周亭山到衙门后的第一件事情，便是去监牢里审问今天带回来的那个犯人。
近日隔壁城的府衙给济阳城发了信，说是有一伙匪盗逃窜到济阳城内，请他们帮忙抓捕。
周亭山研究了几天，才找到这伙匪盗的藏身地点，没想到临门一脚的时候，还是让那个首领逃了。
此刻监牢中灯火昏沉，各式各样地刑具在墙上挂满了，长短不一的铁链悬在空中，角落里有水滴落下来，滴答滴答，响得人心中发毛。
被抓回来的犯人叫做杨欢，是那首领黄石身边的一个小跟班。周亭山命人将他绑到邢架上，便见到他双腿战战，似乎是要站不住了。
盆中的木炭烧得灼热，远处隐隐有惨叫声传来，杨欢看着慢条斯理在桌上挑选器具的人，只觉得青天白日便见到了青面阎王。
周亭山拿着一个火钳，淡声道，“说说吧，你们老大的接头地点都在哪？”
杨欢咬紧了牙，虽然这个捕快不是好惹的，但老大更不好惹，今日他要是胆敢泄露一个字，他的小命就难保了。
“不说？”周亭山看他一眼，见他这副逞强的样子似乎笑了一下，他将火钳伸到铜盆里，不一会儿顶端便烧得滚烫发热，顶端隐隐透着红色，杨欢还没说话，烙铁便迅速地盖到了他身上，皮肉熟透的声音传来，牢房里传出一声令人牙酸的惨叫声。
“现在准备说吗？”
杨欢泣不成声，胸膛上的伤口作痛，那一片皮肉似乎都被烫坏了，让他一个七尺男儿也忍不住落泪，眼见周亭山第二个烙铁又要烫伤来，他连忙道，“我说，我说。”
周亭山放回手中的刑具，杨欢深吸了几口气，忍住伤口处传来的痛感，颤抖着声音说道，“我家老大行踪诡秘，去哪也不会让我们这些手下人知道。”见周亭山面色难看，他慌忙道，“不过每当下雪的时候，老大都会去食涯客里喝酒的！”
“食涯客？”周亭山在脑海中琢磨了一下，这个地方，听起来似乎有些耳熟。
“就是城东巷子坊的酒楼。”
经杨欢这么一提醒，周亭山想起来了，早在他被调任到此地时，知府大人曾经要为他接风洗尘，订得酒楼就是食涯客，当时周亭山借口不胜酒力，早早的离席了，也没在那里久待，后来听闻那日知府大人倒是留了很久。
周亭山再看向眼前人，“你可知道，你们家老大为什么要去那里？”
杨欢摇摇头，哭丧着脸道，“老大去哪里，见到了什么人，从来不让我们知道，不过有一次我和弟兄们喝酒，倒是听说老大去食涯客喝酒，好像是为了见什么人。”
见他真得不知道了，周亭山这才停止审问，见周亭山要走，杨欢连忙出声，“大人行行好，能不能帮我找个大夫，，我这伤口有些疼，我怕撑不住。”
这人留着还有用，周亭山朝一旁记录的捕快吩咐道，“给他找个大夫看看，别让人死了。”
“是！”
走出刑狱时，外面天又阴沉下来了，寒风像刀子一般刮得人的脸生疼，周亭山站在廊下，看着被风吹得东倒西歪的树叶。
他是两年前被调任到济阳城的，临走之时，太子将他召进宫里。
那日也是这样的寒冷天气，太子在殿中温了一壶酒，望着门外被吹得摇晃不止的树木，叹了口气，“行止，济阳城地处要塞，交通发达，自古以来便是兵家必争之地，但济阳城城主可是个老狐狸，手里不知道贪墨了多少银子，百姓的状纸都告到孤这里来了。”
他从桌上抽出一封信递给周亭山，“可那老狐狸背靠着宰相，并不将孤放在眼里，孤现在要你过去，替孤拉下那个老狐狸，把济阳城攥在孤的手心里。”
一晃这么多年过去了，因为当初知道他是太子派过来的人，城主对他只维持了表面上的客气，在外人看来，似乎他这个捕头比城主都威风，但其实周亭山知道，城主对他的防备心甚重。
如今他手中虽然握着城主大人的罪证，却缺了一个能撕开他的面具的口子。
“大人！”周亭山转头看去，就见周照气喘吁吁地跑过来，“那女子已经关进牢里了。”
“嗯。”
见周照吞吞吐吐的，似乎有话要说，周亭山道，“还有事？”
周照挠了挠头，“大人，就这么把那姑娘关到牢里，是不是不太好啊？”
周照也觉得罚的太重了，那姑娘只是挡了会儿路，大人就罚了她两百文，那姑娘看起来也不像是个有钱的，大人此举不是要她的命吗？
周亭山冷睨了他一眼，“不然你替她交？”
周照瞬间没话了。他虽然可怜那个姑娘，但还没侠肝义胆到这个地步。
良久，才听到那周亭山说道，“国无法不立，制度已经定下，若是因为可怜便放过她，那来日碰到千千万万个可怜人该怎么办。更何况，今日在大庭广众之下，我们不对她严加处置，让那些当初被罚了钱的商户看了，岂会甘心，届时民怨沸腾，济阳城中又要乱起来。”他扭头看着周照，淡淡道，“你若是实在不忍心，不如将她手中剩下的那几个酥饼买掉，也算帮了交了罚金，她也不至于如此为难了。”
周照嘿嘿一笑，“这个嘛，等我再想想。”
两人说了会儿话，周亭山才问道，“杨叔现在还在监牢里吗？”
周照点了点头，“前两天知府大人身边的申师爷来了，说要单独见见他，我没让。”
周亭山嗯了一声，“保护好他，切莫让别人与他单独接触，他可是冬芳案的重要证人。”
周照，“我知道了。”
正在这时，突然有捕快一路小跑过来，面色着急，似乎有什么不得了的事情，他快步跑到周亭山身边，略一拱手道，“周大人，今日抓进来的那姑娘嚷嚷着要见你。”
三人穿过长长的走廊，周亭山步履稳健，不见有丝毫急切之色，侧手问身后跟着的捕快道，“她可说了为何要见我？”
捕快略一沉吟，犹豫道，“许是为了罚金的事情。”
见周亭山嗯了一声，没说别的，小捕快心中也是七上八下，今日周照大人将人扔进牢里后，那姑娘便开始骂人，骂来骂去就是不服气周亭山为什么要罚她钱，后来不知怎么的，突然安静下来了一阵，就在刚刚，那姑娘又开始嚷嚷起来了，说她要出去，还指名道姓要见周大人。
约莫一盏茶的功夫，便已经走到了牢房外。还没进去，便能听到里面传来的叫骂声，“狗官，快放我出去！不然我做鬼也不会放过你！”
周照和小捕快听到这话，相视一眼，心中都打了个突。再看那周亭山脸上，已经满脸黑色了，小捕快心中暗暗叫苦，想着那姑娘可少说一点吧，这位大人也不是个好惹的，你今天把他惹毛了，再想出去可就难了。
周亭山抬步走进牢房里，牢房昏暗，墙壁上挂着一盏盏壁灯，用来照明，两侧的牢房中都是空空的，只有最尽头的那两间有人在。
走得近了，才看到一个穿着花色棉袄的女子盘腿坐在栏杆边，屁股底下垫了厚厚的稻草，双手抓着栏杆，声音已经哑了，却还在喊。
周亭山在她面前站定，垂眸道，“你要见我？”
视线里出现一张黑色的靴子，靴面上用金线锈了祥云图案，何娘子止住声音，顺着那双长腿向上看去，深蓝色的圆领官服整齐熨帖，不见一丝褶皱，衣服上的雄鹰展翅欲飞，腰间一根黑色腰带束出劲瘦的腰身，腰上挂着长刀，他面上一丝表情也无，让人猜不透心中在想些什么。
他微微敛目，沉声道，“找我什么事？”
何娘子从地上蹦起来，不顾屁股上粘着的稻草，直视着他，语气亦是坚决，“我要出去！”
如今距离她被抓进来已经过了小半日了，这些捕快有力气耗，她可没有，妹妹还在家中等她，她不能在这里呆着了。
“可以。”周亭山道。
何娘子皱眉，只觉得他没这么好说话，果然，下一句就听到他缓声道，“把罚金交了。”
何娘子心中怒火翻涌，她要是有钱，还能在这里跟他耗这么久吗？
但人在屋檐下，不得不低头，她只能按住脾气，低声道，“我没这么多钱。”
这话是真的，何娘子想过了，钱没了可以再挣，但前提是她先出去，可她身上穷得很，除了挣得的一百七十个铜版，只剩来的时候身上带着的九文钱。
她现在放下性子，尽量用委婉一点的语气和他谈判，“罚金可不可以少一点？”
只要她今天能出得起，她也不纠缠了，立刻交完罚金出去，从此以后离这些疯狗要多远有多远。
何娘子抬头看她，目光中似有祈求之色，她生平泼辣蛮横惯了，但她耍无赖的招数在周亭山面前行不通，他不吃这一套，既然硬的不行，那她就来软的。
周亭山看着她眼中楚楚可怜的神色，怎么会不明白她在想什么，和各式各样的犯人打交道了这么多年，他的心早已经坚硬如铁，明白面前的这种示弱只是敌人的伪装，只要他不同意，她就会立刻漏出狐狸尾巴，因此当下只冷声道，“不行。”
见何娘子意料之中的变了脸色，他补充道，“罚金一共两百文，少一文都不行。”
何娘子气得咬牙，要是没有这个碍事的栏杆，她恨不得扑上去咬他。
两人都看着对方，一步不让，气氛变得焦灼起来，周照轻咳一声，“何娘子，你框中还剩多少个酥饼。”
见何娘子诧异地看着他，周照笑容温暖明媚，仿若初升的太阳，温声道，“剩下的酥饼我全要了。”
