次日。

王掌柜和李掌柜坐在一酒馆包厢内，二人面面相觑，皆因他二人今早收到一封信，称对方邀自己到此一叙。

谁知来此相见，一问对方却都不知道此事。

那究竟是谁请他们来的？

这王掌柜是个急性子，见此事有古怪，当即以为有人戏耍，起身就要走。

这时，屋门被缓缓打开，走进来一女子，一张微圆的鹅蛋脸，双目湛湛有神，不过十六七的年纪，灵动之极。

她含着笑，脸颊显出一对梨涡，缓缓走了过来。

这女子他两人都不陌生，正是宋记甜水铺的掌柜。

宋槿仪面上带笑，从容地略过王掌柜，径直坐在主位上，“王掌柜急什么？茶还没喝，怎么就走了？”

王掌柜见她现身，没好气地说道：“我道是谁，原来是你，你叫我们来此意欲何为？”

宋槿仪开门见山地说道：“我来这是和两位老板算一笔账的。”

闻言，王掌柜皱眉，和李掌柜对视一眼。

由李掌柜发问道：“宋掌柜和我算账？我俩可没有什么生意来往，这算的哪门子的账？叫我好生糊涂。”

宋槿仪品了一口茶说道：“李老板所经营的茶楼在书城坊间素有盛名，堪称业界翘楚；王老板的饮子馆亦是名声显赫，备受瞩目。二者生意均是兴隆至极，炙手可热，深受顾客青睐。”

这一通马屁拍得他二人既不反驳，也不吭声，就这么静静看着宋槿仪，想看她玩什么花招。

“你们二位这生意皆呈旺盛之势，何须与其他人一起过家家的游戏。这价格战好不好打，诸位都是生意人，自是心知肚明。

我过来便是想与二人算一下，若想要斗倒我，需要多少的时间和金钱，这个买卖到底对二位划算吗？”

宋槿仪说到这，身子往前探了探，伸着脑袋，一双圆眸带着天真无害的好奇，问到：“不知二位预算投了多少？”

他二人立马听出来宋槿仪说的是哪件事，立马警觉地互相看了一眼，随即道：“宋娘子在说什么？我等不懂。”

宋槿仪就知道这两人没有那么好糊弄，便将昨日的细节抖落了一点，果然他们脸上的表情出现了裂缝，从中流露出停滞，疑惑，不解等情绪。

这就是心里开始怀疑了。

宋槿仪趁热打铁道：“你们难道不好奇，我是怎么知道此事的吗？”

李掌柜嘴角扯出一抹自嘲的笑，这件事是他们七人合力促成，钱财往来是私下的，明面上不叫外人知道。

此事的泄露绝对与自己人有关，会是谁？

宋槿仪将他二人神色尽收眼底，笑得无辜，“想来二位是聪明人，对答案已经有所猜料，而我不过是见不得两位仁义的长辈参入到本不该参入的事情中。

这会能听我算账了吗？”

宋槿仪先是列举开一个店所需的原料，人工，租金等各项支出，再和他们陈述低价或许能短期吸引顾客，但长期的成本和利润是不成正比的。

她的宋记甜水铺虽然也价低，但她的铺面小，租金少，人工费几乎没有。耗下去，对他们可不利。

宋槿仪之所以选择他们二位，也是因为昨天偷听的时候，观察到他两人在交谈时甚少说话，兴致不高。

且她做过背调，他们的生意还不错，更像是随波逐流参入到“讨伐大军中”。

李掌柜和王掌柜的沉默了则印证了她的选择没有错。

过了良久，宋槿仪估摸着对方心里已经想清楚要如何做，这会就需要她加一把柴火。

她能屈能伸，故作示弱地说道：“先前是我不懂事，在书城坊开甜水铺没有二位拜见，如今晚辈便补上请安，问二位好。”

她双手端着杯子，很是恭敬。

这李掌柜二人，见对方态度诚恳，又瞧见她敬茶，一双手纤长白皙，只是手指上布满大大小小的口子。

这也难怪，听说她店里虽养着三个人，但事事皆她亲力亲为。

又想着她与自己儿女不过一般大，一个弱女子要撑起自己小店，不知吃了多少苦，才到今天。

左思右想之后，只觉得是周掌柜他们太过杞人忧天，竟会觉得这样一个小女子能影响他们的生意。

这王掌柜倒没有李掌柜想的多，直接说道：“确实没意思，之前听他们说的倒挺好，如今投进去了那么多钱，后续还不知道什么时候能停呢？

回本更是遥遥无期，不想再搭钱下去了。”

李老板见王掌柜直截了当地把话说开，他也不好多说什么，先下就一个问题：“我们与他们已经说好了，如今突然退出，如何交代？”

宋槿仪抿了一口茶，意味不明地笑了笑，“交代？这世间的人都是为自己而活的，何须向他人交代？就像现在，若是后面店铺有所亏损，那些掌柜可未必会给你们交代。”

“……宋掌柜说的对，倒是我们一叶障目了。”

李掌柜看着眼前的这个女子，年龄不大，却有勇有谋，果敢机敏，比自己这活了三十多年的人更有胆量。

事情谈妥后，宋槿仪付完茶钱先行离去。

王掌柜喝着茶说了一句：“这小丫头片子嘴倒挺利，你觉得呢？”

李老板回了一句：“能说会道是个好事。”

******

在腊八节前夕，云州又下了一场大雪，纷纷扬扬，这雪下得又密又急，窗外白茫茫一片，似银白色的星河，似莹白的碎玉。

这场雪过后，许若兰病倒了，她这病来的气势汹汹，早晨还能勉强的做粥，到了中午是直接一头栽在地上，人事不省。

请过大夫后，说是风寒侵体，须静养几天。许若兰却不肯干躺着养病，非要做点什么。

宋槿仪强硬说了几句，也没能把她按在床上，就把李荷安排照顾她，她不愿拉扯别人，总算消停着养病。

而甜水铺这边，因许若兰病了，这平日四个人的活平摊成了三个人活。

宋槿仪要负责甜粥和养生茶，李荷不得不一个人负责全部的糕点。

也不知她从哪想到了一个裹馅凉糕的点子。

宋槿仪尝了一下，一股淡淡的混合着温馨的香气扑鼻而来，这香气里有糯米的清香、红豆的豆香，牛奶的奶香。

这几样香气和谐地交织在一起，一口下去，糯软鲜香、甜蜜温润，甜香交织重叠，但不齁不腻，十分地恰到好处。

宋槿仪二话不说，让她加了这道点心。

有了宋槿仪的认可，李荷十分有动力，她摩拳擦掌地问道：“阿姊，要不要加点腊八粥？”

那天偷听到对面要在腊八这天做活动，多半会在这腊八粥上下功夫。

还是避其锋芒，何必争这个，她摇了摇头说到：“你若兰姐病了，我们几个忙不过来，加上你的裹馅凉糕就已经足够了。”

到了腊八节这一天。

冬日早晨的浓雾渐渐散去，天色明亮了起来，在书城坊的一处，锣鼓喧天，将行人聚拢在一处。

这店铺还专门请了舞狮子的戏班，翻腾跳跃，好不生动，而后其掌柜款款而出，笑着向众人道：“今日腊八，与诸友同庆，店内腊八粥特价五钱，只限今日。”

爱热闹的人和喜低价的人纷纷涌入店内。

周掌柜则屈尊站在门前，亲切地迎着每一位客人，目光时不时地望着远处，像是在等些什么。

半个时辰后，只见一行人身着彩衣，皆是这坊内有头有脸的大掌柜。

后面跟着各自的仆役，捧着“吉祥话”的对联或“招财进宝”的盆栽，前来为他助阵，声势浩大，好不威武。

不知缘由的人，觉得热闹非凡，使劲往前窜，想看个清楚。

有明眼人看出其中的弯弯绕绕，一针见血地指出：“哪里是什么热闹，明明就是在打擂台，有好戏看咯。”

这个问：“什么擂台？”

那个答：“你且看着吧！”

谢无恙倚在门框，冷眼看着对面的热闹，侧过脸，看了宋槿仪一眼，她怎么一点也不着急？

宋槿仪确实不着急，到了中午的时候，甚至还放心地把店交给了谢无恙和李荷二人。

她要去隔壁街为许若兰提药。

李荷本就不喜在人多的地方呆着，店里的客人不是很多，都去对面看热闹，又见谢无恙一个人照应的过来。

她便溜到小厨房呆着。

有一食客，用了他们家的新品，裹馅凉糕，连夸了好几句。

谢无恙客套地回了句谢谢。

那食客看上去当真是喜欢这糕点，出了门以后还一直在说，旁边有人听见了给他泼冷水道，“这家糕点不过是寻常糕点。你是没尝过对面那家的，那才是正儿八经的好糕点，可是专门请醉流霞的师傅来做的。”

“谁说他醉流霞的糕点就是天下一绝了，我偏生觉得这宋记甜水铺的糕点才是一绝。”

他这声音嚷的够大，叫几位在在店门口寒暄的掌柜们全部看了过来。

周老板下了台阶，主动问道：“这位郎君是觉得我们家的糕点比不上对面家的了，你可曾尝过我们家的？尝过的都说好。”

“尝过你们家的裹馅凉糕，当时觉得还不错，如今尝了宋记的，那口感更好，又软又糯，那豆沙味也是极浓的。”

那周掌柜先是沉默了一阵，回头望向几位掌柜，接到眼神暗示后，他不动声色的说了句，你且先等等。

他转身回去，出来时，带了一位做糕点师傅出来。

那人自称是醉流霞的糕点师傅，指着宋记甜水铺，语气傲慢道：“就是你说的他们家的果馅凉糕比我做的好？”

不待回答，就重重地哼了一声，“真是天大的笑话！”

“这裹馅凉糕，是早些年我家大师傅春三娘独创，这手艺也是我跟她学的。除了醉流霞谁还会这糕点？莫不是偷师，偷来的？

倒也不是我冤枉谁，诸位可曾在别处见过这糕点？”

这一番话下来，既暗示宋记的糕点不正宗，又指向她们的行为不道德。

这拜师学艺是正道，这偷师学艺则是歪门邪道，非君子所为。

那食客听后，辩也不辩，像是草菅人命的狗官，跟着骂道：“我道她们是手艺好，没想到竟是盗师之徒，枉费我对她们的厚爱，可耻至极。”

抄袭的矛头风波一下子指向了宋记甜水铺。

谢无恙双手抱臂，一双墨绿色的眼睛，在周掌柜，食客和那位点心师傅身上来回扫视。

他冷笑一声，这还有什么不明白？

他长眉一挑，幽暗的目光落在那点心师傅身上。

刚才他道春三娘，可春三娘不早就身败名裂，埋骨在盛京，那这是……

他眉心微皱，转念一想，便捋清楚了。

这春三娘可是醉流霞的招牌，也是门面，当初没有夺得魁首便罢，又闹出了李代桃僵的风波。

若他是醉流霞的掌柜定然不会将消息传回来，败坏醉流霞的名声，当初同去盛京参加比赛的人只有两位是云州人，一位留香居的成夏，一位是宋槿仪。

成夏也未夺冠，对于她而言不算是什么光彩事，何必说出来。

而他们这边宋槿仪则顾念着李荷，不愿提及她的伤心事，自然也不将此事说出。

这醉流霞见左右无人提，便将消息按住，连他们自己的糕点师傅都不清楚此事。

他望了一眼远方，要等宋槿仪回来再解决吗？

沉吟一刻，他回身去找李荷。

李荷听见脚步声，睁眼见一个笼罩住自己的巨大阴影落下，吓得手中的点心差点丢了出去，往后仰着，身子快要翻了过去。

谢无恙一把抓着李荷的胳膊，待她坐稳，手也不曾松开，

李荷之前就觉得这个人长得虽美，却给人一种危险的感觉，尤其是她粘着宋姐姐的时候，他的目光很可怕，像是……像是一条毒蛇在冷冷盯着自己。

所以她从不与对方单独相处过，如今想动弹，却被他钳制在原地，她目光惶惶地看着他，口吃道：“你，你要干什么？”

“我知道你是个傻子，可你应该喜欢你阿姊吧？毕竟她救了你，又是个好人。”

李荷懵懵懂懂地点头说道：“阿姊是好人。”

“那就对了。”谢无恙一把拎起李荷，架着她往外走，“不用你帮什么，只要你说出春三娘和你之间的事就行。”

李荷一听到春三娘的名字，像是被针扎了一样，她挣扎了半天，见他不放手，低头一口咬在谢无恙的胳膊上。

谢无恙吃痛，却不肯放手。

他压低着声音威胁到：“松口！不然我一会一颗一颗地替你把牙给拔了！”

他走到人群之中，冲着周掌柜说道：“你说这点心只有醉流霞有。巧了，我们店里也有一位醉流霞的点心师傅。”

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陆旻因寿宴下药一事，厌恶自己这位结发妻子，却在相处过程中，发觉她性行温良，勤勉柔顺，恪守本分，渐渐放下嫌隙，愿与她平淡度日。

直到有一日，她递上和离书——

后来，他才知道下药一事是误会。

后来，他才发现原来眼里满是爱慕的妻子，此刻眼里只有冷漠疏离。

后来，他才自己这位妻子原来这样厉害，将母亲和妹妹哄得离不开她。

……

陆旻一生顺风顺水，读书，科举，查案……未尝败绩的他，却在感情上输得一败涂地。

作者有话说

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第57章 裹馅凉糕