平朝十年腊月十二的夜晚，纷纷扰扰初雪降下，宁京城一夜之间成了一座一望无际的雪国。

第二日寅时三刻入城赶集的第一批百姓，冒着落雪与地面的雪光赶到坊市布置，呼啦啦的声响与北风作伴，大有要撼动堆积的雪花的意图。

但雪花们不愿分离，一层一层结结实实压在街巷与屋顶上。北风呼啸而过，只带下零星糖霜似的雪屑。

雪屑落在路旁野花蕊子里，冷了花露，露凝成霜，霜花随风颤动，簌簌滑落撞向路人的鞋面，没了行踪。

路人留下的鞋印，却深深留在了雪地里，和其他人的一起，在街头巷尾的路面上留下一个个肉眼可见的坑。

辰时一刻未到，林思背着一个相当轻便的包袱，踩过最后一个脚印坑子，踏上了刑狱司大门前的台阶。

大门前的平台右侧立着一只巨大的鼓架，架上一只红漆金边的鸣冤鼓，鼓旁便是一个沙包大小的鼓锤。三者傲然站立，不怒自威，倒比大门梁上有些脱漆的刑狱司黑匾更有气派。

“什么人！”

林思刚踏上最后一级台阶，尚未来得及收回视线往里走，守在门口的两名青衣门子便蓦地警惕起来，几乎同时举起手里红缨枪，哐当一声交叉枪头，硬生生挡住了林思的脚步。

林思闻声移过目光，无声打量了他们片刻，视线又缓缓移到上方黑匾上去。

大冷的天，为了吃这一口公粮，他们倒是尽职。

“两位大哥好，我是今日来巾帼堂报到的。”

林思含笑递出敕牒与告身，仔细打量着二人的神色变化。

她不怀疑殷嘉的手段，不怀疑这两份册子以假乱真的程度，只是假的终归是假的，在报到完成之前，她都不能掉以轻心。

前三日里她除了学东西便是认路，宁京城舆图她已熟记于心。若有个万一，从这门出去往东边二里地便是个牙人做买卖的坊市，她体弱气短，跑不了太远，那坊市于她而言会是个极好的掩饰。

两名门子一人查验一份册子，仔仔细细瞧了好一会儿，才双手将册子奉还：

“原是新来的断事大人。大人请，进门右转沿回廊走到尽头便是巾帼堂，段主簿正在堂内等您。”

二人说着话收了枪，往大门两边退开，恭恭敬敬将林思往里请。

林思重新捏上两份册子时，惊觉自己竟有一些手抖。

她垂目轻笑了一下，跨步入门，料是自己许久不见人世，面对两个小小门子都这般严阵以待。

进了刑狱司，迎面便能看见不远处敞亮肃穆的公堂。

这公堂，十年前林思也曾跪过。只是跪的人并不是如今这位。

如今，在同一块“高悬明镜”的牌匾之下，一条油亮的公案横着，公案之后坐着的黑脸青髯中年男子，想必便是刑狱司司正尹成。他是当今皇帝的异母弟弟，为了当这司正，连王爷都不做了。

此刻堂上不知在审着什么案子，跪在案前的几人吚吚呜呜哭成一片。

哭声从堂里传出来，林思听着心烦，忍不住走快了几步。

摆脱了哭声，她也见着了“巾帼堂”的院子。

这是个一进四合的院子，院中积雪已被扫到两边，留出一条一人通行的路来。

林思擦着积雪穿过院门，一股浓郁的肉香味猛然侵入鼻息，顿时勾起了她腹中馋虫。

一大清早的，谁在吃肉？

林思立在院子中央，目光难以置信地落在了正对面房门紧闭的正房上。

那香气，分明是从那里面传出来的。仔细看的话，还能看见从房子两侧窗子里飘出的白烟。

她拧着眉轻啧了一声，正不太确定地琢磨着是往前走去，还是往旁边站着等人来时，房门吱呀一声开了。

一个满脸喜气，笑得脸上两边梨涡深深凹下去的胖大娘从里头走出来，一见林思，她眼睛笑成了一条缝：“阿思？你就是新来的断事林思吧？姑娘们，来人了！”

此话一响，两侧厢房里顿时传出噼里啪啦的声响，紧接着，两扇门前后脚开了，三个姑娘的声音参差不齐地响起：

“来了！”

下一瞬，一个高出她至少两个脑袋的身影闪到林思身边，一把勾上她的肩膀：“你就是阿思？我是卫金娇，堂里的武事！你可有相熟的好青年？有的话千万要给我说媒啊！”

“什……”

“人家刚来你就让人说什么媒？”

一个穿金戴银裹着一身狐皮大氅的女子翻着白眼走出来，变戏法似的从袖中递出来一只绣着金线的荷包，“阿思，我是齐月娘，堂里的画师。你同她们一般唤我月娘便可。初次见面，这礼物便给你压身了！”

她话音未落，手上力道先松了，荷包从她手里坠入林思手中。

林思一时不察，竟被荷包坠了一下，整只手都随之往下沉了沉，她看向荷包，压着心里的疑问扬起一个算得上友好的笑脸：

“这里面是什么？”

当着人，她并不打算露出一副皱眉沉思的模样。

“是金条哦。足金足重的一两‘小黄鱼’。”

一道清脆的声音代替齐月娘抢了回答。

林思侧头望去，才发现一个十二三岁婢女打扮的小姑娘蹦蹦跳跳从西厢房里出来，一本正经看着林思，“月娘姐姐很有钱，你收下便是。”

说着，她朝林思颔首福身，“阿思姐姐好，我是堂里的婢女陆招子，也是你的……呃，室友？”

陆招子并不能确定这样的称呼是否正确，不过见林思并未对此提出疑问，便当她理解了。

林思她看看左手装着“小黄鱼”的荷包，又看看右边满脸期待的笑脸，有限的交际能力让她此刻有些拿不准应该用什么表情应对。

思来想去，她望向一嗓子吼出来三人的胖大娘，扬起笑脸问：“那这位想必便是主簿段芳和大人？”

“对喽！”

段芳和高高兴兴应了一声，让开进门的位置招呼大家，“来来来，快进来！为了欢迎你，我今儿特意温了羊肉炉子，鲜着呢！快来！”

“诶！”

林思应得清脆，跟着三人一同往正房里走去，眼中却浮上一抹忧虑。

这三人瞧着可不像是能断案的模样。

同她们共事，她真能在三个月内破一桩案子，还找到合适的人送到殷嘉那儿吗？

只怕……不能也必须能。

她垂下眼眸，敛起情绪。

活了十七年，可接触的人有限。要如何摸清楚这几个人的底细，如何将她们用在最合适的地方，她需得好生探究一番。

说话间进了屋，林思又扬起一张恰到好处的笑脸，从主簿段芳和手里接过碗筷，道了谢后便吃了起来。

段芳和嗐了一声，“谢什么！我们谢你才是！”

“就是就是。”

卫金娇跟着点头，双眼放光看向林思：

“你是不晓得，我们想着已到岁末，哪儿有人愿意离乡背井地往宁京来？不曾想就找着你了！是宁京人，是熟悉律法的状师，又恰好是个孤儿，这不赶巧了吗？”

她生得高大，拳脚有力，说话声都比别人洪亮几分。

这话明明听着不算什么吉利事情，可不知怎的，从卫金娇嘴里说出来，平添了几分喜庆。

林思借着她话里的喜意笑了：“金娇，你这话说的可不对。”

她用筷子指了指自己：“我是父母早逝，可不是孤儿。你们是不知道，爹娘可疼我了。要知道你说我是孤儿，他们今晚可要找你好好说道说道的。”

她长了一张讨喜的圆脸，一双大眼带光，看着本就讨喜，何况如今语调俏皮，笑得又是极甜。三两句便融入了几人的氛围里，招得又一阵笑声。

眼见脑会，在有样学样的基础上做两三分区别姿态出来，是林思自幼便会的讨人喜欢的招数。

“别别别，阿思，我今晚还要向周公求姻缘呢！你多吃些！给你爹娘说我可好了，他们千万别来。”

卫金娇一阵后怕，忙往林思碗里添了两块结实的腩肉。

林思忍不住逗她：“你瞧着壮实，怎么竟信这些？”

“诶对了。”她见气氛热了，状似不经意地接着方才的话问：“怎的你们今年招人如此着急？”

一听这话，除了陆招子还在埋头猛吃，其余几人都叹了口气：“别提了，还不是那个‘黑寡妇’。”

想到“黑寡妇”，段芳和几人就想到那办案走访过程中莫名其妙屠村的张紫茹。

想到张紫茹，她们就想到堂内几人都是有点脑子，但都不在办案上的事实。

想到这个事实，她们就为案子头疼。

之前的断事张紫茹性格孤僻寡言，却好歹是个能断案的。

但好死不死，张紫茹被关地牢，“黑寡妇”案在司正要求下归给巾帼堂查办，她们钻研案卷三日三夜也没有头绪，无奈，只能往全国发去招募函。

还好老天怜悯，给她们送来了一个林思。