接下来陆岑川又分别尝了两个做出成品的帮厨的手艺。

兔肉火候稍欠，调味儿偏的有点儿多，不过这是常在坊的主菜之一，王小喊也不可能叫他上手练这个，可见是纯看的，徒有其表，倒也还行。另一个拌豆腐调的倒是有板有眼，据说平日几个凉拌的小菜都能独立制作，仨月帮厨没白干。

又叫他们分别展示了一下刀工，两个帮厨整天在厨房里做得最多的就是切东西，主料辅料荤菜素菜，虽然一般，熟练度还是有的。

很好。

陆岑川点了点头，并没有潜藏的厨房杀手。一个务实一个敢拼，王小喊这两个名额虽然是瞎糊弄的，到底也不算蒙错。再加上一个学习能力不错又稳得住的木梧桐，老店里王栓还有个下手，等教导上一段日子，厨房里就不用担心了。

把这三人定下，丁艾推荐的三人也叫来看过，陆岑川在心里一盘算，常在坊现今也算稳当，需要补足的不过是几个杂工跑堂，从陈中人那里随便踅摸便可。反倒是种菇那边，需要的人手品质比常在坊高上太多，要是再出个刚刚接触皮毛，就敢威胁要出卖“秘诀”的，不用杨路，陆岑川就能笑自己一年。

而且交接上虽然没什么问题，从前杨路也常常带着她处理相关事宜，但不实地看一看，总觉得没有眼皮子底下这么有把握去运作……

果然还是经验太少，刚上手也有些紧张。

好在那边也不是人手紧缺的状况，决定暂且先看看再说。

不过今天这名额倒是没秦河什么事儿，作为丁艾名正言顺的徒弟，也不知道那小子学得怎么样了。陆岑川就问到，

“你平日里教秦河认字儿了吗？”

丁艾一愣，

“东家您不是说笑？我才认识几个字，还教别人呢？”

他少时确实读过书，但后来……也就只看看账本了。

陆岑川看了丁艾一眼，知道他虽然勤学好问，却因为少年坎坷，已经没有读书的心了，所以安稳起来之后也不再进学，都是为了更好的生计在筹谋。

对于他的选择陆岑川没什么想法，读书之类，在陆岑川心中就跟九九乘法一样，都是基础技能，掌握就行。愿意深入研究的自然可以不停攀峰，志不在此的，当然就可以去做别的。

在掌握基础的前提之下。

“几个不也比他半个都不认识强？我特意叫他跟着你，难道以后连个账本也看不懂，去做小跑堂？”

想想也是这个理儿，光顾着教实干处事，反倒把这个疏忽了。丁艾点头应诺，又听陆岑川到，

“店里识字的太少了。”

丁艾跟掌柜，最多再加个王小喊，可王小喊认识是认识，也就那几个，还写得一塌糊涂，做本帐都愁人。

“至少数字跟店里的菜牌儿要都认识，全员都需要，这事你跟掌柜的安排一下。”

想了想常在坊现在菜品的数量，陆岑川定了个很宽松的期限，

“过年之前完成。”

“……哈？”

打从跟了陆岑川，丁艾第一次没能跟上思路，对她的决定表示了疑惑。

“东家的意思是说，要教手下的伙计们认字？”

丁艾脑子还是活泛的，一瞬愣神之后立马反应过来，陆岑川也点头认同，

“不用认字那么大工程，认得菜牌儿跟数字就行。”

丁艾表情微妙，仿佛在说那不就是认字？

“当然不是啊。”

陆岑川莫名其妙，提笔能写见字能识，日常交流使用无障碍，这才叫做认字。

记记菜牌儿跟数字叫什么认字？还不是连自己的名字都不会写。

“最多叫看习惯死记住了，我只是给这习惯的形成加了一个期限而已。”

丁艾哽住，默默回想自己念过几本书，能不能达到陆岑川“提笔能写见字能识”的程度，有点儿心虚的回答到，

“……东家，您对认字的要求太高了……”

如果认字是这么高的要求的话，人人都能去县衙当文书。

“不可能，文书还需得字写得好。”

更别提那些文章定式跟遣词造句，光认字哪行。

丁艾：“……”

我这东家说话真是太有道理了。

不过这事儿丁艾没立即应下，掌柜听了也觉得有些为难。

不为别的，一是生意忙，各处人手零散很难集合；二是他俩都没有教人的经验，实在是怕做不好。得力手下表示办不了，陆岑川只好亲自出起了主意，

“又不是叫你们像私塾先生似的开课教书。”

“开店点名教两个，关店总结验成果。”

一举多得，陆岑川觉得很可行。

而丁艾被她这说辞弄得头晕，什么点名什么总结，从前没干过啊！眼看这一天忙忙碌碌又到了陆岑川回家的时候，拽住她不让她说完就跑，

“东家，愿闻其详啊！”

跟不上思路就算了，交代清楚具体事项都没法儿办，丁艾简直对自己的能力产生了怀疑，一不做二不休，叫陆岑川用更好理解的方式，细细说来。

于是丁艾又跟着陆岑川回村，被科普了一路有的没的。陆岑川对他没甚戒心，但多少已经习惯了整个时代的局限，言语上自动就有过滤。

不过两个时代间的差异实在有点儿大，当丁艾问她，叫伙计们认字到底有何用意的时候，竟得到“方便大家交流理解，还能省事儿”的回答，简直没法儿接话。

最终还是陆岑川敷衍，

“有什么用处以后就能看出来啦。”

基础技能，早晚都能有用，至于是在哪儿有用，反正至少不用因为不识字，叫她特意出个图示说明书不是？

陆岑川心意已决，丁艾也不多做劝阻。又不是什么坏事，读书认字，多少人梦寐以求的机会，自己的东家竟然这么轻易就为手下人创造，若有人抱怨，应该就是不知好歹了。

到了夏家，两人又说了一会儿签到跟账目核对的事情，收起陆岑川画的名牌图纸，丁艾婉拒留下吃饭的客气话，躬身告辞，出门走了好一会儿，才觉得周身压力消失干净。

他可一点儿也不想跟那位据说是来蹭饭的萧公子同桌共食。

虽然几日前已经在店里见过，但就算萧公子笑得再和煦，也肯定不是一个好相与的人啊！竟然不是之前那位少年王爷的陪客，而是东家自个儿的友人吗！？

心有余悸的抹了一把汗，丁艾心中感叹，不愧是我看中的东家。

赶在天黑之前回了城，丁艾直接先去找人定做名牌。因为陆岑川要求底部有类似印章的设计，刻上持有者的名姓，当一个签名的印鉴用，找的工匠花了几天才完工，还好不用上漆，不然还得更久。

等常在坊众人拿到名牌的时候，每天识字已经成为了日常活动，几个菜名学得很参差，从一到十到都认得很熟了。

秦河摩挲着木牌上面自己的名字，

“刺儿哥你们还学数字儿呢吧？哎，那么简单啊。”

他盯着木梧桐的眼神闪闪亮的，半是炫耀的与他说笑，

“我啊，每天还要被师傅看着多认十个字儿，十个啊刺儿哥！”

木梧桐通过丁艾的推荐得到了调到后厨的机会，开始跟着一起练刀工。他起步略晚，还有自己分内的活计要干，就趁着午饭过后店里客人少的时段额外练习。

今天他已切了两根大萝卜，手里是第三根。利落把根梢削掉，留下圆滚的中段，一手按稳了顶住刀刃，手起刀落，分毫没有为秦河的废话分神。只回到，

“我看你是皮痒了。”

“嘿嘿~！”

嘟起长了些肉的小脸儿，秦河眼睛都弯的看不见了，很是狡黠的笑了两声，

“我这不是跟你显摆呢吗！别说十个字儿，就算再多十个，我也肯定没丁点儿抱怨！”

木梧桐手下不停，继续到，

“别给东家添乱。”

秦河又笑了两声，看着木梧桐手下切出的萝卜片儿。他动作不快，但厚薄已经很统一，捏起一片对着光看了看，并不能透光，跟陆岑川那天做的示范还差得远。知道这事儿急不得，撇撇嘴把手里那片直接塞进嘴里，被瞪了一眼，赶紧表示没下次。看木梧桐又抬刀继续，才到，

“我不会辜负东家的期望的。”

“嗯。”

继续把萝卜片改刀成丝，亦不算极细，也很整齐了，木梧桐不慌不忙，沉稳答到。

名牌发给每个伙计之后，不但每日签到需要使用，每月领工钱时也是必须的凭证，底面的印章就是用来签收的。一时间小小的木牌子被常在坊的伙计们看得跟眼珠子似的，别说替签的事情没有发生，连挂在衣襟上明示都是店里的硬性规定，否则别人看一眼都难，更别说摸上两把。

陆岑川：“……”这我也是没想到。

类似这样单纯刻着名姓的印章，不仅常在坊的伙计们有，陆岑川给阿越也做了一个。

当然，阿越那个就不是木头的了。

从萧家大哥送的许多玉石中选的一块儿青玉，雕了一截矮胖的竹管，再在竹管底面刻上名讳。

而跟常在坊的众人一样，阿越这个印章，陆岑川也要求他每日带在身上。

倒不是要让阿越也签到，他过了三岁生日之后，陆岑川开始有意提醒自己，阿越需要更大的自由跟活动空间，更多的时间放他一个人走动玩耍——就也更担心他的安全。

过去阿越便一直有个小哨子，从当年李宝柱送的木哨，到后来陆岑川不停更新换代的瓷哨玉哨，款式不同形态各异，但总之是常备在身边。这回再添一枚印章，小而易藏，又造型可爱，不仔细追究，都当只是小孩子的玩具，谁能想到是陆岑川特意准备，用来证明身份跟引起人注意的物件儿。

除了这两样，阿越随身的小荷包内里，夹层上绣着家庭住址、夏草玲的名字跟常在坊招牌。还常备了若干铜钱，不多，但足够在安平镇这样的小地方吃两顿路边摊，顺带雇车随便走了。

这就跟现代家长们总要在孩子手里放点零钱应急是一个道理，但现下能够理解的人就不多了，李宝柱第一回发现阿越荷包里真的有钱的时候，脸色那叫一个精彩。

若是叫他知道不止荷包里，阿越贴身的里衣上还有装银票的小口袋，周岁时得到的三问匣中，更是装着大锭的真金白银，连家里最值钱的东西放在哪里也知道的一清二楚，下巴都得掉到地上。

瑞王倒是没说什么，品评陆岑川玉雕手艺的时候，发现了阿越荷包里的乾坤，还往里面添了两枚金叶子。并且在陆岑川作为生日礼物送给阿越的小滑板车上，也发现了一个隐蔽的“越”字之后，默默的看了陆岑川一眼，开始考虑派两个人贴身保护她们的问题。

然后被陆岑川果断拒绝了。

“这些准备都是为了预防意外，而既然是意外，我都没防住，还能寄望于别人吗？”

阿越最坚强的壁垒就应该是身为亲人的自己，如果自己都不能看顾周全，难道还指望个外人？

面对陆岑川果断的拒绝，瑞王回答的也很干脆，

“能啊。”

不然自己小时候身边那些护卫侍从，还有……陪读，是干嘛的？

陆岑川：“……”

也是啊！

陆岑川想想就明白了自己与瑞王的认知为什么会出现这么大的区别。

自己所想的找人护着，最多就是找个贴身级别的保姆照顾孩子，而瑞王所说的找两个人护着阿越，那就是真护着，虽然不一定能达到王明袁成那样的程度，但也不是随便找个人照看一下。

这些人但凡稍有松懈，不仅会牵连金钱与职业生涯，更跟身家性命相关，自然会万分用心。

加上自己又不是完全甩手，只是为了防止一错眼的疏忽，再辅助解决一些日常上的琐事，若是有一个训练有素的家仆，这些还不是手到擒来吗？

不过陆岑川还有其他的顾虑。

她自己是不习惯整天有人跟着的，也就是阿越是她从小养大的，而且还是个孩子，不然哪个现代人还不需求一点儿个人空间了？这年头儿什么贴身的侍女小厮，据说连睡觉都要侍奉在主子床下，做主子的那是分毫**都没有的。

与其贪图那点儿方便，陆岑川觉得还是当个自立的人比较好。

对于这一点，瑞王也有话说，

“你可能不习惯，但他可不一定。”

陆岑川抬头看了瑞王一眼，为什么觉得这句话里意有所指？瑞王回望过来，解释到，

“他还小呢。”

陆岑川：“……”

所以是说我习惯了一切自己解决的模式，但阿越还小并没有这种习惯的意思吗？

都这会儿了竟然还会心虚，陆岑川唾弃了自己一下，依然拒绝了瑞王来安排人手，却接受了他的建议，认真考虑起给阿越选个小厮的问题。

既然决定要选，陆岑川就开始思量具体条件。

要长久放在阿越身边，甚至要陪他长大，那头一条务必就是老实。所以秦河那一群跟阿越差不多年龄的小男娃们，便都被否决了。

不是嫌弃他们出身，而是从小混在街市，性子野是一方面，关键是太油，没起到该有的作用就算了，万一还给阿越瞎添乱算是怎么回事儿。

其次也不能年龄太大。阿越看起来不太需要玩伴，但相差太多，代沟可不止是现代有，而年纪太小又没定性，太能闹腾也不招人喜欢。

最后就是要有分寸。履行看护的职责之外，亦不能让阿越觉得拘束，特别是拿着鸡毛当令箭的那种。虽然陆岑川对自家的孩子有信心，不会受到这样的辖制，但她的本意又不是给阿越找麻烦，自然要从根本上避免。

她想来想去，条件越加越多，最后猛然醒悟：她心中描绘的能给阿越当小厮的八到十岁男孩子，简直就差能上天了，造物之下根本容不得那么完美的存在。

拍了自己一记，抛开这复杂的心路历程回归务实，免得瑞王听了又要说她溺爱孩子。

哎，这种时候，大约就只有萧家大哥那个弟控能理解自己的心情了。

陆岑川有的没的担忧了一大堆，生怕选错了人叫阿越吃委屈。也想过叫阿越自己去挑，全凭眼缘，但这种想法马上就被她自己否决，纯靠运气来做事，陆岑川没这种爱好。

“主动选一个陪伴孩子成长的人怎么这么难啊……”

在陈中人手下适龄的男孩子中挑了一圈儿，陆岑川没一个满意的。丁艾在一旁听她嘟囔，笑了一声接茬到，

“就是因为主动，才这么难吧？”

方方面面都想给他最好的，还想要这些“最好”都集中在一个人身上，不难才奇怪。

“……也是。”

想到丁艾也有个弟弟，且为了弟弟都没给自己赎身，可见兄弟情谊之浓，怪不得能理解她的忧愁。顿时觉得自己找到了同伴，陆岑川吐槽到，

“男孩子已经这么麻烦了，还好我家阿越不是个小姑娘。”

要不以后找女婿的时候她得操多少心啊！

丁艾被她的说法逗笑，都是卯足了劲儿要给家里孩子存聘礼的人，就很有共同语言，俩人炫耀式的向对方展示了一下家中甜蜜的负担，皆觉得更有动力了。

不过不同于陆岑川全然的期待，丁艾的欣慰中就带了些掩饰不住的担忧。

“怎么了？”

出于当家长的同理心，陆岑川不由问到。

“……这个啊……”

他倒也没有隐瞒，稍微概括了一下，对陆岑川讲述了一段，赌鬼父亲输光家产，卖掉亲子被人打死之后，被卖掉的小哥儿俩的悲惨生活。

“诶，东家你这说法我可不认啊。”

到底都是过去的事情了，随着年龄的增长，日子也越过越好，丁艾对当年已经没有多少的怨恨。且把他买走的那家人对他还算不错，他又能干，也就是吃苦受累，要说遭遇悲惨，那是没有的。

倒霉的是他弟弟。

丁艾被卖的时候，刚刚十三，但好歹算是个半大小子了，而他弟弟丁松，当年不过是个五岁的稚童。

这么小的孩子，真的用处有限，带回去少说也得白养个一两年才能顶事，其实不是太多人家想要。也是巧了，有个富家太太，一眼看中了乖巧懂事的丁松，说要买回去给自家儿子当个玩伴，顺便也一起读书，当个书童使唤。

陪少爷读书，听起来还挺轻松的，但这又是个随时都有可能被推出去顶缸的职业，不知幸与不幸，总之丁松小朋友也没有选择的余地，彷彷惶惶的就被人带走了。

这一走就是两年杳无音信。

两年中丁艾努力的成长，努力的学习身边的一切，从一个普通的聪敏少年，变成一个八面玲珑行事周全，最得主家看重的左右手。他也从未放弃过打听弟弟的消息，两年的探寻，足够他知道当年带走丁松的，是府城一户人家的爱妾，这爱妾十分受宠，回娘家探亲，就顺便给自己添几个人手。

而丁松，就是她想要给自己儿子从小培养的心腹。

这么听起来是不是还不错？

然而没等丁艾松一口气，想要托人接触一下看看弟弟的情况，见到的就是被人抬着送回家来，高烧不省人事，奄奄一息的小少年。

说起往事，饶是丁艾，脸上也带着罕见的阴郁，想起那时的冰天雪地，直到如今，心里也止不住的跟着发寒。

当年那个尖酸的管事，指挥着两个仆人把弟弟扔在自家门口，只轻描淡写的表示“几个少爷起了争执，推推搡搡之间，就被不小心挤到湖里了”，便算给了他们一个交代。

“本来咱们家是没有这个规矩的，但小少爷看在主仆一场，愿意放了他归家，还特意吩咐我把人送回来见见你们，当做最后给他的恩典。”

随即这管事给了丁家母子两个选择，要么，立即给钱赎人，生死自负；要么，他们就直接把人扔到乱葬岗去。

丁艾辛辛苦苦的做工，费尽心思的打听，用他全部的可能辗转一点低微的人脉，眼看团圆近在咫尺，而等待他的，却是病得只剩下一口气的弟弟，用来成就富家少爷一句恩典，还豪迈的开出十五两的价格，以供他们赎回身契。

可家里哪有那么多钱啊？

丁艾只好去求他当时那个东家借钱。那东家人很不错，当即就借了，还帮他请了大夫，也是运气好没再拖延，险而又险生死一线，把人救了回来。