裴元礼难道知道今夜，她要来行刺么？可这分明不可能。若他知道，也不会留他们在梁上听他这些遗言了，毕竟非亲非故。

裴元礼思忖片刻，再道：“陛下素来念重你们之间的情谊，萸儿如今又是飞凤卫，朝堂上不会有人为难你们母女。我……这方面没什么不放心的。”

“当啷”一声，却是穆华英手中捧着的白瓷莲花盏，重重叩到了桌面。

她已然站了起来，那颀长身量挟带的雷霆威势，即便在东光侯裴元礼面前，亦毫不逊色。

她一双狭长凤眸森然直视着裴元礼，道：“你有什么可放心的？又有什么不放心？不如把话说清楚。”

裴元礼被她逼得身形不自觉往后挪了些许，手中的卷簿伸着，亦无从着落。

堂堂东光侯，大司马大将军裴元礼，此时终究显示出，一个曾经权势如日中天，却大势已去的半老男子的颓态。

他这般被逼得声嘶气短的模样，就是裴萸领着神獒营夜犯长街，烈长空奉顾逸之令强行提他入宫软禁时，也不曾见过的。

即便他眼神闪躲，却也仍然镇定着把话说完：“放心的，是有陛下这层关系，你和萸儿不会受我牵连。不放心的，是裴家五世军门，从我而绝。我若死，顾逸必然顺势将建章师拆分，萸儿年少无法对抗，怕是再也无法达到我如今，以及裴家历世所拥有的地位。”

穆华英冷然道：“这个你无需担心。京中能带兵又得陛下信任的，除了顾逸自己，也只有身为御林军大统领的阿照。建章师在阿照手中，与在我手中并无区别。且李重毓此来，顾逸必定与其建立北伐之盟，只要战争启动，萸儿不愁没有立军功，收拢军权的机会。”

片刻后，她再轻启朱唇，吐出一个足以令裴元礼含笑九泉的消息：“上官丫头并无半点要做太子妃的意思。无论太子本人，甚至陛下原先是何意愿，东宫妃最终都只能是萸儿。”

裴萸若成为未来的皇后，裴氏一族毫无疑义将成为南朝顶级门阀。毕竟，她将是大衍第一位正式的皇后。

即便连现在的六宫第一人“金樽月落”宸妃，也不曾正位中宫。

只是阿秋听着，裴萸就这般被他们三言两语决定了未来，却不由自主想起那一夜小舟夜渡御河，裴萸飞身落艇，仰看星河，絮絮与萧长安攀谈，问他家乡的情形。

那原竟是一位高门闺秀最后的，亦是最大胆的放纵。

若果如这夫妇二人所言，裴元礼一去，裴萸立刻便要担起重振家声的责任，北上击虏，收失地争军权，接着便是嫁入东宫。

裴萸不会反对，因为这本就是她想走的道路。

由此看来，萧长安当时的选择，亦很明智。

裴元礼看着穆华英，原本凝重的神情却渐渐放松下来，唇边浮现了一丝微笑。他讷讷地道：“那么，便多谢你了。”

即便阿秋本为敌对，亦觉得此时此刻，有妻足以托付身后，振兴家门，确是一个男子毕生之大幸。

穆华英却讥讽地道：“谢我什么？若说一个谢字，我是否该先谢你这么多年收留之恩？”

裴元礼已年逾半百，此刻面上却生出一丝窘迫，局促地扭过头道：“我当年是心甘情愿。你不怪我……趁人之危便好。”

穆华英金簪上流苏振荡，冷然道：“谁能胁迫得了穆华英！那时天下初定，我想要隐退，却因在廷尉时辣手酷刑株连众多，树敌无数。天底下安全的地方，除了入宫，也只有这东光侯府了！”

裴元礼看不出喜怒地道：“但你仍想为陛下发挥最大的效用，因此你选择了嫁入东光侯府为继室。”

穆华英笑道：“世叔你，不也没有拒绝吗？得到皇帝之义姊，前任廷尉，刑名世家穆氏之女，以长公主之礼出降府上，也由此得到了陛下的信任，和少师对裴家的容忍，这些年您很吃亏吗？”

阿秋亲耳听得穆华英唤裴元礼为“世叔”，以她见世面之广，也不由得吃惊。难怪裴元礼瞧着年岁上比穆华英大了一大截，原来他们本就不是一辈的。

世家门阀之间多是世交，故此穆华英若是未嫁之先，称裴元礼世叔也不为奇。而裴元礼想必原先有妻子的，当是病殁或者和离。穆华英嫁过来是为继室，但这样一来，很多事反倒说得通了。

老夫少妻，又是续弦，故此裴元礼对她是极力容忍。

裴元礼纵然老谋深算城府深厚，却也为她一句，呛得立时再说不出话来。

片刻后，他缓过了心气，方才缓缓道：“那么，有你在，谢朗这些年是否终于能于军事上，稍稍放些心？”

只听得他直呼谢朗之名而不称陛下，便可知他虽然表面按捺不动声色，实则亦有了情绪。

穆华英自然听得明白他话中意味，怒极反笑道：“所以这些年，你一直怀着这个疑心？你认为我只是为了和陛下义结金兰的情义才嫁入裴府，处心积虑监视着你？”

裴元礼却不再回答，只是向窗外瞧去。

此刻夜黑星残，凉风簌簌，他自是什么也瞧不出来的。

半晌之后，他才道：“我们裴家、陛下出身的谢家、以及你刑名穆家，都是历代公卿，士林旧族，亦是世交。如你所说，我在你和陛下面前，也还算得上半个长辈。有些事，我既然当年就不曾非要清楚明白，如今自然也不打算斤斤计较。”

穆华英的眼中，似有火星飘落，却只是重哼一声。

裴元礼只将账簿安静放在她的手边，道：“我去睡了。”

他既不招呼穆华英，就那般独自起身。

从此刻来看，两人虽同宿一室一床，但各自就寝的情形，并不少。

父母是如此相处，阿秋忽然有些明白裴萸为何，是那般傲慢中又带着敏感的天性。

穆华英并无一言，也不曾碰手边那些册子。

直到裴元礼走到她身后，她才冷锐地道：“我已去约过在建章的隐月族杀手，李重毓到达建章那一刻，便是他的死期。”

阿秋猝听此语，蓦然心惊。

同样的内容，她亦从万岁公主口中听到过。但那时，万岁公主所说委托她的人，却是裴元礼。

裴元礼先是一愣，却苦笑道：“你去便去了，为何却要用我的身份，隐藏样貌去见她呢？”

阿秋先是错愕，立即记起一件事：万岁公主当时向族主说，她力图□□，可裴元礼丝毫不为所动，族主答以那不过因为你无法令他心动而已。

现在看来，万岁公主倒是冤枉了，皆因扮作裴元礼去的人是穆华英而已。

“素手阎罗”冷艳华贵，铁面冷心，又岂会将万岁公主这等无根无基的流浪杀手放在眼里。

穆华英滞得一瞬，道：“若李重毓死了，顾逸顺着线索查到我们头上来，能把我摘出去，亦好过我们夫妇一起被陛下记恨。”

站在裴家的利益来看，的确如此。李重毓因杀父之仇不共戴天，此来誓要取裴元礼首级，因此裴元礼有充分理由要他永远回不去。

如若事发，穆华英只须推作一无所知，皇帝谢朗顾及这位义姊情面，就算将裴元礼下狱，亦不会动裴萸和穆华英，裴家的未来亦得以保留。

但若裴氏夫妇齐为罪人，裴萸就不会有任何前途可言了。

裴元礼之前一直尚能镇定，此刻却忽然似老了十岁，以手扶住穆华英的椅背，叹息道：“李重毓若死，大衍的北方城墙不复存在。我们南朝，将立刻面临胡马南下的形势。”

又道：“飞凤卫不是一直以陛下和社稷为第一效忠目标的吗？你为何会作出这个自毁长城的决定呢？”

他的语气看似叹息，却令人难以觉察的，有一丝欣慰。

穆华英声若寒冰地道：“飞凤卫以陛下为重，但刑名穆家的家规，却讲究一个有仇必报，有恩必还。”

她自椅上起立，转过身来，正视裴元礼道：“是李重毓非要你首级，否则不与我朝合作。”她加重语气，冷然下结论道：“是他自己找死，非要与裴家作对。”

裴元礼似极欣慰，却亦是无奈地长叹了一口气，委婉地道：“其他人不会这般想的。毕竟天下人皆知，李重毓的父亲明远公之死，我难辞其咎。”

身为联盟之师，见友军身陷重围却故意拖延不救，在战场是毫无疑义的背盟弃义之举，按军法论处，当斩。

穆华英霍然道：“你难辞其咎，当时的谁又能辞？昏庸荒淫的废帝司马炎就能辞是吗？总指挥上官祐能辞是吗？作出不救的决定时，连大名鼎鼎一门忠烈的樊缨一旁听着，都未曾说半个不字呢！”

伏于梁上的阿秋听着，却直如一头冰水浇在脊梁骨上。

李明远殒身之事，她已多次从顾逸等人处听说，却从未想到，其后涉及的人事，如此之复杂。

牵涉到前桓末帝不说，连上官玗琪的叔公，“青衫隐世，剑倾江左”的大桓中书令上官谨亦在其中。

无论樊连城，还是上官玗琪，都绝非不忠不义之人。故而阿秋实在难以想象他们的先人，居然有参与作出这个“不救”的决定。

裴元礼瞧着穆华英，却是生平第一次如释重负，他长长吐出一口气道：“当时你尚且年少，并不在场，却如所有情形亲眼目睹，南朝刑推第一人名不虚传！”

穆华英冷然道：“我不在场，却曾听过父亲转述寥寥数语。他只说金殿作出的决策，形势将有剧变。南朝迫切需要一场全面胜利震慑敌人，哪怕其代价，是牺牲某个重要人物。”