过他的文章写得好，师娘对他这样好，师兄什么都顺着他，他才不要把这个地方拱手相让！
于是他拖着一个受伤的屁股，颤颤巍巍地坐在案前，提笔落字。
一封情真意切的认错书，还是用时文写的，先是罗列一长串前人之典说明人非圣贤孰能无过，又一一列举自己的错处，一错在以“府君”称呼先生，有伤情分，二错在作戏诓骗先生，令先生忧心气恼，未能尽到弟子之责。再接着陈述自己在病中深思熟虑，承诺以后绝不再做出此等愚蠢之事，万望先生再给他一次机会，即使再受更重的责罚他也愿意。
文章写好，温同书又咬着笔头琢磨了好一阵，涂涂改改，两日后才定稿，还不忘重新誊抄一遍，工工整整的。
夜间，秋雁来伺候他歇息，他便趁此机会，让秋雁帮他送这篇认错书去给先生。秋雁不敢接，道：“府君若不到后院来，奴婢也见不到，恐怕不能帮小郎君的忙。”
“那，那先生什么时候来？”
“奴婢也不知道呀，”秋雁把认错书放在他枕边，帮他放下帐帘，“府君许久没来过了，怕是忙呢！”
温同书的心“扑通扑通”跳起来，仿佛要问一个事关生死的大问题：“先生他、很忙吗？”
“奴婢可不知道前院的事，只是这段时日，府上日日人来人往，想也知道府君脱不开身。”
原来真的是忙吗？“那、那秋雁姐姐有没有办法帮我把这个给先生？求求你了。”
秋雁是从小伺候夫人的，夫人的心性学了六七分，心肠软得很，尤其对小孩的哀求，根本没法视而不见，犹豫一阵，道：“我帮你给胡伯，让胡伯给你送上去，但是府君什么时候看，我可不能打包票！”
温同书喜出望外，竟是露出了一个大大笑容，要知道，养伤这半个月，他还没笑过呢！
“谢谢秋雁姐姐。”
秋雁拿了他的认错书，笑道：“谢就不必了，以后给你端药来，你可得乖乖喝。”
“嗯，”温同书重重点头，“我以后一定乖乖喝药。”
那封认错书从秋雁手上辗转了两个小厮的手才到胡管家手里。胡管家知道小郎君一片真心，可看了一眼已经议事半日的府君，实在没忍心去打扰。
昨日发生了一起群殴事件，粮店把米面的价格抬得太高了，去买米买面的百姓们群情激愤，又踢又打，把店面都拆了，店主急忙报案，到了夜间才将所有斗殴的人捉拿归案。
只是案件虽然结了，可粮食短缺的局面却没有改变，派往四个州府借粮的人回来了三波，人家都不愿意借，朝廷没给批复，丞相也没有消息。
“如今存粮可用多久？”
“若全部放出，可支撑龙山府一月，但只怕一月**了冬，情况更加危急。”
司空澹叹声气，道：“各位大人府中呢？”
众人面面相觑，一时间没明白这话是什么意思。这些人都是在官场上混了十几二十年的，老奸巨猾，开仓赈灾的事不是没做过，但还是头一回碰到问私人府上有多少粮的。
我有再多粮，那也是我的啊，怎能挪为他用？
司空澹似是看穿这些人的心思，道：“民为重，社稷次之。我们这些人，不稼不穑，若不是百姓供养，又何来锦衣玉食？如今黎民有难，不可不解。若有需要，我司空府会与龙山府共进退，其他大人意下如何？”
巡抚已经开口了，其他人自然不好硬撑着说什么都不给，只得应和着：“我等唯司空大人马首是瞻！”
司空澹从小跟着章丞相，早见惯了这些嘴脸，自己又为官多年，一些基本的判断还是有的，当即知道他们并非真心，只是被迫如此。但将来龙山府真的有难，也顾不得真不真心了，有实实在在的结果才是最重要的。
到了这紧要关头，司空澹脑海里却还闪过一个念头，派小厮去把司空靖叫了来。
司空澹筋疲力尽地议完事，又把同僚们一一送出去，再回来时才听人禀报，说郎君等了半个时辰有余了，司空澹满心愧疚，忙让人叫儿子进来。
秋渐渐深了，西风萧索，寒气逼人，司空靖穿着厚厚的秋衣冲进屋里，正要抱怨自己等了这么久，却一眼看见了父亲眼底的乌青，一开口，语气都变了：“爹……”
司空澹勉强笑笑：“等久了吧？”
“爹！”司空靖跑上前去，“您、您多久没睡了？”
司空澹知道儿子心疼自己，只觉欣慰：“不妨事，现在事情紧，等处理完了就好了，我叫你来，是想起一件事。”
“爹，您说，孩儿替您去办。”
“果真是长大了些。倒不是大事，只是我忽然想起同书家里不宽裕，今年收成不佳，恐怕也受了影响，你多派人去问问，若有需要的，尽管从府上拨过去。”
却不想，司空靖是真长大了，能独当一面了，听完父亲的话，只淡淡一笑，道：“爹放心，这些小事，哪里要烦爹来想？李良每隔一段时间都去看同书的母亲和姐姐的。我也是担心她们孤儿寡母的没什么法子，前些日子已让李良多送些米面过去了。只是她们无依无靠，我不敢一次送太多，不然惹邻居眼红，倒是弄巧成拙了。”
司空澹倒是对他刮目相看了：“如此便好，你倒也周到，这许多事情，爹都未必想得到。”
“爹就哄我吧。”见父亲高兴了，司空靖顺势道，“那，爹什么时候去瞧瞧同书啊？”
司空澹怔愣片刻，有些近乡情怯，道：“再说吧。”
司空靖不禁失望，却不好逼迫太过，只得点了点头。
