今日一早，舞部接连发生两件大事，乃是乐府这十年以来未尝有之事，可以说是上下震动，群情惶惶。

其一，就是中秋宫宴，指定舞部需献上前代文皇后所创编的《白纻》舞。

听到这个消息，阿秋不得不佩服顾逸处理事情的速度。短短几天内，舞部重见天日的机会便已经摆在眼前。

而孙内人则是忧喜各半。喜，自然是这些女孩子终于有了面见圣颜，展示才艺的机会，而不是默默无闻地在最沆瀣的地方忍辱终老。忧的却是，而今的舞部，是否有能力做出让朝廷上下满意的表现。

若说第一个消息仍是让孙内人喜忧掺半，那么第二个消息就是让整个舞部晴天霹雳了。

东光侯府上将要来一位夫人，教授她们学习白纻之舞。

若只是教白纻舞，孙内人自问也能胜任。却不知朝廷为何要从东光侯府上特地调拨前朝旧伎前来。

裴元礼当时是为了缓解朝堂气氛而提出此议，但这些下层舞乐伎是无从得知朝堂上的情形的。联系乐府中乐正黄朝安对孙教习这半年来的不满，孙教习只能得出一个结论：大约，朝廷亦闻说了她管领舞部，将舞部活活带成“鬼部”的事情，因此有意将她撤换。

舞部众伎虽然不懂事，但这些时日已经对孙内人产生了感情。要来一位新教师，而且是一位煊赫的夫人这事，已经很令她们本能地很害怕了。

阿秋自然不会怕任何人，但这新教师来自东光侯裴元礼府上，而黄朝安亦是出自裴府，两者一联系，她着实地对这新教师亦没有太多好感。

果不其然，这位目前的裴府宠姬，从前宫中的舞部班首薛红碧，到响屧廊的第一天，便破口大骂。

“妆也就算了，虽涂成这个鬼样子，好歹能洗去。可你这教的什么破身段？”

薛红碧一张艳丽脸庞上风狂雨骤，步步紧逼，都是盯着孙内人。

她以竹板指向众伎，口中咆哮：“一个个如提线木偶一般！你是打算让她们演傀儡戏吗，孙辞!”

孙内人咬紧牙关，只一言不发。

薛红碧还不解气，以竹板指向站在后排的阿秋：“你出来！”

阿秋不由得暗自惴惴。今日，她可是和大家画得一模一样的妆，而且经过这些时日身段和柔纵的练习，杂在舞伎队里，她自我感觉已经能鱼目混个珠了。却没想还是一眼就被薛红碧的火眼金睛识了出来。

她依言出来，站到薛红碧面前，低着头，做规规矩矩状。

薛红碧的竹板直接挑到她下巴上。“孙辞你瞧瞧，这都什么人。其他的还能说是提线木偶，这个是连当木偶的资格都不够。什么时候舞部是光长着一张好脸就可以进了！”

阿秋汗颜。愈发觉得——这薛夫人颇有两下子。她不但一眼便从这么多舞伎中，看出她的身段欠了自小打磨的火候，且在这么浓的妆面之下，还能判断出她能进舞部全凭长了一张好脸——真是神了。

不愧是从前的红人，前朝的班首。

孙内人终于得着了一个反击的机会，自不会放过。只听得她悠悠地道：“她是石长卿的女儿。”

薛红碧一愣，看向阿秋的眼神片刻间就有了闪躲。随后挥手道：“你回队里去。”

阿秋乖乖地缩回队中，大气不敢出一声。——她在舞部这几天扮老实的时间，大约比她在兰陵堂十年加起来还多。

薛红碧经这一岔，骂人的气势便下去了几分。她以手扶着腰，余怒未息地道：“十五天后就是中秋。孙辞，你说怎么办吧。”

她以手再指指众舞伎：“这些，放当年给我当背景板，我也是不要的——我嫌呆。”

她两手一摊，言简意赅地道：“就三个字：没救了。我还是回去吧。裴府里随便拿几个家伎出来，也能比这像样。”

她说着，便真的立时整衣要走。

众舞伎面面相觑，就连孙内人也呆在当地，不知如何是好。

留吧，也不是。不留吧，似更不是。

还好，廊下人影晃动，打破了眼前的尴尬，是有乐府徒隶一路小跑而来传话。

“黄乐正请薛夫人过去聊几句。”

薛红碧随着徒隶走了，还不忘留下冷冷的一声“哼”。

她刚一走，众舞伎便如受惊的小鸡一般，齐齐簇拥到孙教习身侧，亦都默默不说话。

阿秋轻声问道：“孙内人，他们会把你换掉吗？”

孙内人面上露出苦笑神色，淡淡道：“可能他们想。但我看红碧未必会愿意来坐我这个位置。”她柔声道：“你们也看到了，现下她是裴府的红人，养尊处优的夫人，而我们这舞部，”她萧条地四下看看，“不见天日，而今又有呈演任务压着。”

孙内人的意思很明显，薛夫人是上了岸的人，不但锦衣玉食而且终身有着落，根本没必要来舞部这寒窑捱苦，还要干苦力活。

御前呈演，做得好是有赏，可做得不好，那是要褫职受罚的，哪里有在裴府做夫人轻松。

阿秋转动着美目，提醒道：“可是我们若是做得好，在御前露了脸，向朝廷证明我们是有用的，我们将来就会有更多的呈演机会，舞部……也就会越来越重要。”

孙内人长叹一声道：“谈何容易。薛夫人的话你方才也听见了。只眼前这关，就不知能不能过去。”她深深注视面前的这些女孩子，柔声道：“薛夫人说你们呆，今日，我便教你们‘身意’的第一课，‘含情睇视’。”

但这至关重要的一课，阿秋却错过了。

孙内人正在亲身示范“漫立远视”，目光由近及远缓缓转出，似愁非愁，似喜非喜。

像是烟笼寒水雾笼沙，苍茫中带着一丝幽怨与寻觅的情意。

目光亦是由凄迷而至明亮，越来越亮。

当亮相定格的那一瞬，所有舞伎都半张着嘴，看呆了。

阿秋也是如此。她蓦然发觉，这一亮相定神之际，孙内人原来竟然是极美的。

当薛红碧出现的时候，孙内人几乎是一下子就被比了下去。因为对方妆容艳丽，明珠翠羽，孙内人和她比简直就像是早衰，至少老了十岁以上。

现在她觉得，孙内人这些年，未尝不是刻意韬光养晦，隐藏容色。

一则，是为了自保。二则，除了舞艺的传承之外，世间已再无令她觉得需要绽放自己光彩的人了吧。

其实孙内人容颜只算得上清秀，但是当她“含情睇视”那一瞬间，一种令人惊艳的东西，就那么无形无相的生发了。

孙内人示范完毕，才要讲解，就听到廊后传来一个礼貌而清脆的声音：“打扰各位了，请问哪一位是石挽秋石姑娘？”

有人来舞部找人，这亦是舞部近十年从无之事。

这里的舞伎都自幼生长于宫中，宫外即便还有亲人，也早已没有多余心力过问她们。

众人一齐回头望去，却见一位清丽端方的黄衫婢女，正落落大方地立在回廊正中，望着她们。

虽然隔得极远，却也能嗅到一线若有若无的清香，自她那边传来。像是木槿花的香韵。

她就这般站在那里，就像回廊之中忽然绽开了一朵金黄的木槿一般，外面明明已是初秋，廊中却有夏天的气息扑面而来。

孙内人似是已对阿秋的任何事情均见怪不怪，向阿秋颔首道：“你去吧。”

阿秋心中想的却是：果然还是顾逸靠谱。传话的事托给顾逸后，公仪休这么快就有回话了。

想想那一夜，她在显阳宫顶打生打死，发兰陵啸，可都是不能让公仪大人挪一下屁股的。

黄衫婢女在前引路，引着阿秋穿过重重长廊，又过曲径。

阿秋阅人多矣，观其举止动静，一望而知是大家之婢，而非宫中之人。

而且，还应该是大家之中，比较得主人宠爱的那种。

因为她的举动和说话神情之中，还带着几分天真。

阿秋在宫里这几日，算是弄明白了一件事：阎王好见，小鬼难缠。真正的主子们未必人人都很苛刻冷酷，相反，多半蕴藉风流、谈笑风生。但二层主子三层主子四层主子……主子的层级越多，带出来的人就越半死不活。

这就是为什么这黄衫婢不像宫里的人。宫里的层级太多了，出不了这般灵动之中又带着几分天真的婢女。

阿秋不由得好奇问道：“我能问问，你主人是哪一位吗？”

公仪休自不可能亲自来，那也太过招人眼目。她想得到的，便是他会找人给她传话。于理，她不该查究对方身份，但她实在有些好奇。

那黄衫婢女侧首回头，微微一笑道：“你闻到我身上的味道了吗？”那神情，既骄傲又自信，仿佛人人应该识得她身上的气味。

阿秋愕然道：“这不就是木槿花的味道吗？”

黄衫婢女不悦地停下脚步，以一种略带鄙夷的天真神情道：“你知道木槿花有多少种吗？你知道早上开放的木槿，和晚上将谢的木槿，这其中的气味有何区别吗？你知道我家公子园中所种的木槿，乃是与大食玫瑰嫁接之后，我们自家培育的珍稀品种吗？”

这已然是阿秋今日第二次被人鄙视，且是被一个小小的婢女鄙视。她抹了一下额头上的冷汗，再不敢回嘴，只得在心里默默道：“失敬失敬。”

而与此同时，她心中亦隐约猜出了这婢女的主人是何人。

能将一味木槿整出这么多种名堂，又能将如此珍贵的木槿香随意地赐给一个婢女使用，放眼大衍境内，舍全国首富“万香国主”公冶扶苏，还有何人？

与此同时，一个清淡自若、温文尔雅的声音自对面花树之后遥遥响起：“小婢无状，让姑娘见笑了。”

与这个声音一起传来的，还有若有若无的香气。

虽极清淡，但极有辨识度，仿佛花树之后，隐着一座瀑布与溪泉，令人心旷神怡，洒然忘忧，仿佛置身宫外的另一个天地。