府邸里侍从本就稀疏，除了春萝外竟没有会换药治伤的侍女了。
沈鹤与楚瑄相视无言，半晌，他转身走向门口。沈鹤以为他要走了，结果他对门外的侍从交代了几句，须臾，阿禄捧着换药所需的纱布、药膏等物回来。
楚瑄轻轻阖上门扉，不准人进来，又缓缓走到床边。
“你背上伤口本就未曾痊愈，又因外力所致再度裂开，伤上加伤，若不及时料理恐怕会更生麻烦。”言罢，他取出一条洁白布带缚于双目之上，“医者以治病救人为先，然男女有别，君子当恪礼。如此，希望你不会介怀。”
沈鹤有些诧异他竟纡尊降贵亲自上手，又忍不住问：“你这样看不见，怎么换药？”
楚瑄道：“熟能生巧，就像习武者蒙眼亦能箭无虚发。还记得吗，你那时中了祝薇草的药性，目不能视物，却仍能熟练地将我挟制绑缚？”
又提这旧茬......
沈鹤也没想到有一天会形势逆转，变成她伏在床上动弹不得任他摆布，还要竭力克制自己身体反抗的本能。
楚瑄仔细地将药品与纱布逐一排列摆放，将药粉缓缓倾倒在白绢之上。
一只手轻轻触碰她的衣领，极轻地拉扯了一下，动作中带着犹豫与磨蹭，半晌才将她的外衣褪开些许。
沈鹤索性自己动手，三两下褪下上衣露出背脊，“好了，劳烦殿下尽量快些。”
他低低应了一声，很快，一抹凉意从肩头传来。他指腹隔着丝绢，蘸取冰凉药膏，在伤痕周遭缓缓涂抹。
“嘶。”
他立刻停下，“怎么了，疼吗？”
“不是......只是有点凉。”
“此药取自雪莲，对伤口愈合祛疤有奇效，且不会刺激伤口，凉意稍纵即逝——可会觉得痒吗？”
“......没有，殿下请继续吧。”
其实痒得要命，不知道是不是他药的问题，她从前受伤可没这种经历，简直犹如万千蚁噬，勾得人心烦意乱。
楚瑄安抚她，“别紧张。”
沈鹤立刻道：“什么紧张，这点小伤，现在都没感觉了。”
“可我感觉得到，你的身体在紧绷着。”他轻轻怕了怕她的肩膀处，温声道：“放松些，肌肤舒展更利于伤口愈合。”
沈鹤深吸一口气，尽量让自己的注意不要集中在眼下发生的动作上。
她主动挑起话题，“对了，今日，殿下去了长安坊？”
他轻嗯了一声。
“殿下为何不许我随行？莫非仍不信任于我，心存防备？”
话说出口她就后悔了。这么蠢的问题，她连书房都让她自由出入，案卷资料皆不避讳，显然在告诉她，他坦荡无私无可隐瞒。即便真要防备她，长安坊那一院子的等待救治的老弱病患又能有什么机密，她又不是没去过。
楚瑄很自然地说：“你身上的伤还不到一个月，不宜奔波劳累。而且，我在坊间做的事你也都清楚，无非诊病开药，枯燥乏味得很，你若待久了也会和景羽一样觉得无趣。”
所以这就是连景羽也不带着了的理由？
“民间鱼龙混杂，殿下这样的身份，孤身前去，万一再遇到如上次那般滋事之人怎么办？”
“你这是担心我？”
沈鹤微顿，“只是觉此事欠妥，毕竟殿下金枝玉叶皇族之尊。”
从前不知道他的身份，只当他是个游手好闲喜欢体验民间疾苦的贵族少爷。可普通富贵子弟与皇室血脉也相差甚远。
若是有人知道了他的身份怎么办，他那一层薄薄的白纱能遮住个什么，有心之人稍加探查便可轻易识破。她甚至不由地想，若是楚琰知道了，他会不会一边嗤笑这个愚蠢皇兄的幼稚行径，一边疑心其背后有何不可告人之秘，继而派人暗中跟踪，将他一举一动皆置于守夜营的严密监视之下。
思绪在一瞬间流过，沈鹤自己都未曾察觉，她竟不自主地代入楚瑄的境地思考，甚至将楚琰视作对立之岸。
楚瑄说：“不用过多担心。上次那三名滋事之徒，不都已落入药圃的迷香陷阱中了吗？”
是啊，那个该死的祝薇香，她差点忘了，连她自己都中了迷药。
沈鹤意识到自己逾越分寸。“抱歉，是我多嘴。”
“为何道歉？我很开心听到你的关切声音。真心为他人挂怀，总是世间难能可贵的温情。你武功高超，个性要强，或许习惯护佑身边之人。不过每个人都有脆弱之时，此刻的你便是，不如试着放松下来，心绪平和也对伤口愈合也大有裨益。”
他又说，“待到伤势痊愈，你也不必日日紧随我侧，也当有暇顾及己身——之前从我书架上拿的那些话本都看完了吗？”
沈鹤却说：“身为殿下贴身侍女，理应形影不离。”
楚瑄沉默着，片刻后忽而问：“从前你与他也是这样吗？”
沈鹤愣怔片刻，才反应过来他说的是楚琰。
“是，我曾是楚琰深信不疑的亲信，然他却将我抛弃，还欲置我于死地。我对他此生只余恨意，若殿下想要知道他的机密，如中势力分布，或私下蓄养暗卫之事……”
“你知道我关心的不是这个。”
沈鹤又怔了一下，眉头皱起来。她曾是楚琰的心腹暗卫，除了这个身份她什么也不是，他还想从她身上关心到别的什么？
“那你想问什么，需要我做什么？”
楚瑄没有说话，隔着白绫也让人看不清神情。良久，才轻轻叹息一声，“罢了，此事以后再说。现在我只需要你安心静养，不要乱动。”
之后，室内沉默无话，唯有他指尖涂抹药膏的细腻触感沿着脊背缓缓游走。
药膏带着茇葀般的清冽，仿佛还有催眠的功效，沈鹤微闭双眸，思绪逐渐开始飘飞。
他身上的气味可真多，时而草药芬芳，时而是茶香馥韵，时而又熏白梅融雪......行医之人都是这样吗？
还有，今日敷药的时间真是漫长。从前春萝帮她换药，沈鹤催促之下一刻钟就能搞定。可是面对楚瑄她不好多说什么，此刻约莫已半时辰过去，背上那点伤怕是都该自然愈合了。
最终沈鹤又一次遗失了暗卫的冷峻与警觉，在那一室的温暖舒适之中沉沉睡去，连他何时离去都不曾察觉。
*
何樊将密信匣带到三皇子府奉上，慕平立刻怀揣信件步入会客厅。
楚琰正与大理寺卿魏仲南于厅中商议要事，气氛凝重。
“殿下容禀，海棠阁早于两月前便被大理寺查封，那明棠被囚后，阁中乐伎舞姬群龙无首，涉案者皆已伏法，余者或被逐或自散，已难成大患。”
“魏大人倒是自信。可明棠在你的大理寺天牢中被公然劫走，海棠阁作为太子暗中收罗情报的密探组织，若真已成废棋，太子又何须大费周章救她出囹圄？”
魏仲南额上冷汗涔涔，“明棠被劫实属下官失职，下官万死难辞其咎。恳请三殿下赐臣赎罪之机，臣必倾大理寺之力，誓将此女擒回，断不容其再助太子得势。”
楚琰冷笑道：“仅凭你一个大理寺？太子岂是易于之辈，他既不惜代价劫狱救人，岂会不将人妥善藏匿，能任你轻易寻得？”
正此时，门外忽有叩击之声。
“本王议事时不是吩咐过不得打扰？不论何事稍后再报！”
“殿下，是她的密信。”慕平的声音隔着门扇传来。
魏仲南紧张惶恐地抬头看了看楚琰，却见他竟怒容稍敛，示意慕平入内。
慕平将信呈上，楚琰一目十行速览完毕，嘴角渐渐勾起一抹微小的弧度。
“看来她的行动很顺遂，身上的伤势也好得差不多了。”
信中并无紧要机密，不过是沈鹤向他例行报备行踪与近况，但熟悉的措辞和字句，恍若她人亲身立于眼前向他汇报。
她鲜少离开他身边这么久，竟有些不习惯了。
楚琰将看过的信纸随后折起，本要丢进炉火焚烧干净，却又似想起什么，半途收回再次打开。
慕平见状，心中警觉：“可是有何不妥？”
“没什么。许久未见她笔迹，倒是比小时候又精进不少。”
慕平又问：“殿下可要回信，下达新的指令？”
楚琰捏着信纸，沉思片刻，忽然将目光投向仍跪伏于地的魏仲南。
“魏大人，既然你如此急于立功赎罪，本王便再予你一次机会。单凭你的本事恐难擒明棠，但本王可遣人相助，你只管调动大理寺之力配合便是。”
魏仲南立刻激动万分地俯首谢恩：“殿下请示下，下官定当肝脑涂地，在所不辞——敢问殿下是请哪位大人来？下官一定尽心协助！”
楚琰悠然道：“本王记得，皇长兄现任大理寺按察司使一职。何不将缉拿明棠之事交由他负责？”
魏仲南一愣，面露难色：“长皇子殿下？这……下官虽名义上总领大理寺事务，却也万不敢随意差遣皇子啊……”
“这便不是你需忧虑的。只需将案卷与人手备好，交予他便是，余下之事，本王自有打算。”
魏仲南离开后，楚琰将那封密信收好放在了抽屉里。慕平试探问道：“殿下，那明棠之事，您可是有意让沈鹤在长皇子面前立功取信？”
楚琰点头，“没错。她在信里说已成功潜入楚瑄府邸，然而我那皇兄却只将她视作一名普通侍从，显然仍心存疑虑。本王得为她铺设机会，助她涉足长皇子府的机要政务。至于海棠阁，昔日也一直是她亲力亲为调查，她对那桩案子再了解不过，或许真能从太子的重重庇护之下把那明棠给缉出来。”
“那属下立即传信给她——”
“不必了，”楚琰却抬手阻止，唇边挂着淡淡笑意，“后日便是逸舟的生辰宴了吧，到时她自会前来觐见本王，本王亲自与她说。”
