天边泛青，博山炉的香熄得悄无声息。

屋子的窗户没关，柳念青有一搭没一搭地躺在窗边的榻上睡的昏沉。

这是她的老毛病了，夜深就睡不好，躺在床上也睡不着。最好是等到天亮，随便找个地方将就才能睡得过去。

街边陆陆续续有人摆摊叫卖，街上的人也渐渐多了起来，市集喧闹之声不绝于耳。

日上三竿，暖阳从窗外探进落在榻上。檐下的风吹过她的额角的发茸，柳念青掀了掀眼皮，她随意抬手扫了一下脸。

砰的一声，平静的空气里传来一声响动，像是撞到什么东西似的。

柳念青倏然睁眼，一眼就看到了正蹲在榻边直勾勾盯着自己的柳凭风。

她沉寂了片刻，像是经过一番深思熟虑，才出口诘问：“柳凭风，你几次三番这样不声不息，是想吓死我后，一了百了吗？”

“不是！”柳凭风矢口否认，“姐姐，我就来了一小会儿。”

“说了多少次，来前最好敲敲窗户。”她阴阳怪气回道：“我若是被吓出个好歹，对你也没什么好处。”

柳凭风委屈地说：“知道你夜里睡不好，来时看见窗户开着，你睡得正香些，就想让你多睡一会儿。”

“那个谁？你处理完了。”柳念青从榻上坐了起来上下打量了一眼柳凭风，衣着整齐未染血迹，身上还有淡淡的皂荚味。

柳凭风应道：“早就处理好了。”

“那你又来寻我作甚？”她转头看了一眼窗外，街上熙熙攘攘。早朝已过，柳凭风今日应该已经上过职了。

“姐姐...“ 柳凭风说话间有点不情不愿，“景王从北边回来了，现在望仙楼等你。”

原来是他回来了...

景王虽说是当今陛下的第一个儿子，但其生母不详，可见其地位卑微。从前，他也不姓萧，他在锦衣卫中姓沈，叫沈知柯。

元安二十年，他帮他老子谋反后认祖归宗。再后来，静安候府出了事，他自请去北边打了两年仗。

直到天顺三年，蛮族退兵，萧知柯才被册封为景王。朝中都说，景王与陛下从前十分相似。

不过在天顺二年时，他的嫡亲弟弟萧知临就已经被册封为太子了。

如今锦衣卫还在景王手下的，想来他今早已经见过柳凭风了。

柳念青淡漠地扫了柳凭风一眼，“出了什么事吗？”

“不知道。”柳凭风摇了摇头。

说完话柳念青就去梳洗了，出门时她跟楼里说，昨夜琴弦断了，要去换弦。

柳念青最是厌恶见萧知柯了，当年若不是他，她也不会回到这鹤鸣楼。

马车上她抱着琴，眼皮突突地跳，她的右眼似乎有些心神不定。

街上拨浪鼓的来回响动，小贩嘴里嚷着，“卖糖葫芦喽！卖糖葫芦！”

巷口正有几个孩童在玩闹，嘴里还唱着什么童谣：“春风醉，鹊巢燕居亦安乐。春日宴，薄酒三盏陈三愿：一愿社稷常健，二愿天下归大同，三愿犹如堂前燕，岁岁无忧虑。”

孩童清脆的声音传进了车厢，柳念青揉了揉眼皮后朝车夫打了招呼，马车正好停在了巷口。

“卖糖葫芦的，等一下。“柳念青掀开帘子，喊住了身旁糖葫芦的小贩。

小贩停下自卖自夸，“姑娘，我家的糖葫芦可是这条街上最甜，最脆的。”

柳念青随便挑了挑，一口气买了好些，那小贩满眼都是激动，这可是一笔大生意呀。

付钱拿了糖葫芦，她顺带借此引诱了巷口唱歌的小孩，柳念青腾出手摸了摸小女孩的脸，“小友，这个童谣是谁教你唱的呀。”

小女孩看着漂亮姐姐摇了摇头，柳念青也不恼笑着说，“姐姐把糖葫芦给你，你答应姐姐以后不要唱了好不好？”

小孩子哪里知道什么答不答应的，知道能吃糖葫芦就一个劲的点头。

马车缓缓驶离了巷口，柳念青一口咬下一个糖葫芦，没三两下就将一串糖葫芦吃了个精光。

到了望仙楼，柳念青戴着帷帽抱着琴朝二楼东南边的厢房走，素白的帷帽及腰，掩住了她姣好的面容。

那间厢房的临着水可以看到秦淮河上的风光，春日里最是雅致了，但平日里很少有人能订到那间厢房，掌柜总说这间厢房有主了。

厢房外站在两个黑衣侍卫，柳念青心平气和地喊了声，“殿下。”

里头的人才发话，“进来吧。”

房间里的窗户都是开的，可见外头碧水绕堤，如今柳树已经抽了芽，等天气再暖一些就更好看了。

柳念青站在他面前，景王侧倚着窗户没有回头，“我有好些月没有见过你了。”

她信手摘掉帷帽，“劳烦，殿下记挂。”

“我记挂你，你怎么一点都不记挂我呢。”景王终于回身看她，眸光温柔似水深不见底，柳念青还是觉得有些不自在。

只听他一人幽幽地慨叹，“我养的菟丝花要攀附其他的乔木，不记挂我也罢。”

柳念青柔弱地抱着琴，瞧着弱柳扶风的容貌身姿确实像是萧知柯口中无枝可依的菟丝花。

萧知柯用食指轻轻敲了敲桌子，颇有些兴致地说：“你今日带了琴，不妨给我弹奏一曲。”

“殿下，琴弦断了。”柳念青如实回道。

萧知柯擅武，他不喜琴，也不喜舞文弄墨，最讨厌的人就是当今太子了。

柳念青顿了顿又问：“殿下今日寻我来有何要事？”

萧知柯皱了一下眉，不由觉得扫兴，“那你说说那个西川吧。”

柳念青问：“殿下，在北边有没有听说过他？”

萧知柯想了片刻，“唔...不记得了。”

“天顺五年北边饥荒，京城流民不断，太子奉命去北边赈灾。是西川提议将百姓迁居南方，将雁城作为军城的。

天顺八年，钦州闹山匪，西川又孤身入山平乱，当地人人尊他为先生，城中守备想引荐他入京，被他拒绝了。

天顺十一年，也就是今年。西川自愿入京辅佐太子，暂无官职。”

柳念青说了好长一段，也不知道萧知柯有没有认真听。她本就是萧知柯放在教坊司的密探，金陵城里任何消息都逃不过她的耳朵。

见萧知柯久久未应，她不自在的耸了一下左肩，上头朱砂的刺青似乎有些发痒。

萧知柯不觉瞥见柳念青的小动作，他感慨道：“看样子是个人才，怎么好人都让太子遇见了，本王就怎么就遇不见呢？”

“属下昨夜见过那个西川，是个病恹恹的读书人的。他未参加今年，没有官身，不过是个沽名钓誉之辈，不足为患。”

“是吗？”他像是心不在焉地随口一问，“你的太子殿下，也是这样想的吗？”

“太子从前同我提过西川。但....春闱刚结束，殿下事忙，已多日未召见我入东宫了。"

“念青。”萧知柯轻蔑一笑站了起来在柳念青身边走了两圈，像是无意将手搭在她的左肩上，“你说过你会是我手中最好的一把刀。”

这话是当初她在雁城同萧知柯说的，兜兜转转自己还是落到了他的手里

萧知柯不声不响靠近柳念青的肩头，贴在她耳边轻语：“我的刀宁可断了，也不会落到他人手里。”

这是萧知柯在警醒柳念青，不妄图背叛他，更不要以为攀附了乔木，就可以摆脱自己。

萧知柯喜欢贴在她耳边轻语，这样显得他们亲近些，但他一靠近，柳念青就习惯紧握着藏在腕上的匕首。

却不想萧知柯从善如流地牵起了她的手，“下次见我，还是不要带这个了吧。”

柳念青处变不惊，只淡淡一句：“属下习惯了。”

萧知柯自觉地往后退了两步，纵使知道她防备着自己，他也不舍得杀她。养了多少年的娇嫩花朵，现在弄死了就不划算了。

从前在雁城时，萧知柯就清楚地知道，要想到这天下最高处，就要将所有人都当做垫脚石，就是要踩着所有人才能往上爬。

他辛苦布局多年，容不得差错。柳念青是枚好棋子，能在关键的时候派上用场。

至于她的一举一动，萧知柯都知道的一清二楚。鹤鸣楼内除了她的心腹，自然也有萧知柯安排的人，当然也有太子的人。

这么多年，柳念青能在鹤鸣楼里明哲保身，自然是也因为她身后有景王和太子这两座大靠山。

萧知柯松了手，两人很快就拉开了距离。

他盯着她的唇角，似乎有点贪恋迷离的味道，“刚才的糖葫芦甜吗？”

柳念青偏了偏头，没有回答。

这场友好的谈话并没有持续多久，今日宫中有晚宴，萧知柯算了算时辰就离开了。

临走时他问，“对了，我上次给你的伤药用了吗？”

“日子久了早就不痛了。”柳念青左肩上的烙印早就成了疤，挖开之后鲜血淋漓，却又覆盖上了朱红的刺青。

本以为日子久了就会变淡，但总有些时候伤口会蠢蠢欲动。

“那好，你下次吃糖葫芦的时候，记得多给本王带一串。”景王春风满面地离开了包厢，位高权重的日子过得久了，连他这样从前刀尖舔血的人都学会了春风得意。

今日早朝后，陛下在宣德殿召见了太子和景王。

司礼监的王熙见陛下进了殿，连忙将小太监早就晾好的茶奉了上去。

陛下行伍出身不爱喝热茶，从前喜欢喝凉茶。如今在暖风的金陵待久了，喜欢喝不冷不热的，差一分都不行。

王熙在陛下身边侍奉，是惯会瞧眼色。这主子爷是喜是怒，要赏要罚，不用吩咐他就明白。这也难怪他得陛下看中，贴身伺候。

陛下抿了一口茶，看着案前站着的景王与太子，“你们可听过大同？”

太子知道圣人曾云，大道之行也，天下为公，是谓大同。但他也知道，陛下今日寻他二人断不是为了考教功课。

景王品了品陛下的意思，他在北边的时候好像听过这个名字。

不过是当年的一群乱民残兵无处可去，取了大同的名讳得以苟延残喘罢了。

他早在雁城是便派兵剿了，可不想这名字不仅进了金陵还传进了宫里。

真是野草烧不尽，春风吹又生。

“有人同朕说，朕那可怜的侄儿就在这大同里。你们还记得以文吗？可怜他小小年纪受他父亲之累，成了乱党，但他毕竟我们萧家的血脉呀。”

“要是找到了这个孩子，你皇爷爷在寿安宫一定很开心。”

十年前，太子萧明安谋反，锦衣卫锁宫后便暴毙身亡。那天东宫血流成河，新帝萧明台派锦衣卫翻遍了东宫都没有找到皇孙萧以文。

后来不知道是谁将这件事传到民间，有人说传言皇孙未死，太上皇被囚宫中，陛下之位名不言顺。

巷口的那首童谣的开头“春风醉，鹊巢燕居亦安乐。”鹊巢燕居，陛下未登基前的封号就是燕。

不曾想如今的金陵城居然还有人敢旧事重提，在天子脚下散布童谣，暗地里传萧明台得位不正。

莫不是当年太子的余孽妄图挟小儿，重新在金陵城中搅弄风云。

萧知柯上前说：“儿臣愿为陛下分忧”

陛下摆了摆手，“不用你，你刚从北边回来，好好修养生息一番吧”

“知临，你素来仁厚，我把锦衣卫给你，你去替我去找找以文那个孩子。”

太子上前领旨，景王便懂事地退居一侧按捺不动。

找萧以文这件事可大可小，小了说就是把萧以文找到。大了说，陛下就是想知道现在还有多少太子余孽，又有多少蛰伏在金陵城中。

萧知柯对他老子先前那番悲悯的说词自然是不信的，要是去北边他可熟得很，这锦衣卫也是他老本家。

可萧明台却把这事交给太子办，是怕他下手太狠，有损自己如今的贤名不成。

还是...想平衡局势，怕他压过太子一头。

至于他那个便宜堂弟萧以文，也不知是真是假，是死是活。

就算真的给萧知临这个家伙找回来了，前朝废太子的儿子，在新朝能有什么活路。

作者有话说

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第3章 第 3 章