姬婴定了定神，披衣下床，见院外一片火光通明，转头问道：“察苏公主何在？”

“察苏公主带人上城墙了，留了个亲兵在别院门外给公主带话。”

姬婴点点头，将氅衣穿好，走到外面，吩咐道：“请那亲兵到正厅说话。”

她刚在正厅大椅上坐下，就见忍冬带着那亲兵进来了，她认得这小将，是时常跟在察苏身边的，年纪看上去不大，月眉星眼，身姿劲挺。

“禀昭文公主，城外来了三万都城可汗军，领军的是纳叶钦汗身边一名亲随副将，在城外围而不攻，正在向城内喊话，诘问四太子因何将中原和亲使团扣留封地。”

看来他们还不知道此刻阿勒颜已不在城中，暂且围而不攻，大概是想分散穆术汗王的兵力，姬婴想了想，问道：“四太子那边可有信么？”

“城被围前回来了一只隼，信上说四太子日前已离开可汗庭，往穆术汗王所在的阿巴坎去了。”

“察苏可有向城外回话吗？”

那小将摇摇头：“察苏公主严令，所有守城士兵架弩待命，不准对城外的问话做任何回应。”

不回应是对的，此刻穆术汗王那边情况尚不明朗，科布多这边必须保持沉默，姬婴又低头思忖片刻，吩咐他道：“你回去告诉察苏，要多派人登楼瞭望，谨防围军拦截隼信，我这里请她不必担忧。”

“是。”那小将答应着去了，姬婴靠在椅上又仔细忖度半晌，上回都城前来迎亲的使者，都被埋在东城外荒郊，这次可汗军前来围城，虽未进攻，却也是来者不善，一旦郊外埋的那些王宫使者被铁蹄踏出，阿勒颜谋反一事提前坐实，局面恐怕不好控制。

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阿勒颜离开可汗庭后，带着亲随一路快马向西北驰骋，抵达剑水下游时，他收到了科布多城外传来的消息。

得知可汗军分了三万兵马围困科布多城，他心道不妙，但眼下只有他与亲随二人，即便转道回科布多亦无济于事，他只能继续快马沿剑水，往上游的阿巴坎疾驰，找穆术汗王分兵回援。

阿勒颜在马上连赶了七日路，终于远远地看见了阿巴坎城外的河流分界点，这里原有一条从北面雪山流下的河，在低洼处被地势一分为二，一条宽阔的即是剑水，一条窄些的名为阿辅水，阿巴坎城便坐落在两河分流的平原之上。

此刻空气中传来阵阵血腥气息，细看剑水中带着些淡淡血色，水中还能见到一些刀剑和盾牌，随河流往南漂去。

看来上游已开过战了，只是此刻周遭一片寂静，瞧不出究竟胜负如何。

阿勒颜在河边下了马，让亲随牵着，他走到河边，从岸上拾起一根长棍，从水中捞了一片战甲和残旗。

那旗仅剩了半幅，是可汗军这次领兵大将的帅旗，战甲却不是可汗军的制式，看上去应该是穆术汗王帐下的兵甲，看来上游战况颇为激烈。

阿勒颜抬头看了看北边，随后转身吩咐那亲随：“下马渡河，我们从西面进城。”

他们一路绕到阿巴坎的西城门，见这里城门紧闭，但城外碧草如茵，一片祥和，丝毫没有打斗痕迹，看来果然只在城东边打了一仗，可汗军此刻应该是向东北侧后撤了。

阿勒颜将事先备好的响箭在城外朝空射出，城头上守军闻信去叫大将，那将领一见是他，忙亲自带人出城来迎。

他进城后直奔王府，穆术汗王听说他来了，也亲自出来相迎。

从前穆术汗王对这个四太子并没什么好印象，只觉得他秀气少言，一点没有草原壮士的气派，不想他如今能这样有魄力，果断派兵马来投奔他，反抗纳叶钦汗，倒让他有些刮目相看。

穆术汗王的王府是一片大帐，为不忘祖辈游牧习俗，他平日里都是住在帐中，此刻他已走到帐外，远远地见阿勒颜跟着一名守城将领走来，他点点头，抚着胡须一面走一面笑。

阿勒颜也抬头瞧见他了，只见穆术汗王圆脸宽额，本就生得体阔，如今养尊处优愈发肥胖，如同一扇门走将来，笑声更是地动山摇。

他们在帐外彼此厮见过了，阿勒颜也没多寒暄，进城路上他已从那将领处得知，今日早些时候阿巴坎城外与可汗军战了半日，虽然战况激烈，但阿巴坎军也没吃亏，如今已收了兵，待明日再战。

于是他开门见山地向穆术汗王提起科布多被围一事，穆术汗王点点头：“这事我也听说了，依我看你不如还是留在我这，另外派个大将带兵前去就是。”

他心中惦念着城中使团，坚持道：“我还是亲自带人回去一趟，等剿灭了分军，再分路往东攻打可汗庭。”

穆术汗王摸着胡须想了一想，自从他起兵后，北边也有几个小汗王应声而起，已有两位派了人来，说已派了人马到阿巴坎支援。

但这些人马总要十日八日才能抵达，在此之前，阿巴坎还要应付城外的可汗军，暂时还不宜分兵。

等那些小汗王的人马到了，再放阿勒颜回援科布多，到时候多路分兵前往可汗庭，他说不定还能把阿勒颜甩在身后，抢个先手。

于是他点头说道：“科布多自然要救的，但眼下可汗军在外，需得先把他们打发了，才好叫贤姪将人马带走回援。”

阿勒颜闻言有理，遂没再说什么，跟穆术汗王要了帐内纸笔，简单写了两句话，随后起身走到外面，用哨唤了一只隼来，绑上信，放回科布多。

他望着那隼一翻身飞进了云层，想起自己出城前都没去面见姬婴道别，不禁有些后悔，此刻他只得暗暗祈祷，希望科布多城能撑到他带兵回援。

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科布多城外的可汗军已在此围守十日了，前面几天城外将领还每日朝城内喊话，但见城头上一句不回，只是架弩相持，后面几天城外也只是默默围守，城内外俱是一片诡异的寂静。

这天清晨，忽从北方飞来一只隼，打破了连日以来的寂静。

那隼从城外十数里远的地方冲破云层，朝着科布多城内滑翔而来，城外有眼尖的可汗军侦察兵瞧见了，忙报与大将知道，那将领手搭凉棚一瞧，的确是个信隼，遂下令：“放箭！”

于是周边数十名士兵纷纷拉起弓来瞄准，开始时距离还不够，所有的箭都射空了。

但那隼因要在城中降落，必须在三里外降下高度来，所以很快便进入了可汗军的射程之内。

这隼是阿勒颜从小养的，十分机警，在城外被两支箭擦身而过后，立刻又复飞到射程之外，在科布多城上方盘旋了几周后，飞到城内王府上方，直直向下俯冲而来。

早在那隼到科布多城上方盘旋的时候，察苏就已收到消息了，她带了人到城墙上看了半晌，朝那些射隼的城外士兵放了几箭，见那隼复飞后，忙带了人往王府中赶回，吩咐人快去拿大布来接。

在园中忙了半晌，可算是看着那隼落到了众人撑好的布中，察苏忙接过来细瞧，的确是自家的隼，脚上果然绑了一只信筒。

她又上下检查了一番，见那隼的脖颈处有道箭矢擦伤，左边翅膀也因俯冲降落摔折了，她忙交给看护的执事人带回去好生治疗，然后拿着那信匆匆往别院来找姬婴。

姬婴此刻正靠在书房大案边，冷冷地盯着面前的一副柔然地图，这地图是她先前吩咐连翘挂上的，比阿勒颜前院书房里那个要小些，是按他那幅缩小画的，挂在她这别院书房里正正好好。

她在地图上勾出了目前已起兵的阿巴坎，以及北面应声支援的克拉斯和泰舍特，另外还有东边的巴格达林和赤塔也是老可汗祖辈贵族封地，都由伊蒙在暗中联络适时起兵，从各地的反应来看，此次纳叶钦汗要面对的，将是一轮接一轮的起兵讨伐。

她正拿着一支笔思索着，忽然听到旁边响起了急促的敲门声，听声音是察苏，姬婴走过去给她开了门，果然见她满头汗珠，进门递给姬婴一张小纸片，她接过来一看，是阿勒颜送回来的，上面写着阿巴坎首战告捷，他将于十日后带兵回援科布多。

“我阿兄要回来了！咱们这马上就能解围了！”

姬婴放下那纸片：“没这么简单，他若带人马回来，恐怕就中计了，我们得给他送个信出去，不能回来。”

说完她转身到大案上又找了一张纸，开始奋笔疾书，一面写一面又说道：“我们能收到的消息，城外一定也收到了，可汗军在阿巴坎首战失利，科布多城已经不能围而不攻了，你再去带人准备些防攻城的东西，要快。”

察苏见她神色严峻，点了点头，转身出去吩咐人准备去了，等她写完那信，也走出书房，让察苏再选一只隼送信，察苏却面有难色：“此刻要想躲过城外围军将信送出去，恐怕不太可能。”

话音刚落，忽然听到城墙方向传来一阵阵喊声，这时有个察苏的亲兵跑了过来：“城外可汗军开始攻城了！”

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第17章 浪淘沙