家里发生的事情，在外的宋和锦自然一无所知。

他先到茶楼把今日说书的份给说了，趁着未时（下午两三点）人少，到西街的一个角落里支起一个摊子，把文房四宝摆上去，旁边立一个“代笔”的幡子，开始了他第一天的代写书信生意。

夏末日头盛，未时在街上的行人寥寥，周围的摊贩干脆搬个小板凳到沿街人家屋檐下躲凉，宋和锦硬抗着熬了两个小时，实在顶不住了，也跟着人躲到屋檐下。

午后的阳光灼热而明亮，把街上的一切都照得亮堂堂的，细微的尘埃在空气中轻飘飘地漫游，苍蝇时不时在货物上掠过，偶尔微风吹来，吹散一地落叶。

聚在屋檐下的人们三五成群，或侃大山，或赌骰子，或光着膀子躺在地上纳凉，还有抱着半露肩脖含着手指婴童的妇人坐在台阶上摇着蒲扇扇风。

西斜的太阳落到一半的时候，街上的行人逐渐多了起来，多数行色匆匆，少数带着仆从的从这里经过，连脚步也不曾停顿，直奔茶楼酒馆。

宋和锦又渴又累，想到食肆买些吃食，又怕自己走开的间隙有生意上门。

又等了一个时辰，宋和锦的生意依然没有开张，倒是他旁边算卦的摊子生意大好，一下午的功夫来来往往好几拨人，就是算卦老头看着宋和锦的眼神让他感到十分不舒服，里面明晃晃的讥讽和得意。

宋和锦其实也清楚万事开头难，他这个摆摊地点本就不是很理想，但谁让他来得迟呢，况且周围的人没有将他赶走，光是这一点，他就谢天谢地了。

第一日大概是没生意了。宋和锦想，他到包子铺买了几个肉包子，又用两文钱讨了两碗水和一碗稀拉拉的米粥，照例吃了三个包子当晚餐，剩下的带回去。

回到家，宋和锦察觉到了气氛的诡异，脚步有些迟疑。

翠娘依旧很是欢喜地迎上来，给他卸下手上拿着的板凳条桌和背上装着文房四宝的背筐，其他人脸泛红光，站在厅里一侧，看着他的目光很是复杂。

“和锦，过来！”宋老夫人端坐在上首，眼神既欣慰又严厉，她脸上的表情严肃，身上的肢体动作却十分放松，懒洋洋地斜靠着椅子，透着一股子矛盾。

宋和锦谨慎地上前：“奶奶。”

宋老夫人：“今日，有一王姓人家上门，前来拜谢你的救命之恩。”

宋和锦一愣。想起昨天他救的那个男人，周围的人好像叫他“王大家的”，他救醒人之后，出于现代人不肯透露住址的谨慎，只说自己在茶楼说书，便离开了，原来他们打听到自己住的地方了么！？

他们前来拜谢，不是什么坏事吧？

宋和锦看着宋老夫人三堂会审的架势，有些茫然。

“他们带来的礼物，咱家收下了，往后，可别再让他们上门来！”宋老夫人道，“咱们家与这些乡下的泥腿子不一样，身份有别，与他们来往，有失脸面，往后你可别再多管闲事，跟那些三流九教的往来。”

“我知道了！”宋和锦愣了愣，露出一个苦笑：“奶奶，我累了，可以回屋歇息了么？”

宋老夫人看出他的敷衍，皱起眉头：“怎么？我还说不得你两句了？”她隐隐察觉到这个孙子有些不在自己的掌控内，不安顿生，声音蓦然拔高：“要不是看在你已去父亲兄长的面上，我用得着教导你？二房的求着我都懒得教！教你不过是不让你在外失了身份，别人家以为我们家的子孙没有教养！”

这话的性质可严重了，翠娘连忙跪下来，哀求道：“娘，和锦年轻不懂事，绝无不孝敬之意，你教教他，他自然晓得的。”

宋和锦在街市枯等暴晒了半天，回到家还得面对宋老夫人莫须有的指责，此刻只感到身心俱疲，他深吸一口气，说道：“奶奶，我知错了！往后我会注意的。”

宋老夫人面色缓和：“你领情就好！奶奶不是不讲道理的人，你要到外面赚钱养家，是个好的，你父兄都不在了，这个家就靠你多担待了。我方才说得是严厉了些，也是为了你好！”

宋和锦微微低头：“奶奶教导的是。”

宋老夫人满意了：“你在外奔跑一日，也累了，快些去歇息着吧！”

翠娘在旁边听着，欲言又止，见宋和锦听了宋老夫人的话转身就要回后院，没忍住说道：“娘，和锦还未食晚膳。”

宋老夫人一愣，才想起来这事，脸上现出一分不易察觉的尴尬来。

宋家人多日不见荤腥，难得今日王家送了两只鸡过来拜谢，就连最矜持的宋和兰都没忍住多吃了两碗饭，宋和堂兄弟更是连盘子都舔得干干净净，哪里还有什么剩饭剩菜给宋和锦吃？

宋和锦循着宋家人的视线，也看到了一侧厅堂里，正在收拾的二姨娘身后饭桌，那上面杯盘狼藉，只余一堆骨头。

其他人纷纷面露尴尬，作为今日能吃上荤腥的最大功臣，他们却忘记了留些剩饭剩菜给他，委实说不过去。

翠娘低头抹眼泪，默默地带着宋和锦回了后院。

厅堂里的人见宋和锦母子没有就此事发作，不约而同地松了一口气，气氛再度松快起来。

却不知道回到后院的翠娘怒骂：“我们命苦啊，我的儿，娘对不起你，对不起你啊！整整两只鸡，两只鸡，竟没有留下一爪半头！连鸡头都不留一个给你！都怪我一直在厨房忙活，没给你看着，害你辛辛苦苦一日，回来竟是连口肉都沾不上，杀千刀的遭天谴！吃不死她们！”

宋和锦被她尖利的声音叫得脑袋隐隐作痛，他大概白天被太阳晒多，有点上火了，有气无力地道：“无妨，娘，我还有肉包子……”

翠娘：“锦儿，你等着，大姐那里还有王家人送来的三十个鸡蛋，娘早上偷偷给你煮来吃。”

宋和锦哭笑不得：“娘，我累了，先去梳洗一二。”

这时，风中隐隐飘来了若有若无的女人哼唱声，翠娘怒道：“那个狐狸精又在唱什么！作死了！白日王嬷嬷教训得还不够多！”

“教训？”

“娘不是不卖这狐狸精了吗？可不得日日磋磨她出气。”翠娘理所当然地道。“今日王嬷嬷又打了她一顿，又没吃的，她怎的夜里还有力气唱戏？看来还是教训的不够。”

宋和锦：“娘你别管那么多了，我早上怎的见你去挑水了？”

翠娘得意起来：“我退了那挑水工，每个月便可得挑水的二十文钱，今日我与西街尾的牙婆说好，把浆洗的活儿领了，每日便能得十文钱。”

在城里居住，吃水挑柴都要钱，原先宋老夫人叫了外面的挑夫挑水，一个月二十文钱，每日的大水缸都能灌满，若是自家不怕劳累，也能自己去挑，这片有一口官井，家家户户都可去汲水。

翠娘说得高兴，神色飞扬的，畅想着美好的未来。

宋和锦却心头有些沉重，这些累活重活，都是男人才会去干，他瞧着翠娘干瘦的身板，眼睛有点涩，忍不住冲口而出：“娘，咱们另立门户吧！”

翠娘神色一震，干笑一声，以为自己听错了。没想到宋和锦继续说道：“我问过县衙里的大人，男丁满了十六岁，便可立户了。如今父亲已仙逝，大房的便是孤儿寡母，你可跟着我，一起立户。”

翠娘呆呆地看着他，儿子的话一个字一个字蹦进她的脑子里，每一个她都听得清，合在一起，耳朵却像是塞了棉絮，涨涨聋聋的，嗡嗡作响，好半天，她才干干巴巴地道：“说、说什么呢！我今日累了，明日还得早起挑水，娘累了，累了，得睡去了！”

说完，游魂一般，深一脚浅一脚地往自己的房间走去。

宋和锦站在原地，轻叹一声。

他也不指望说一次翠娘就能听得进去，不过是种下一颗种子，往后时时浇灌，日后遇到合适的阳光和温度，总会破土而出。

他回了屋子，点上灯烛，磨墨落笔，照例回忆、修改、增减明日要讲之小说章回。

“蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘。系春心情短柳丝长，隔花阴人远天涯近……”

幽幽的女声鬼魅似的在屋子里漂荡，宋和锦沉思了片刻，站起来，去了柴房。

听到开门的声音，屋里的女人戒备地坐了起来，见是宋和锦，大大松了一口气。

宋和锦看清屋里女人的模样，眉头深深地皱了起来。

红娘额发都是干涸的紫黑色血渍，脸上、手上裸露的肌肤条条红色的血痕，脸颊高高肿起，上面的巴掌印清晰可闻。

身上的衣物，相比昨日，也显得破烂而凌乱。隐隐甚至能察觉到血液渗出。

宋和锦上前一步，红娘脸上的神色骤然变得警觉，身体紧绷，强撑着往身后柴堆挪了挪。

下一刻，一只白胖白胖的包子出现在红娘的眼前。