晨曦初露，孙府后花园的琉璃瓦上凝结着晶莹的露珠，在朝阳下闪烁着钻石般的光芒。一树西府海棠开得正艳，粉白的花瓣层层叠叠，在微风中轻轻摇曳，宛如少女翩跹的裙裾。
孙婉清托着香腮坐在绣楼窗前，有一搭没一搭地拨弄着箜篌的琴弦。自从那日从慈恩寺遇袭回来，她已经被禁足整整五天了。母亲说是为了她的安全着想，可这高墙深院，简直要把她这个向来活泼好动的性子给闷坏了。
"小姐，用些点心吧。"丫鬟捧着一碟刚出炉的荷花酥进来，酥皮金黄，散发着诱人的香气，"这是夫人特意让厨房做的，说是您最爱吃的。"
孙婉清瞥了一眼，兴致缺缺地摆摆手："拿下去吧，没胃口。"
她望着窗外那堵高高的围墙，忽然想起那日在竹林里，赵明轩毫不犹豫地将她护在身后的模样。那个平日里吊儿郎当的家伙，关键时刻倒是挺可靠的...
"哟，孙大小姐这是在想谁呢？想得这么出神。"一个戏谑的声音突然从窗外传来。
孙婉清吓了一跳，循声望去，只见赵明轩正笑嘻嘻地坐在墙头上。他今日穿着一身靛蓝色骑射服，袖口用银线绣着祥云纹样，发梢还沾着几片嫩绿的树叶，显然是刚翻墙进来的。
"你！你怎么敢..."孙婉清又惊又怒，连忙四下张望，"要是被我娘发现..."
"怕什么。"赵明轩利落地跳下墙头，动作轻盈如燕，拍了拍身上的尘土，"我特意挑了这个时辰，伯母正在前厅会见户部侍郎的夫人呢。"
他凑近窗边，阳光在他带笑的眉眼间跳跃："怎么，几天不见，孙大小姐就这么想我了？"
"谁想你了！"孙婉清气得抓起桌上的团扇就要打他，扇面上绣着的蝴蝶随着她的动作翩翩欲飞，"我是闷得慌！修远哥哥也不知道怎么样了..."
提到林修远，赵明轩的笑容淡了几分。他在窗边的石阶上坐下，随手扯了根草茎叼在嘴里："我昨日偷偷去林府打听过，修远闭门谢客，连顾昭那个家伙都没见着。"
孙婉清担忧地蹙起眉头，纤长的手指无意识地绞着衣带："那日竹林里的刺客...会不会是冲着修远哥哥来的？我总觉得事情不简单。"
"十有**。"赵明轩吐掉草茎，神色严肃起来，"我爹说，近日朝中局势波谲云诡。北境战事吃紧，粮草供应不上，可户部那边却一再推诿。有人想借修远打击林伯父，破坏主战派在朝中的势力。"
一阵微风拂过，海棠花瓣纷纷扬扬地落下，有几片调皮地沾在了孙婉清如云的鬓发间。赵明轩下意识地伸手想帮她拂去，却在触及她发丝的瞬间僵住了。
孙婉清也愣住了，只觉得他指尖的温度透过发丝传来，让她耳根微微发烫。空气中弥漫着海棠花的清香，混合着少年身上淡淡的青草气息。
"有...有花瓣。"赵明轩慌忙收回手，耳尖泛起可疑的红晕，连说话都结巴起来。
两人一时无言，只有风吹花落的声音轻轻作响，伴随着远处隐约传来的市井喧嚣。
"喂，"最后还是孙婉清先开口，声音比平时软了几分，"你...你以后别翻墙了，太危险。要是摔着了怎么办？"
赵明轩眼睛一亮，嘴角扬起一个灿烂的弧度："担心我？"
"我是怕你摔断了腿，赵伯伯来找我爹算账！"孙婉清嘴硬道，却不敢看他的眼睛，只顾低头摆弄着衣带上的流苏。
赵明轩低低地笑了，笑声清朗如玉石相击。他忽然从怀中取出一个用油纸包得严严实实的小包："给你带的，李记的糖炒栗子，还热着呢。"
纸包打开，栗子的香甜气息顿时弥漫开来，与海棠的花香交织在一起。孙婉清最爱吃这家的糖炒栗子，以前每次出门都要缠着丫鬟去排队。
"你...你怎么知道..."她惊讶地睁大眼睛，长长的睫毛如蝶翼般轻颤。
"某次看见你的丫鬟在排队，"赵明轩别过脸去，故作随意地说，目光却不由自主地飘向远处盛开的牡丹花丛，"猜你应该爱吃。"
孙婉清小心翼翼地取出一颗栗子，金黄的栗肉在阳光下泛着诱人的光泽。她小口小口地吃着，甜香在唇齿间化开，连带着心里也泛起一丝甜意。
"其实..."她突然低声说，声音轻得几乎要被风吹散，"那日谢谢你护着我。我...我当时真的很害怕。"
赵明轩怔了怔，随即扬起一个温柔的笑容："这有什么，小爷我可是要当大将军的人，保护个把姑娘算什么。"
"吹牛！"孙婉清嗔道，眼底却带着盈盈笑意，"就你这样的，上了战场怕是第一个当逃兵。"
"嘿！要不咱们比比？"赵明轩站起身，抽出随身携带的短刀。刀鞘上镶嵌着蓝宝石，在阳光下熠熠生辉，"我爹新教了我一套刀法，让你见识见识什么叫少年英雄！"
说着，他就在海棠树下舞起刀来。刀光闪烁，与纷飞的花瓣交织在一起，少年的身影在春光中显得格外矫健。阳光透过花枝的缝隙，在他身上投下斑驳的光影。孙婉清看得入神，竟忘了阻止他这冒失的举动。
一套刀法舞毕，赵明轩额间渗出细密的汗珠。他得意地看向孙婉清，眼睛亮晶晶的："怎么样？"
"花架子。"孙婉清嘴上嫌弃，却悄悄递过一方绣着兰花的帕子，"擦擦汗吧，别着凉了。"
赵明轩接过帕子，指尖不经意触到她的手指，两人都像被烫到般缩回手。帕子上带着淡淡的茉莉香，和他平日里闻惯的刀剑铁锈味截然不同。
"那个..."他笨拙地转移话题，目光游移不定，"你说修远现在在做什么？我爹说，昨日朝堂上又起风波，冯保那老贼竟然反咬一口，说林伯父通敌。"
提到林修远，两人的心情又沉重起来。远处传来几声鸽哨，更添几分忧思。
"修远哥哥总是把什么事都藏在心里。"孙婉清轻叹一声，眉间笼上轻愁，"那日遇刺，他明明最害怕，却还要强装镇定。我真担心他..."
赵明轩在窗边坐下，神色认真："我爹说，林家现在处境艰难。北境战事吃紧，将士们缺粮少饷，可朝中还有人为一己私利从中作梗...修远他，其实比我们想象的都要坚强。"
一阵风吹过，满树海棠簌簌作响。粉白的花瓣落在两人肩头，仿佛下了一场花雨。远处假山下的池塘里，几尾锦鲤跃出水面，激起圈圈涟漪。
"赵明轩，"孙婉清突然很轻地说，声音如花瓣落地般轻柔，"如果...如果有一天，我们也遇到危险，你会像保护修远哥哥那样保护我吗？"
问完这句话，她的脸颊顿时飞起两朵红云，连忙低下头假装整理衣襟，心跳如擂鼓。
赵明轩愣住了，阳光在他脸上跳跃，将他惊讶的表情照得格外清晰。随即，他露出一个温柔得不可思议的笑容："傻瓜，我当然会保护你。不管发生什么，我都会护你周全。"
他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。这一刻，孙婉清忽然觉得，这个从小和她吵到大的少年，似乎和以前不一样了。
"不过..."赵明轩突然凑近，坏笑道，"要是让你娘发现我在这儿，怕是第一个要砍了我。"
孙婉清被他逗笑了，眉眼弯弯如新月："那你还不快走！"
"这就走这就走。"赵明轩站起身，拍了拍衣摆上的草屑，"明日...明日我再来给你带李记的杏仁茶。"
说着，他利落地翻上墙头。临走前，忽然回头道："孙婉清，等这事过去了，我带你去城外骑马吧。我知道有个地方，这个时候应该开满了野花，比这园子里的还要好看。"
不等孙婉清回答，他已经消失在墙头。只有摇曳的海棠花枝，证明方才确实有人来过。
孙婉清望着空荡荡的墙头，心里忽然涌起一种说不清道不明的感觉。像是期待，又像是忐忑。她轻轻抚摸着还带着余温的糖炒栗子，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
这时，丫鬟的声音从楼下传来："小姐，夫人请您去前厅试新衣裳，说是三日后要进宫参加贵妃的赏花宴。"
孙婉清连忙收敛心神，对着铜镜整理了一下鬓发。镜中的少女面若桃花，眼波流转间带着她自己都未曾察觉的娇羞。
而此刻的赵明轩，正哼着小曲走在回府的路上。路过李记铺子时，他特意停下脚步，预定了明日的杏仁茶。
"少爷今日心情很好？"随从好奇地问。
赵明轩笑了笑，没有回答。只是抬头望了望湛蓝的天空，觉得今天的阳光格外明媚。就连路边寻常的杨柳，也显得格外翠绿可爱。
也许连他自己都没有发现，那个总是和他斗嘴的孙大小姐，不知从何时起，已经在他心里占据了一个特别的位置。
而这份在乱世中悄然滋生的情愫，如同这春日的海棠花，在无人注意的角落里，静静地绽放。纵然外界风雨欲来，这一刻的温情却真实得让人心醉。
只是他们都不知道，此时的朝堂之上，正酝酿着一场更大的风暴。而他们纯真的感情，终究要被卷入这时代的洪流之中...
紫宸殿内，沉香袅袅，却驱不散凝重得令人窒息的气氛。龙椅上的皇帝面色灰败，手指无意识地敲打着扶手，发出沉闷的声响，每一声都敲在众臣的心上。
"陛下，"冯保躬身出列，声音尖细却清晰地传遍大殿，"老臣收到密报，北境军粮短缺一事，恐怕另有隐情。"
他缓缓抬头，目光似有若无地扫过林文渊，如同毒蛇吐信："据查，半月前有一批军粮在运往北境途中不翼而飞。而负责押运的，正是林大人门下的旧部。"
满殿哗然！文武百官面面相觑，窃窃私语声如潮水般涌起。林文渊面色不变，只是淡淡开口："冯公公此言，可有证据？"
"自然有。"冯保从袖中取出一卷文书，纸张已经有些发黄，"这是押运官王猛的供词，上面清清楚楚写着，是受了林大人的指使，将粮草转运他处。"
威北侯赵莽猛地踏前一步，铠甲铿锵作响："冯保！你休要血口喷人！林大人为何要这么做？"
"为何？"冯保冷笑一声，声音陡然提高，"自然是为了...通敌卖国！"
此言一出，满殿死寂。连龙椅上的皇帝都微微直起了身子，浑浊的眼中闪过一丝精光。
"冯公公，"林文渊依旧平静如水，"你口口声声说老夫通敌，可有人证物证？仅凭一份来历不明的供词，就要定当朝一品大员的罪？"
"人证物证俱在！"冯保高声道，"押运官王猛现就关在天牢，而那批失踪的粮草，老臣也已经找到了下落！就在城西的私仓里！"
他转身面向皇帝，跪地叩首："陛下！老臣请求立即搜查林府，定能找到与北狄往来的密信！"
"陛下不可！"李阁老颤巍巍出列，"仅凭一面之词就搜查大臣府邸，岂不寒了天下忠臣之心？"
"李阁老此言差矣。"兵部尚书王焕之阴恻恻地开口，"若是心中无鬼，又何惧搜查？莫非林大人真有什么见不得人的秘密？"
朝堂之上，顿时分为两派，争吵不休。支持林文渊的清流官员与冯保的党羽各执一词，场面几乎失控。
就在这剑拔弩张之际，一个清冷的声音从殿外传来："冯公公既然要证据，学生这里倒有一份。"
众人循声望去，只见林修远不知何时站在殿门外，手中捧着一个木匣。他今日穿着一袭月白儒衫，更衬得面如冠玉，气质清冷。
"修远？"林文渊微微蹙眉，"你怎么来了？"
"父亲，"林修远躬身行礼，"孩儿听闻朝堂之上有人污蔑父亲清誉，特来呈上证据。"
冯保脸色微变，但很快恢复如常："林公子这是要为你父亲作证？"
"非也。"林修远打开木匣，取出一本账册，"这是城西私仓的出入记录。上面清楚记载，那批所谓的'军粮'，实则是冯公公您私吞的漕粮。"
他又取出一封信函："这是王猛家人的证词，证明冯公公以他们性命相胁，逼王猛作伪证。"
最后，他举起一枚令牌："而这，是昨夜在冯公公别院找到的北狄通行令牌。"
三样证据摆在面前，朝堂之上一片哗然！冯保脸色煞白，强自镇定："荒唐！这些都是伪造的！"
"是不是伪造，一查便知。"林修远目光如炬，"倒是冯公公，您袖中那封准备栽赃给我父亲的'密信'，要不要现在拿出来让大家看看？"
冯保下意识地捂住衣袖，这个细微的动作被所有人都看在眼里。皇帝的脸色顿时阴沉下来："冯保，你还有什么话说？"
"陛下！老臣冤枉！"冯保跪地哭诉，"这分明是林家父子陷害老臣！"
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声。一个满身风尘的将领闯进大殿，跪地高呼："陛下！北境急报！狄戎大军压境，边关...边关危在旦夕！"
这个消息如同晴天霹雳，让所有人都愣住了。北境局势竟然已经危急到这个地步！
皇帝猛地站起身，又因体力不支跌坐回去，剧烈地咳嗽起来。冯保眼中闪过一丝得意，趁机说道："陛下！北境危急，当务之急是筹措军饷，而不是在这里纠缠这些小事！"
"小事？"林修远冷笑一声，"冯公公吞没军粮，陷害忠良，这若是小事，什么才是大事？"
他转身面向皇帝，跪地叩首："陛下！臣愿请缨前往北境，助赵老将军一臂之力！"
"不可！"林文渊急忙阻止，"你从未上过战场..."
"父亲，"林修远抬头，眼中闪烁着坚定的光芒，"国难当头，匹夫有责。孩儿虽不才，却也读过兵书，习过武艺。愿为陛下分忧，为天下百姓请命！"
朝堂之上一片寂静，所有人都被这个文弱书生的勇气所震撼。阳光透过殿门照在他身上，仿佛为他镀上了一层金光。
威北侯赵莽突然大笑一声，拍案而起："好！好一个林家儿郎！陛下，臣愿保举林修远为监军，前往北境！"
皇帝看着殿下跪着的少年，眼中闪过一丝复杂的神色。良久，他缓缓开口："准奏。封林修远为北境监军，三日后启程。"
退朝后，林文渊与林修远并肩走在宫道上。夕阳将他们的影子拉得很长。
"你太冲动了。"林文渊轻叹一声，"北境凶险，你此去..."
"父亲放心，"林修远目光坚定，"孩儿自有分寸。倒是朝中之事，还要父亲多多费心。"
这时，一个小太监匆匆赶来："林公子，贵妃娘娘有请。"
瑶华宫内，贵妃正在赏玩一盆兰花。见林修远进来，她微微一笑："林公子今日在朝堂上的表现，真是令人刮目相看。"
"娘娘过奖了。"
"不过..."贵妃话锋一转，"你可知道，冯保为何要陷害你父亲？"
林修远心中一动："请娘娘明示。"
贵妃轻轻抚摸着兰花花瓣，声音轻柔却带着深意："因为你们林家，挡了某些人的路。这朝堂之上，看似风平浪静，实则暗流汹涌。你此去北境，要格外小心。"
她取出一块玉佩递给林修远："这是本宫的信物，关键时刻或可保你一命。"
林修远接过玉佩，只觉触手温润，上面刻着精致的凤纹。他心中警铃大作，贵妃此举，究竟是何用意？
离开皇宫时，已是黄昏。林修远独自走在回府的路上，心中思绪万千。朝堂的明争暗斗，北境的烽火连天，还有贵妃那意味深长的话语...这一切都预示着一场更大的风暴即将来临。
而此刻的孙府内，孙婉清正对着一件新做的宫装发呆。三日后她就要进宫参加赏花宴，可心中却满是忧虑。
"小姐，"丫鬟轻声说道，"听说今日朝堂上，林公子请缨去了北境。"
孙婉清手中的梳子"啪"地掉在地上。北境...那是多么凶险的地方！
她望着镜中盛装的自己，突然觉得这些华丽的衣饰都失去了意义。在这个动荡的时代，个人的悲喜显得如此渺小。
而此刻的赵明轩，正在校场上疯狂练剑。剑风呼啸，仿佛要将心中的担忧全部发泄出来。他知道，林修远此去凶多吉少，而自己却只能留在金陵，什么也做不了。
"修远..."他收剑而立，望着北方的天空，"你一定要平安归来。"
夜幕降临，金陵城华灯初上。但在这些璀璨的灯火之下，暗流正在汹涌澎湃。一场关乎国家命运的风暴，即将席卷而来。
而这群年轻人的命运，也将在这场风暴中，迎来彻底的改变。
