惠宁嫡公主要第一个献艺？

席间渐次静了下来。陆郁亭站起来作了简短的致词，只道国公府已许久未举办过宴会，如有不周还望见谅等客套话，末了又举杯祝陆秦弓生辰吉乐，得偿所愿。

众人跟着举杯庆贺。清焰握着汝窑淡天青釉杯站在人群中，替陆秦弓一阵尴尬。哪知下一瞬这厮泰然自若的声音传遍了整个湖榭。只听他含笑朗声道：“多谢储位的贺礼，陆某感激不尽，先干为敬！”

清焰听了嘴角一抽。哪怕两人不打照面，她都能想象得出此刻他脸上定是透着股漫不经心的慵懒，仿佛世间繁华皆不入眼，可偏偏说出来的话又像掉钱眼里似的。

随着众宾客的再次落座，石彻的圆亭响起了两声清脆的竹板声，亭内不知何时出现了一位白衣美人。此刻她正隔着如烟似雾的帷幔坐在一架汉筝前，如山涧泉鸣般的琴音从她的纤纤玉手流泄而出，竟是《凤求凰》。

众人不确定抚琴者是谁，只隐约可见其姿态典雅从容，琴声如诉，倾慕之音一浪又一浪拍打着倾听者的心扉。

一曲终了，余音绕梁。帷幔被缓缓拉开，一年轻女郎站起来对着廊下的宾客款款一礼，“献丑了。”

掌声雷动。女郎站在那里，清丽的脸庞上笑容温婉。

“我就说是六公主打头阵吧！”方才那位猜中了的夫人边鼓掌边道。

所以这年轻的女郎果然是公主？

清焰注视着圆亭那边，只见一身白衣的六公主已走远，窈窕的身影消失在花海之中。

公主果然是公主，出场方式都与别个不同。若是换了其他女郎，定是唯恐别人记不住她，恨不能早些将帷幔揭开好大出风头。可公主不会，高贵的出身使她从容自信，走到哪都是不可忽视的存在。所以她敢出其不意，来个先闻其声再见其人，以琴音大大方方的示爱，让人印象深刻。

纵使六公主先声夺人，但不是有句这样的话吗，后来者居上。排在公主后头的公子与女郎反而越挫越勇，一个接一个起身去后院换衣裳。男子多是舞剑或射箭，或者当众绘一幅丹青。而女郎们直到许文稚上台之前都无人献舞，所以她反倒成了第一个。

不得不说贵女们果然是没多下功夫去钻营舞技，一身霓裳羽衣的许文稚单独拎出来算是跳得很不错的了。清焰并几个没怎么见过世面的小女郎被她唬得一愣一愣的，倒是席间常去宴饮场合的官员并女眷们见多了翥凤翔鸾的舞伎，便觉得她不过一披着华丽外衣的牵线木偶，一举一动中都透着股僵硬，毫无感情可言。

一曲舞毕，碍于许家的权势，长廊内喝彩声与掌声此起彼伏。

“月如，差不多该你了，去换衣裳吧！”与清焰同桌的孙夫人对坐在她身旁的小娘子道。

那名叫孙月如的姑娘楚楚可怜的抬起头，咬了咬娇艳欲滴的下唇，仿佛下足了勇气般低声哀求道：“母亲，求您了，月如可以不跳吗？”

孙夫人拧起了眉，压低声音呵斥道：“曲谱一早便递过去了，衣裳也带了来，你这会子说不跳，是想丢谁的脸？”

孙月如头埋得更低了，一副泫然欲泣的模样。

“又是这副哭哭啼啼的样子，跟你死去的姨娘一样晦气！你今日就是双腿断了也得给我跳完那支舞！”孙夫声音低得不能再低，但清焰离得近，她听清了。

原来是没了娘的庶女。她朝孙月如投去同情的一瞥。

“……是。”孙月如认命了，起身离席去换衣裳。孙夫人不放心便跟在她身后。

隔壁桌的吊梢眼马夫人望着她们二人的背影，嗤笑道：“哎呀这孙夫人是要捧打鸳鸯啊！”

她的声音不大不小，正好落入临近的几桌夫人的耳中，便有人问道：“此话怎讲？”

马夫人端起酒杯饮了一口才缓缓道：“她那庶女都许了人家了，是她生母娘家的侄子，二人也算是两情相悦，连婚期都快定下了，这不……”

后面的话她没再说，但懂的人都懂。

孙夫人逼着孙月如献艺，无非是想与英国公府结亲，可孙大人只是个五品小官，孙如月又是庶女，就算能入得了陆秦弓的眼，也只能做个贵妾。

而孙月如显然是不甘为妾的。想来是命运不由人，孙夫人贪权又强势，那孙大人想必也是个不中用的，以致于她无依无靠的只得委屈求全。

一大桌子山珍海味摆在眼前，清焰忽然觉得索然无味，因为她发现，她与孙月如的境遇是相同的。如果陆秦弓说要纳她为妾，方家会不会想都不想便连夜将她塞进小轿子里送进陆府呢？

她不知道。她只知道，如果真有那一天，兴许去求陆秦弓还比求她外祖母来得有用。

她兴致缺缺的模样没逃过马夫人的眼，只听她饶有兴致地问道：“赵小娘子今日是否也要献艺呢？”

揶揄的神情让她那张本就不和善的脸显得更加刻薄。

“是。”清焰只简短地道。

马夫人：“听说赵小娘子最近在学医，不知你是不是要给我们表演如何研磨药粉呢？”

夹枪带棒的，清焰并不想理会，只微笑道：“您待会便知道了。”

马夫人这人就是什么事都要掺和一脚的性子，如今一拳打在棉花上，便冷哼一声：“那我倒要拭目以待了。”

清焰仍是微笑，目光遥遥地落到站在圆亭中央那位年轻的公子身上。他一身小麦色的肌肤，猿背蜂腰，笑容爽朗，一看就是个武官。清焰觉得他好生脸熟，忍不住多看两眼，谁知那公子忽然朝着她的方向咧嘴一笑，手中银枪破风而出，舞出了千军万马之势。

清焰被他矫健的身姿吸引，目光不由自主随着他的身影移动。

年轻公子旋转间不忘朝清焰投来快速的一瞥，见她正一脸赞赏地望着自己，舞得更卖力了，只几个腾跳，他坚毅的脸庞便渗出了细细的汗珠。

一枪舞毕，清焰跟随众人鼓起掌来，若不是身边太多双眼睛盯着，她都想直接朝那位公子吹几声口哨喝喝彩了。

年轻公子乐不可支，乐癫癫地将场地让了出来。

接下来上场的是孙月如。

她身形纤细，如柳叶风前轻摇拽，奈何动作稍显敷衍，只得了稀稀落落的几道掌声。所以当她重新换回那身青衣再次落坐时，脸上泪痕犹未干。而孙夫人早已连正眼都不给她一个了。

感受到清焰关切的目光，孙月如朝她勉强笑笑，便低下头小口小口地吃着摆在她面前的八宝鸭子。

“吃吃吃，就知道吃！不知道的还以为咱孙府苛待你呢！”孙夫人刀子似的眼神剜向孙月如，咬牙低声斥道。

孙月如放下筷子，眨巴着大眼睛努力将涌出眼眶的泪水憋回去。

清焰一阵心酸，连忙将脸别到一边去。

流云随风飘过，桃花纷纷扬扬将水榭铺满，好一派春光明媚。可惜啊，人间四月芳菲尽，盛年消疎终不复，再美的花，没有在好的时节绽放，终逃不过零落成泥的命运。

该她上场了。

清焰去后院换上刘氏特地为她赶制的衣裳。绡纱轻薄柔软，随着她莲步轻移轻轻摆动着。

她走到圆亭中的贵妃榻上缓缓沉下腰去。

竹板声再次响起：“第十九位，《金缕衣》，赵清焰敬献！”

帷幔随着乐声徐徐拉开，绾着交心髻，额间一点花钿的红衣女郎倚在贵妃榻上。她水葱般的手指缓缓向上，挼蓝色的广袖随着她的动作滑落，露出一截藕段般的玉臂。这九华帐里梦魂惊的慵懒模样刹时将看台上的宾客的目光吸引了去。

她的舞姿算不上多么娴熟，动作却很干脆利落，如一幅画卷缓缓铺开，无论纸张上的丹青是笔走龙蛇还是鬼画桃符，反正就这样坦坦荡荡的将自己的美好与缺憾和盘托出。

随着乐声的递近，银子朱色诃子裙层层叠叠的裙摆如骤开的红伞，在雨中蹁跹，而那绣在挼蓝色的大袖上的白鹭随着她轻盈灵动的旋身展翅欲飞。

坐在角落里孙如月一瞬不瞬地注视着水上软如云絮的婀娜身影，她仿佛在清焰绰约的舞姿中与亦喜亦嗔神态中看见了一个女子得意时的慷慨高歌，失意时的凄冷落寞。

只见她长眉轻蹙，目光决绝，广袖在开合间划出一道又一道优美的弧度。那缠绕在手臂上的红色金丝纹披帛就像要桎梏她双翅的枷锁，而那座金堆玉砌出来的圆亭就如一个囚笼，将这只向往自由的雀鸟困在其中。

随着最后一声汉筝的音律消散在平静的湖面时，那只笼中鸟披着一身金缕玉衣跪在榻边，一滴梨花雨在皎若秋月的脸庞上缓缓滑落。

孙如月眼眶发热，她没想到名声扫地的赵清焰并非空有其表。就算半路出家，她仍游刃有余地为这支舞注入了灵魂。她在她的一颦一笑中品出了一个女子身不由己的一生。

那也是她孙如月的一生啊！

一舞已毕，清焰感觉她满腔的落寞与怨愤已随着她旋转的裙摆挥洒一空。她的背上甚至渗出了一层薄汗，实在是畅快。深吸一口气，清焰朝观众席上款款一礼，缓缓往后退去。

在场的宾客还沉浸在这直击心灵的盛宴中，皆忘了今夕是何年。

一道清脆的掌声忽然响起，在一片寂静中犹为突兀。清焰目光顺着掌声而去，只见廊下那个身着玄色长袍的年轻男子站起来面朝圆亭慢悠悠地鼓着掌。

看起来有些眼熟，但不是陆秦弓。

一时掌声雷动，喝彩声不断。

只见那年轻男子长臂一挥，朗声道：“赏！”

清焰正自疑惑，却听长廊下传来皇城内侍独有的尖细声音：“赵小娘子，凌王殿下有赏，还不快上前谢恩！”

原来是二皇子谢祈。清焰原是要去换衣裳的，现在只能折返廊下去叩谢凌王恩典。

真是！那么多人不赏，偏赏了她，这不是明摆着要让她成为众矢之的吗？

埋怨归埋怨，清焰脸上不敢露出丝毫不忿，她一刻也不敢耽搁，披着一身舞衣越过一道又一道人墙去到贵宾席上，在众目睽睽下双手接了一柄玉如意后又朝那个贵气逼人的年轻男子叩首谢恩。

还没人让她起来，她低垂着眼帘，感受到凌王居高临下的审视，上扬的唇角都快要抽筋了。终于，眼前出现了一双黑色蟒纹皂底靴。

“起来吧！”谢祈道，伸手轻轻托过清焰的手肘。

“谢殿下。”清焰站起来，低着头往后退，不动声色的避开与谢祈间的接触。

谢祈薄唇一勾，“你跳得不错，王叔说比起你母亲，可谓青出于蓝。”

他朝席间坐着的一位年愈花甲的老者看了看，清焰忙转身对那位老王爷道：“王爷谬赞。”

老王爷抚着圆下巴下的山羊胡微微颔首，算是应了清焰。

“下去吧！”谢祈道，又深看她一眼，转身回到座上。

清焰又福了福，捧着玉如意后退几步，在一众年轻女郎艳慕的目光中往南边走。还没走两步，一双莹白的小手搭到她覆着绡纱的臂上。

“赵姐姐，凌王殿下赏了你什么？让妹妹我也开开眼罢！”

“十三姑娘？”清焰讶异。

李十三娘露出一个无害的笑容，将清焰拉到一根被屏风围着的圆柱后，立即有几位年轻的贵女也跟了上来。说是要看玉如意，实则是对清焰今日的装扮评头论足。唧唧喳喳的，清焰被吵得脑仁疼。

“诸位小娘子，民女还有事，恕不奉陪。”清焰道，拔开几人的围堵就要走，不料下一刻便被拽了回来。

“别以为凌王殿下赏了你，就能着飞上枝头变凤凰。野鸡就是野鸡，装得再好，这双翅膀终究是扑腾不了几下。”

望着眼前这几张稚气未脱的小脸，清焰好气又好笑。感情她们全是凌王的爱慕者，因为他赏了她一柄玉如意而妒忌，所以三五成群的围堵她？

幼不幼稚？也不问问清楚她到底喜不喜欢凌王。

清焰只得无奈开口：“诸位小娘子误会了……”

“别跟她废话！”一个身材高挑的贵女沉声打断清焰，“动手吧！我倒要看看是谁这么有福气将她捞上来。”

什么捞上来？！

暖风习习，清焰两条玉臂煞时间寒毛竖起，她瞪大了双眼看向李十三娘，脸上是难以置信的表情。

说时迟那时快，清焰还未看清李十三娘脸上一闪而过的是不是心虚，她便被眼前的几个少女以迅雷不及掩耳的速度推到了长廊的围栏外。