她当口便接道：“褚叔不必担心，我亲眼见过，兄长未与朔方军合作一处时，单枪匹马，也是哪里都能去的，总不至于一到南方便成了大姑娘，到哪里都要人跟着了。”

阿秋话还未说完，军中已然笑声一片。她笑着接道：“何况还有我持镂月剑相随。”

褚茂素来严厉不苟言笑，此刻亦一脸匪夷所思的表情。他总算有些知道，为何李重毓只拿阿秋当妹子，而绝不把她当作女儿家看了。

谁家的女儿对待父兄，不都是拦着劝着，怕他遇到危险，岂有如她这般，不帮忙拦阻，反而鼎力支持的？

褚怀明更是跃跃欲试道：“爹，我也要去！”

他此前已和阿秋在落玉坊联手刺杀素柔花，后又遇上萧长安、顾逸，共乘一舟几乎渡过大半个建章。他生平都在北境战场，此番经历对他来说除了凶险，更有一番新奇感受。而阿秋更有别于他见过的其他女子：既不似他娘和姚夫人那般内敛，诸多规矩，也不似北地民女般多情豪放。

总之，是一位很特别的姐姐，连重毓将军都敢护着，他也有点想跟着她去玩。

褚茂的眼睛一竖，喝道：“你瞎跑什么？还有没有军纪军规了？”

褚怀明被他一喝，慌得立即缩回李重毓身后。褚茂始觉得自己是连李重毓一并骂了，方才抱歉道：“侯爷，我不是那个意思。”

李重毓笑着摸摸褚怀明的头，柔声道：“我们不是去玩的，且很快便回来，不必担心。”

褚怀明不甘心，却也只得悻悻然瞧着阿秋和李重毓一前一后离开先锋营，身形没入草丛中去。

到离开官道，李重毓身形落后少许，让阿秋追上自己，与她并肩而行，洒然道：“不瞒你说，我此行最大的收获，便是得到你这般一个美貌的妹子。”

阿秋以往从未听到李重毓提及她容貌，以为他是英雄豪侠，不将女色放心上，故而视若无睹，谁想到他此刻忽然来了这一句，不由得笑回道：“兄长原来不瞎，竟知我是美人。”

李重毓饶有兴味地道：“我何止知你是美人，在宫中还听那些官员们私底下说，你是南朝如今的第一美女。那时不知他们所言是你，如今想来，为兄虽是粗人，亦觉脸上有光。”

阿秋却未想到自己何时取代了上官玗琪，得了这“南朝第一美人”的称号？旋即醒悟，美人不美人，也要看背景的。她两次宫宴国宴献舞都是头名舞者，在人们心目中大概便已坐实了倾国倾城，是李夫人、赵飞燕一流，再加上天下独一无二的少师传人的身份，这风头便盖过了上官玗琪去。

既知如此，她便回道：“也不知他们都怎样瞎编排的，几个月前，我犹记得我南朝第一美人，是你也见过的上官大小姐。”

李重毓目中泛出温柔之色，答道：“上官大小姐的确也很好。你们都很好。南朝的女子……很好。”

阿秋不知上官玗琪的名字令他想到了什么，见他如此说，便想开个玩笑，道：“兄长既然觉得南朝的女子好，何不娶一个带回北境去？”

李重毓目中射出深刻的感情，微笑道：“我自少立誓，终身不娶。”

这却是一个阿秋始料未及的答案了。

她也有点明白，为何先有万岁公主，后有她自己，而李重毓都是落落大方，待以兄妹之情，虽然欣赏亦绝无逾矩。

她向来善于言变，此刻却有些不知如何接口，皆因此必然涉及李重毓的个人伤痛。

李重毓仰望嵌于天幕，闪闪发光的星斗，叹道：“当你见过人生中难得一见的美丽奇景，便会再难为其他普通事物而心折，既不会心折，也就无须去耽误他人了。”

阿秋转念再三，忽然开口问道：“我闻上官大小姐说，兄长随明远公作渡江一战时，年已十三，兄长那时既与你父亲一起，可曾见过上官皇后？”

李重毓毫不掩饰地以欣赏眼光看着她，道：“吾妹称得上冰雪聪明，仅从我一言，便猜出我所说的难得一见的美丽奇景，是指前桓的上官皇后。不过你猜错了一点，为兄并非因见过上官皇后，才曾经沧海难为水，立誓不娶。”

他目光炯炯，打量着阿秋道：“若说气质超卓，出淤泥而不染，我以为妹子当与上官皇后不相上下，更多添几分英秀。上官大小姐也是一样。因此上官皇后在我眼中，并非是沧海。”他声音转低沉，道：“其实我之感慨，并非为我自己而发。但我之所以如此立誓，却与这感慨有关。”

阿秋本亦不想多问，皆因此事必然涉及到他的隐痛。但转思今夜之后，二人即别，李重毓纵有再多心事，怕也无人述说。因此小心翼翼地道：“那么，兄长必然是怀憾于令尊明远公的生平了。”

即便从约略听说的二三言里，阿秋已可猜到，对李明远生平极为重要的，至少有三名女子：发妻姚夫人，是幽州士族之女；隐月族的族主素柔花，为他诞下了李重毓；以及，前桓的上官皇后。

以李明远粗豪的武人个性，会绞尽脑汁投其所好地寻来三块汉砖赠予皇后，虽是为明了自身志向，却也算是用心备至了。

李明远一代名将，常年征讨四方，其实仅以此三名女子而论，并不能算多么花心风流。甚至还能算严格自律的了。

毕竟他立场坚定，从未接受过素柔花，与前桓上官皇后生平更只一面之缘。

但即便如此，李重毓却是在这其中，深受伤害的一个人。自幼无父无母，流浪寄寓外族，形同孤儿。

而当他知晓生母是何人，以及生父对他的真正态度，那又不吝于另一重打击。

阿秋忽而明白了，李重毓为何选择立誓终身不娶。

从褚怀明口中，她已知李重毓侍嫡母姚夫人至孝，对抚养他长大的胡妙容亦尽心竭力，他对万岁公主和素柔花，其实亦极尽容忍。

作为曾被伤害过的人，他不想再伤害任何一个女子。

阿秋小心翼翼瞧着李重毓的脸色，道：“兄长，你心中对令尊可有怨怪？”

怨怪他令他自少便承担了许多事情，怨怪他一早撒手人寰，又留下这许多恩怨要他承担，而他自忖是一生一世也还不清的了。

李重毓被她一问，却浮现一丝茫然。他苦笑道：“其实，我也不知道。大约，做个男人，也不是那般容易的事。”

要面对素柔花的诱惑，要面对**与理智的挣扎。而惊鸿一瞥地瞧见上官皇后，大约是父亲人生里的灭顶之灾。

都说情关如战场，他自问不一定能比父亲做的好，因此他选择不上战场。

李重毓别转脸颊，认真地瞧着她，道：“阿秋，其实不止南国的佳人，南国的一切，都是我们北方汉人心目中的梦想。衣冠风流，歌舞煌煌，礼义传世，以文会友，踏青消夏，你当有哪一样是我们不羡慕，不想要的吗？”

他继续地道：“恐怕不止我李重毓，试问北方胡族，目睹中原文化富庶，又有哪一个不羡慕、不想要？只区别在于作为征服者，掠夺践踏，还是作为建设者，一砖一瓦、胼手砥足地去建设自己想要的家邦而已。”

他握住阿秋的手，道：“其实这也是我所说，此来江东，收获你这般一个妹子便已心满意足之意。美丽的花儿，需要富饶平安的土地去生长，否则是暴殄天物。我并不想带一朵南朝之花回去我的领地，因此刻那里并不适合她生长，过惯了南朝诗酒风流、烟霞云霰生活的女子，是断不会适应我们茹毛饮血、风餐露宿的边塞生活的。”

不知为何，阿秋却觉得这番话，却并不是李重毓向她说的。

应当在很久之前，先代关内侯李明远，亦曾经在中军帐中辗转思量，徘徊终夜，而最终得出的这一结论。

若李明远罔顾皇后的心意，当时他可以兴兵作乱，直取建章的。如李重毓所说，名花倾国，谁不想要？连胡人都可以做到的事，烧毁宫室，掠去后妃，长安洛阳两地此刻只余荒草废垣，李明远当然也可以办得到。

他只是不愿。

阿秋回握住李重毓的大掌，若有所感道：“兄长有自己的坚持，阿秋十分钦佩，却仍希望兄长有朝一日，能从先辈的负担中走出来，那些事责任不在你，而我亦相信令尊九泉之下，会希望你活得潇洒快意。”

李重毓面上茫然之色一闪而逝，苦笑道：“人真的可以活得潇洒快意么？至少我所认识的人，无不背负着国家与家族的责任。”他扬鞭指向前方，道：“我们到得那里，便可下马了。”

前方黑沉沉的夜色中，浮现一座破败的牌楼，上方题着三个清瘦有力的大字：“武圣祠。”

阿秋一早便猜知李重毓要来的地方，便是武圣祠。皆因她初次见到李重毓，便是见他应素柔花之约而来此地。

这地方荒凉败落得很，却有一种淡淡的悲肃壮烈的气息。

李重毓仰首看着那三个字，未等阿秋发问便道：“这想必是前中书令题的字。”又淡淡道；“当年渡江一役，我父亲便是葬身此处，而整支朔方军亦全军覆没，我是唯一生还之人。”

阿秋终于明白他为何不带任何朔方军人，而只带了她来此处。

这是朔方军留在南朝，充满痛苦和噩梦的一页。李重毓不想再让朔方军中任何人再体会一遍他的痛苦。