继续前行，路上遇到了各种各样的人，经历了各种各样的事情。

轩铭和白灵似隐非隐地与人交流，异兽能说话的消息在各处留下了传说，渐渐在全国传播开来。

周岚和两小只的行程轨迹，对有心人来说，早已不是什么机密。

因此，针对一人二兽的各种事情接踵而至——有扮可怜的，有英雄救美的，有碰瓷的，还有施展美男计的。

起初看这些人施展不同的招数还觉得有些意思，但架不住次数多了，套路重复率太高，一天甚至能遇到两三波。

背后的主使者周岚也懒得一一去查。

她早就料到，这一路上不会清净，但轮番上阵的戏码着实让人心烦。为了震慑这些人，周岚直接去“夜游神”下了一单任务，把这些人全部警告了一遍。

效果立竿见影——再没人敢明目张胆地凑到眼前了。

这天傍晚，周岚带着轩铭和白灵在一家客栈落脚。

客栈不大，但干净。大堂里坐着几桌客人，有人在喝酒，有人在吃饭，有人在逗怀里的宠物。周岚要了一间上房，接过钥匙正要上楼，身后忽然有人叫她。

“这位姑娘，请留步。”

周岚转过身。一个三十出头的男子从大堂的茶桌旁站起来，朝她走过来。他穿着一件石青色的长衫，腰间挂着一块玉佩，面容端正，笑容得体，像是那种在各种场合都能应付自如的人。

“在下姓刘，打扰姑娘了。”他抱了抱拳，姿态很谦逊，“方才见姑娘带着两只异兽，品相极好，想来姑娘定是懂行之人。在下和朋友也养了几只，想请教一二，不知姑娘可愿赏光？”

他指了指茶桌那边。桌旁坐着两男两女，其中一人怀里抱着一只白狐，毛色雪白，看着确实不错。

周岚顺着他的目光看了一眼，又收回目光。

“有什么事就在这里说。”她说。

姓刘的男子愣了一下，随即笑了，很自然地在她旁边站定，没有强求她过去坐。

“姑娘爽快。”他说，“其实也没什么大事，就是想问问，姑娘这两只异兽平日里都喂什么？皮毛养得这么好，有什么秘诀？”

他说得很诚恳，像是真的在请教。

周岚看了他一眼，又看了他腰间那块玉佩一眼。

“喂肉。”她说。

“什么肉？”

“什么都吃。我家这两只不挑。”

白灵蹲在她肩上，尾巴轻轻晃着，一言不发。轩铭蹲在她脚边，半闭着眼睛，像是在打盹，但耳朵竖着。

姓刘的男子又问了几个问题——异兽多大、从哪买的、会不会生病、生病了去哪看。周岚一一回答，简短，不热情，但也没有拒绝。

聊了几句，姓刘的男子很识趣地收了话头，从怀里掏出一张名帖递过来。

“在下在京城做点小生意，姑娘日后若是路过，可以来坐坐。”他说着，又把名帖收了回去，“瞧我，姑娘还没说姓什么呢。”

“姓周。”周岚说。

姓刘的男子手指顿了一下，脸上的笑容没变，但眼神变了。他很快恢复了自然，抱了抱拳，回了自己的茶桌。

周岚带着两小只上了楼。

“岚姐，”白灵一进门就从她肩上跳下来，落在桌上，压低声音说，“那个人不对劲。”

“哪里不对劲？”周岚放下行囊，在床边坐下。

“他问的那些问题，听着像是在请教，但问得太细了。什么肉、多大的量、一天喂几次、隔多久洗一次澡——这些是养宠物的人会问的，但他问的语气不对。”白灵想了想，“像是在打听什么。”

轩铭趴在地上，也说了一句：“他看我的时间，比看岚姐的时间多。”

周岚看了它一眼。

“看岚姐，他是在观察。看我，他是在打量。不一样。”轩铭说。

周岚点了点头，没有评价。

“岚姐，我们要不要去看看他们到底是什么人？”白灵的眼睛亮了起来，“反正闲着也是闲着。要是好人，交个朋友；要不是好人——”

“要不是好人呢？”周岚问。

“要不是好人，我就吓唬吓唬他们。”白灵的眼睛滴溜溜的转。

周岚看白灵感兴趣，“嗯，但别靠太近，毕竟她们武功不比你们弱，别被发现了。轩铭，你跟着白灵，别让她一个人。”

两小只溜出了房间。

大约一个时辰后，它们回来了。

白灵跳上桌子，尾巴在身后甩来甩去，脸上带着一种“我可算发现了”的表情。

“岚姐，他们是骗子！”

轩铭跟在后面，慢悠悠地走进来，趴回老位置。

“慢慢说。”周岚说。

白灵把她和轩铭听到的一五一十说了。

它们跟着那五个人出了客栈，走了一段路，进了一家饭店。几个人要了一个包间，白灵和轩铭从后窗翻进去，蹲在窗根底下听。

姓刘的先进去，坐下喝了一口茶，旁边的人就急着问：“刘哥，怎么样？”

“什么怎么样？”姓刘的反问。

“那姑娘啊。什么来头？”

姓刘的放下茶杯，慢悠悠地说：“衣服料子是好料子，款式是京城时兴的，不是本地货。腰间的玉佩见过，不是凡品。身边那两只异兽，一狼一狐，品相极好，不是普通货色。一个人出门住店，没有随从，但出手阔绰——要的是上房，掏钱的时候眼睛都不眨。”

屋里安静了一瞬。

“所以——是大鱼？”一个女人的声音，带着一点兴奋。

“不一定。”姓刘的说，“也可能是硬茬子。”

“什么意思？”

“我家里是做布料生意的，对各种布料有所了解。她的衣服料子产自蜀中，是专门给京城供货的那种。市面上买不到。”姓刘的顿了顿，“我问她异兽吃什么，她说‘什么都吃’。我问她异兽多大，她说‘该多大就多大’。问她从哪买的，她说‘从该来的地方来’。”

他笑了一下，“这姑娘不是在回答问题，是在告诉我——她不想回答。而且，她姓周。”

屋里又安静了一瞬。

“姓周怎么了？”年轻的男人问。

“你傻啊，四大家族之首姓什么？”女人接话了。

“……周。”

“那她是周家的人？”

“不一定。”姓刘的说，“也可能是巧合。但小心点总没错。”

“那怎么办？”

“不怎么办。先晾一晾。她住店，我们也住店。明天再找机会。”

“要是找不到机会呢？”

“找不到就换一个。京城那边来的人不少，不差这一个。”

屋里沉默了一会儿。那个年轻男人的声音又响起来：“刘哥，你说她会不会就是那个周家大小姐？带着一狼一狐那只。我之前听人说过，周宁昭的女儿身边就是一只灰狼一只白狐。”

屋里彻底安静了。

过了好几息，姓刘的才开口：“别瞎猜。周家大小姐出行，怎么着也得前呼后拥，怎么可能一个人？”

“也是。”

“再说了，”姓刘的补了一句，“真是她的话，咱们还能全须全尾地坐在这儿？”

屋里没人接话。

白灵学到这里，又气又笑：“他们还想学腹语，还嫌狐狸不听话！”

周岚挑了挑眉：“腹语？”

“就是让那只狐狸假装开口说话。”白灵说，“嘴动，声音从别处来。他们练了好久还没练好，动作和声音对不上。”

周岚这次是真的笑了，她笑了几声，摇了摇头。

“岚姐，你笑什么？”白灵不解，“他们是要骗人啊，你还笑？”

“我笑他们不容易。”周岚说，“想做个体面的骗子，还得学腹语、练演技、研究布料和玉佩。这行也不好干。”

白灵张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。轩铭的耳朵转了一圈，也没说话。

“岚姐，那我们要不要揭穿他们？”白灵问。

“揭穿什么？”周岚反问，“他们骗你了吗？”

“没有。”

“他们骗到我了吗？”

“也没有。”

“那他们现在做了什么坏事？”

白灵想了想，“……还没有。”

“那就先不揭穿。”周岚说，“他们还没动手。等他们动手了再说。”

“那万一他们去找别人骗呢？”

周岚看着她，“白灵，这世上骗子很多。你管不了所有人。”

白灵蔫蔫地低下头。

周岚伸手摸了摸她的头，“不过，既然遇上了，也不能什么都不做。”

她想了想，走到桌前，铺开纸，提笔写了一行字。折好，递给白灵。

“把这个放到他们包间的桌上。”

白灵展开看了一眼——上面写着四个字：【学艺不精】。

白灵咧嘴笑了，揣着纸条就往外跑。

第二天一早，周岚退了房，带着轩铭和白灵走出客栈。那五个人也正好在大堂，两拨人打了个照面。

姓刘的看着她，挤出一个笑。

周岚没有笑。她看了他一眼，那目光平静得像在看一棵树、一块石头、一件不需要在意的东西。然后她移开目光，翻身上马，头也不回地走了。

蹄声嗒嗒地响着，沿着官道一路向东。

白灵蹲在她肩上，尾巴轻轻晃着。

“岚姐，你说他们看到那张纸条了没有？”

“看到了。”

“他们会不会害怕？”

“也许会，也许不会。”

“那他们以后还会继续骗人吗？”

周岚没有回答。过了一会儿，她才说：“也许。但我们不是官差，管不了那么多。”

白灵把尾巴圈在爪子上，没有再问。

马蹄声嗒嗒地响着。风吹过来，暖暖的。

“岚姐。”

“嗯。”

“你说，他们学腹语学了多久？”

“不知道。”

“我觉得至少得学三个月。动作和声音要对上，不容易。”

周岚笑了一下，“你对这个倒是感兴趣。”

“不是感兴趣。”白灵一本正经地说，“就是觉得他们也挺不容易的。骗个人还得学技术。”

轩铭忽然开口了：“你同情他们？”

“不是同情。就是觉得——”她停了一会儿，“就是觉得，这世上干什么都不容易。没有人专门是来和我们交朋友的。大家都好忙，有自己的事情做。”

白灵把脸埋进周岚的头发里。

周岚伸手摸了摸白灵的脑袋。

官道很长，一直延伸到天边。路两边的麦田已经收了，光秃秃的，在风里安静地等着来年。

“所以好朋友才格外珍贵。”她说的很轻，像是在对自己说。

然后她轻轻夹了一下马腹，马加快了脚步。

远处，有炊烟升起来。