长廊檐下悬挂着生锈的铁马，叮叮当当的响着。风起了又止，满阶月明。

顾逸极慢地开腔，一字一句地道：“本朝重开乐府，召集乐工，为的是复兴先王雅乐，华夏正音，”

黄朝安有些懵，不明白顾少师这会儿为何提这个微言大义。又不是廷对策论。

但他只能一个劲的点头：“是，是。”

顾逸的后一句才是重点：“他族乐舞，暂不必选入了。”

一定有什么错了。

阿秋呆怔，捏着羌笛的指甲掐入掌心。

为了这一次的采选，她提前三个月开始学习羌笛。日夜精进修习，从无懈怠。

兰陵刺者，最大的特点便是“潜伏象形”，在哪一行，便像哪一行，扮什么，便像什么。即便内行都无法分辨。

师父亦是此中行家。

从得知少师顾逸领太常寺卿，棠梨苑乐府要重设，师父便作出判断，宫中将会大规模征集甄选舞乐人才，是布子入局的绝好时机，当即开始对阿秋进行训练。

为体现中原文明的开放与胸襟，历代凡礼乐昌盛时，乐部都有专门的胡部。师父判断本朝既然力图重振新声，应也不例外。

先朝覆灭至今，胡乐传承多断绝。以羌笛而度新曲，在一众南地乐工传承中较易脱颖而出，这是师父为阿秋想出来的，选入乐府的速成之道。

但顾少师这一句，便断绝了她所有念想。

他究竟是……确不需胡乐，还是特为针对她而设？

阿秋满脑子掠过种种计算，却见顾逸已自径直离去，不再顾其余之人。

走之前，还别有深意地看了她一眼。

如没有看错，那一眼的意味是——警告。

直到顾逸的背影完全消失于长廊尽头，黄朝安方敢抬起头来。

他一眼便见阿秋跪在当地，望着长廊尽处发呆的情状，咬牙切齿道：“你好大的胆子，竟敢直视太常寺卿大人！”

又道：“听到大人方才的话没有？不招胡乐伎者！快给我滚！”

平心而论，阿秋方才并未做什么出格举动，即便有抬头直视，也不为大过，且顾逸本人亦未置一词，只不过问了问阿秋的来历，交代一句不选胡乐伎者就走了。

但黄朝安虽不读书，却久精人事，他只解读出了一个意思，而这个意思已经够他迁怒阿秋了。

那就是，太常寺卿大人没看上。

无论是男女意义上的看上，还是甄选人才意义上的看上，总之，都是没看上。

作为乐府中第一位有幸得面见太常寺卿大人的低等舞乐伎者，结果却是不能入眼，这对于整个乐府、乃至采选这些伎生的黄朝安来说，都不是什么有颜面之事。

当然，实际上顾逸可能并不是这般想的。但惯于揣测上意者，对于上峰所释放的任何信号，都已经形成了固定的理解。

因此，黄朝安当即发作变脸，令阿秋滚出去。

也全然不管之前阿秋的一曲羌笛，曾给此处之人带来多么大的震撼了。

阿秋虽然年轻，却多经人情磨砺，闻弦歌而知雅意，已将黄朝安恼羞成怒心中所想，揣摩得七七八八。

她亭亭玉立地站起，面不改色地道：“妾知罪告退。若日后顾大人忽然想起妾那首《长安风》来，忽然之间又觉得胡乐也不错，又想起他曾为妾解释曲意，或者会想要再考较妾是否记得他所说的话。那时乐正大人可去京畿卫戍营寻妾。”

她再补充一句：“当然，那时妾的尸骨，亦未必还在了。”

大概是错觉，阿秋想。她听到头顶的屋檐上，似乎有砖瓦磕碰的声音。

阿秋一向镇静。她虽然口称告退，此刻却是微笑站在原地不动，神情不卑不亢。

不被选上的乐伎，多半会被退回原地。如阿秋这种籍在太常寺的前朝宫廷乐户，多半就会被发配去离京城最近的卫戍营充当营伎。

听得她的话，黄朝安眼珠来来回回转了几趟，迟疑半晌，终于出声道：“先不要走。”

明知阿秋的话揶揄为多，但他也知这番话不无道理。贵人们通常想一事便是一事，压根不会给下面之人反应的时间。

阿秋始终是在太常寺卿面前露过脸的唯一乐伎，且大人确曾提点过她几句《长安风》。若哪一日贵人又想起来问这个人，而这人被他黄朝安发配去河间尸骨无存了，那他这打杂的差事也必定会革掉的了。

更何况，除了因所奏乃胡乐不得上意这一点之外，阿秋姿容之美，态度之大方，人之聪明伶俐，都属于黄朝安生平所仅见。

让这样一个美人儿流落去河间军营，他黄朝安于公于私，也确不大舍得。

卑下者亦有卑下者的心机。他眼神闪动，又换做了笑颜，阴柔的嗓音从容不迫道：“阿秋姑娘，方才大人的话你也听见了，乐府现今不用胡乐，你本是不能留下的了。”

他加重语气道：“不过，看在你颇为聪明懂事，本乐正为你法外开恩，额外安排你个去处，就不知道你——可晓得感恩？”

阿秋笑意盈盈，眼波横流，屈膝为礼道：“乐正恩同再造，妾此生都会铭记心中的。”

但若是一贯熟悉她的人，便会发现这笑容中的眼神，极冷。

冷如短刃之闪着蓝光的锋芒。

黄朝安却是不觉，他得了阿秋这句许诺，心下极为得意，笑道：“乐府虽无胡部，却于坐、立二部之外，更增设舞部，便由本乐正亲自管领。由目前形势看，舞部将来之繁荣，恐怕犹在其他部之上。”

又补充道：“你若愿入我这舞部，学习舞艺，将来自有出人头地之时，不会明珠暗投的。”

在一众舞乐伎者面面相觑，以及几位执事异样的眼神之中，阿秋含笑持笛谢过乐正的赏识之恩，盈盈退避一侧，等候其余人甄选。

而她的心神，早已飞到了头顶长廊的深青檐脊之上。

方才那里有人，是那人去而复返。

大氅破空的风声、足尖踏上瓦背的声音、俯伏贴耳于檐脊……阿秋几乎可由这些极其细微的声音，清楚描绘出顾逸去而复返，落坐于飞檐，而后仔细倾听廊内人谈话的全过程。

其实此刻的她，对于顾逸少师对自己的态度，已经颇有些糊涂了。

他好似……很在意自己。

可无论怎样在意，这样位高权重的人物，也不该会因为想要知道她的最终去向，而去做个梁上君子吧。

兴许，是她听错了吧……

阿秋听得其实不中亦不远。

此刻长廊的另一头，屋檐之上，月色星光之下，有二人遥遥相对，一坐一站。

站着的，是黑氅飘拂的顾逸，他的表情……颇难描述。是被人坑了之后，不得不绷住的那种脸。

大概就是“本人无所谓”的那种。

身姿写意地歪躺在屋檐脊梁上的，是一位长眉低垂的、朱红锦袍的老宦官。

两人之间的对答，却是拢住声音不使外传的。

老宦官：“今夜月色很美，却不想宫中居然有了鼠患。”

顾逸：“……”

老宦官：“老鼠掀动檐瓦的声音，少师您也听见了吧？”

顾逸：“……”

老宦官伸个懒腰，忽然严肃起来：“您要护着她，也没办法。但是宫中绝不能有刺客，这是自先代就立下的规矩。”

顾逸终于开了口：“她不是刺客。她是我的一位故人。”

老宦官摇摇头，叹着气道：“我看像。”

两人再不说话。

阿秋第一次作为舞伎生徒的练习，以一场惊天动地的迟到开始。

阿秋平时是很少睡过头的，但昨夜，她做了个噩梦。

当她披着黑白色燕尾长裾舞服，趿拉着木屐慌慌张张踏入响屧廊时，被突如其来的巨响吓了一大跳。

“咚!”

是如同击鼓的重重一响。

长廊尽头，已开始早功练习的舞伎们齐齐停下动作，不明所以地向她望来。

阿秋看看脚下的木屐，明白了些许，尝试改变以足点地的角度，和自身落地的力度。

“咚咚！”

这声音更清脆了些，不像第一响那么浑厚——声如洪钟。

但无论怎么调整，想要不发出声音悄无声息地溜过长廊，混入练舞的队伍里去，都是不可能的了。

原来，舞伎的木屐是特制的，踏在响屧廊底下中空的木板设计之上，就会发出如击鼓般浑厚的咚咚声。

背对着阿秋的教习是个身形高挑的女子，然而高高盘起的发髻已呈花白。

她对阿秋的到来毫无反应，对着舞伎们一抬手中竹板，示意继续。

舞伎们立即如臂使指般整齐划一的做出动作。随着她们身形移转，步伐整齐铿锵的落于地面，发出节奏鲜明的“咚咚”声。

这声音强弱分明，节奏铿锵，本身亦自成韵律。配合舞伎们舞姿的抑扬变化，同时具备了观赏性和音乐性。

阿秋一人尴尬地立在长廊入口处，进不是，退也不是。

迟到了应当怎么办？

看教习的样子，显然是生气了。但若在这里一直站着，岂不是更不成话。

阿秋有了主意，她猫下腰来，将木屐脱下，拎在手上，赤足点地，就如猫一般轻轻蹑足过去。

正在排练的舞伎们几乎都被她的举动惊呆了，但均不敢分神，尽量聚精会神地专注练习。因人人均知神态若有分心，动作若有错迟，教习的竹板立时便到。

教习的背后似生了耳朵，衣裳无风自动。

阿秋自以为隐藏得很好，成功蹑到教习一侧，准备溜进队伍之中去。

风声顿起，一记凌厉的竹板当空抽至。

阿秋反应如电，应声而避，出袖运指推卸。

可当五指搭上竹板时，她蓦然回神：教习抽这一板，是为迟到的教训。她若不让教习抽到了，教习的怒气如何消，面子如何下？

于是，她硬生生收回指力，由着竹板抽上，并顺势坐地，口中“唉哟”惊呼，一脸惊恐，一副被打痛了打怕了的模样。

教习已臻四十不惑之年，模样端庄，眼神严厉明亮，看得出年轻时亦是位美人。她差些没被阿秋给气笑，斜睨她一眼道：“平衡不错，反应也快。”

再淡淡道：“我姓孙。滚去队里练功罢！”