你会为我开心的吧，表姐。

坐在当时在后院透过墙头看见的白马上与檀郎私奔的时候，她回首望向那个养育她多年的家时，或许有一刻是这么想的。

得知求娶无果，她曾含泪问过檀郎。

“若妾果真如君所言，随君而去，君待如何？”

檀郎不言不语，指向院里探出枝桠的松柏。

她心下了然，潸然泪下道：“只愿君心似我心，定不负相思意。”

或许是见了表姐的结局，她终是不甘心，决定为自己搏一搏。

这一搏便舍了家人手足，纤纤十指颤颤巍巍地收拾起包裹，转身毅然决然地闯进那个黑夜。

此去经年，便无脸面再见父母亲了。

她眼角又沁出泪意来，但白马疾驰在不知名的小道上。奔跑时带起的风将泪水拂尽，也给她的心头带去一丝慰藉。

想到这里，她抱紧檀郎执鞭策马的腰身，不再回望。

梦境总是美好的，她如愿以偿，舍下名声与父母换来了长相厮守。

同游画舫，共看鸳鸯；赌书泼茶，戏说诗文。

红烛罗帐里，龙凤花烛下，暖融融的烛光映在屋中。低头是共同写的诗文，抬头是心上人的明眸，彼此最好的年华，美好的令人心醉。

美中不足的是，没有一场八抬大轿、亲友共贺的昏礼。

还要面对，婆母公公不满的言语。

她本以为入门后只要尽心侍奉公婆，他们应该就能接纳她。或许、或许还有机会能再见父母一面。

但那日她同檀郎到家，从白马上翻身而下，随着侍女拜见高堂的时候。

公公不悦的脸色，婆婆模糊的态度让她彻底死了心。

她久久跪在地上奉茶时，那盏茶从温热变成冰凉也没有人接过去。

檀郎不敢忤逆父母，隐晦地为她说着好话。

婆婆只是看着，许久后叹息一声，便同公公离去。

待他们走后，檀郎赶忙接过她手中茶盏，想要搀她起身。她那时双臂麻木，因着久跪也起不了身，只能呆呆跪坐在地板上。

檀郎安慰她道：“芳卿，莫怕，我还在。”

她无助地抱住他，将脸埋进他的臂弯，落下泪来。

对了，我还有檀郎。她想。

虽则不被高堂承认，没有名分，她的日子也不算是难过，甚至是惬意。

公婆与他们分了院子住，平日里并不相见。每日的晨昏定省她本是去的，只是去了一次，婆婆得了公公的授意便吩咐她歇息便是，从此免了她的拜见。

她心中虽然有时难过，却并不时时惦记，檀郎对她一心一意，如此也算美满。

但矛盾总是有的，仆从的闲话，长辈的微言。那些细碎的不满总是会在不经意的时候刺伤她，不断叫嚣着戳开她血淋淋的伤口，提醒着她没有名分的事实。

她总是沉默，避而不谈。

暗流的波涛迟早有一天会卷上明面。

那是祭祀先辈的时候，婆婆一人忙碌不已，她便想着帮衬一二，可手中端着的祭品却被公公一把掀翻。

公公铁青着脸，拂袖而去。

可一句“聘则是妻奔是妾”却将她死死钉在原地。

那一刻，她死藏的自尊被拽出来踩踏，藏匿着的狼狈被阳光晒的焦灼，痛苦地蜷缩起身子。众人的视线将身体洞穿，理智被流言淹没。

檀郎默默无言，只是象征性地陪着她。

那一场祭祀最终在众人心照不宣的沉默下结束，她从此消沉下去，花容憔悴，人也消瘦。

檀郎起初还耐心地陪着她，宽慰她，见她总是不言不语，便渐渐冷淡下去。

她后来便很少见到他了。

贴身的侍女不忍见她整日消沉，便劝她道：“娘子来了这里这么多年，难道心中还没有些揣测？老爷对您是不喜，可娘子当时是因何随公子至此呢？”

她道：“当然是因为檀郎的许诺。”

“那便对了，”侍女道，“娘子是同公子许下了白头的誓言，才来到这里的，又与老爷有什么相干呢？”

她听下去了，问道：“这些天我始终不理睬檀郎，他如今可是生气了？”

侍女笑道：“怎么会呢？公子是如何待娘子的，娘子自己还不清楚吗。婢子帮您梳妆，您一见公子就什么话都能说开了。”

问言，她微微笑着任侍女仔仔细细地为她梳妆、更衣，换了最时新的衣裳，欢欢喜喜地出门去。

“ 可，檀郎在何处呢？”

侍女笑道：“不在书房便在花厅，这个时侯应该就在这两处吧。”

她便携了侍女四处寻找。不巧的是，那时刚下过小雨来，她衣角不慎沾了泥泞。侍女拿出手绢清理，她只道：“不防事的，你去找檀郎吧，我自己来就是。”

侍女便去了，许久未回，她看着裙子上的泥泞思索片刻。想起花厅后便是池塘，裙角沾了水或许就容易清理。说着，她便提起裙角轻轻走去。

刚刚午间，众人大多歇下了，寂静无人。

此地的天气总是变的很快，刚刚还风雨交加，骤雨过后转眼便是晴空万里。

她提着裙角，低头提防着别踩中路上的水洼，神情安静，眉目舒展。

即将走近池塘时却隐约间听见些声响。她并未听真切，疑心是风吹树梢的声响。惦记着侍女回来恐怕找不到她，她便匆匆走了进去。

抬头，湖中凉亭间的两道人影恰恰好好映入眼帘。

是檀郎，正与一女子含笑相谈。

眼波流转，浅笑嫣然。

是了，他能折下她这一枝青梅，又为何不会寻来别的娇花嫩柳。

她死死咬住唇，想要离开，慌忙的脚步声却引起两人的注意。

檀郎眼神有些慌乱，从亭中跑过来，想要同她说些什么。

可她的目光却看向亭中的女子，那女子也转过身，远山眉，芙蓉面，有些疑惑地看向她。

真是个颜如桃李的美人，她想。

自那日祭祖后，她便消瘦了许多，侍女为她梳妆时她也曾见过自己憔悴的容颜，暗沉的肤色。

“我确实是不如她光彩照人的。”她道。

檀郎慌忙跑过来，听见这话便知她心中所想，解释道：“芳卿，你误解了。这是父亲为我……”

后面的话他却说不出口了，她却接着道：“为你寻的正室娘子吗？”

檀郎沉默了。

她抬头看着他，久久等不到一个回答，便拉开檀郎牵着她的手，独自离开了。

纠缠了这么些年，本以为有个好的结局的。她以为的才子佳人戏本，给了她当头一棒。

离开花厅后，她并没回住处，只是独自一人昏昏沉沉地在外行走。

走着走着，不知不觉间就在一处池边呆呆地看了许久。回过神来发现这是婆婆的住处，起身匆匆离开的时候却有一个侍女来请她。说是夫人要见一见她。

她不知道婆婆要做什么，就浑浑噩噩地跟着去了。

婆婆见了她，面色平静，没说什么话。只是让她坐下，吩咐侍女沏杯新茶。

她小口小口喝着茶水，垂眸等待着冷嘲热讽。

等了许久都没有等到，她抬头不解地看向婆婆。

婆婆面色隐隐有些陌生的悲戚，看她眼神空洞地喝着茶水，忽然问道：“你也是好人家的女子，这么做图什么呢？”

一句突如其来的关心。

她端着茶盏，呆呆愣愣地回道：“檀郎说‘生死契阔，与子成说。’”

婆婆的眼神看着很失望的，叹道：“傻姑娘。”

她隔着水汽看过去，影影绰绰间婆婆的面容同母亲有几分相似来，她突然间想起了分别几年的家人来。

茶水温热，水汽氤氲，熏得她眼眶发涩。

后来，她不知道是怎么走回去的，也没有知会檀郎，心心念念的都是旧时光。

她的无心之举却引起波澜来。

那个亭中的女子父母确实是打算两家结亲，自那日女子看见她后，就派人打听了她的来历。她在府中多年，身份自然容易打听清楚，得知消息的当晚，那女子的父亲就写了封信。

措辞委婉，断了两家结亲的念头。

公公勃然大怒，发了好大一通火，第二日叫人请她与檀郎厅上一叙。

按理说他应当是极其恼怒的，面对她时却面色和煦，开口笑道：“你来我家这么些年了，始终没有名分，这不好。今日请你来，是想同你商量一件事。我有难题两道，过了，我便让那不孝子八抬大轿迎你入门。”

她不可思议地抬起头，公公笑了笑，慢条斯理地接着道：

“不过，你就从此出门去，莫要再纠缠了。”

“什么难题？”檀郎抢先问道。

公公命人呈上来几样东西：一条细绳，一个银瓶，一支玉簪。

“闻说若是有情人，便能用丝绳将汲满水的银瓶提上来，也能将玉簪在石上磨成细针。老夫也不难为你，你能完成其一即可。”

话音刚落，堂上寂静无声。

她如坠冰窟，僵硬地看着眼前的东西。虽说是商量，她也心知，除却答应，没有别的选了。

“便如此吧。”她道。

婆婆垂眸暗叹一声，檀郎眼神复杂地看着她。

“那好，选哪一个？若是银瓶，花厅后就有池塘。”公公道。

她提起银瓶向池塘走去，众人跟在身后。将银瓶慢慢放入水中时，她在心中道：“我与檀郎的缘分，就让这银瓶来决定吧。”

或许他们是有些缘分的，她提着细绳，慢慢地将银瓶提出水面。众人心惊，看着她将银瓶提出水面半个瓶身。

公公的脸色很不好看，她微微笑了，心有慰藉。

恐怕终是缘分不够，那丝绳就在此时毫无征兆地断了。

有缘无份。

公公笑问道：“还试吗？玉簪拿过来了。”

“试一试吧，芳卿。”檀郎道。

她便依言接过玉簪在池塘边的石板上撒上水，轻轻一磨。玉簪质脆，只一磨便从中央断开。

声音清脆。

她心中早有了答案，转身拜道：“这五年来，承蒙府上关照了。妾身守信，必定不会纠缠。”

公公笑了。

带着包裹走时，檀郎要她送别，她苦涩笑道：“君家不可留。”

便独自一人出门去。

这个梦我是听一个路边背着包裹的姑娘说的。

她对我笑道：“真是奇怪，你说，故事到了结尾，做梦的人应该要醒来啊。怎么，还没有醒呢。”

她笑着说，面上却有泪珠滚下。

“我人老珠黄了吗？”她问道。

“娘子韶华正佳。”我回道。

姑娘得了夸赞，泪水依旧流淌。我对她道：“不该哭的，该笑。贺娘子脱离苦海。”

姑娘苦笑一声，自言自语道：“苦海无船渡。”

我没有提及自己画皮师的身份，抱着阿泥走了道：“苦海无涯，回头是岸。”

姑娘站在原地，呆呆地擦去脸上泪痕。

生死契阔，与子成说。——《诗经》聘则是妻奔是妾。终知君家不可住。——《井底引银瓶》

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第23章 淫奔