这周围村庄的乡民，大部分终其一生都不会离开村子到外面谋生，更不要说往别的地方迁徙了，在动辄劫掠的现在，好比惊弓之鸟，扒着窝轻易不会外出。
宋和锦派去的几个“招聘人员”全都铩羽而归，任他们巧舌如簧，那些村寨乡民就是不肯相信，要不是带路的是当地的向导，几个招聘人员甚至会被人留住回不来。
他们的刀具销路倒是不愁，据派出去的探子回禀，与他们接触过的地主豪绅们都对他们口中的“百炼钢”表现出了极大的兴趣。
发展需要稳定的环境，宋和锦很快就制定了远交近攻的外交政策。
对外，是买卖货物，但在对内的小组会议上，他们此次外出的目的，除了贩卖刀具，还有一个，就是增加人口。
为了减低路上的风险，他们的车队做了严密的伪装，装成普通商队的模样，还从附近的村寨收购了不少手工制品作为贩卖品，士兵们也穿得破旧，每个人手中精铁打造的武器都要套上木棍壳，从外表来看，就是一支队伍规模较大的平平无奇的行商队伍。
所有人对外统一口径，不让人知道他们交易的真实内容。
周围的势力还不知道他们在铁矿区做的是什么，都只以为换了一个矿场主人，与此前的其他矿主做法没什么区别。
一旦知道铁矿这里产出优良的铁器，情况绝对会变得截然不同。
将心比心，宋和锦觉得，若他是那些大势力的家主，一定会产生觊觎之心，想方设法吞并这个地方的铁矿，将铁矿里的所有匠人圈为家奴，秘密囚禁起来，让这些人专门为家族打造武器，或者变为家族生财的来源。
那些小的势力，即使无法以一己之力吞并他们，也有可能会联合起来，将铁矿收入囊中。
武器不同于一般商品。
运用得好，攻城略地，成为一方霸主不在话下。
诱惑性太大，没有足够的实力，保不住制造武器的技术和人员。
而他这个旧主人，也会被人杀掉。
但若是因怕被人知道而畏缩不前，那他们永远只能偷偷摸摸隐姓埋名兜售铁器，被各方势力追捕，一直处于逃亡之中。
开什么玩笑！
他过去半年废寝忘食兢兢业业于炼铁厂，可不是为了过这种提心吊胆的生活的。
郭子铭对季原的排斥不加掩饰，有眼睛的都看得出来，季原此人亦没有掩饰自己的企图和野心，全然没有藏拙的模样，一来就表现出了极其出色的做事能力，态度极其积极。
而宋和锦正需要这样的人才。
这两个月，郭子铭已经把他们周围能打的山匪贼寇都扫平荡尽，解救出来的平民几百人，铁矿区免费提供吃住给他们，并且根据他们的身体素质情况，一一分入炼铁厂和兵营，郭子铭对此十分满意，他们的兵器如此精良，吃喝供应充足的身体亦甚是强壮，足以抵得上边境的一支游勇部队。
季原来了之后，在宋和锦看来，不啻于使得矿区的军事力量如虎添翼。
郭子铭练兵没有什么问题，谋兵布局却不擅长，甚至因为对手太弱，越来越表现出傲慢和大意的一面，在几次外出剿匪的时候，都产生了一些不必要的死伤，宋和锦看在眼里，记在心上，慢慢地把原是建筑队主管的张进提到了兵营这边。
而季原本来就是这方面的强手，宋和锦让他抽隙带一下张进，教张进练兵备战的一些技巧和方法。
作为一个上位者，宋和锦并不讨厌季原这样的人，反而有几分欣赏，能力强不可怕，可怕的是尸位素餐。他做班主任的时候，最受不了的，就是没有能力又占着位置的那些领导，一件很简单的事情到了那些人的手上，搞得复杂又浪费时间。
沈千奴离开以后，宋和锦慢慢就发现，身边的人性格和能力都有所缺陷，并不是把事情交代下去，他们都能够按照他的意思去一五一十地执行，多多少少都有些偏离他的本意。
他现在的位置，就如同站在教室的讲台上，俯视着下面，将每一个学生的小动作看得一清二楚。张进学东西很快，面相和性格上的“伟光正”让他颇具领导魅力，很快就收服了一批手下，但由于他初涉军事，行事还有一些青涩，将来能走多远，得留待后续的观察；郭子铭性情急躁莽撞，可做一员猛将，却难以掌三军；季原来到他身边的时日不长，品性暂且不清楚，但就目前遇到事情这几人的表现来看，三人之中态度和能力最好的是他。
郭子铭对季原的牢骚，宋和锦当没听到。
甚至，有些感到厌烦。
郭子铭仗着自己是宋和锦身边的老人，在很多事情上我行我素，似乎认为宋和锦与自己是一伙的，任何事情或多或少都会看在情面上站在他这一边。
然而，当几千人的性命和身家维系在自己的身上以后，宋和锦才恍然发觉，他并没有自己想象中的仁慈和善良，反而特别冷情冷性，一件事情权衡的往往不是好与坏，而是利与弊。
仿佛所有强烈的个人主观情感自动抽离，剩下理智的漂荡在半空，俯瞰着在他眼前奔走的每一个人。
这些人对工作本身的意见、做事的方法、重视程度、同僚间的配合度、对他的忠诚度等等，全都一目了然，清清楚楚，明明白白。
宋和锦感觉自己有些变了，这种变化不知是好是坏，但是他没有想要制止这种发展趋势的念头。
许是察觉到了他身上气质的变化，自从他下令清剿周围的山匪势力以后，季原、张进、郑秀梅几个人对他的称呼就变了，对他的态度越发恭敬，也更加梳离。
只有耽于享乐的郭子铭还沉浸在过去他们的相处模式习惯里，迟迟没有察觉到宋和锦在面对他的时候，越来越冷淡和不耐。
“这里就是黄风岭了！”季原指着前方一座山峰说道。
黄风岭的地形与附近山峰没有什么不同，就是从两座山峰之间吹过的山风特别呼啸，每次刮起旋风，都会带起山沟谷底四周的黄色落叶。
黄风寨就建在黄风岭的半山腰上。
此时的半山腰并不喧哗，也没有众人来时意想的喊打喊杀声，手臂上绑着红色布巾的车队护卫们正快步来回搜罗着漏网之鱼，时不时拿刀戳戳地上的尸体，他们的周围，盗匪在地上横七竖八地倒伏着，不知是死是活。
“看来战斗结束了！”
正说着，以张进为首的几人策马而来：“主公，你怎么来了？这黄风寨没多少个喽啰，我们现在已经打下来了！路上可是发生了什么事情？”
宋和锦摆摆手：“无事。”
他从马上下来，沈青赶紧过来搀扶。
其他人纷纷下马。
郭子铭上前，语气老大不客气地道：“某些人急功冒进，想要在东家面前表现，不顾东家安危跑过来邀功讨赏，简直不知所谓！”
他这话一出，宋和锦的脸就沉了下来。
张进眼带讶异，看看黑着脸却没有发作的宋和锦，又看看面不改色的季原，而后笑了笑：“这黄风寨两百多人，我们打死了一百多个，俘虏八十一人，兄弟们正在清点财物，这边有一条小路，大家先随我上去。”
他一边带路，一边说明寨子的情况。
黄风寨的抢掠得来的钱物不算多，粗略估计约十多万钱，照留下来的活口所说，其中大部分都被几个寨主挥霍了去。
倒是在两个库房里，发现了许多关着的女人。
这些女人年龄老小不一，有的骨瘦如柴，形容枯槁，有的身怀六甲，行动不便，呆呆地坐在地上。
“这里怎么会有那么多妇人？”
宋和锦惊讶了。
“去年的时候，朝廷强征了一批孤寡女人过来，婚配于边境军士，这一两年士兵们死的死，失踪的失踪，这些女人没有了依靠，到处流荡，遇上流寇，被他们掠劫过来了吧。”
季原低声解释：“边境生活孤苦，女人稀少，女婴一般活不大，这临近的乡野生了女婴养不活，也多是溺死，以至于许多男子找不到女人。大约是如此，流寇们才没有把女人们杀死。”
而是留作生儿育女，繁衍后代。
郭子铭在一旁很是高兴地道：“东家，我们的兄弟许多都没有成亲，这些女人没有丈夫，正好犒劳咱们弟兄……”
“谁说我们没有丈夫！”一道尖锐嘶哑地女声响起，打断了郭子铭的兴高采烈，只见坐在女人堆里面的一个瘦高女人站起来，悲愤交加地瞪视着宋和锦等人：“我们本是安分良民，有夫有子，却被朝廷爪牙冠以‘寡妇’之名，强行将我们从亲人身边抢走，许与他人，所作所为，犹不及强盗！如此欺世盗名，世所罕见，无耻至极！”
“十一娘……”她旁边的一个女人胆怯地拉了拉她的衣袖，阻止她继续说下去，免得激怒眼前的这些男人们。
十一娘甩开她的手：“这种苟且偷生的日子我受够了！要杀要剐随便你们！我乃青州河东田氏十一娘，若你们还有那么一丁点人性和良心，日后遇上河东田氏族人，告知他们一声，十一娘已死去，尸骨埋在青山之外，足矣！”
郭子铭笑起来：“这小娘子性子烈，对我胃口，东家，小娘子就归我了吧？！”
郭子铭的手下们听到了，全都哄笑起来。
季原和张进脸上的神色却越加冷肃，看着脸色越来越难看的宋和锦。
