年关。

周岚和小胖墩李昊偶遇后，暗中观察李昊的人七拐八绕，闪进一户人家。

“真晦气，好不容易碰到一个，还遇到熟人了。”

“赵哥，喝口热茶，消消气。”

赵亮接过茶水，喝了一口，问旁边那人：“你小子最近物色到什么小孩没有？”

那人摇摇头。自从前面做过几次，这段时间大家都小心了许多，孩子要么结伴出行，要么跟家人一起。“赵哥，上面说啥时候要人？”

“妈的，后天。后天再找不到，就撤单了。”

“这咋办……”那人边嘟囔边打转，“那可是一个兽核啊，一个兽核。”

赵亮被这只会制造焦虑的废物弄出一股火来，上去给了他一巴掌：“别转了！”

那人被打蒙了，愣住片刻，却不敢反抗。

赵亮指着他的鼻子骂：“妈的，当初你爹送你学武，你怕累。你爹死了，你伯父让你去当兵，你怕死。现在让你找个小孩你都找不到！我怎么找了你这么个废物！”

那人眼中闪过一丝愤恨，转瞬即逝：“赵哥教训得是，教训得是。我这不是有福，跟着赵哥您，算交了大运了。”

赵亮瞥了一眼张三那副狗腿样，心中的火气下去了些：“张三啊，赵哥可怜你，才给你这个差事。要懂得感恩，知道吗？”

“知道知道，我张三能有今天，全赖赵哥栽培。”

“知道就好。别动那些不该有的心思，否则你知道我的手段。”

张三仿佛被说中了什么，慌乱了一瞬，连忙道：“赵哥，您相信我，我绝对没有异心！肯定是王风那个嚼舌根的烂人乱说。”

“没有最好。”赵亮拂袖而去，留下张三在原地惊惶不已。

赵亮出门后，拐了几个弯，来到一户人家门前。

三长一短地敲了敲门。门上的小窗打开，见是赵亮，这才打开大门。看门的是个老人，腿脚不便，只负责开门。

在赵亮眼里，这种人就是吃干饭的。但他脸上堆着笑：“大爷，我来找梁爷商量点事。梁爷在家吗？”

老人点点头，冲旁边的小屋道：“小丰，通禀，赵亮来了，要见梁爷。”

屋内没有人出来，而是飞出一只好看的鸟。

赵亮习以为常。

他知道这种鸟叫鹦鹉，价格高，吃得也精细。这梁爷是个喜欢动物的主，家里不止养了鸟，还养狼。那狼两眼放着凶光，看谁都像要扑上来——据说还是异兽，通人性。

养异兽可麻烦了，不光要有钱，还得有人。

赵亮心想：边境天天和异兽打仗，城里的达官显贵家里却养着一两只。异兽吃人，也不知道这些人拿什么喂。

那只羽毛色彩斑斓的鹦鹉不一会儿就飞了回来，落在赵亮肩上：“可以，可以。”

赵亮心头一跳——这鸟怕不是也是异兽？

他跟着鹦鹉来到正堂。

梁爷正端着一杯茶，坐在主位上慢慢品尝。旁边的垫子上卧着他最宠爱的那只异兽狼，连条链子都没拴！

赵亮好不容易才压下夺门而逃的冲动。

“赵亮，我托你办的事办妥了？”

“梁爷，这要求着实有点高……能不能再宽限几天？”

“这京城里，还有你赵亮弄不到的人？看来我是所托非人了。”

“别别别，梁爷，这不是还没到时间嘛……到时间我一定给您带来。”

“嗯，这才对。”

赵亮心中叫苦：您要是要一个普通孩子，我一天都能弄来好几个。可您要的是富贵人家的，还要启过蒙的——都启蒙了，谁家会卖孩子？

“梁爷，这事着实难办，您又要得急，这价钱……”

“我说你小子怎么现在来了，原来是嫌钱少？”梁爷脸上带上了冷笑。

赵亮陪着笑没吭声。

他这几天费了大力气，什么也没捞到，想加个价。

“哼，一个兽核换一个孩子，还嫌少？赵亮，你是不是有点贪了？”

“梁爷，这不是……启过蒙的孩子，都是家里的宝贝疙瘩，谁愿意卖？”

“你不必和我说那么多。后天能带过来，就一手交钱一手交货；带不来，就此作罢。别想着耍花招。”

碰了一鼻子灰，赵亮只好灰溜溜地回去想办法。

他其实很不明白：买个婆娘生个孩子，送去启蒙，也花不了这么多，何必非要花大价钱买一个？不过有钱人的想法他也搞不懂——要不是他们总有这些怪念头，他也做不成这生意。

管他呢，多派几个人去蹲点，看准机会抢一个回来。

赵亮离开后，梁爷放下茶杯，恭敬地向垫子上的狼行了一礼：“恩公，您看这事怎么办？要不要多找几个人？”

谁料异兽口中竟发出了人声：“不必。找不到就算了。这段时间你辛苦了。”

“您说的哪里话。若不是您，我在边境早就死了。”

“举手之劳。能来京城看看，也多亏你。”

梁嵘喝了口茶，看着一旁卧着的异狼（它就是轩逸）。

思绪不由飘远。

梁嵘十几岁时父母就病死了，他靠父母留下的薄产辛辛苦苦奋斗了二十多年，总算混出了头。在京城购置了一套宅子——虽然比不上王公贵族，但也相当不错了。

生意扩大了范围，涉足了边境贸易。

那是几个月前。

梁嵘心血来潮，亲自押着货物去了一趟边境。

一路风光大好。到了边境后，梁嵘没有去那些凶险的地方，而是找了一座风景秀丽的山看风景。同行的人不愿意继续往上爬，梁嵘自觉身强力壮，又不知下次来是什么时候，便独自一人上了山。

没想到遇上了打劫。

看那几人的装束和口音，应该是来边境狩猎异兽的小队。想必是挣不到钱，也入不了伍，索性落草为寇。

梁嵘正以为自己要命丧黄泉，旁边的丛林中突然窜出一匹狼。

威风凛凛，气势极强。

那几人见状，为首的喊了一句：“是异狼！快跑！”

一溜烟跑没影了。

梁嵘被吓得腿软，直接瘫坐在地。心想这才是才出虎口，又入狼穴——后悔自己好好在京城待着不好吗，非要来什么边境体验人生。

可那头狼并没有扑向他。

它看了梁嵘一眼，便慢悠悠地走回了丛林。

梁嵘呆了好一会儿，才意识到那狼并不打算攻击他。他站起来，对着狼离去的方向恭敬地行了一礼：“多谢救命之恩。”

随后梁嵘迅速下山，与商队会合，没有和任何人说这件奇葩事——因为梁嵘觉得自己可能是在做梦。

可到了晚上，梁嵘翻来覆去地想，觉得不能就这么走了。

第二天，梁嵘差人抬了一头活羊上山，给了那些人不少工钱，才把羊抬到昨天遇袭的地方，拴在一棵大树上。

梁嵘让工人们下山去，自己对着狼消失的方向说：“在下梁嵘，京城人士，为感谢昨天狼兄的救命之恩，特送来一只羊，还望狼兄笑纳。”

等了许久，没有任何回应。

梁嵘自嘲一笑，随即哈哈大笑起来，转身下山。

谁知刚走没几步，身后传来一个低沉的声音：“请留步。”

梁嵘转过头，就见那头狼正看着他。

梁嵘大骇：“你、你、你刚刚说话了？”

那头狼的方向再次传来声音：“是，是我在说话。”

梁嵘一屁股坐在地上。

“你是妖怪？！”

狼的表情很平静，“不是。”

梁嵘当然不信，能开口说话的，还不是妖怪？

一人一狼就这么聊了起来。

梁嵘从狼口中得知，它能说话，是因为族中的一件宝物。狼的智力很高，学习了许多人族的知识，一直想到人族的世界看一看，尤其是京城。

它希望梁嵘能带它去，作为回报，它可以给梁嵘兽核。

梁嵘起初觉得自己得了癔症，可狼就真实的站在那里。后来旁人见了，也只当他弄到了一头稀罕的异兽，还有人向他打听门路。

狼的武力值非常高，据它自己说，已经达到八级。

想猎杀一头八级异兽，至少需要九级强者——那都是军队统帅或大家族老怪级别的人物，梁嵘只听说过，从没见过。

但狼给梁嵘的感觉却很文雅，像一个单纯的学者。

当然，狼也威胁过他：如果出卖了它，它一定会杀了他。

梁嵘自然不会出卖狼。这头狼是他的救命恩人，他梁嵘不是恩将仇报的小人。

两个月前，狼作为梁嵘的“异兽宠物”，一同回到了京城。

半月前，狼说要离开，但想带一个孩子回去——岁数不要大，要启过蒙的。

梁嵘又看了狼一眼，整了整情绪，“恩公，在下有一事不明。不知恩公，能否为我解答？”

“你说。”

“您为何需要一个孩子同行？还必须是启过蒙的？说句实话……若不是知道您的性情，我当真会以为您是想……”

“你是以为我会吃掉他，对吧。”

梁嵘没接话，只是苦笑。