赵春生从美梦中醒来，精神好了不少。他洗漱完毕，草草吃了几口早餐，便带着仆人前往异兽街区。

异兽街区在京城偏南的位置，早年只是零星几家卖猫狗的铺子，后来有人从边境带回攻击性弱、长相讨喜的异兽，竟大受欢迎。生意越做越大，买的人越来越多，官府便专门划了这片街区，发照经营，派驻边境退役的士兵巡逻。

赵春生来这里，不只是为了闲逛。

他想起了白雪。想起胡禹天说的“鸟鸣”铺子——那是胡禹天留给他的联络点，在兴隆巷。

兴隆巷不长，几家卖鸟的铺子挨挨挤挤。赵春生一路走过去，在一家装潢明显比别家讲究的店铺前停下。门楣上挂着块木匾，写着“鸟鸣”两个字。

伙计迎上来，热情地招呼。赵春生跟着他逛了一圈，鸟笼里的鸟五颜六色，叫声清脆，但他提不起兴趣。他来这里，本就不是为了买鸟。

伙计眼尖，看出他兴致不高，凑过来压低声音：“这位爷，小店还有个镇店之宝。本来是打算开市后才亮相的，您要是感兴趣……”

“哦？”赵春生随口问，“什么特殊？”

“能口吐人言！”伙计挺了挺胸，“不是鹦鹉学舌那种，是真的能对话，说得可流利了。”

赵春生来了几分兴致。

伙计带他穿过店铺，走进后院。院子里有棵大树，树干上掏了几个洞，枝叶间挂着几处精巧的鸟架。伙计朝树上喊了一声：“小翠，吃饭了！”

一只翠绿色的小鸟从树洞里探出头，看了一眼他空空的手，叫道，“骗人骗人！”

伙计嘿嘿一笑，转身去拿了个食盒回来，里面装着细切的肉条。小鸟这才飞下来，落在鸟架上，一边吃肉条一边歪头打量赵春生。

“你是谁？”它问。

赵春生挑了挑眉，“你又是谁？”

“我是小翠。你是我的新主人吗？”

赵春生笑了，“可能吧。”

小翠煞有介事地点点头，“那我等着。”

它吃完肉条，拍拍翅膀飞回树洞。

伙计合上食盒，眼巴巴地看着赵春生。

“不错。”赵春生说。

伙计脸上的笑容一下子绽开了。

梅老板亲自来接待的。

他认出了赵春生手中的玉牌——胡禹天的长老令，态度立刻恭敬了几分。几番交谈下来，赵春生得知小翠是野生的异兽，自己飞进梅家鸟舍的，聪明得很，就是养着费钱。

“四十个金币。”梅老板说，“您是胡长老的朋友，我不跟您报虚价。”

赵春生没有还价。

小翠被送到赵府的时候，管家吓了一跳。他活了这么多年，头一回听见鸟说人话——不是“你好”“恭喜发财”那种，是会回答问题、会抱怨、会讨价还价的那种。

管家私下琢磨：这鸟要是送去军队，那可是探听消息的一把好手。四十个金币，太值了。可转念一想，军队又不归他管，他也管不了公子的事。他把这念头按下去，只当这是一只聪明些的鹦鹉。

小翠比鹦鹉聪明多了。赵春生教它认字，它半个月就学会了写几十个字。赵春生对它说话，它听得懂，还记得住。赵春生有时候觉得自己不是在养鸟，是在养一个——他也不知道该叫什么。小翠不会变成人，但它比大多数人都懂他。

小翠也知道赵春生在盘算什么。

它听他说“周岚”，听他说“七日尽”，听他说“如果周宁昭的孩子也不能修炼”。

某处，小院里，小翠传回的消息和胡禹天转来赵春生的信几乎是前后脚到的。轩天听完汇报，沉吟了片刻。

“赵春生这条线，可以了。”

“行动？”白雪问。

“嗯，时机成熟了。”轩天说，“他都主动要刀了，刀到了，他自然会捅出去。”

“李权那条进行的如何了？”白雪问。

“很顺利。他即使有怀疑，也只能依靠我们的情报。”

“总领，胡禹天怎么办？要不要做掉？”

“嗯，这事你安排。”

赵春山再次见到白雪的时候，白雪带着胡禹天的口信，与他想要的‘七日尽’。

胡禹天那个武夫，卷入了青岩城的‘失心案’，无法亲自送过来。

可他，还需要胡禹天告诉他‘夜游神’的信息。

等待中，他却等到了一个不太好的消息——胡禹天死了。

赵春生把那枚黑色印章翻来覆去看了很多遍。印出来是个“黄”字，四面刻着日月星尘。他不知道这枚印章能做什么，但他知道胡禹天把它藏得很深——在劲装最隐蔽的小兜里，如果不是一寸一寸地摸，根本发现不了。

他问白雪。白雪点点头。

他又问：“能入梦告诉我吗？”

白雪又点点头。

那天晚上，赵春生躺下，闭上眼睛。白雪发动能力，将他拉入梦境。梦里，白雪带他来到城南副街的一家药铺前——闵仁堂。胡禹天走进去，对伙计说“梦游症犯了”。伙计问“多少天了”，胡禹天答“夜里游荡”。伙计把他引到里间，出示印章，然后从后门离开。

赵春生醒来后，立刻让仆人去查“闵仁堂”的位置。

仆人很快有了消息：闵仁堂开在城南副街，擅长伤口处理，不是什么名医馆。赵春生没有解释。他把地址记在心里，然后开始等。

他在等一个合适的时机。

那天，他从花柳街喝了一夜的酒回来，浑身的酒气熏得白雪掉头就跑。赵春生哈哈大笑，洗了澡，换了干净衣裳，坐在书房里发呆。小翠飞过来，叽叽喳喳地抱怨他回来太晚。

赵春生忽然说：“人和人的差距，怎么这么大。”

小翠歪着头，“谁和谁啊？”

小翠和白雪对视一眼，赵春生继续说道，“小翠，你记得周岚吗？”

“周岚？谁啊。”

“当一只鸟真幸福。”

“哦，是那个被万千宠爱，天赋惊人的小屁孩。”

万千宠爱。天赋惊人。这几个字像刀子一样扎进赵春生心里。他本来也该是这样的——被人夸赞，被人重视，被人捧着。

是有人害了他！他的人生被人偷走了。

平复了一下心情，赵春生才道，“嗯，听说她已经修炼出内力了。”

那天晚上，赵春生翻来覆去睡不着。

梦里，他看见周岚被玉将军拉着买糖葫芦，看见周宁昭出手制服街上的纨绔，听见周围人夸赞“周家的长女了不得”。

他醒来的时候，脸色铁青。

他把那个装着瓷瓶的小匣子打开，又合上。再打开，再合上。

后来，他又做了一个梦。

梦里，他娶了周岚。周岚被人下毒，不能修炼，被养在京城，成了一个才女。他不嫌弃她，她也不嫌弃他。两人成亲那天，父亲坐在主位上，周宁昭也坐在主位上。宾客们向他祝贺，说他有福气。

梦醒的时候，赵春生的脸上还挂着笑。

小翠啄了啄他的枕头：“早上好早上好，要吃好东西。”

赵春生看着它，忽然说了一句：“今天给你吃最好的异兽肉。”

小翠愣了一下。这人今天怎么这么大方？

赵春生没有解释。他心里盘算着一件事——一件他想了很久、一直不敢做的事。

午后，赵春生换了一身低调的长衫，带了那枚印章和一颗兽核，独自出了门。

他在城南下了马车，走进一条小巷，从怀里掏出小铜镜，往脸上沾了几撇胡须。又拐进一家成衣铺，买了一件外套套在身上。

闵仁堂在城南副街，门面不大，进出的病人稀稀拉拉。

赵春生深吸一口气，推门进去。

伙计迎上来：“先生看病？”

“梦游症犯了。”

伙计没有多问，把他引到里间。隔间里坐着一个中年医师，姓李，面容和善。他听赵春生说完“症状”，接过印章，在印泥上按了一下，在旁边印出一个“黄”字。

李医师看了一眼，站起来：“您跟我来。”

他带赵春生穿过一道暗门，走进一间宽敞的厅堂。厅堂里有人伏案记录什么，有人在小黑板上写字。各扇门都有人把守，气氛安静而肃穆。

李医师把他引进一间小隔间，倒了杯茶。

“先生是第一次来吧？”李医师问，“这枚印章的主人是胡禹天胡先生？”

赵春生不动声色。“何以见得？”

“胡先生的印章，我们这里有备案。”李医师笑了笑，“先生既然得了印章，走进这里，您就是这印章的主人。”

赵春生没有否认。

他随口给自己起了个代号：“叫我‘雾’。”

“雾先生，请问您是来交任务、接任务，还是发布任务？”

赵春生翻了一下李医师递来的任务册——杀人、找药、伪造文书，什么都有。他合上册子，说想发布一个任务。

李医师问他目标是谁。

“周家的长女，周岚。”

李医师的手顿了一下。

赵春生看着他的反应，心里反而稳了——连夜游神的人都觉得棘手，说明这件事够大。越大，越值得做。

李医师擦了擦额角的汗，说这个级别的任务他做不了主，去请了刘管家来。

刘管家是个精干的中年人，话不多，办事利落。他听完赵春生的要求，沉默了片刻，报了一个价：“十个高等兽核。根据具体计划不同，可能上浮五个。定金三个，三天后给您计划。计划满意，付清余款。任务开启，定金不退。”

赵春生没有还价。他把装着三颗高等兽核的荷包推过去。

刘管家从怀中取出一枚令牌，正面刻着“天级密·叁”，背面刻着一个“神”字。他用力一掰，令牌分成两半，边缘的裂纹整齐光滑，他把其中一半交给赵春生。

“雾先生，这是凭证。任务完成后，凭此结算。”

赵春生接过令牌，收进袖中。

从暗门出去的时候，他走过一条窄巷，拐上城南的主街。街上的行人来来往往，没人注意他。他走了一段，又拐进一家成衣铺，换了一身衣裳，把那几撇假胡须撕下来，塞进袖子里。

马车还在巷口等他。他上了车，帘子放下来，靠在车壁上，闭了一会儿眼睛。

车轮辘辘地碾过青石板路，声音沉闷。

赵春生忽然想起很多年前，母亲带他进京的那天。那时候他还小，什么都不懂，只知道从今往后，他是赵家的孩子了。

他做对了那一步。这一步，也不会错。