第4章 第 4 章

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出版社的名称印刷在右下角一个极不显眼的地方,字号比谷粒还小。

「占星者集会。」

果然不是出自联合会,联合会为了防止平民恐慌,只会设法拦截所有不利于安宁的消息。

赫瑞在密密麻麻的通用文字里寻找感兴趣的部分,发现这期报纸竟大胆地披露了一件被联合会隐瞒的事——城中发现不知名掠食者骸骨。

粗糙的纸张上,甚至还印刷了似乎是匆忙拍摄下来的,未聚焦的骸骨影像。

灰白的照片里,掠食者胸前肋骨碎裂,似乎被什么捅了个穿。

此法违背了狩猎司掠食者处理法,猎人如果在城中发现掠食者,在不能活捉的情况下,才能选择用圣所之刃当场刺穿其心脏,再带回狩猎司统一净化焚烧。

而这名掠食者的心脏,显然不是被圣所之刃刺穿的,手法更加残忍。她的死疑点重重,所有主城猎人都要经受狩猎司的盘问。

这个大胆的出版社无疑是在对联合会宣战,似乎是不满于联合会对普通平民的态度。

赫瑞却看得幸灾乐祸,最好人类自己斗个两败俱伤,反正不论他们怎么盘问,都不能在猎人中找出擅自行刑的人,因为杀死了那名掠食者的是她。

编纂者还震惊于伊狄涅芙学院扩大招生的决定,原本觉醒者需到十岁才能入学,现在学院竟把年龄放宽到了七岁。

七岁,一个极不稳定的时期,很有可能出现假性觉醒,会发热,会格外亢奋,身体素质会在短期内达到一个峰值,虽然能召出镰刀,但体质会在假性觉醒后垂至下降,最后变回普通人。

还挺令人唏嘘,直至现在,人类还没有掌握百分百确认觉醒者的方法。

学院的照片印刷在旁,校门前矗立着一座瓷白的雕像。雕像眼噙笑意,双手捧着节节紧连的锁链,锁链的一端是镰刀,寒芒逼人的刀刃直嵌入地。

又是伊狄涅芙的塑像。

但必不是她认得的那一位伊狄涅芙,虽然记忆中的面容依旧模糊,但那种冷漠却偏执、矜贵却卑劣的作派,一定是绝无仅有的。

一个念头忽然冒上心尖,赫瑞想,她得进入学院。

通过狩猎司发布的赏金任务能得到不少消息,可唯有持证猎人和学院学员才有资格接取任务。

赫瑞卷起报纸,顺手扔进空落落的篓里。

房间的窗没有合紧,白纱窗帘鱼尾般荡起。赫瑞唰地拉开纱帘,倚在窗边往外看。

显然,狩猎司又开始新一轮的巡逻,整个主城安静了许多,尤其是在“占星者集会”刊登了“不可名状”的消息后,主城居民们越发不安了。

黑暗中的吸血鬼极易迷醉于人类眼中的畏怯惶恐,虽然不如新鲜血液来得美味,但无疑是绝佳的精神食粮。

外出的艾依娜和伊莎很早就回来了,神色似乎都不太愉悦。

尤其是伊莎,苦着一张小脸,似乎又哭过一阵,眼通红得像是兔子,吸鼻子时稚嫩的双肩微微颤动着。

赫瑞不难想象伊莎为什么会哭,大概一大早就去找她的斯特克叔叔了,确认了神像破碎的消息。

果然,她刚从窗边离开,门外的木质楼梯又被踩踏得像是快要倒塌。

女孩的哭声夹杂在其中,走得匆忙,气息仓促急切。

赫瑞打开门,莫名喜欢听女孩抽泣,就好比在听一支绝妙的舞曲,然而她现在扮作人类,不好将内心的雀跃表现出来。

她拿起桌上的画册和羽毛笔,翻开封皮。

「甜心,为什么哭。」

伊莎走进门里,垂在身侧的手紧紧捏着裙摆,抽噎不停,“斯特克叔叔说,塔楼上的伊狄涅芙神像真的出事了,但他不要我告诉其他人,我不知道伊狄涅芙还能不能保护我们了。”

「没有伊狄涅芙,还有很多优秀的猎人。」

赫瑞还有半句话没有写完——他们都很甜美。

伊莎哭到一张脸因缺氧而闷红,裙角已被揉得满是皱褶,“可是伊狄涅芙必须在,如果我们失去伊狄涅芙,黑暗……一定会降临。”

赫瑞弯腰与她平视,把写了字的画册举起。

「黑暗也没有那么可怕。」

伊莎摇头,打着密集的哭嗝,“斯特克叔叔说,三千年前,有三天里光明一直不能降临,圣地纳安被笼罩在黑暗中,是因为蝙蝠布满了天空,吸血鬼差点就把主城变成自己的领地。”

三天。

三天足以发生许多变化。

只是赫瑞想不明白,那三天是如何被打断的,又是由谁造成,是“不可名状”吗。

这么说来,“不可名状”当真不可估摸,“牠”……

或许就是黑暗本身。

「后来呢。」

赫瑞企图找到一个适当的理由,又写下一句话。

「我的史学一直不是很好。」

伊莎断断续续说:“主城岌岌可危,幸好伊狄涅芙出现了,伊狄涅芙斩断了所有蝙蝠的翅膀。”

赫瑞竟觉得后背寒凉,沉寂的心却莫名亢奋,扑通狂跳着。

「所以光明还是回来了。」

伊莎搓着裙角,“我害怕永远的黑暗,斯特克叔叔说,那时候是伊狄涅芙拯救了大陆,将‘不可名状’封印在了温丽斯地下花园。”

赫瑞唰地翻了一页,把“温丽斯地下花园”这个名字单独记下。不知道为什么,她记忆里又忽然浮现出一些离奇的画面,不见天日的花园,秋千,地下河流,黑色的棺材。

她戴着黑蕾丝手套,握着笔写字时笔上的羽毛微微颤动,姿态优雅从容。

「你知道温丽斯花园在哪里吗?」

伊莎红着眼努嘴,“我知道,温丽斯地下花园现在是学院的禁地,就在学院里面。”

赫瑞挑眉,写下一句违心的安慰。

「虽然玫瑰沾了露珠会更加鲜嫩美丽,但是甜心,不要哭了。」

小孩还是好哄,伊莎红着的眼一弯,“你说得对,神像虽然碎了,可我们的神明未必离开,她一定还在暗中保护我们。”

赫瑞一时不知道该写什么,她好像……并没有这么说。

弱小的女孩缓缓抱住了赫瑞的腿,仰起头笑出了一个鼻涕泡。她只轻轻抱了一下,又转身往楼下跑:“我给你拿牛奶和鸡蛋。”

看着女孩的身影消失在楼梯下,赫瑞翘起的嘴角缓缓扯平,转身又往窗外望去。

敞开的窗正好对着一条漆黑的巷子,巷子里下水道的井盖忽然被大力顶开,钻出来的却是一只瘦骨嶙峋的老鼠。

一只黑猫蓦地从墙上飞快下跃,追逐起那只老鼠。

黑暗中,总是会发生很多让人百思不得其解的新鲜事。

吸血鬼会变成猫,变成蜥蜴,变成下水道的老鼠,变成蝙蝠,还会变成狗,黑山羊和乌鸦,吸血的跳蚤和蜱虫……

潜进主城的吸血鬼果然越来越多了,赫瑞只需要轻轻呼吸,就能嗅到同族所在,只可惜全是修科思的气味。

过了一阵,伊莎把鸡蛋和牛奶拿了上来,“你一定什么也没吃,妈妈说你还不会退房,你要住几天呢?”

赫瑞抱着画册回头,灰棕的卷发在身后轻晃。

「再过几天,等城里安定了再走。」

伊莎已经哭停了,只一双眼还有点泛红,“你是从哪里来的,圣地纳安似乎要封城,你会出不去的。”

赫瑞把牛奶和鸡蛋搁在桌上,没有吃的打算,人类的食物并不能给她带来饱腹感,她拿起笔从记忆中挑选出了一个地名。

「莱顿小镇,只是来游玩。」

她不知道这个小镇还在不在,在她的印象中,那似乎是一个极其美丽的地方,镇上的人很少,后来被吸血鬼占下了,被种出了一大片蔷薇田。

伊莎眼里涌上雀跃,“莱顿小镇?你是住在那里的小姐吗,你是不是有属于自己的蔷薇庄园?”

赫瑞笑了。

「蔷薇庄园?或许曾经有。」

伊莎显然把她当成了家道中落的小姐,还小声安慰起来,“没关系,就算现在没有了,但你至少拥有过,我只有属于自己的一盆蔷薇。”

赫瑞并不吝惜甜言蜜语。

「甜心,你就是蔷薇。」

伊莎红着脸,腼腆地笑了,过了一会又别扭地说:“我五岁了,斯特克叔叔说可以带我去测试潜能,如果我也能当猎人就好了。”

「那你一定能成为很优秀的猎人。」

伊莎点头,揉了揉眼尾,“我也想像伊狄涅芙一样保护大家。”

赫瑞没有写下会让女孩失落的句子,她心底觉得不是什么人都能成为伊狄涅芙,但她依然会期待新的伊狄涅芙快点出现,也会悼念消失的那一位。

楼下传来艾依娜的呼喊,伊莎扬声应和,转身又跑下楼了。

送走了女孩,赫瑞交叠着腿坐上沙发,画册歪歪扭扭地摊在膝上。她撑着下颌翻到后页,摩挲起自己的字迹,还在心中暗念:“温丽斯地下花园。”

这个囚禁着“不可名状”的地方,她似乎曾经去过,这个名字于她而言,有着莫名的吸引力。

她……必须要去看看。

傍晚过后,进入宵禁的艾依娜旅店竟异常吵闹,唱叫扬疾。

赫瑞本已经陷入沉睡,在苏醒后,她一直保持着十分虚弱的状态,仿佛受过挫骨的伤。

隐约中,她闻到了同族的气息,还有鲜血的气味,竟还是修科思一脉。

与此同时,尖叫和哭闹吵得她头晕目眩。

伊莎也在哭喊,哭声从门外传了进来。

“妈妈,快去找斯特克叔叔,他一定有办法。”

艾依娜夫人用很小的声音说:“轻点声,妈妈会去找斯特克叔叔,但你不能一直哭喊,会惊扰到躲在暗处的掠食者。”

赫瑞从衣柜里出来,穿着黑色长裙的身影有些趔趄。

很显然,旅店里有人类遇袭了,她知道那名吸血鬼躲在哪里,光是嗅着气味,她便能知道对方所在。

旅店下聚集了很多怛然失色的平民,只有艾依娜和伊莎待在二层尽头的房间里。

赫瑞揉着眉心慢步走近,目光越过艾依娜和伊莎伫立在床前的背影,看见了那名遇袭者。

=3=

作者有话说

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