王家？
尽管何娘子对济阳城还不太熟悉，但王家的名号她是知道的。
传闻王家十几年前还只是济阳城中一个不起眼的小商户，后来不知道发了什么财，一夜之间拔地而起，掌控了济阳城的大多数产业。
城中最赚钱的金楼便是他家的，毫不夸张的说，能够日进斗金。
这样的人竟然请自己去做厨娘，何娘子心中觉得奇怪，她虽然有几分厨艺，可那王家是什么地方，什么样的珍馐美味吃不到？要请自己一个乡下丫头去做菜。
她推据道，“算了，我家中还有一个生病的妹妹，放心不下，没办法去了。”
王大娘不可置信，她道，“你还不知道老爷给你开了多少银子，怎么就拒绝了？”
何娘子不为所动。
王大娘恨铁不成钢，“你呀你，我是看你一个小姑娘不容易，才劝你来得，你一天冻死冻活才能挣几个钱，一个酥饼十文，你一天卖五十个，也就才五百文，在王家当厨娘，光一天便有二两银子啊！”
何娘子整理酥饼的手顿住了。
王大娘继续道，“这还不算平日里的赏赐，你若是做的好了，讨得老太太欢心，随便一个镯子器件赐下来，就够你家花一年了。守着老太太一个人，不比你在这寒风里冻着强！”
如果说刚刚何娘子还没有心动，那么在听到王家一天的工期便有二两银子的时候便有些按捺不住了。
王大娘说得不错，哪怕是在王家随便挣点，也比在外面卖酥饼强。
“可是……”她有些犹豫，“我家里还有一个妹妹，把她一个人留家中我不放心。”
“这有什么！”王大娘不以为意，“这事儿我跟老太太说一声，让她给你们姐妹二人单独安排个屋子，你带着你妹妹进去，平日里既能挣钱，又可以不必和妹妹分开，岂不美哉？”
怪不得都说宁肯做大户人家的丫鬟，也不做小门户家的小姐，看来果真是如此。
但要从一个良民变成一个伺候人的奴才，何娘子还是有些犹豫，她道，“我再想想。”
“行，那你慢慢想，”王大娘道，“明天之前给我答复，到时候我还在这里等你消息。”
“嗯。”
目送王大娘越走越远，何娘子一颗心七上八下的，往后的一天中，她满脑子都是王大娘的提议。
那可是一天二两银子，抵她卖两百个酥饼，她要是能这么挣上一年，以后妹妹的吃药钱便再也不用愁了。
可是要去做大户人家的丫鬟……
那就是为奴了，在主人家，奴婢的命是不值钱的，要打要杀都是主子一句话的事儿。
等回去后，何娘子便把这事给何明月说了，“你说，这个王大娘会不会是骗我的？王家一天真的能给我这么多吗？”
“不管她多少，我们都不去。”何明月明显不赞成，“当厨娘说的好听，其实就是去做奴婢，要是主子不高兴了，打杀你都是有的，况且一日为奴，终身为奴，你想赚了一年快钱就走，主家又不是傻子，他们岂肯放人？到时候人走不掉，又伤了性命，才真是赔了夫人又折兵。”
见她似乎动摇了，何明月攥着她的手，又劝道道，“姐，之前不是你说得吗？钱没了，我们可以再挣，你要是嫌挣得少，那明天我就和你一起出摊，咱们俩姐妹同心，还怕挣不到钱吗？”
何娘子被她逗笑了，点了点她的脑袋，嗔笑道，“你呀！”
何明月将头靠在她肩上，甜甜一笑。
这一夜，姐妹俩都没怎么睡着。
何明月是担心姐姐不听自己的劝告，执意去王家；而何娘子，纯粹是被想钱给折磨的。
第二日，何娘子照例是要出摊的，何明月不放心，想要跟她一起去，美其名曰是帮忙，何娘子拦住她，“我自己一个人就够了，你去做什么，况且外面天寒地冻的，我还要照顾你。”
看着何明月担忧的眼神，何娘子笑着揉了揉她的脑袋，道，“放心吧，我昨天就已经想好了，不会去王家的，你就放心吧，乖乖在家等我。”
何明月看着姐姐离去的背影，心中焦急又担忧，但却一点办法都没有，可惜她身子不好，不然就能偷偷跟着姐姐一起去看看了。
等何娘子到了集市上，发现王大娘早就已经在昨天的摊位上等着了，见何娘子走过来，她忙道，“考虑的咋样？”
何娘子歉意地笑笑，“对不住啊大娘，我想过了，还是决定不去了。”
王大娘皱眉，“咋了？你还有其他顾虑？”
何娘子犹豫了一下，还是把自己担心的地方给说了。
王大娘听完也沉默了，半晌，她只能长叹一口气，“罢了罢了，你若是实在不愿，那就算了吧。”
何娘子看她因为此事跑了好几趟，最后事情又没成，心中也是感到有些抱歉，她装了几个酥饼塞给王大娘，“既然老夫人喜欢吃我的酥饼，承蒙她看重，我何娘子没有别的，这几个酥饼便当我孝敬给她的。”
王大娘苦笑不得，“你这孩子……”
她还是没推据过何娘子，只能把酥饼收下了，“那就先多谢姑娘了。”
见王大娘越走越远，何娘子一颗提着的心才慢慢放下，说实话，刚刚若不是王大娘走了，她还真怕自己把持不住，想要答应了她。
毕竟，一天二两银子的工钱，可不是谁都能拒绝的了的。
今天街上的人有些少，何娘子卖了一天的酥饼，只卖出去五个，眼看日头渐渐西沉，她才忙收摊子回家去了。
一路上，何娘子都在思索，要怎么赚钱，毕竟只卖酥饼太局限了，毕竟不是所有人都爱吃酥饼，也不是每天都有人吃酥饼。
回到家，刚打开门，便看到何明月从里间出来，好奇地看着她。
何娘子好笑道，“放心吧，没答应她。”
何明月这才放下心，露出一个真心实意地笑容，她走过来，想接过姐姐手中的酥饼，何娘子没让，她只能改抱住姐姐的手臂，头靠在姐姐的肩上，撒娇道，“姐姐放心，我会早点好起来，和姐姐一起挣钱的。”
何娘子笑了，“好！”
隔天又下了雪，一连下了两日还不见停，何娘子心中不禁有些着急，这样下去，她出不了摊，可要怎么挣钱？
所以，等雪一停，她便立刻带上做好的酥饼，去城里了。
到城里后却见到一个意想不到的人，何娘子走上去，“王大娘？”
王大娘转头，“哎呦你可算来了，我在这等了好几日，都不见你，今天原想着碰碰运气，没想到你真再辞。”
何娘子将手中的酥饼摆好，“前两天下雪，我就没出摊，大娘找我有什么事吗？”
“还真有点事儿。”王大娘脸上藏不住的喜色，“姑娘真是个有福气的，那天我回去把姑娘的酥饼转交给老太太，又转告了姑娘的话，老太太听后别提多高兴了，说一定要见见姑娘。”
她亲切地拉住何娘子的手臂，笑道，“走吧，娘子，跟我去见一见老太太。”
济善堂里，何娘子坐在凳子上，垂着眼睛不敢说话。
这便是王家老太太的住处了。
当时王大娘邀请她，她本想拒绝，但转念一想，这次只是去见人的，又不是去当丫鬟的，不用害怕。更何况这两日销量有些低，若是她能与老太太交好，给王家稳定供货的话，倒也是个不错的选择。
上首坐着的是王家老夫人，面庞宽阔圆润，显得有些慈善，她穿着一身茄色描金如意纹银鼠褂，下身一个同色的棉裙，头上满头金钗，手上带着紫檀佛珠，端的是富贵逼人。
她看向何娘子，笑得慈眉善目，道，“你就是卖酥饼的那个姑娘？”
何娘子垂头，温顺道，“是！”
老太太点点头，看着何娘子的目光中露出赞许之色，叹道，“果真是个妙人。”
何娘子垂头不语。
老太太又问，“听王荣说，你不愿意来当厨娘？”
何娘子点头。
老太太不解，“为何？”
何娘子笑道，“承蒙老太太看重，但我自由自在惯了，入了府，便不是自由之身，我不愿意。”
“原来是这样。”老太太笑道，“这有何难，我与你签订契约不就成了。”
签了契约，便是拿钱办事的，和那种入了奴籍的丫鬟不一样，这种自由度高一点，若是有什么事情不愿意在主人家做了，完全可以等契约做满走人。
“这……”何娘子有些犹豫。
倒是站在老太太身边的王荣听了，忙上前扯住她的手腕，道，“你还在犹豫些什么，这可是天大的恩典，府中从来没有过的，也就是老太太喜欢你，才会一而再再而三的忍让，你还在犹豫什么？”
老太太笑道，“无妨，这是大事，姑娘慎中考虑一些也是应该的。”她看向尚在犹豫的何娘子，道，“姑娘，我也不瞒你，若说为了一口吃的，我什么样的山珍海味吃不到，倒非要你一个小姑娘进府？不过是看姑娘你面善，有些眼缘罢了，老婆子我已经老了，也想和你们年轻人多呆会儿，沾沾喜气，让自己年轻一点。姑娘若是实在不愿，那便算了吧！”
何娘子看向王老太太，从她那张饱经风霜的脸上看出一丝落寞来。当初她听人说过，王府虽然拥有万贯家财，但王富商却没有孩子，这倒也是奇事一桩。
其实，王富商的夫人张氏，原本是有过一个孩子的，可惜那孩子生出来，却是个死胎，张氏当场便被吓晕过去了。从那以后，张氏的肚子便一直再没有动静，而王富商竟然就这么守着他的妻子，再没有纳妾。有人赞叹王富商重情重义，也有人说，王富商之所以没孩子，都是因为坏事做多了，冤灵守着王府，这才没人敢投胎到他家。
真真假假的事情混在一起，倒让人辨不清了。
此刻何娘子才恍然明白，莫非是老太太想儿孙了，但她身边又没有绕膝之人，这才将愿意请她进府，只是为了排遣寂寞之苦了。
如此，她还有什么不满意的，左右她和妹妹担心的也是为奴之后不好脱身，但现在后顾之忧都没了，还有什么顾虑的呢。
当下便应道，“感谢老太太的赏识，我愿入府，时常给老太太做些点心。”
老太太抚掌，赞道，“好好好！”朝王荣唤道，“你去找文房拟一份契书来，我们今天便将此事定下！”
王荣应了，欢欢喜喜地便去了，过了一会儿，手中便拿了契书回来，递给何娘子一份道，“姑娘，这契书是一式两份，你且看看有没有什么问题，若是没有，今天我们就签了。”
何娘子应了一声，便细细打量起契书来，只见契书上所写确实与老太太口中别无二致，工钱一日二两银子，不包含赏赐，满三十日一算，双方若有任意一方不同意，均可提前终止契约。
何娘子看了两边，觉得没问题，当下便按了手印，老太太也同样在契书上按了手印。
如此一来，双方的交易便正是开始了。
老太太将契书交给王大娘，对何娘子道，“那你明日便来府中吧，我累了，便不留你吃饭了。”她将手递给王大娘，“我乏了，先回房了。”
何娘子起身福了福身，见她进屋了，将契书揣进怀中，也离开了。
