一袭胭脂色罗裙的庄姨娘倚在门边，云鬓微乱，眸子里还含着几分春意。

“老爷……”庄姨娘拖着柔音，“您昨日明明答应要陪妾身试那新调的香……”

纤纤玉指抚过颈间时，她道：“莫非是嫌妾身年老色衰了？”

尹百山一顿，那香确实迷人。

庄姨娘趁机贴了上来，吐气如兰：“再说……东跨院那位刚请了大夫，说是……”

她压低声音在尹百山耳边道了几句，只见尹百山脸色骤变。

“晦气！”

尹百山甩袖将桌上茶盏扫落在地，终究整了整衣冠随庄姨娘离去。临出门时，庄姨娘回眸望了望沈莜，唇边虽笑意几许，可眸子里尽是暗伤。

待脚步声远去，烛火被窗外风袭灭，沈莜手中金簪坠落，她滑坐在地，余惊未消，今日若不是庄姨娘，她这手中簪还不知会做出何事。

亦或是她会选择妥协，一旦金簪刺向尹百山，日后再想逃脱罪名就难了。

屋内香渐渐淡去，沈莜对着窗子出神，那日在西厢书房前，沈莜望着大娘子与庄姨娘二人，便觉得她们眸子里藏着东西。

良久后，沈莜定了定神，眼看日子要到，如今天时、地利、人和，唯差一物。

白日里沈莜在府内查看过，西跨院有一处可避开府内侍卫，趁着月黑风高，她得尽快溜出去。

夜半，沈莜叩响了尚府的乌头大门。

良久都未有人应声。

难道人都不在？

“是何人呀？”一半醒未醒的稚嫩之声自门内传来，“这都四更天了。”

孩……孩童？

柳括抬手揉了揉眼睛，看清门外是一阿姐时，他道：“你是何人？”

“我来找尚逢年尚大人。”

“大人病了，不见人。”

沈莜愕然：“病了？”

柳括应声。

“可我有急事，阿弟，你可否进去通报一声？”

柳括摇头。

“大人梦魇，方才刚睡下，阿姐你一日后再来吧。”

“傅青也不在府内吗？阿姐真的有急事。”

柳括不再言语，只是欲将乌头门关上。

沈莜被关在门外，她疑思着，当真是病了还是有何事不在府内？

不行，今日必须要拿到。

沈莜从巷子中搬来了几个烂篅，十指攀于高墙之上，可墙上结了冰碴子，她摔了几次后才爬了进去。

那孩童没有行谎，府内一片死寂。

沈莜轻手轻脚来到了那日在尚府藏匿的那间房，房门没关，透着不小的缝隙。

“对你不起。”沈莜在门外为自己鼓气，“若非事急，我是不会……好吧，会。”

沈莜推门进去，一股浓厚的熏香味扑面而来，且屋内一片漆黑，她掏出怀中火折子，火光还未亮起，眼下便有一双手附上了那火折子。

那感觉，很凉。

“别吹。”

是尚逢年。

闻声，沈莜猛地向后退去，可她似是忘却了，身后的门没关。

落下去的一瞬她尽力想抓住什么，可却只扯到了一根带子。

那一声，很响，火折子的火焰也随风而起。

穿着亵衣的尚逢年在火光下忽明忽暗，沈莜看向手中那根带子，其上竟满是血迹。

“谁让你进来的？”尚逢年嗔怒，声音宛若那檐上冰般，“你的傅姆就是这般教你的？”

这句话好生耳熟，是二人在宫外初见之时尚逢年告诫她的话。

“你……你受伤了？”

原是被扯下的是包扎伤口的带子，望着那渐渐被血迹浸湿的亵衣，沈莜目光向上移去，可火折子灭了。

旋即眼前人便淡淡一句：“不用你忧心。”

“我没想管，只是我寻你……”

沈莜话还未落，便闻一声闷响，似是谁跪下了。

“尚逢年……”沈莜眸子一惊，她抬手附上那人的额头，旋即便收回了手，“好烫。”

沈莜低声呢喃着：“几次我这条命都悬在你手上，若不是今日我要借你毒蝎一用，我绝不会救你。”

“没人逼着你救我。”

尚逢年猛然开口，沈莜再一惊：“你……你没昏过去啊。”

“你很希望我死吗？”

沈莜应声，旋即又摇头。

“……”

“我先将你扶到床榻上。”沈莜欲架起尚逢年，可二人身形差了不少，“你为何如此重……”

沈莜走着有些吃力，踉踉跄跄的将人扶到了床榻上。

“你受如此重的伤，为何不寻郎中？”

“已经寻了。”

沈莜端了鱼洗放在榻旁，她道：“那为何……”

尚逢年冷脸道：“你要不要看看你都干了什么。”

是那条血布条。

“是我不好。”沈莜手中拧帕子的手一滞，“我去帮你寻郎中。”

“不必了。”

沈莜应声，旋即她端起鱼洗去换水，再回来时，床榻上的人已然很安静了，不知是睡了还是晕了。

“……”

沈莜将帕子放进鱼洗，待尚逢年睡醒了，尹府的人定会发现她不见了，那时她当真是有口难辩。

可尚逢年这般，若真死了，那毒蝎就算拿到了，她也掌控不了。

思量间，沈莜竟趴在那床榻边睡着了。

辰时，柳括端着粥上了楼，昨夜被吵醒后，他就睡不安稳了。

“大人，大人。”

房内无人应，柳括心想，莫非是周伯走时给的香料药方不对？

想到此，柳括便推门而入。

“大人，粥……”当柳括看到床榻旁那一女子时，他径直愣住了，“好了……”

沈莜听到声响后便欲起身，可手脚沉重，头亦昏沉。踉踉跄跄几步后，竟险些跪倒在柳括身前。

“是你。”柳括将粥放于一旁，旋即眉眼一皱，活像一小气包，“你是如何入府的！”

“你家大人欠阿姐一个人情，阿姐是来讨要的。”

“胡说！”柳括绕于沈莜身侧高喊，“大人，有贼！”

“别喊，我不是……”

言语间沈莜望到了那碗粥，粥……沈莜旋即看向窗外，天早已大亮。

“糟了。”

沈莜欲跑出去，可又猛然想起何事，她疾步走向尚逢年床榻旁，那股熏香味更甚了。

撩起床帐，沈莜嗅了嗅，在此焚熏的便只有帐中香了，但其中沉香、檀香、**究竟放了多少。

难怪她在此睡着了，当真误事。

一阵吵闹后，尚逢年也终于醒了。

见人睁了眼，柳括赶忙道：“大人，有贼闯入府内了。”

“我只是欲借你一物，有急事，你也许过我的。”

“……”尚逢年看着眼前二人一争一抢，他蹙眉阖眸，“都出去。”

二人在院内候着，沈莜立在一处看着柳括在眼前跑来跑去，烧火劈柴扫雪，这与方才和她拌嘴的稚童全然不同，沈莜静静地望着他，不知何时竟出了神。

口中也不断呢喃着：“行儿……”

柳括不知何时挪着一口缸进入了沈莜的视线，他欲从井内拉上些水来吃，可这平时都是五大三粗的习武之人来弄，他一小儿怎能拉得动。

“我来。”

沈莜接过柳括手中的素绠，也是在此刻，她才看到柳括手上布满了冻疮。旋即她便低声骂着尚逢年，天寒地冻的竟让一稚童做这些。

“狗官，坏事做尽，如今连孩童都不放过。”

柳括看着沈莜一怔，他不知为何这人要帮他。

沈莜看柳括似是有话要说，欲问，可此时一冷冽之声自身后传来：“在骂何人狗官？”

“骂谁……”柳括指着沈莜身后，她放下木桶侧身，望着尚逢年，话便脱口而出，“谁知道。”

“……”

沈莜搪塞一笑，她看着尚逢年的气色似是好了些，便无声道：“毒蝎。”

此间尚逢年什么都未过问，只是言明了这毒蝎如何掌控，沈莜点头，待毒蝎爬上她指尖的那一刻，东风已然备下。

沈莜欲离开时，尚逢年倏地一句：“若是东窗事发，死的第一人便是你。”

“大人的毒蝎虽不是我朝之物，但也并不罕见。”沈莜作揖，“此后大人执玉笏，小女效鲋鱼，愿不复相见。”

尚逢年眸间敌意流转，可旋即消散。

从尚府出来已是辰时末，此刻就这般回尹府定会被众人怀疑，沈莜便改道去了集市和莲香阁。

巳时，柳括听到有人敲门，便匆忙跑去，当他立在门前时，只有寥寥路人，他欲抬脚回去，可脚下却一阵叮当乱响。

是一青瓷小瓶。

柳括将其捡起，只见那瓶子上颢然写着：柏叶膏。

但柳括并不知道这是何物，他便将此物拿于尚逢年。

“柏叶膏？”

尚逢年抬眸，这药膏有温润生肌之效，亦是冻疮愈合的良药，显然是有人给柳括的。

回到尹府时，大娘子和李姨娘、罗姨娘早已在此候着了，几人俨然一副兴师问罪的架子，似是要将沈莜撕碎了。

“呦，四妹一早便出府了，饭也不用了。”

李姨娘先开了口，旋即罗姨娘笑了一声，道：“是啊，可门吏并未见四妹出府门，那四妹是如何出去的？又是为何不从角门出呢？”

此话一出，大娘子余光瞥向二人，二人便缄了口。

沈莜望着三人，毫无心虚之意，只是挑了挑眉：“二位姐姐，妹妹我只是买了些衣裳和吃食，难道如今妹妹出府还要和二位姐姐禀报吗？亦或是和小小门吏禀报？”

“自降身段，那妹妹置姐姐们于何处？又置大娘子于何处？”

“你……”

罗姨娘两指间捻着帕子欲上前，却被李姨娘拦下来了。

此刻大娘子倏地开口道：“都说够了没有？”

“沈莜，入了学士府，便要知规矩讲礼数，否则便府规处置。”

沈莜垂眸道：“是，大娘子。”

几人并未过多纠缠，沈莜抬眸，只是暗道，这府内尽是深藏的椟。

沈莜回到阁内，丫鬟仆人不断进出，那抹抹红都让人心惊。明日便是他嫁于尹百山之日，沈莜望着窗外出神，爹娘，你们可都看到了，一袭嫁衣下便是女儿的道。

翌日酉时，天有些昏沉，府内的后角门悄然支开，两个婆子提着羊角灯在风雪中候着，灯罩上的敕造学士第五个朱砂字忽明忽暗。

沈莜裹着杏红缎面银鼠斗篷，以金丝掩鬓半遮面，发髻间一只素银梅花簪点缀，甚是不俗。府里的老管家望着沈莜暗暗点头，这屠户的女儿竟这般雅致。

此刻尹百山身着靛蓝暗纹锦袍，正与几位亲近同僚坐在螺钿屏风前，旋即便见沈莜由嬷嬷引着，捧一盏鎏金鸳鸯盏来敬酒。

沈莜向尹百山敬酒时，腕间玉镯泠泠作响，满座皆赞其姿仪。

尹百山含笑饮尽，殊不知此酒后他命数便到。

一酒入肚，顷刻间尹百山面色骤变，手中酒盏当啷坠地！

“这酒……不对！”

尹百山踉跄起身，锦袍下的手背已泛起诡谲青紫。一众宾客尚未反应过来，尹百山便栽了下去，旋即七窍渗血。

有人掀开他后颈衣领，竟见两只只通体赤红的蝎子死死钳在皮肉里，尾针犹带血丝。

一时间满堂大乱。

有商贾踢翻了桌席，羊羔酒洒落一地，亦有官员亲随拔刀高呼“有刺客”，却误将端醒酒汤的婢女砍伤。沈莜借机瘫坐在地，掩鬓散落，露出那张大惊失色的脸。

而那两只毒蝎早已钻入地毡缝隙，消失无踪。

大娘子和几房姨娘吓得花容失色，宾客们携着礼逃窜，可李姨娘却起身逆着那些宾客走向沈莜。

“丧门星！入府头一日便克死了老爷！”

李姨娘欲掌掴沈莜，可却被沈莜躲开了。

罗姨娘也踉跄起身，更似是扑过来撕沈莜的衣物：“定是这贱人带了邪祟蛊物入府！”

沈莜裹紧衣裳，她垂泪道：“姐姐们为何要这般诬陷妹妹，老爷言是那酒不对，妹妹才入这堂，一路都有嬷嬷陪着，实在是冤啊！”

话落，几人便撕打在一起。

“都住手！”大娘子与庄姨娘倒是出奇的冷静，“是与不是，官府自有定夺。”

“不可！”

①“鲋鱼借玉笏东风，囍下藏杀心踏道”之意：鲋鱼指沈莜，玉笏指尚逢年，借东风（毒蝎），满堂的红字囍下藏着的是杀心，沈莜的杀心便是踏上她必须要踏上的官道。

作者有话说

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第15章 暗椟诡谲