周容不傻，在见识过林瑰先前的伶牙俐齿后，自然明白其今日是特意来找自己亮明身份的，不过自己可不是大哥，没道理会被一个女子拿捏。

“原来是林掌柜”，周容不冷不热地开口，接着虚抬手臂：“坐吧。”

林瑰见状也未推诿，顺着周容指向地位置坐了下来。

“不知林掌柜今日前来所为何事？”

林瑰看着周容明知故问的模样，心中憋着股闷气。

周家她并不陌生，自己研制的胭脂中有几味香料需从西南的暹罗进货，而岭南至扬州的水运一直掌握在周家手中，故而林瑰与周家一直有生意往来。不过先前多是与周大当家周斌接触，对于这位二当家却不甚了解，这也是为何林瑰先前并不知晓周容身份。

不过自己今日来并没有想要寒暄的意思，也不愿虚与委蛇地说些场面话，遂径直开口：“妾身近日来是想与周二当家谈笔交易。”

“哦？”周容眼中闪过一抹好奇，故作疑惑道：“什么生意？”

“二当家应该知道，周家与妾身的胭脂铺一直有生意往来，如今妾身愿再多支付两成货运费给周家，只要二当家答应不再为难陈澈。”

周容闻言，面上并未有何异样，似乎早已猜到林瑰今日前来之意。抬手端起一旁的杯盏，不紧不慢地饮下一口茶，而后抬眼看向林瑰，唇间扬起一抹笑意：

“林掌柜与牢里那位很熟稔？”

林瑰强压下心中的不适，缓缓说道：“数面之缘罢了。”

“那林掌柜何故要为那般歹人奔走？”周容眼中露出些许不屑，口中轻哂道：“要我说啊，他那样的人本就不该留其性命，即便未能斩首，也合该将牢底坐穿才是。”

身侧的两手紧紧攥起，林瑰面色愈发难看起来，只是脑中还记得今日前来所为何事，故而强忍怒火道：

“陈澈旧案真相为何，妾身与二当家皆非当事之人，想来无从言说。不过既然县衙将人放了出来，想来此案便算了结。因而即便陈澈曾入诏狱，如今也该入常人般生活。”

“嗤...”

林瑰话音刚落，前方便传来一阵嗤笑，寒着眼向前看去，只听周容开口道：“林掌柜这番话未免太过仁慈罢，玷污良家女子意味着什么，林掌柜身为女子自是该比在下更清楚才是。”

说话间，周容神色愈发得意起来：“我周家虽为商贾，却世代清正，自不会与此等烂人为伍。”

此话便是隐晦地讥讽林瑰不辩是非，欲用银钱遮掩此事。林瑰也自然听出周容话中诋毁之意，眼中闪过一丝阴鸷，感慨这位周二当家的确能言善辩。

此话若被不明真相的人听了，定会赞许周家深明大义，刚正不阿，而林瑰定会沦为与陈澈一般的自私自利之辈。

思及此，林瑰唇角亦泛起一抹轻哂：“二当家果然明辨是非，是妾身浅薄了。”

得了林瑰夸赞，周容不免得意，心中不免腹诽，终归是一介女流，自己不过三言两语便将其搪塞过去，当下神色不免从容起来：“林掌柜谬赞，不过在下奉劝林掌柜一句，陈澈他终究有过此等不堪之事，林掌柜就莫要淌这摊浑水了。”

此话倒是带着几分真心，虽说周家并不在意林氏胭脂铺带来的那几分蝇头小利，可没人会与银钱过不去，因而周容也不愿与林瑰闹得太过难看。

林瑰将周容的一番话听进耳中，感叹这便是人常说的打个巴掌再给些甜头罢，不过自己今日过来可不是挨巴掌吃甜头的，故而当周容话落，林瑰神情晦暗不明地开口：

“多谢二当家提醒，不过妾身今日来还有一事。”

“何事？”周容眼下心情不错，看向林瑰的目光也愈发温和起来，谁知这时却听林瑰说道：

“二当家深明大义，可似乎却忘了一件事”，说话间，林瑰话中透着几分寒凉：“那日在书院内，二当家将妾身推倒在地，致妾身腰间重伤，不知此事二当家要如何解决？”

近日来，周容一直在想法子对付陈澈，倒是将那日自己不慎推倒林瑰之事抛到了脑后，更何况当时事发突然，自己尚未回神就被陈澈掰断胳膊，如今待林瑰提起，他才方想起此事，也顿时明白了林瑰今日前来的真正目的。

看来方才其表现出的谦卑恭敬皆是假象，心中当下有些不快，然而此事说到底算自己理亏，毕竟此事本乃自己与陈澈间的纠葛，如今牵扯进一个林瑰，倒是有些棘手。思及此，周容面上一寒：

“此事的确是在下疏忽，不过看林掌柜眼下似乎并未有大碍，不如这样，林掌柜养病期间的全部费用皆由在下承担，如何？”

不如何。

林瑰心中腹诽。分明动手之人是他，眼下说辞倒像是自己故意为难一般。不过面上并未表露出不喜，反而眼中闪过一抹伤感：

“此事怪不得二当家，说到底是妾身一向要强，即便身负重伤却还是佯装镇定，故而那日众人只看见二当家受了伤，倒是忽略了妾身。”

此话一出，无疑是在嘲讽周容当日小题大作，虽看似重伤，实则很快便痊愈了，反观林瑰，虽一声不吭，却伤势严重。

周容显然也听出此话之中的嘲弄，故而脸色愈发难看：“你什么意思？”

见周容的表情终于不似方才那般轻松，林瑰心中只觉好笑，面上却不紧不慢地开口：“二当家不必着急，妾身并非故意为难，毕竟妾身的胭脂铺还是要仰仗周家的。”

听林瑰如此说，周容闻言面容缓和了些，只是目光依旧算不得友善，这时听林瑰继续开口：

“其实妾身本不愿将此事闹大的，可近来妾身因腰伤之故耽误了几桩生意，别的不说，只有一件是萧府的...”

听到“萧府”二字，周容神色一滞，不过很快恢复如常，问道：“哪个萧府？”

“还能是哪个萧府，自然是萧学□□上啊”，林瑰故作为难地开口：“妾身先前答应为萧学正的妹妹调制胭脂，然而因腰伤难忍只得搁置，谁料这位萧小姐是位心急的主儿，前日竟跑来妾身铺子里询问，妾身不得已才将实情告知，哪知萧小姐闻言颇为气恼，险些殃及周府...”

默默打量了眼周容的表情，见其虽有些阴郁，却似乎未被震慑，林瑰狠了狠心，继续说道：“想来您也知道，因着萧学正的身份，萧小姐在扬州城中可是要风得风要雨得雨，更何况妾身听闻其着急要这味胭脂是为迎应天府来的贵人，想来是断然不敢怠慢的。”

果然，在听到“应天府”时，周容面上有了变化，搭在木椅上的手不由攥紧，神色不明地想着什么。

周容不开口，林瑰也不催促，于是前厅顿时陷入一阵沉默。

良久过后，周容松开握住地木椅把手，抬眼看向林瑰，轻哂道：“林掌柜的确聪明，竟不费一兵一卒将目的达成。”

林瑰这时也不再谦虚：“二当家过奖了。”

“怎么，我若答应放过陈澈，林掌柜的腰伤便能痊愈？”即便知晓自己要妥协，周容依旧不怀好意地嘲讽了一句，想要给林瑰添堵。

不过他显然低估了林瑰，在听到此话后，林瑰随即大言不惭道：“自然不是，只是二当家若不再为难陈澈，妾身强忍病痛也定能将那味胭脂做出来。”

看着林瑰神色认真的看着自己，周容只觉分外膈应，于是口中不由嘲讽几句：“他那样的人也配得起你这份苦心？”

见林瑰不语，周容也不愿继续自讨没趣，于是开口道：“此事作罢，我会去州府撤案。”

说到底周家只是一介商贾，而萧慎则是朝廷认命的学正，即便自己敢与其抗争，周家也经不起此等风波，思及此，周容看向林瑰的目光愈发阴寒。

其实林瑰今日来时也未有十足把握周容会妥协，若其当真要将此事捅到萧慎面前，想来即便是萧冉也帮不了自己，幸而周容终归顾及周家名声，自己也算走运。

不过想起周容对陈澈的诋毁与不屑，林瑰心中依旧有股难言，她理解周容的坚持，他不认得陈澈，故而听闻其曾入诏狱，自然难以释然。

“周二当家，其实妾身并非要与你为难，最初说要让利二成也是真心，在妾身看来，用二成利益验证陈澈为人，值当。”

周容闻言一怔，下意识问道：“你不怕他当真本性难移？”

“怕，毕竟妾身在他身上压了二成利呢。”林瑰故作玩笑地开口：“可妾身依旧想赌一次。”

“输了，妾身虽损失了银钱，可到底不是什么要命的事，可若赢了，妾身或许救下了一条性命。二当家觉得，值与不值？”

说话间，林瑰目光温和地看着周容，即便她并不喜周容这个人，可其有句话没有说出，周家的确清正，故而林瑰终究不愿与其闹僵，更何况，相比其被自己逼迫着服软，林瑰也想为陈澈争取一道平等的目光。

周容似乎未想到此话能从林瑰这样一个女子口中说出，良久不曾开口，心中似有无数念头闪过，最终却只说了一句：

“但愿他能配得上你的苦心。”