白芷自知惹恼了沈煜，好话说尽，还是落得被他扫地出门的下场。

四周黑漆漆的，只有风声呜咽，她不认得来时的路，举目四望，不免担忧，若被人瞧见沈煜自有一万个理由开脱，可她呢？

白芷在寒风里瑟瑟发抖，她剜了眼冰冷的门，心中默默对沈煜咒骂折辱。猫也难抵严寒，喵呜喵呜一同附和。

一人一猫，在墙角瑟缩了一夜，终于在破晓之前，挨到初桃来接。

初桃未料到白芷会委屈成这样，面颊冻得通红，睫毛上结了冰霜。初桃赶忙将白芷搀扶起来，半拥着，好让她暖和些。

冷不丁一低头，就发现容嫔娘娘怀里鼓囊囊的，有好大一团毛球。

初桃一怔，问道：“这猫是老祖宗给娘娘的？”

初桃并非话多之人，她这般问必有缘故，白芷试探道：“是，可我从未养过猫，不知厂公是何心意。”

“这猫在流芳阁许久了，脾气不大好，也就老祖宗能给它添个食儿，如今在您怀里倒这般老实。”

白芷见初桃表情真挚，所言不虚，忙道：“那我可得好好养着。”

她低头瞧猫，它果然舒舒服服赖在她怀中，还打起了阵阵呼噜。白芷眼眸闪过一丝狡黠，这猫是沈煜交给她的，自然得好吃好喝供着，至于养生什么脾气秉性，他可管不着。

她从前驯服过恶犬，还怕对付不了一只猫？小动物哪懂人的规矩，若不小心挠了厂公一下，也是无心之举。

脑海中编排着沈煜被猫抓挠的狼狈样，心情不觉松乏了许多，又想到圣上嫌弃她风寒近来应该不会召见，终于得了个休养生息的好机会。

待养好了身子，得早做打算，把那些贺礼折成银钱，打通一条能传信的路子，也好尽快与家人取得联系。匆匆一别已是两年，隆冬时节，只怕父亲的腰疾又要犯了。

正想着，就见前面有两个内侍迎面而来，后面那人手中拎着什么盒子，无需凑近，便可嗅到刺鼻气味，呛得人七荤八素。

狭长的小道上无可避让，白芷不敢招摇，赶忙把猫举高挡在脸前，缓缓退至初桃身后。

对方也瞧见了她们，凝眸一番打量，走在前头的捏着嗓子道：“哟，这不是初桃姑娘嘛，听说您去揽月轩伺候了，容嫔娘娘当真是古往今来第一人，日后姑娘发达了，莫忘提携提携咱们，您……这个时辰怎么在这？”

说罢，他那双不安分的眼睛已瞥向白芷，思忖了半晌，不禁嘀咕道：“这位姑娘倒是没见过……”

白芷正忐忑着，好在初桃已上前一步，回道：“原是刘公公，这孩子是无名小辈犯不上让公公费心，我家娘娘的猫调皮跑了，这不才费劲抓了回来。您当真辛苦，大半夜的，是刚从圣上那回来？”

“哎哟，这不嘛，也不知道圣上今日怎么了，一晚上出恭了三回。”

说罢，他五官委屈地拧巴起来，絮絮叨叨说起自己如何辛劳，初桃敷衍了好一阵，才总算听得这人心满意足道了句：“得了，这差事也就我能干，换了别人还不行呐！我不跟你们多说了，得赶紧去太医院交差了。”

说罢，抬腿便走。白芷强压着恶心，与他擦肩而过，她屏住了呼吸，唯恐会被熏晕失态。

待两人不见踪影，她才敢问道：“这是哪位公公？”

“这位因嗅觉极为敏锐，专门协助太医院照料圣上的龙遗。每日记录气味、颜色、形状……倒也是个苦差事。”

白芷心有余悸地回望了一眼，她总觉得这位刘公公方才路过自己时，有一瞬的停顿，也不知是不是多心了，自从巴结上了沈煜，她瞧谁都是一副九曲玲珑心。

而宫道的另一头，刘德全也停了下来，回望起白芷的身影。这姑娘的面容虽瞧不真切，但身上却带着一股承阳宫寝殿的香气，他的鼻子比狗还灵敏，绝不会出错。

自己前脚才从承阳宫出来，断没见过这个女子，那么她是在何处沾染了这种气味，刘德全眸光一沉，心中起了疑虑。

脑中思绪飞速闪过，他眼底忽而爬上一缕浮光，对啊，圣上的香料、丹药都是沈煜一手把持的。

*

返回揽月轩时，墨色的天际已勾兑进了一抹月白。是以，黑不再那么深邃。

白芷轻手轻脚进了寝殿，待梳洗更衣，喝了两盏热茶，手脚方才回温。

因怕惹出动静，白芷并未点灯，待天色渐明，才终于看清楚这是一只黑白相间的猫，身形条顺，甚是精神。

她脚边痒痒的，是猫正左右轻蹭，一副讨人怜爱的模样。

白芷不禁疑惑：“这猫当真脾气不好吗，眼下看着还是挺乖的。”

初桃闻言，放下手中活计，行至猫跟前，还未伸出手，它已发出呜呜警告，浑身的毛炸立起来，两个眼睛闪烁着寒意逼人的光，若再靠近，只会被它扑上前狠咬一口。

初桃道：“娘娘信了吗？”

白芷点点头，恐被殃及，不由得往回收了收腿。猫对此显然不满，毛当即缩了回来，眼眸的戾气也尽数消散，蹭着白芷脚边不住打滚示好。

见白芷仍有顾虑，它索性喵喵叫着，跳上了白芷的膝头，在她怀中撒欢。

白芷的防备松懈了几分，趁初桃不注意，她试探着拾起换下的衣物，送到猫面前，耳语道：“这上面沾了我仇人的气味，你且嗅嗅记在心里，从此我也算你的衣食父母，我的仇人也是你的仇人，尖牙利爪得用到刀刃上。”

她只是一时兴起，借此排解心中怨气，不曾想猫竟当真凑上前，在衣衫各处嗅了个遍。

白芷心中惊奇，喃喃道：“它待我似乎是比待旁人亲近。”

初桃道：“不如，娘娘给它取个名字？”

“就叫丰都吧，丰收的丰，都城的都，希望我们的京都永远丰饶安乐。”

白芷恳切地胡诌了一通，毫不虚怯。她信口开河的技艺学得了沈煜的两分，剩下八分还需在日后不断精进。

实则丰都谐音酆都，酆都大帝主管冥司，阎罗王亦得对上峰俯首称臣。酆都大帝管制阎罗王，丰都猫儿专挠活阎罗沈煜。她不能明目张胆报复，总可以讨个好彩头吧。

丰都对这个名字甚是满意，闻言主动贴了贴白芷的脸。白芷一边逗猫，一边把换下的衣物拢好，吩咐道：“这些衣服，你想个法子处理掉，一点痕迹也不要留。”

上面到底沾了沈煜的气息，可于她而言，简直比圣上的龙遗还恶臭百倍。每每瞧见，都不由得想起他玩弄铃铛的模样。

况且……白芷不知为何又想起在路上偶遇的李公公，被人瞧见，总得有所防备，趁早把衣物料理干净，她也好安心。

这座宫院，这个身份是她舍弃了太多才挣来的，她自然是万分谨慎，唯恐授人以柄。

*

沈煜没有贪睡的习惯，他穿戴齐整，照例先来承阳宫请安。

今日承阳宫不似往日喧闹，圣上虚乏地躺在床榻上，一碗汤药也喝不进，太医们束手无策侍候在一旁，愁容不展，见到沈煜如逢天降救星，忙上前把他团团围住，七嘴八舌说个不停。

“厂公，圣上脉象虚浮，腹内寒凉，可每次送膳，我等都仔细验过，实在想不出问题出在何处。”

“厂公，圣上不肯服药，还请您快想想办法。”

“厂公，您亦精通药理，可有什么高见？”

沈煜未及回答，只见圣上缓缓睁开眼，含混不清地嚷着：“沈煜来了？朕信不过他们，一夜了什么都查不出，你快想些办法！想些办法！”

沈煜从太医手中接过汤药，跪在龙床侧畔，众太医不得不叹服，方才一群人都喂不进的药汁，竟被沈煜一勺一勺喂了个精光。

圣上也忒信任厂公了些。

沈煜又伺候圣上漱口，捻起帕子替他擦拭胡须嘴唇，明明嫌弃，仍表现得体贴入微。他动作一顿，忽而想起白芷温柔乖顺的模样，实则她浑身反骨，善于伪装。

他与她兴许是一类人吧。啧，真是怪了，想她干嘛。

“圣上，诸位太医都在宫里尽心当差，他们的医术臣信得过。昨夜臣忙于奏折未在跟前侍奉，您可还记得除了膳食，还吃过什么，碰过什么。”

太医们闻言皱眉，方才他们也是这般问的，只招来圣上劈头盖脸一顿痛斥，说他们连个病都瞧不出来，舔着个脸只会问！当真是一帮饭桶！

哪知，圣上当真思索起来，虽虚乏仍缓缓道：“朕……就待在这个屋子里，喝了些药酒。”

沈煜问道：“圣上身子一惯康健，无故腹痛，这……可要臣仔细查一遍？”

这句话让圣上心生不安，他忙道：“移驾偏殿，这满屋的东西交由你全权查办，若有异样，立刻回禀！”

太医们忙碌起来，自门口至殿尾，仔仔细细，每一寸灰也不肯放过。

不多时，亦有太医打开了殿内的香炉。此炉每日所燃香料，皆是沈煜一手调配，按不同功效用于不同时辰。

昨日填进去的，名曰不老竹。

气味似温润春雨中的翠竹，清新沁脾，起安神助眠的功效。

忙碌了多半日，不觉过了晌午，沈煜陪同太医院院正一同回禀，言说殿内一切无恙，只是药酒并未残余，是以无可查验。

圣上偏过头，打量了一会儿院正，似有不信：“就只有药酒？”

院正额角沁出细密的冷汗，心知冲喜药酒是圣上心头所爱，唯恐犯了忌讳，不知该如何作答。

幸而，沈煜上前道：“圣上，此事是臣无能。太医们合力查办，无不尽心。而药酒如今是李秉笔亲自操持，他是您的大伴，一切以龙体为重，断不会出错。今日的事臣会细查，定然给圣上一个答复。”

圣上的脸上愁云不散，沈煜暗自嗤笑，这老东西不言不语，而不信任的种子已在心中埋下，只待用心培育，他会一次比一次确信——李犇想要他的命。

圣上陷入无尽的怀疑，他疲惫地挥了挥手，示意他们退下。

只要圣上认定李犇有嫌疑，药酒究竟有没有毒就变得不要紧了。有毒，便是实证，无毒，便是毁证。是非黑白只在圣上的一念之间，坊间传言沈煜手掌生杀大权，他觉得这话不对，生死的决断始终握在圣上手中，而他，不过是吹吹耳边风罢了。

李犇近来不安分，否则沈煜也不想对他动手。

实则，药酒并无问题，但经他精心调配，不老竹的气味与酒交织，一同进入体内，便淬出了慢毒。

若不是沈煜刻意加重了剂量，圣上不至于彻夜饱受出恭的苦。

可这老东西竟然伤到了他精心培养的棋子，闭上眼，便是白芷锁骨红肿的可怜样。

旁人怎么能伤她呢，她是他一个人的所属物，怎么处置只能他说了算。这个念想不知何时在他脑中生了根，等回过神，已有疯长之势。

沈煜抿了抿唇，缓解着莫名的干渴，他咽了咽喉，想把难言的苦涩压回去，小姐才是这世上最美的月色，最柔的春风，是世间的一切美好。而白芷，从她选择跟了他的那一刻起，就注定了要与美好作别。

正寻思着，忽听得满福上前道：“干爹，容嫔娘娘差人送东西来了。”

作者有话说

显示所有文的作话

第17章 017