夜风习习，夹杂着若有若无的哭喊声，听来令人心悸，可仔细倾听时，这声音却又倏然消失。

李长曳神色凝重，蹲下身，在张田尸体周围的草丛中仔细探查。片刻后，她的指尖触到一根细如发丝的丝线。这丝线极细，若不仔细观察，几乎难以察觉。

她顺着丝线摸索过去，不远处的树下赫然固定着一张弓弩。这箭头朝向，与张田倒下的位置几乎一致，只是张田的尸体稍稍偏离了箭矢的正中线。

李长曳不由得暗叹一声：竟然是如此，但这机关到底是如何运作的呢？

她陷入沉思。就在这时，陶勉注意到她手中的弓弩，走近几步，看到弓弩上的标记，眉头紧锁：“这竟然也是泰玄军专用的弓弩。”

李长曳如同溺水之人抓到稻草般，连忙问道：“陶大人，你可知这弓弩能自动发射吗？”

陶勉沉吟片刻，缓缓摇头：“自动发射是不可能的，可如若……”他有些迟疑，不知道是否要说出口。

李长曳深思一下，接过话头，将自己的推论讲了出来：“如若用一根丝线将弦扣紧，让弓弩保持待发状态，那这丝线一旦断裂，便会触发机关，弓弩自会自动发射。我说得可对？”

陶勉目光一闪，点了点头，却没有回答。这是洛州泰玄军内经常用的招式。洛州地处偏僻，多是荒原，少有玩乐之处。士兵们经常会用自己的弓弩设下陷阱来捕捉野兔。看来，使用这武器的人，很可能就是之前失踪的洛州泰玄军的士兵。

李长曳站起身，又走到另外两具尸体旁，仔细检查了张田和那中年男子的手掌。张田的手掌上有清晰的麻绳摩擦痕迹，而中年男子蜷缩的手掌上则布满了细碎的划痕。

李长曳心下了然，这下是彻底清楚了。她抬头，恰好与陶勉深究的目光对视。

她心想：看来陶勉也已推断出了真相。

李长曳转过身，深吸一口气，目光坚定，对阿月和徐暮等人解释道：“我们先来解释一下这三具尸体的死亡方式。”

她先是指着张田的尸体，冷静道：“他面部着地，背后中了一箭，死前奋力挣扎过，最终还是失血过多而亡。”

接着，她走到第二具尸体——那名农户装扮的中年男子前，手指轻轻拂过脖颈上的勒痕：“他是被人用绳索从背后勒死的。”

最后，她停在第三具泰玄军士兵的尸体旁，神色凝重：“这具尸体后脑有明显的重器打击痕迹，显然是被人从后方偷袭致死。”

她站直身子，环视众人，冷静地说道：“试想，一个凶手怎么可能在短时间内，用弓箭、麻绳和钝器，分别杀害了三个人呢？”

徐暮若有所思地点点头：“确实，如若凶手是一人的话，大可直接用弓箭射杀此三人，没有必要使用这么多种手法。”

阿月皱着眉头，有些糊涂：“那是不是有三个凶手，分别杀了他们三个？”

李长曳接着说道：“从伤口和尸体的**程度来看，他们三人死亡时间相差不会超过一个时辰。”

阿月喃喃道：“那你的意思是，这三个人在一个时辰内相继被杀？可那些凶手为什么没有遇到彼此，而且怎么会没看到其他的尸体呢？难道是……”

徐暮突然眼前一亮：“阴兵！一定是那阴兵所为！”

李长曳皱了皱眉，没有理会徐暮的胡乱猜测。

她的目光锐利如刀，仔细扫过现场，语气沉稳地说道：“冷静点。我们来重新梳理一下他们的死亡顺序。还记得我们刚来到这里时，张田的尸体离我们最近，而另外两具尸体则在稍远的地方吗？”

阿月点点头，神情认真：“是的，我记得。”

李长曳继续道：“那为什么张田会倒在和那两具尸体完全不一样的方向呢？你们看看这个。”

她举起刚才找到的弓弩，微微侧了侧角度，声音冷静而清晰：“这是我在大树下发现的弓弩。从箭头朝向和张田背上的箭伤来看，他确实是被这弓弩射中。但此伤口并未立即致命，他当时还活着。”

她目光一沉，继续说道：“张田中箭后，挣扎着向道路方向爬行，所以指尖才沾满了泥土。按理来说，人受伤后会本能地向前爬，但他为什么要调转方向，反向爬行呢？”

阿月瞪大眼睛，猛然醒悟，惊声道：“因为他知道那边都是死人！没人会帮他！”

李长曳眼中闪过一丝赞许，点头道：“没错。所以从死亡时间来看，三人虽相差不多，但张田是最后一个死的。”

她蹲下身，拨开张田尸体旁的草丛，露出隐藏的丝线：“这就是触发弓弩的机关。只要有人踩到这条丝线，弓弩就会自动发射。”

李长曳接着说道：“刚才陶大人也已确认，这弓弩属于洛州泰玄军，所以这个陷阱很可能是那名士兵布下的。阿月，你猜猜他为什么要设下这样的陷阱？”

阿月嘟囔道：“总不可能是为了抓兔子吧？”她忽然一颤，脸色微变，“难道……是为了抓人？”

李长曳微微点头，目光锐利：“没错。那么，他想抓的是谁呢？”

阿月思索片刻，小声道：“想杀他的人？”

“正是。”李长曳拉着阿月走到士兵的尸体旁，指着他后脑的伤口，说道：“看看这里，有什么？”

阿月蹲下仔细观察，迟疑道：“这里……好像有木屑。”

李长曳目光一沉，语气冷静：“那么，你想想，被什么样的重物袭击后，才会留下木屑呢？”

徐暮凑上前，皱眉说道：“什么呀，这周围也没见什么大石头或重物啊。”

李长曳目光一凛，语气淡然：“徐公子，身在云中，自然看不到雾气。凶器就在这树林中随处可见。”

徐暮一愣，试探性地问道：“你是说……树？”

李长曳点点头，随即拉着阿月走到那中年农户的尸体旁，指向他的手掌，语气平静：“阿月，你看他的手掌，这些纵横交错的划痕，像是怎么弄出来的？”

阿月仔细观察，恍然道：“像是被树皮划破的。难道……”

李长曳微微一笑，肯定道：“没错，这农户用粗壮的树干偷袭，杀害了那名士兵。之后，他把这树干就地处理掉，所以我们现在找不到他的凶器”

接着，她指向农户脖颈上的勒痕，继续道：“而农户自己，是被麻绳活活勒死的。”

她走到张田尸体旁，翻开他的手掌，补充道：“你们看，张田的手掌上除了泥土，还有清晰的麻绳摩擦痕迹。”

阿月瞪大眼睛，恍然大悟：“所以，张田是勒死了农户？”

陶勉冷静地接过话头：“没错，士兵本想用弓弩伏击农户，却先被农户偷袭打死。农户杀了士兵，又被张田勒死。螳螂捕蝉，黄雀在后，而张田自以为是那只黄雀，最终却被士兵的机关夺去了性命。”

李长曳点头，语气平静却透着寒意：“一个设陷的士兵，一个背后偷袭的农户，一个机关触发的逃亡者。”她冷冷道，“他们，都没能活下来。”

话音落下，空气仿佛凝固。徐暮和阿月目瞪口呆，被这诡谲而冰冷的死亡轮回震撼得无言以对。

徐暮喃喃道：“此事之惊险，实令人胆寒。”

李长曳沉思道：“还是要把尸体运回县衙，仔细勘验。他们三人为何会出现在这里，仍然是个谜。”

徐暮点点头，叹道：“这倒不难，只是这洛州的士兵。”他瞥了陶勉一眼，意味深长地问道，“该如何处置呢？”

李长曳转向陶勉，若有所思地问道：“我刚才都差点忘记问了，陶大人，你怎么会认得洛州军队的衣服和弓弩呢？”

陶勉微微一怔，显然被问得有些措手不及。刚才情况紧急，他下意识说出了实情，现在只能仓促掩饰道：“啊……我本是洛州人，自然认得。”

徐暮嘴角一勾，眼中带着一抹促狭的笑意，似乎在说：“你小子也有今天啊。”

陶勉冷冷地回了他一眼，目光如刀。徐暮讪笑着耸了耸肩，识趣地闭上了嘴，不再调侃。

陶勉思索片刻，半真半假地说道：“前些日子，我收到家母的来信。信中提到，洛州发生了一件骇人听闻的事。洛州多半土地都是荒原，那里空旷无垠，四野寂静，连鸟雀都罕见。三个月前，驻扎在那里的士兵却开始诡异地消失。生不见人，死不见尸。”

他停顿了一下，声音压低，带着一丝莫名的寒意：“他们消失得毫无征兆。据说有的人，前一刻还在营帐里说笑，下一刻营帐里就空无一人，连脚印都没有留下。”

阿月睁大眼睛，好奇地问道：“那……没有人看到他们的踪迹吗？”

陶勉摇了摇头，神情凝重：“没有。就好像他们化成了烟，飘然消失，连一丝尘埃都没留下。”

他顿了顿，继续说道：“所以，当我今日在这里看到洛州士兵的衣服时，不由得在想，那些失踪的人，会不会都出现在了凤州。”

阿月咽了口唾沫，低声道：“这听起来，怎么和传说中的阴兵过道一模一样？人消失得无影无踪，什么也不会留下”

此时，背后土地微微震动，传来急促的脚步声，正朝树林这边逼近。

李长曳等人立刻警觉地回头，只见赵霆带着几名衙役气喘吁吁地跑来。

见到是赵霆，众人稍稍放松下来。

但赵霆脸色苍白如纸，眼神中透着惊恐，声音颤抖地说道：“大人，不好了，我们遇到怪事了！”

陶勉眉头紧锁，沉声问道：“什么事？”

赵霆喘了口气，似乎在努力平复心绪：“我们在找你们的路上，不小心迷了路。就在这时，我们看到几个人，竟然穿着泰玄军的军服。”

他吞了口唾沫，继续道：“我们跟着他们，一直跟到一个山洞里。山洞里的物资堆积如山，目测足够两三百人生活一个月之久。”

说到这里，赵霆的声音颤抖得更厉害了：“可是，那山洞里空无一人！我们明明跟着那几个人进去的，他们却像是突然蒸发了一样，像阴兵一样，连半点痕迹都没留下，就这么消失了！”

一股寒意悄然爬上每个人的脊背。夜风刮过，四周的黑暗似乎也更加深邃了。

作者有话说

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第14章 洛州失踪案（四）