冷元朔一把拉住长兄的手腕，急切说道：“我知长兄你一直想为珣哥报仇，可你想过没有，妹妹现在还在亲王府，就算温琅真的动了税赋，皇帝能拿他怎么办？届时要我们家替他补窟窿！”
冷元知想到妹妹处境，心中更是焦灼难安，恨恨说道：“当初就不应该要妹妹嫁到他家！就算是未来储君又如何？天下这么多男人，凭什么不能要妹妹挑！”
“好了！不要再提初儿的婚事！”冷兴茂挥了挥袖子，打断侄儿的话。“朔儿说的一点不假，既然这名册到了我们手里，代表我们捏住了温琅意图造反的证据。朝儿，没必要急于公开，豢兵册留在老夫这，未来与温琅谈判之时发挥它最大效用。”
“可是父亲！”
“我知朝儿担心温琅造反，但现在他没有造反的动机。如今只有他一个皇子，皇帝再不喜他，也得把皇位让给他。而且初儿已经嫁给温琅的儿子，当初谋定的便也是未来扶持温琅继位，好换冷家后世荣华。关于上元县税赋亏空，朝儿保持高压敲打便是，不必捅破。终归是要把最大的筹码压在最关键的时机！”
……
未出正月，温行川便因拐.卖案忙得抽不开身，就连朝廷年节公休，都要去秦淮旧馆蹲守人牙子，果真发现交易现场，当场解救十二个幼女，甚至还有幼子。温行川非常气愤，亲自拿着鞭子为那五个人牙子上了刑，溅了一脸血。
考虑到这次行动是秘密进行，目的是要他们狗咬狗，供出大东家和所有交易途径以及其他罪犯，温行川下令通知各地巡抚秘密统计所巡之地报官丢人情况，特别是女子和幼童。
冬去春来，仰止园红梅方落，玉兰疏影，冷元初在为温行川准备离行的行囊。
这段日子，只要有线索，温行川便会亲自去查看。冷元初知道这是郡王为生民立命，他需要在民间树立威望，不管作为妻子还是作为大燕的子民，她都要尽力支持他。
如今她已过双十生辰，不论亲王府还是越国公府皆为她举办浩大的生辰宴。冷兴茂甚至在江宁县中搭建戏台子，连请十天各路戏班唱戏，邀百姓共赏。大开公府膳堂，十几灶台齐点，为城中百姓制作分享贵人金栗酥，又自江岸放生万尾红鱼，为幺女祈愿增福。
无论皇宫还是各高官巨贾，为郡王妃而送的生辰礼将王府空出的几间堂填得满满。
冷元初并未完全过问眼花缭乱的生辰礼，她最珍重的，还是食指间多的这个赤珊瑚戒指，是温行川在正月初一那日，亲自戴在她手上。
叠好温行川要带走的几件中衣寝袍，冷元初想了想，从腰间荷包中取出一枚扳指，走到温行川身前，庄重戴在他的右拇指上。
“这是臣妾从二哥带回来的稀品中，挑出这个砗磲，跟着巧匠打磨好久，这才做成，要夫君久等了。”
温行川吻了吻她的手背，与她说道：
“办完事情我即刻归来，初初可要等着夫君。”
“嗯，夫君注意路上小心，保护好自己。”
“夫人就不挽留挽留我？”
冷元初握着他的手仰头望他：“你不仅仅是我的夫君，还是百姓的郡王，若不惩恶扬善、拔除奸佞，这世道难以容得下百姓生存。正所谓得民心者得天下，郡王要做利国利民之事，臣妾不会阻挠，还要默默助夫君一臂之力！”
“有妻如你，夫复何求！”温行川和冷元初紧紧拥抱着，春日的温暖在仰止园蔓延。
温行川外出之时，冷元初一如过往定时去过问经营。
如今江宁府物价上涨得厉害，送货的车队入了城墙，给各路小吏的好处费都在增加。如此非常之时，冷元初和王掌事以及其他几位利润丰厚的大掌柜交流频繁，合力做好应对。
“王掌事，诸位掌柜，各位需帮我通告大板巷各家做好库房清点，如今不知何时物价才能恢复，不要让钱被货物压着，机灵一些，多观察买主采买的动向，不要囿于成规。”
“领命东家。”
“我最近谈了好些新的供货商队来大板巷贩卖，各位都是大贾，看看哪些可以借着各位商铺售卖，多加些花样。”
“是。”
冷元初坐着马车回府，捏着府衙门传印的通货公价单，屏气凝神分析着与此前公价差额，马车外的喧嚣不会入耳。
刚到王府，听说亲王在敬霭堂传见，急忙赶过去，忽意识到最近离府次数多，亲王至今未恢复监国权，得闲关注家里的琐事。
有些不妙。
进到敬霭堂，冷元初神色从容，与亲王夫妇行礼。
“给公爹请安，给婆母请安。”
“今晨怎么没见你来请安？” 静霭堂里，温琅为林婉淑按着肩，随口问道。
这个问题元初早有准备：
“回公爹的话，儿媳昨日忆起一物件，急着找寻便出了府。”
温琅面色凝重望了眼林婉淑，冷元初顺着他那一瞥看了眼婆婆，只见婆婆回握住温琅的手，不欲他多言。
“我许她不必日日来，仰止园离这里太远了，每日请个安耽误大好时光，不如她多去找宁儿，出府之事，初儿有与我讲，寻个物而已，不算多大的事情。”
林婉淑岔开话题传午膳，元初眼尖，接过碗筷为亲王夫妇布筷。
“怎么不为自己留碗筷？初儿未过午膳吧，华一，给郡王妃添碗筷。”
“不必了，我自己来。”
冷元初有些尴尬，每次出府过问经营，自己都会在绍兴菜馆吃好喝好再归来，但见亲王面色不善，只得行礼后缓缓入座，勉强吃两口。
“宁儿都知道每日来，婉婉，你太纵着儿媳了，元初，以后每日早起来这里请安。”
“是。”
“既是寻物，可有寻到？”
温琅想起元初出府的理由，不宣用膳，端坐而问。
“暂未寻到，那物主说，此物已售，若非要只得去向买家讨要。”冷元初面不改色说着瞎话，来静蔼堂路上，冷元初已经在心里推演一遍。
“来人，把郡王妃想要的记下，以王府名义去寻买主，加多少钱都为郡王妃得来！”
林婉淑被他吵得头疼：“好了好了，快宣用膳吧。”
“……”
食不言，三人沉默吃饭，冷元初不敢吃太少再引亲王不喜，待到午膳结束，肚子撑得难受。
没忘把乱说的谎言圆回去，起身向亲王再行一礼道：
“儿媳谢公爹相助，只是如此太麻烦府内仆人了，况且儿媳只是一时兴起，既然无缘便不得强求，儿媳再谢公爹挂怀，实不必再多费心。”
温琅没说话，冷元初悄悄看一眼婆婆，见林氏暗示她退下，急忙请示回园子找温行宁，实则出了门在附近候着，怕公爹再行什么幺蛾子。
待儿媳走后，林婉淑轻拍着夫君的肩，为她求情道：
“夫君没必要管初儿那般严，她性子不比宁儿，自幼不在越国公夫妇眼前长大，许是自由自在惯了，太过拘束不利于她心情，我听说之前那小妓之案伤了儿媳不少元气，现在可得顺着她好好养着。”
“你的意思是，她总出府？”
林婉淑哑然，站在她立场上，没必要瞒着温琅，林婉淑只是不阻拦儿媳做事，不代表她纵容元初，出府都有王府的侍卫跟着，首府的治安也值得放心。
不过确实，年后，冷元初离府次数有些多了。
温琅不愿亦不敢与妻子产生摩擦，当年纳李夫人后林婉淑的态度让温琅产生巨大的心魇，但一向强调行止皆有礼数的亲王对儿媳这般反常行为无法忍受，起身离开静蔼堂，在自己的书房里召了府里几个大管家细细询问。
“所以，郡王妃每隔七日便离府一次？每次在外待两三个时辰，过了日中再归来？”
“回殿下，是的。”
“你们没有拦她？可有出府的令牌？”
“这……殿下，郡王妃是主子，自己就有令牌啊……”
温琅深吸口气，见问不出什么，挥挥手要下人退下。
这么多年君臣父子博弈较量，温琅如何识不破儿媳这般小儿行径。寻物，借口倒好。
寻什么物，难不成是寻人？
温琅怒不可遏，唤保福过来细细盘问。保福哪里敢说实话，这不到一年的时间从郡王妃得来的好处比王府给的佣钱都多。
可他哪敢与亲王扯谎，只得将今日出府详情道出。保福自觉没有疏漏，还是被温琅觉出端倪——
那簪花巷名似女子流连之地，实则少有女红店铺，反而酒馆子多，甚至经常传出醉酒斗殴之事，派向那边的巡检吏都比别的街巷多两位。
温琅向来善于推理，过问巡检吏便得到惊人消息：
“王府的马车，不是总来这边？小的见是女眷用车，哪敢走近，不知府内贵人所去何处，每次来的规律，走的规律，小的能做便是加紧巡逻，避免醉汉闹事冲撞了贵人福气。”
温琅得知此事已经气血上涌。
冷元初如无鬼，怎会如此有兴趣定着日子来这酒肆街巷？何况她一个才来江宁府不到一载的小丫头，嫁到亲王府这般富贵逼人，怎敢次次不落来此地……偷人！
温琅有此猜测不是没有原因，家里算上各种杂役人丁众多，腌臜事怎可能没有，只别闹得面上难堪。
亲王不管不代表不知，暗地里交给亲王妃处置，多年来不过惩罚十余人，听了些脏事。
但若是儿媳敢偷人，温琅已不仅是面上无光，若真抓住那厮，违了自己原则不说，担忧重情的儿子暴怒，与冷家撕破脸闹翻天。
如此，安排一场瓮中捉鳖，待冷元初下次前去要抓正着。
林婉淑知亲王好面子，不许家中女眷随意抛头露面自贬身份，趁着亲王不在抓紧唤儿媳来，柔声柔气找了借口按住儿媳不要私自离府。
“宁儿那日来我这寻你，说近日琢磨了新手艺，嫌我不赏识她，偏要带着你钻研，初儿得空到宓园多找宁儿玩。”
“是，婆婆。”
想到最近亲王脾气差，王府风头紧，为了避免大板巷经营暴露，再加要给婆婆面子，冷元初回到仰止园，写了封暗信给王掌事：
“春来惊得周墙藤，夜静择期数繁星，此心弗得往仙界，行舟悠悠待定踪。”
不出意外落在温琅手里。
温琅捏着纸片，眯着眼思索良久，读出“来周弗往，择期待定”，冷笑一声：
“看起来那厮有点墨水，若论经纶，有何年轻人比得过吾儿？”
温琅传暗卫，耳语几句，暗卫散去，得亲王口令调查此前郡王妃行踪。
冷元初不知这一切，接下来的一周专心与小姑子缠金，一眼看出这是大板巷老岞金店拿手工艺，想着待到亲王忙起来，请金店师傅来王府展示手艺。
大板巷的王掌事到了日子没等到郡王妃，只当是王妃有事，暂松了口气。
很快暗卫带给亲王消息：
“回殿下，郡王妃每次自簪花巷换马车前去大板巷，与管街王掌事汇合关门交谈，后往绍味斋用膳后再返回簪花巷坐王府马车回府，那王掌事年三十有五，已娶妻生子。”
大板巷，王掌事？
