楚瑄称有话要与沈鹤讲，命她留下。沈鹤虽心中疑惑，却也只能垂首静候。谁知他将她留下后便一言不发，只是独自泡在浴池里，水汽氤氲。

沈鹤暗自腹诽，这么大一个人沐浴还要人陪。可既未得令，她也只得盯着那浸湿的墨发出神。

过了一会儿，她听到楚瑄让她帮忙取什么东西。她随手拿起旁边的花篮，抓起一把花瓣撒向池中，纷纷扬扬地飘落在水面上，浮起一片绯色云霞。

楚瑄无奈：“我是说让你帮我拿块帕子，你撒花瓣做什么？”

沈鹤一愣，“......抱歉。”

一片朱红花瓣正巧落在他发间，雪色中衣衬着墨发红英，在蒸腾热气中格外烫眼。

"怎么了？"楚瑄感受到她的目光。

"......没什么。"沈鹤移开视线，假装四处寻找帕子。

楚瑄唇角微勾，突然向池边靠近了些，池水被他撩起，泛起一圈圈涟漪，向远处悠悠扩散。

”阿鹤，你在这里是不是有些不自在？”

废话，沈鹤想。待着这里，看也不是，不看也是，能自在才怪。

沈鹤找到帕子塞到他手里。楚瑄接过，轻轻擦拭脸上的水痕，抬眸看向沈鹤，眼中的笑意愈发浓郁。

"阿鹤为何这般拘谨？"他湿漉漉的手臂搭在汉白玉池沿，眼尾还沾着水汽，"该羞赧的难道不该是我才对？"尾音像羽毛般轻轻挠过耳畔。

是啊，此刻衣衫不整泡在水里的又不是她。沈鹤深吸一口气，走上前，伸手从水里捞出他一只手腕。

"你要......"

指尖下的脉搏虽仍显虚浮，但已趋平稳。再瞧他的脸色红润，方才还有闲情逸致与她调笑，想必是没什么事了。

沈鹤道："殿下气色好转许多。"

楚瑄接着她的话微微点头：“这个药浴的方子确有成效。每次寒疾发作时，泡一泡都觉得舒缓许多。”说完他便想将手抽回去，却发现腕间力道未松。

"殿下既已好转，可否说说被下药一事，究竟是何情况？"

楚瑄沉默片刻，手抽不回来，索性任由她握着。"我这旧疾是天生带来的体寒之症，冬日频发时服药忍耐，实在捱不过便来泡这药浴。夏日则缓和，可今日，却复发得实在突然。"

沈鹤蹙眉，"殿下是说此番发作时间提前，而且症状也更烈？"

楚瑄点了点头："寒症最忌热性之物，沾之如饮鸩毒。但按理说府中厨役该知轻重才是......"

"殿下是怀疑，有人在您的膳食中掺了热性之物？常人食之无碍，于您却是催命符？"

近来他们形影不离，膳食同案而食，若有人动手脚——

水珠顺着楚瑄的睫毛滚落。"府中之人皆随我多年，实在想不出谁会起这等心思。或许......只是厨下无心之失罢。"

皇子府的庖厨何等森严，怎会突然"失误"？除非......

沈鹤心中一凛，一个名字蓦地浮上心头——近来只有她新入王府，若说变数，唯她一人。

”在想什么？”楚瑄看着她愣神，问道。

沈鹤犹豫了一下，试探问他：“殿下，您会不会怀疑是我......”

"我为何要怀疑你？"他答得很快，仿佛理所当然。

“因为我是......我曾经是三皇子的手下。”

”你也说了是曾经。”楚瑄微微一笑，水汽中眉目如墨染就。"我信的是如今的你。"

沈鹤却看不透他真正心意，“究竟为什么殿下如此信我？若我是你，我绝不会——"

"阿鹤，"他打断她，目光盈盈，“你就当我是在赌。若输，我认；若赢......"

温热修长手指抚上她紧握的拳。

"赢的便是你的心。"

......

夜色如墨，慕安贴着墙根疾行。她熟练地避开长皇子府巡守，自外院一处隐蔽的角门闪身而入。

"吱呀"一声推开寝房门扉的刹那，她颈间骤然一凉。

"你......"慕安顿住，“沈鹤？你怎么在这儿？”

剑锋映着窗外漏进的月光，在慕安颈侧投下一线寒芒。

沈鹤问她："你方才去哪了？"

慕安别开眼，"我是外院侍卫，本职四处巡视。倒是你，你将剑架在我脖子上？"

"你是去了三皇子府？还是守夜营？"

"呵。"慕安倏地一笑，眼底浮起讥诮，"你这话我便不懂了。我的身份你不清楚吗？我本就是守夜营的暗卫，三殿下是我主子——"她抬眼看着对面人，脖颈几乎擦过剑刃，"你不也一样？"

沈鹤神色未变，继续说道："大殿下的毒，是你下的？"

慕安将头偏到一侧，“我不知道你在说什么。”

“事到如今你还要瞒我，我已经查证过了，要我唤侍从来对质么？前日申时三刻是你趁着换岗借故进过膳房。”

沉默中，慕安突然开口。"是又如何？你要押我去见楚瑄邀功？"

"是三殿下的命令？"

“......”

“你从一开始就没同我说实话。他调你来，就是要你刻意瞒着我行事。"

“你既然都猜到了，又何必再问我。”慕安说着，伸手推开剑锋，顾自走到一旁。

沈鹤叹了一口气，收剑入鞘。"慕安，三殿下此举究竟意欲何为？无缘无故对楚瑄下毒，还要你瞒着我行事？"

慕安说："严格来说并非毒药，不过是些热性药材。三殿下只是想验证一下——结果证明楚瑄确实旧疾发作，这些东西于他而言，与毒药无异。"

"至于为何要瞒着你......"慕安突然轻笑出声，"起初我也不解，殿下为何特意嘱咐不可讲行动告知于你。你与楚瑄朝夕相处形影不离，按理说由你下手岂不更方便？但此刻看到你这副模样，我便明白了"

“什么意思？”

"瞧你现在这副模样——如此心急如焚。就因我给他下了药，你便这般气势汹汹地来兴师问罪？"

“我不是这个意思，只是要弄清原委。我没想到连你会欺瞒于我。"

"若我不瞒着你，你会放任我动手吗？"

“可这事本来就毫无道理！楚瑄与三殿下素无瓜葛，井水不犯河水，突然加害于他有何益处？况且他身子本就柔弱，那寒症发作起来非同小可，整个人全身冰凉如雪，若真出了事怎么办？”

慕安突然打断："即便楚瑄死了，与你何干？你为何如此紧张？阿鹤，你该不会真对他动心了？"

沈鹤闻言一顿，迅速眨了下眼，声音却异常平稳："单从利害关系来说，三殿下此举就欠妥。所幸楚瑄此番并没打算计较。若真查论起来，打草惊蛇不说，或还要惊动宫中圣上，到那时如何收场？"

慕安问她：“你有没有想过，或许三殿下要试探的不只是楚瑄的病，还有——你的忠心。"

沈鹤瞳孔缩了缩，指节不自觉地攥紧了剑柄。

"放心，我又不会乱说什么，我自会在三殿下面前替你周全。我就说......你还是从前那个冷心冷情的暗卫沈鹤，对殿下忠心不二。"

慕安又叹了口气，"阿鹤，我真不知你如今对那楚瑄究竟是何心思。是另谋出路，还是......日久生情？"

"但作为朋友，我不得不提醒你——莫要去尝试挑战三殿下的底线。他最恨背叛，这点你比我清楚。"

沈鹤离开后，独自在长廊下驻足良久。

她向来冷静自持。作为暗卫的生存的法则早已刻入骨髓——永远以楚琰的命令为圭臬，在刀尖上行走时不忘给自己留三分退路。每一个决定都该像出鞘的剑，又快又准。

然而慕安方才的一番话却在心头萦绕不去。她方才的失态当真只是担心事情败露、担心自己会陷入被怀疑的危险境地？还是说，焦灼之下藏着一份连她自己都未曾察觉的恻隐之心。

......

几日后，沈鹤在庭院里遇见阿禄，问起楚瑄的情况，阿禄神色微黯，“殿下这几日精神不济，沈姑娘若有空，不妨去看看他。”他顿了顿，又补充道，“您若在，他兴许能好些。”

楚瑄半倚在床榻上，手中虽执书卷，目光却久久未动。其实他的身体早已大好，但这几日沈鹤有意无意的疏远却让他心绪难平。

最后他吩咐阿禄去找沈鹤，谎称自己病症未愈，引她前来。

待门外传来熟悉的脚步声，他迅速合上书，闭目假寐。

沈鹤推门而入，只见他安静地靠在软枕上，长睫低垂，面容微白。她脚步不自觉地放轻，却在靠近时见他缓缓睁眼：“阿鹤，你来了。”

沈鹤一看到他带着病容还强撑笑意的神色，心中不禁又泛起一丝不忍。

她实在不明白楚琰为何非对他下手不可？楚琰与太子争权夺势勾心斗角，可楚瑄他又从未争过什么，甚至处处避让，却仍要无故遭这般算计。他身子本就虚弱，如今更是被折磨得雪上加霜。