白晴眼神伶俐地将这神色收入眼底，心中已经些盘算。她即刻走向南照，递去了钱袋，道：“你去春敷楼买一份酱鱼，直接送到偏殿来。”

南照被塞了钱袋在手里，他迟疑着往阶上望了一眼，却只看到一个不知情绪的背影。

等待总是漫长的，颜知希想看书消磨时间，却看过后一句忘了前一句，再往门口看看，一直提着一口气在心里。

终于，屏风后出现了个挺拔的身影。南照停下了脚步，隔着屏风望了一眼，随后又犹豫着垂下目光，安抚了紧张的呼吸：“公主，餐食买回来了。”

迎着由门口洒进来的大片光亮，颜知希能在白色的屏风上看到个朦胧的影子，她故意低了头去看书，装作不在意的样子，道：“送进来。”

南照浅呼了一口气，不由得握紧了手里的餐盒，在将神色平复下来后，他迈开步子往里走去。

听着愈来愈近的脚步声，颜知希终于还是抬头看去，却没想到这一看竟将人看得步子一顿。

她看人拎着食盒立在桌旁便不再动，暗自一笑合了书，道：“放下吧。”

南照这才俯身将手里的东西放在桌上，而且力道把控得很好，没有很大的声响。

放了食盒也便该走了，颜知希却又不想只这么来去匆匆，索性就问问昨日街上打斗的事情，也好知道是与哪家权贵的人打斗，好做防备。

“昨日你与谁家的人起了冲突？”她认真地看着眼前的人，语气中并无责备，只似问了什么家常的事情。

“公主恕罪。”南照即刻跪了下去，不似旁人请罪那样惶恐，但是却可听出底气不是十足：“是越国公府的人。”

他拿不准是不是越国公府的人来兴师问罪，给公主府惹了麻烦。

知道是越国公府的人还敢动手，实在是胆量不小，而且连辩解也没有。颜知希咽下了安抚的话，不得已又问道：“因何起了冲突？”

南照答道：“是他们殴打舍弟，属下才不得不出手。”

想来以这样沉默的性子也不会去先招惹别人，颜知希了然道：“既是他们之过，那便罢了。”

原本也没想真的追究，只是找个由头再多说几句话，她正想着再用什么法子把人多留会儿，却听屏风后传来穆云的声音：“公主，有要务。”

“进来吧。”颜知希随口答过，又有些失望地看了跪着的人：“你先去吧，有事本宫再唤你。”

“是。”南照听见了旁人的声音，也恢复了如常的神色。他起身走过屏风时，正与手里捧着个小木盒而来的穆云擦肩。

那盒子檀木色，左侧刻了獠牙猛虎，还有一排六个小孔，看着很是精致。只是目光扫过瞬间，他眉目一震，心头霎时紧绷起来，呼吸与脚步同时停住。

他的神色中鲜有的震惊，连眉头也深蹙着，猛转头想追去目光，却发觉穆云已经绕过屏风。

看着穆云脚步匆匆而来，颜知希问道：“何事？”

“在海州找到了沈家当年的管家。”穆云说得激动：“这东西是无秋快马加鞭送回来的，说是出事后管家自宅中发现的东西，一直留存着，请公主亲启。”

颜知希目光欣喜，仿佛愁苦了许久的事情终于得到了化解。她急切地接过盒子，先是忍着迫切的心打量，祈祷着里边是什么关键的证物。

手指扣上盒盖，屏住一口气，已经准备要打开。可盒子刚刚开了个细逢，忽然屏风后冲进来一个人，那身影极快。

甚至还没来得及转头去看，她的手就被另一只手有力的覆住了。这身形带着的一股凉风扑面而来，还有一声利刃出鞘的声音。

一切发生在电光火石间，待她缓过神来，发现除了紧覆着她手指的那只手，还有一只手已经挡在了盒子与她之间，将要开的缝隙遮了个严实。

顺着这双手臂看上去，映入眼帘的是竟是南照略显锋利的脸庞。那双眼中第一次出现了锐利，警惕戒备地盯着那个木盒，竟可看出几分如狼的寒意。

颜知希被突如其来的变故惊吓，一时不知所以，却发现往常犹豫与她触碰的人，此刻却无比坚定地握着她的手，没有稍稍放松。

至于那冷铁声，是穆云见人扑来，下意识便抽出了长剑。此刻这把长剑就架在南照颈上，剑刃贴着的肌肤甚至已经有了丝丝血迹。

“这盒子有机关，别打开。”良久，南照终于开口道了一句。

见着盒子没被打开，他终于消了眉目间的所有锐利，连目色也沉静下来。微微颤动的手指，想避开公主柔软的手，却终究还是不放心地虚扶着。

颜知希没料到这盒子如此危险，惊讶中迟疑着抽出了手，带着些心有余悸将盒子完全交到了南照手里。

事情在她意料之外，这会儿也只能干看着，说不出什么话来。

南照自己拿了这盒子，周身紧绷的肌肉反倒松了下来，看着有些全在掌控的样子。只是他目色忽然沉了下去，盯着手里的盒子不做声，像是犹豫什么。

“如何？”颜知希看他似乎也棘手，心中升起隐隐地担忧。

这一声询问后，南照眼中的疑虑即刻消退了，他随手掀了桌上食盒的盖子，递给还持着剑的穆云。

穆云将信将疑，但是看着自家公主确信的目光，他只能不情愿地收了剑接过盖子，在对方的手势下，将那厚实的木盖立在自己身前。

南照将盒子开口处对准木板处，没做犹豫地翻开小盒。瞬间有数道银光迸出，随着轻微的触碰声，食盒的盖子上已然刺了六根银针。

颜知希倒吸一口凉气，忙从穆云手中要过食盒盖，心惊胆战地细细打量。那些银针极细，单看能稳稳地刺在木板上，想必这机关的力道也不小。

而且这样精细的暗器上多淬毒物，如若真的刺破了肌肤，后果恐不堪设想。

她惊魂未定抬头，却发现南照仿佛见怪不怪的样子，十分从容地托着已经打开的木盒。

“属下失职，未曾提前查验。”穆云即刻请罪，他手心已然冷汗不止，一阵后怕。

颜知希现在并无心去责怪，只想知道这危险的盒子里装的究竟是什么，便急切地起身去看。

当目光落在盒子里的那一刻，她止住了急促的呼吸，神色缓缓有些阴郁，抬手自盒中挑起一枚铃铛。

铃铛清脆的声音传到南照的耳朵里，他臂上的寒毛即刻竖了起来，寒意自脊背攀上来，伴着剧烈的心跳屏住了呼吸。

这铃铛的出现，仿佛是把他多年的秘密戳破一般，眼底强压着慌乱和不敢面对，只毫无办法地看着颜知希把它拎起来。

那是个很精致的金铜铃，一个龙眼大小的镂空圆形，那些镂空的花纹错落有致，里边有一颗不安分的铜珠，随着慢慢提起的动作，一阵又一阵地响着。

清脆的铃声作响，那片火海中的铃声，似勾魂的铁索一般环绕在耳边，令人心生恐惧，却又摆脱不掉......

终于，颜知希猛地呼出一口气来，将那铃铛攥在手里，闭上了眼睛去平复自己满是恐惧的内心。

千灯卫的铃铛，她再熟悉不过了。

千灯卫是先帝手里的查杀组织，去帮皇帝杀不能见光的人，做不能见光的事。正如他们自己也不能见光一样，白日里是见不到千灯卫的人的，没人知道他们在哪。

“宁往路深处撞鬼，不在宫道上听铃。”

这是宫里流传的一句话，若是在深夜听见了这样的铃声，便要即刻避开绕路，因为是千灯卫的人进宫了。

这些人穿着一身黑袍深夜进宫，他们黑袍的帽子遮到眉上，又以黑色的锦段遮面，腰间的铜铃清脆作响，在幽静的黑夜中总添了一丝诡异。

即便是这一身黑衣，也总有眼尖的人瞧见，那一身衣物很是华贵，全用银线暗秀了猛虎孤狼的纹样。

千灯卫的存在不是秘密，他们也要面圣禀报诸事。但皇帝不想旁人看到千灯卫的面目，所以就命他们深夜进宫，又以铃声提醒宫人避让。

可是没想到养鹰反被鹰啄，三年前皇长子颜适伙同千灯卫谋反，一把大火烧了内宫，颜知希便在那无尽的火海中听到这样的铃声，可怖可怕令人心惊胆战。

自那场大火后，她便时常梦见自己身处火海，还有挥之不去梦魇般的铃声。

等她被救出火海转醒，噩耗便如潮水一般涌来。她的母妃没能逃出火海，还有进京述职的外祖父沈演，被人半路截杀了，连在海州的沈家也遭了屠戮，人人保命潜逃。

但是宫乱后，除了始作俑者皇长子颜适被擒囚于宗寺，千灯卫的人只抓了半数不到，又没一个被活着带回来审问，都是当场自尽。

颜知希不明白，为什么偌大的朝廷，那些叛党只盯着自己的母亲和沈家，究竟是有什么深仇大恨。

但是颜适对谋乱之事矢口否认，到最后在逼问下甚至疯癫无状，千灯卫余部也再难寻到踪迹。

先帝驾崩后，颜适在宗寺里闹得厉害，一度引得谏官上奏，请加派人手再查。可越是这样，新帝越是不敢再追查当年的事情。

身为皇三子的颜逍，不可能让皇长子翻身，即便真是冤枉的，那也要将错就错，将人困死在宗寺里。免得颜适得了机会，以长幼有序来动摇皇位。

如此打压争权下，朝中只派了人不断地搜捕千灯卫，再无什么证据，当年宫内的一场大火，和沈家的劫难，也成了一桩悬案。

今日沈府老管家送来这个铃铛，颜知希心中已经有了数，定然又是千灯卫。如此祸在社稷又及血亲的深仇，令她一时气血不畅，眼前缭乱。

南照已经不再盯着铜铃看了，面色眼神都沉静着，只是指尖还紧紧地扣着盒子的边缘，看着并不全然轻松。

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第6章 铃铛