季裴然的目光紧盯着陈澈，只见其在听到林瑰险些要为他放弃铺子时先是震惊，而后陷入深深地自责。季裴然心中涌出一股难言，她何尝不知若被林瑰知晓自己私下将此事告诉陈澈，定然会遭其埋怨，可一想到外界那些污言，还是狠心说道：
“陈澈，我知你是个稳重可靠之人，若是没有...过往那些事，我打心底欢喜你与林瑰在一起，可如今这般境况，林瑰会背负什么你比我更清楚。她虽看着潇洒，可心中有事从不肯同旁人说，我只望她能自在而活，故而只能来恳求你。”
话落，一直沉默的陈澈终于有了动静，将手中的杯盏放在一旁的桌上，陈澈仰头看向身旁之人，哑着声道：“季掌柜，我明白。”
“那些非议与声讨，这五年之中我不知听过多少遍，林瑰那么好，我怎会愿意她也陷入此困局。”
“你能理解我的担忧便是”，季裴然佯装未听懂陈澈话中的情意，在听见其所言后松了口气，顺势开口道：“那么还望夫子日后莫要再来了。”
“季掌柜。”
陈澈突然开口，目光变得幽深而坚定，记忆之中陈澈已许久不曾对何人何事有过此般坚持，“这件事，恕在下不能答应。”
......
林瑰见季裴然虽对陈澈算不上热情，可却也不似先前那般厌恶，心中不免有些好奇，于是不由抬眼看向对面坐着之人。
感受到林瑰投来的目光，季裴然却佯装不知，只不时用手肘碰了碰身旁的江琪，“快些吃，吃完我送你去书院。”
难得江琪也未再拖沓，囫囵着将碗中的粥喝完，接着拿起书箱跟在季裴然身后去了书院。
一时间，前厅内只剩下林瑰与陈澈。
相较于林瑰的不解，陈澈倒是颇为自如地用着早饭，待喝完一碗粥后，熟练地收起碗筷，将碗碟堆放起来，打算起身拿去厨房。
“我来吧...”眼看着陈澈起身，林瑰连忙想要将人拦下，不料陈澈动作更快，顺手接过林瑰的碗筷，神色如常着道：“无妨，我去。”
说完端着碗筷去了厨房，留林瑰一人坐于桌边，心中满是疑惑。
半晌，将一切收拾妥当，陈澈复又回到前厅，见林瑰依旧维持着方才的姿势，心中不由好笑，于是缓缓行至其面前坐下，露出一副悉听尊便的模样。
“问吧。”
冷不丁的一声令林瑰微怔，下意识回道：“...什么？”
“你看起来像是有许多话想问，问吧。”见林瑰一脸不解地看着自己，陈澈唇角微扬，莞尔道。
见心事被看穿，林瑰面上有些发热，不过她也确实有话要问，因而抬眼看向面前之人，面容恢复了平常。
“当日我问你与周容是否有过节，你说没有，可后来我反复琢磨觉得此事不对。”
“.......”
见陈澈定定看着自己，却并未开口回应，林瑰不由疑惑：“怎么了？”
“我以为你想问的是我与你之间的事。”陈澈神色有些无奈，眼看林瑰的心思依旧在自己入狱之事，只得率先开口：“此事晚些再说，林瑰，先说说我们。”
“...我们什么？”
“方才季掌柜同我说，你想断了与周家的生意救我。”
林瑰这时方才反应过来陈澈之意，也顿时明白为何方才席间季裴然目光总躲闪着自己，大致猜测出其会说些什么，不过林瑰的神情倒是未有波澜。
心中思索片刻，林瑰平静着开口：“此事并没有裴然说的那样严重，周家只掌着水运罢了，若水运走不了，走陆上便是。”
林瑰让自己开口之言听着像不甚在意的样子，试图令陈澈不再继续这一问题，谁知陈澈盯着林瑰看了半晌，突然开口：“也就是说你为了救我，当真牺牲了与周家的生意。”
原本以为陈澈乃一介书生，不懂生意场上之事，不曾想竟未被自己糊弄过去，见其神色郑重地看向自己，林瑰有些无奈，只得如实说道：“是切断了生意往来，但算不得牺牲。”
似乎是担心陈澈不肯相信，林瑰抬手指向上空，笃定着道：“真的，我没骗你。”
然而话音刚落，陈澈的目光变得晦暗不明，“林瑰，为何对我这么好？”
此话一出，将林瑰满腹之言悉数堵进嗓中，一时间不知该说些什么，双眸微睁着看向陈澈，然而陈澈也并当真想要林瑰的回答，在问出这句话后未有停顿，看着神色茫然的林瑰，继续说道：
“那日我说不愿你与我家人一般落得不堪境地，你可记得你是如何说的？”
林瑰脑中一片混沌，不过还是尽力回忆起当日之景，而后依稀想了起来，当日见陈澈因昔日困境而心生介怀，林瑰为了其能够释然，玩笑道：“陈澈，你是不是喜欢我？”
可眼下突然被问起此事，林瑰心中一紧，犹豫地看向陈澈，不解其是为何意，眼中闪过一抹局促。
陈澈将林瑰的表情看在眼里，知道她想了起来，见其似乎想要躲闪，陈澈忽然伸手将其身子扶住，定定望向面前之人：“林瑰，再问一次。”
“...什么？”
“那日的话再问一次。”
林瑰闻言面色一红，平日与陈澈相处时多是自己直率，对方总是一幅温和端方的模样，可眼下的陈澈突然如此直白地发问，反倒令她有些无措，难得地将头低了下去，支吾道：“不是...不是那样...”
“是。”
未等林瑰将话说完，陈澈直接开口应道。察觉到林瑰的身形一顿，陈澈的指尖也不由僵了起来，不过这一次他却没有退缩，余光看见了林瑰发髻上的那株蔷薇花簪，虽与那日狱中所见不同，却依旧似夜幕下点点余晖，托起了陈澈那颗枯萎而腐烂的心。于是眼中一暖，再次轻缓着开口：
“林瑰，我是喜欢你。”
不知是担心自己紧张还是担心林瑰，陈澈抬手轻轻按住林瑰的额头：“你不必抬头，听我说便是。”
话落，林瑰无声地点了点头。
“第一次见面时，你站在门外，眼中分明焦急不已，却可看见江琪时还是压下了心中怒火，那时我发现这个姑娘与江琪口中的林姨并不相像。后来你到书院送药，想来是受江琪之托，可当我因腿疾难忍痛意时，你眼中的关切并不似作假。再后来你我在酒馆内，当你说想要与我作朋友时，我心中是欢喜的，可趁着清醒之际，又唯恐你重蹈我家人覆辙，最终拒绝了你。如今想来你还愿意留在我身边，当真是我的运气。”
林瑰安静的将头垂下，听见陈澈细数着两人的过往，心中像是堆砌了无数团棉花一般，软绵绵地。原来场景不止印在自己脑中，陈澈也都记得。
“可我依旧混蛋，不肯承认心中感情，固执地将自己困于一隅。直到我在狱中这几日，当再次与外界断了联系，我本以为自己会同这五年间一般从容接受，而后淡淡忘记，谁知不然，这些时日我反复告诫自己莫要肖想，可依旧按压不住一个念头......”
“林瑰，我想留在你的身边。”说这话时，陈澈嗓中泄出一丝颤意，鼻腔的酸涩流淌进脑中，令其不得不停顿片刻，林瑰看不见其表情，只能安静地等着，待陈澈缓和些后，再次开口：“那么你愿不愿意让眼下这个穷困，潦倒又执拗的人呆着离你不远的地方？”
林瑰从未想过陈澈会说出这样一番话来。
坦白讲，在得知陈澈的那些过往后，她完全明白陈澈为何总表现出拒人之外的模样，可私心里却觉得陈澈面对自己时是有些不同的，因而她不介意再多等等，等陈澈也能发现，自己于他是不一样的。
可当这个善学知耻，卑以自牧的人用低落至尘泥的口吻恳求留在她身边时，她发现自己似乎并没有那么欢喜。
见林瑰有一瞬地出神，陈澈也并未催促，横竖今日本就是将自己剖给她看，那么肯与不肯，他都接受。
一时间，前厅陷入了一阵诡异的宁静。
不知过了多久，林瑰似乎终于找回意识，缓缓将头抬起，对上了面前陈澈的目光，“陈澈，我有没有同你说过我的往事。”
“...什么？”
“我...没有过去的记忆。”微微停顿片刻，林瑰轻声说着：“五年前我被人从山下救起，醒来时已不记得任何，救我的那对夫妇说我昏迷了三日，那对夫妇栽种了许多玫瑰，于是我便给自己起名林瑰。后来无意间我在江边救下了裴然与江琪，随后与他们一同来了扬州。”
“这些年来我尝试了许多法子寻找记忆，却始终没有结果，于是慢慢也就看淡了，直到遇见了你。我看着你被过往困住脚步，无法倾身向前，我想伸手拉你一把，想试图让你忘掉那些往事，可饶是我一个没有过往的人都无法释怀过去，又何况是你。时至今日，我虽不知你是如何想，可我无法接受你继续背着这些骂名走下去。”
定定地看着陈澈，林瑰平静地开口：“故而我可以回答你方才的那个问题。我不愿让眼下这个穷困，潦倒又执拗的人呆在离我不远的地方。”
话落，陈澈身形微顿，然而目光却并未从林瑰脸上挪开，等着其接下来的话。
“我要一个清白的陈澈留在我的身边。”林瑰声音变得有些哽咽：“既然你没有做过那些事，就不该担这条罪名，或许原来你只有一人，可如今我来陪你，我们一起将你失去的清白，重新拿回来。”
此后，清白而活，干净相爱。
上卷完。
终于，也许是天意，也许是认为，陈澈终于将自己剖给林瑰看，而林瑰永远是陈澈最坚定拥护者。
其实他们可以现在就在一起，可我觉得还是不要，在这场声名狼藉的声誉之战里，他们都希望将最好的样子给彼此，即便不能，也要先守好对方，所以那句“干净相爱”是林瑰的决心，也是陈澈的救赎。
作者有话说
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第26章 干净相爱（二）
