江南腹地的雨，总带着缠绵的湿意。

楚凝撑着油纸伞，走在青石板铺就的巷弄里，雨滴打在伞面上，发出细碎的声响。

身边的卫凛身形挺拔，青色长衫被雨雾濡湿了边角，却依旧难掩沉稳气度。

林微和晚晴跟在身后，四人乔装成逃难的商户家眷，住进了这座名为“锦溪”的古镇。

镇子不大，河道纵横，白墙黛瓦的民居依水而建，乌篷船摇着橹声穿桥而过，一派与世无争的模样。

卫凛选了一处临河的僻静宅院，院墙高厚，不易引人注意，恰好适合他们暂时蛰伏。

“这里比乌镇更隐蔽，皇后的眼线一时半会儿查不到。”卫凛推开院门，院内栽着几株芭蕉，雨水打在宽大的叶片上，沙沙作响，“我们先在此安顿，暗中联络江南的旧部，收集皇后当年换子的证据。”

楚凝走进屋内，陈设简单却干净，推开后窗便能看到潺潺流水，心中渐渐安定。

连日的奔波与厮杀让她身心俱疲，这座静谧的古镇，仿佛是乱世中的一方避风港。

晚晴手脚麻利地收拾着房间，林微则走到窗边，望着窗外的烟雨，神色有些恍惚。

她自幼在乡野长大，从未想过自己会卷入宫廷纷争，如今虽知身世，却对那遥远的京城和“公主”身份，生出几分茫然。

楚凝走到她身边，轻声道：“林微姐姐，别多想了。

等查明真相，你若想回林家，我们便送你回去；你若想留在京城，我也会求母妃为你正名。”

林微回头，眼中闪过一丝暖意：“谢谢你，阿凝。

只是我养父母年事已高，我如今只盼着这场风波早些结束，能陪在他们身边。”

卫凛恰好走进来，闻言点头：“放心，我已派人暗中保护林伯父林伯母，待事了，定让你们一家团聚。”

接下来的日子，四人便在锦溪古镇蛰伏下来。

卫凛每日外出联络旧部，打探消息；楚凝和林微则深居简出，偶尔换上寻常妇人的服饰，去镇上的集市采买，顺便留意是否有可疑之人。

晚晴则留在院中，打理家务，警惕着外界的动静。

楚凝渐渐爱上了这里的宁静。

每日清晨，她会伴着鸟鸣醒来，在院内练习卫凛教她的基础剑法，强身健体；午后，便与林微坐在窗边，一针一线地缝制衣物，或是听林微讲她在乌镇的趣事；傍晚，卫凛归来，会带来外界的消息，几人围坐在一起，分析局势，谋划未来。

相处日久，楚凝与卫凛的情意也越发深厚。

只是两人都心照不宣，未曾点破。

唯有在深夜，卫凛为她检查练剑时扭伤的手腕，或是在她担忧消息时轻声安抚，那不经意间流露的温柔，让彼此心中都泛起暖意。

这日午后，楚凝和林微去镇上采买丝线，刚走到集市口，便看到一群官兵正在盘查过往行人。

为首的官兵腰间挂着的腰牌，赫然是京城禁军的样式。

楚凝心中一紧，拉着林微悄悄退到一旁的杂货铺后，低声道：“是京城来的人，恐怕是皇后派来的。”

林微脸色发白，紧紧攥着她的手：“他们怎么会找到这里？”

“许是李嵩的死让皇后起了疑心，派了更多人手追查。”楚凝沉声道，“我们先回去，告知卫凛此事。”

两人不敢耽搁，绕着小路匆匆返回宅院。

卫凛恰好在家，听闻此事，脸色立刻凝重起来：“皇后动作真快。

看来，锦溪也不能久留了。”

“那我们怎么办？”晚晴焦急地问道，“难道又要继续逃亡？”

卫凛沉吟片刻：“暂时不必。

他们只是例行盘查，未必知道我们在此。

我已联络到一位旧部，他在苏州府任职，愿意为我们提供庇护。

我们明日便动身前往苏州，那里城大人多，更易隐藏。”

“好。”楚凝点头，“我们今日便收拾行装，明日一早出发。”

当晚，四人连夜收拾好行装，将重要的物件和收集到的部分证据贴身收好。

楚凝看着屋内熟悉的陈设，心中有些不舍。

这座宅院，虽只住了月余，却给了她难得的安宁。

次日清晨，天还未亮，四人便悄悄离开了锦溪古镇，朝着苏州府的方向赶去。

一路晓行夜宿，避开了几处官兵的盘查，几日后，终于抵达了苏州府。

卫凛的旧部姓张，是苏州府的通判，为人正直，对卫凛极为敬重。

他早已为几人准备好了一处隐蔽的宅院，位于苏州府的巷弄深处，不易被人察觉。

“卫将军，皇后派来的人确实在江南各地盘查，说是追捕叛党。”张通判将一杯热茶递给卫凛，低声道，“而且，我还打探到一个消息，皇后近日派了她的亲侄子，前往江南督办此事。

此人名为柳承业，为人阴险狡诈，手段狠辣，将军务必小心。”

卫凛眼中闪过一丝寒芒：“柳承业？我倒是要会会他。”

楚凝心中一紧：“将军，不可冲动。

柳承业既然是皇后的亲侄子，身边定然护卫众多，我们不宜与他正面冲突。”

“我明白。”卫凛点头，“我们先在此蛰伏，收集足够的证据。

待时机成熟，再一举揭露皇后的阴谋。”

在苏州府的日子，比在锦溪更加谨慎。

柳承业果然手段狠辣，在江南各地大肆搜捕，不少无辜百姓因形迹可疑被抓捕，一时间人心惶惶。

卫凛一面联络更多旧部，扩充势力，一面加紧收集皇后当年换子的证据。

楚凝则利用自己曾经的公主身份，回忆宫中的细节，为卫凛提供线索。

林微也时常想起一些养父母无意中提起的往事，或许与当年的换子之事有关。

这日，卫凛从外面归来，神色带着几分欣喜：“我找到了当年参与换子的一名老宫女！她如今隐居在苏州城外的一座尼庵里，愿意为我们作证。”

楚凝和林微心中一喜：“真的？那我们何时去见她？”

“事不宜迟，我们今夜便去。”卫凛沉声道，“柳承业的人搜捕甚严，白日里不便行动。”

当晚，卫凛带着楚凝和两名亲信侍卫，悄悄离开了宅院，朝着苏州城外的尼庵赶去。

尼庵地处偏僻，四周林木茂密，夜色中更显幽静。

卫凛等人敲开了尼庵的大门，一名老尼迎了出来，正是当年的老宫女。

她见到卫凛，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即引着众人走进庵内。

“卫将军，十六年了，没想到还能再见到你。”老尼叹了口气，目光落在楚凝身上，“这位便是……当年被换走的姑娘？”

楚凝点了点头，眼中满是期盼：“婆婆，当年的事情，您都知道吗？皇后是如何换走我和林微姐姐的？”

老尼闭上眼睛，似乎在回忆当年的情景，片刻后才缓缓开口：“当年贤妃娘娘生下公主，皇后便买通了宫中的稳婆，谎称贤妃娘娘生下的是死胎，暗中用一名女婴替换了真正的公主。

那名女婴，便是你。

真正的公主，则被贤妃娘娘的心腹悄悄送出宫，交给了乌镇的林氏夫妇抚养。”

“皇后为何要这么做？”楚凝问道。

“因为皇后当年生下的是一名死胎，她怕失去后位，更怕影响她儿子的储君之位。”老尼沉声道，“贤妃娘娘本想揭穿此事，却被皇后以家人相要挟，不得不隐忍下来。

这些年来，皇后一直派人监视贤妃娘娘和你，一旦发现有异动，便会痛下杀手。”

卫凛问道：“婆婆，您可有证据证明此事？”

老尼从怀中取出一枚玉佩，递给卫凛：“这是当年皇后买通稳婆时，交给稳婆的信物。

稳婆临终前，将这枚玉佩交给了我，让我日后若有机会，便将真相公之于众。”

卫凛接过玉佩，只见玉佩上刻着皇后娘家的族徽，正是最有力的证据。

“多谢婆婆。”楚凝对着老尼深深一揖，“您的大恩大德，我们永世不忘。”

老尼摇了摇头：“我只是做了该做的事。

皇后作恶多端，迟早会遭报应。

你们一定要小心，柳承业已经查到了尼庵附近，恐怕很快就会来这里。”

卫凛心中一凛：“多谢婆婆提醒，我们这就离开。”

众人不敢耽搁，立刻起身，朝着尼庵外走去。

刚走出尼庵不远，便听到身后传来一阵马蹄声，伴随着柳承业的呼喊：“包围尼庵，不许放过任何人！”

“不好，被发现了！”卫凛脸色一变，“快，跟我走！”

他带着楚凝和侍卫们，朝着山林深处跑去。

柳承业的人马紧追不舍，火把的光芒照亮了夜空，喊杀声此起彼伏。

“将军，他们人太多了，我们跑不掉的！”一名侍卫大喊道。

卫凛回头看了一眼追来的官兵，又看了看身边的楚凝，眼中闪过一丝决绝：“你们带着阿凝先走，我来断后！”

“将军，不行！”楚凝立刻阻止道，“要走一起走！”

“听话！”卫凛按住她的肩膀，语气坚定，“这枚玉佩是关键证据，你一定要收好，交给张通判，让他设法呈给陛下。

我随后就来与你们汇合。”

说完，他将玉佩塞到楚凝手中，转身朝着追来的官兵冲去，手中的长剑出鞘，剑光霍霍，瞬间便斩杀了几名官兵。

“将军！”楚凝大喊一声，眼中满是泪水。

“阿凝姑娘，快走！”侍卫拉住她，“将军不会有事的，我们不能辜负他的期望！”

楚凝依依不舍地看了一眼卫凛的方向，泪水模糊了视线，却还是被侍卫拉着，朝着山林深处跑去。

她紧紧握着手中的玉佩，心中暗暗发誓：卫凛，你一定要平安无事。

我一定会将证据呈给陛下，揭露皇后的阴谋，等你来与我汇合。

山林中，卫凛独自一人与官兵激战，身上的伤口再次裂开，鲜血染红了长衫。

可他依旧凭借着过人的武艺和顽强的意志，斩杀了一名又一名官兵。

柳承业看着他勇猛的模样，心中又惊又怕，却依旧下令：“不惜一切代价，杀了他！”

官兵们蜂拥而上，卫凛渐渐体力不支，动作也慢了下来。

就在这时，一支冷箭从暗处射来，正中他的胸口。

卫凛闷哼一声，倒在了地上，手中的长剑滑落。

他看着越来越近的柳承业，眼中满是不甘与牵挂。

阿凝，对不起，我不能陪你到最后了。

柳承业走到他身边，居高临下地看着他，冷笑一声：“卫凛，你也有今天！交出证据，本公子可以让你死得痛快些。”

卫凛咳出一口鲜血，眼神冰冷：“休想……”

说完，他用尽最后一丝力气，朝着柳承业扑去。

柳承业吓得连忙后退，身边的官兵立刻上前，对着卫凛乱刀砍去。

卫凛的身体软软地倒了下去，眼中的光芒渐渐消散。

远在山林深处的楚凝，仿佛感应到了什么，猛地停下脚步，回头望去，泪水再次汹涌而出。

她知道，卫凛可能出事了。

但她不能回头。