-

江诗宁走在叶酥身前，二人始终隔着三五步的距离。

“方才多谢叶公子出言，解了我的困。”

叶酥坦言：

“无妨，只是夫人下次合该直接拒绝的好。在外，你是受天子赐封的二品诰命夫人，晗娘子不过是五品官员的家眷罢了。尊卑有别，今日她此举已属僭越。”

江诗宁微叹了口气：

“毕竟是妹妹，还是要给她留着脸面的。”

“再者，若我在外动辄用君侯官威压制他人，也会引火烧身，旁人看去，必给君侯带来麻烦。他在外征战十分辛苦，天不亮便起身，时常人定了才回，我不愿他为这等琐事烦忧。”

他无言，每每面对燕临之事，总是有些刻意躲避。

“夫人心有成算，长寿便放心了。”

他如此自称，江诗宁方才想起来，叶酥的表字便是长寿。

他母亲生他而死，父亲悲痛，再未续弦其他女子，也并没给他添上旁的兄弟姐妹。

儿时他身弱，太医说是胎里带来的，不能根治，好在于性命无碍，叶宰相便让独生子习文，将来也好承袭他的衣钵，做帝王的臂膀。

十岁那年，他生了场大病，险些丧命。

叶平成长跪佛前，请神明看在他勤政廉洁的份上饶儿子一命。

别家男儿弱冠后才取表字，而叶酥十岁大病愈后，宰相便为他取了表字长寿，可见对这唯一子嗣的疼惜和爱护。

行至车马前，叶酥提议，不如两车同行，既能免于失礼，又可叫那江晗宁不再近前。

江诗宁想了想，此地回府与来时一样，得费上两个时辰，眼看就要天黑了，同行也好，便应了。

两家的车马一前一后在山路上走着，这条路是修葺过的，可山中之路开辟起来费时费力，又是多年前先帝命人拓宽了的，如今已有些坎坷不平。

好容易下了山，需再花费半个时辰穿过一片荒地，才能入了上京城的青石街上。

白日里来时，香客们熙熙攘攘，各家的车马络绎不绝，也是热闹，而今天近全黑了，江诗宁心中有些怕，责怪自己不该跟江晗宁耽误这么久的。

正想着，江诗宁听见前方不远处一阵杂乱的脚步声，还未等听清，马夫忽然用力把缰绳猛地一紧。江诗宁立时往前扑去，险些冲出车马，好在她反应过来，下意识伸手撑住了前门，这才踉跄着坐了回去。

“夫...夫人..”

马夫带着颤抖的声音传来，加之一股凝重的不祥感在江诗宁的心里炸开，她大概猜到，这是被一伙匪徒盯上了。

“我等具是朝中官员，不知阁下是否是刚到上京地界，不懂规矩，否则看清了车马，怎敢拦截！”

叶酥开口，避免了江诗宁和他们交锋。

他所说不无道理，即便如今一片太平，也难免有匪患流寇暗中做大。

可饶是如此，能在上京中混的匪徒，也定然不是大字不识的蛮力之辈，见到侯府、相府的车马，该是认得的。倘若这些人听了叶酥的言外之意，就此遁去，他们至少也能先逃脱了此地再报官不迟。

“哈哈哈哈哈哈哈！”

一阵嘹亮的笑声自前方传入车马，那为首的定是个青壮年的男子，身材魁梧，且有些脑子，不会轻易被喝住。

“小叶大人，就别吓唬我了。”

声音又转为不屑，渐渐地，似乎又带着嘲讽。

“大人大量我们兄弟几个不认得？即便头车里坐着的那位不发一语，我也知道那里头坐着的是大名鼎鼎的岐侯燕临的夫人。”

江诗宁心中暗叫不好。

倘若只是求财劫舍，倒是好办，而今来人却轻易说出她二人的身份来，那定然不是靠观察马车模样揣度的，定是早就知晓马车里是何人。

那便是有人安排了。

原想着不出声，散了金银自保，尽量免于被发觉自己是女子，眼下怕是不能了。

“大人想要什么？”

江诗宁发话，清幽的声音传出，为首的那人则是盯着江诗宁马车前的门帘，似乎要透过那华丽的锦缎将她看破。

“夫人痛快。”

说着，他招了招手，身后几个虎贲便跟着他向前走去。他一步跨上了车沿，猛地掀开帘子，对上了一张颓云醉月的脸。

他早听闻岐侯之妻貌美无比，却只以为女子容貌再过出众，也是艳丽勾人罢了，如今亲得一见，竟是如此娇柔，使人不能忘却。

江诗宁见了他，外形倒与方才猜测一般无二，想着他并非狂徒，既是听命做事，想必是个有想法的，也大着胆子开口，道：

“大人替人做事，那人定是与我相识，不便自己出手，又恨极了我的。”

她强装镇定，心中不断思索应对之策。

“大人今日要了我与叶公子的性命不要紧，可要知道，我如今早已不是小官之女，我乃岐侯正妻，身有诰命，若明日被人发现，丞相之子与侯爵内眷死于荒野，朝廷定然要将你等缉拿归案，叶相和君侯也必要活捉的。”

江诗宁见对方神色似有变化，心中情绪放缓，自觉事情还有的转圜。

“大人们拿钱办事，自是不要紧的，可背后之人，难道会替你们着想不成？”

“说到底，也是你们抵命罢了。大人看着也是读过书的，想来知晓我朝历法，我与叶公子被人残害，犯罪者当如何？不夷三族便已是叩谢苍天的恩惠罢。”

江诗宁唇角一勾，道：

“可大人觉得，叶相与君侯会您和您的家人死得那么轻易吗？”

一番言语下去，江诗宁心中有五成把握能逃脱此劫，甚至已在心中思索起对面几人连连求活路，自己该如何作答来。

不料，为首的竟嗤笑一声。

“夫人，谁说我要取你性命？”

他挑眉，有一丝玩味的神色浮在面上，江诗宁心中成算登时破灭，方才的沾沾自喜也成了此刻面对这些个壮年男子的恐惧来。

叶酥是一介书生，身体又并不那么强健，真对抗起来，只有一死。

看这些人的架势，莫不是要...

她越想越怕，忍不住打起寒战来，眼神闪烁。

为首的也不再废话，伸出一只手朝里抓去，毫不费力地便将江诗宁拉下马车，叶酥那头自然也不例外。

“你们做什么！”

叶酥喊了一句，被死死抓着他手臂的壮实男子踹了一脚。

那为首的男子并不怜香惜玉，他身形高大，江诗宁那样娇弱，被他拽着向林子深处走去，他大步流星，江诗宁只得踉踉跄跄地跑着，时不时还会踩到裙摆。

待他站定，江诗宁早已弄得鞋面一片泥污。

二人被带到林中，却并不是最深处，只是稍跑一程便能到车马所在的荒地。二人心中不解，几名壮汉却并不啰唆，手脚麻利地将二人相邻着绑在一棵树上。

粗重的麻绳一圈圈缠上他们的腰部，紧紧与树干贴在一起。二人因是站着，几人又将他们的腿部绑上几圈，拉了拉麻绳，见纹丝不动，这才了事。

“夫人放心，我们既不劫财，也不劫色，更不索命。只需劳烦夫人和小叶大人在此地待上一日两日的，等有人路过，自会放了你们。”

留下这一句，为首男子便领着几人快步离开了。

仅一盏茶的工夫，几人消失不见，毫无踪影，空留晚春的萧瑟凉风簌簌吹来，穿过这片树林。

夜色已完全吞没这片荒地，府中原本跟来的小厮侍女们，早便被那几人捆着带走了，但他们应是不会伤了那些人的，江诗宁也稍稍放心些。

“诗宁莫怕，再忍忍。等天亮些，便会有车马往山上去敬香，你我便无虞了。”

叶酥的声音很轻很柔，每每闻之，尤其舒心。可听他这一番言语，江诗宁却并不同样如此认为，只是摇了摇头，开口道：

“叶公子莫不是以为，那些匪徒冒着性命之危前来绑了你我，只是为了将我二人困于此处，折磨取乐的？”

他思索，也绝方才太过武断，可又想不出个所以然来。

江诗宁再言：

“方才叶公子说天亮便安全了，我心中所想恰恰相反。”

她神色定了定，终究低低地言道：

“待来了人，救了你我，他们的自便达到了。”

听她这般说，叶酥恍然大悟，随即用力扭动身体，企图松动这身上捆绑着的麻绳，结果自然是无济于事。

“别白费力气了。”

她劝说，叶酥却不肯停下来。

“我定要试一试的。”

“诗宁，我不能让你被那幕后之人算计！”

这些年来，他一向直呼江诗宁的名讳，从前倒是不怎么，甚至江氏长辈很是欢心，如此亲昵，于外人眼里自是以为叶家与江氏多交好似的。

可如今身份不同，换嫁之后，他于陵阳旧宅中再见江诗宁之时，也是依礼称君侯夫人，今日想是没了旁人，才鼓起勇气这般唤的。

“叶公子。”

江诗宁唤他，叶酥转过脸来，与那一双和从前大不相同的眸子对视。

记得很久之前，江诗宁的生母沈宁还在世之时，他们一同长大，那些年江诗宁是个多么活泼天真的姑娘。

后来，沈夫人去世，江诗宁的眼神渐渐变了，每每见她，叶酥只能读到慌乱无措、疏远和一丝惊惧。

她是感受过父母疼爱的，正是如此，苦才那么难以下咽。

他安定下来，不再折腾。只是夜深人静，自幼循规蹈矩的大家公子，竟趁着月色贪恋地端详起江诗宁的样子来。

作者有话说

显示所有文的作话

第15章 「彻夜」