“所以你的意思是罗刹鬼已经死了？”方驰野猛地从床上坐起来。

“对 。”岁游说：“可能不准确，但是确实是这个意思。”

“是因为昨天的操魂鬼吗？”乔惜木问说：“那个操魂鬼究竟是个什么东西？而且你们不是说凡人身上三把火，妖魔鬼怪都没辙吗？为什么我看昨天那些红线能追着人绑呢？”

方驰野昨夜受了伤，郑家人安排了一间屋子让方驰野住了下来养伤，岁游为了照顾他也在郑府住了下来，张承阳和乔惜木在郑家囫囵休息了一夜，将其他人送回去之后就赶过来看望方驰野了，随便问一问，昨夜究竟是怎么回事。

“操魂鬼已经不算在三界五行之内了。”岁游解释说：“操魂鬼是一些邪魔外道，自身能力有限但是又不肯屈服于天道，既想要长生不老又想要源源不断地力量，靠着邪术强行吸干其他物种的肉身，再将他们的魂体抽取出来供养自身，养魂吸取他们的功德命数，不仅能驱使这些魂魄为己所用，要是碰上生前功德厚的人，甚至能借此躲开天道惩罚，罗刹鬼已经完全□□魂鬼吸纳了，和死了已经没什么区别了。”岁游拿出一个碎成两半的祭魂玲：“祭魂玲已经判定这个任务失效，就说明任务目标已经没有收服的必要了。”

“那意思就是这个操魂鬼不受限可以随意攻击凡人是吗？”张承阳紧张的问说。

“对。”岁游解释说：“因为操魂鬼吸魂不分种类，神仙妖怪，凡人恶鬼，只要能得手他就不会放过，而且操魂鬼一旦开始就不能停手，每天都必须摄入魂魄，否则就会被千倍万倍的反噬，而且他们摄入的魂魄必须能力和他们差不多或者比他们强，所以他们修炼的越久就越难得手。”

“那操魂鬼这样的也归你们不归客管吗？”乔惜木问说。

岁游摇摇头：“操魂鬼无视天道作恶，天道自然也不会庇护他，所以无论是谁都可以猎杀操魂鬼，而且操魂鬼的元神内丹还和其他的不一样，要想吸收其他人的元神内丹可能还要担心是否会被排斥，是否会伤及自身，但是操魂鬼的完全不会，只要能拿到就能完全吸收，根本不会有任何不适，所以操魂鬼在某种意义上算是灵丹妙药？大补，也正因为这样，除非这个操魂鬼够强，不然很容易被盯上的。”

“那这样算来。”乔惜木听着岁游说完道：“成为操魂鬼是弊大于利才对？那为何还有人去冒这个险呢？”

“这我就不知道了。”岁游猜测说：“欲壑难填？”

“那这个操魂鬼要怎么对付？”张承阳想起昨天晚上的场景：“他要是对城中百姓下手该怎么办？”

“应该不会。”岁游说：“那只猫妖比他厉害，他既然发现了，为了自身安全，他应该会离开双溪镇，应该不会对镇上的百姓下手，只是那只猫妖——。”岁游转过头问方驰野说：“我探查过，双溪镇既无灵脉也无灵气，那只猫妖为什么会留在这儿？”

“我也不清楚。”方驰野说：“一个月前它被天雷劈了受了重伤，我得了机会一直想要将它降伏，它原先一直是往深山密林灵气充裕的地方跑，后来不知道为什么一路跑来了双溪镇，我就一路追过来了。”

乔惜木听着两人的交谈，略微思索了一下，最终将目光落在了张承阳的身上：“说起来，为何昨夜那只猫妖会想要张大人的血呢？”

突然说到自己身上，张承阳自己也是懵的，方驰野想也不想就下了定论：“哪还能有什么？肯定是憋着坏呢！要凡人的血一看就是想走旁门左道。”

乔惜木挑挑眉：“方公子似乎对这个猫妖意见很大？”

“它是妖孽，人人得而诛之，我自然厌恶它！”方驰野理所当然地说。

“可是。”乔惜木说：“这个猫妖似乎对方公子格外手下留情啊。”乔惜木看着虽然受了伤但是依旧生龙活虎的方驰野：“看起来猫妖虽然动不了我们凡人，但是却可以对你们不归客下手，方公子如此紧咬着不放，我要是猫妖，若只是为了占着你一个不让其他更厉害的不归客来对付我，知道自己在你之上，一定将你重伤，最好让你养个一年半载的，自己图个清静，只是方公子和猫妖的几次交手来看，猫妖虽然动了手，却无意重伤你，不知这是为何？”

方驰野显然没有想到这一层，突然被乔惜木点出来，方驰野自己也沉默了，被乔惜木这么一说，岁游也想起来了：“对啊，你这次的伤比起我上次轻多了。”岁游又加了一层，方驰野更迷惘了。

乔惜木看了眼方驰野的反应，又问了一个自己一直以来很奇怪的问题：“方公子，你们一直都说那只猫妖厉害，我想问问，那只猫妖有多少年的道行了？”

“两千年，怎么了？”

“没什么。”乔惜木说：“我只是好奇罢了。”乔惜木将眼神落在方驰野身上说：“方公子，虽不知道这猫妖有什么目的，但是它既然能对你手下留情，就说明你在它那似乎是有些不一样的，既然我们现在奈何不了它，不如想办法和它好好谈谈如何？”

“它是妖孽。”方驰野浑身抗拒：“我怎么能和它同流合污？”

“可是。”乔惜木说：“她确确实实能帮到我们，至少她实力强悍，寻常妖物根本就不是她的对手，我们与其防着不知道什么时候从哪里出来的妖怪，还不如请她帮忙，至少我们只用提防她一个就可以了。”

“还会有其他妖怪过来吗？”张承阳听了半天，最关心的就是这个。

“不确定。”乔惜木不是很乐观：“毕竟短短几天就发生了这么多事情，我们防患于未然总是好的。”

“应该不会再来了。”岁游宽慰他们说：“纵使是妖物也需要修炼，双溪镇并没有他们修炼需要的灵气灵脉，凡人又轻易动不得，妖物大多离群索居不会轻易出现在凡人面前，接连几次就已经很难得了，今后你们应该很难遇到了。”

张承阳不相信：“万一呢？”

“…………”岁游还真说不好这个万一。

张承阳和乔惜木一齐将眼神落在方驰野身上，方驰野知道他们的意思，抗拒道：“我会尽力保护好双溪镇的，用不着和那个妖孽啰嗦。”

话是这么说，可是就这几次来看，确实是没有什么说服力，张承阳和乔惜木对视了一眼，起身告辞，让方驰野好好休息，看见两人要走，岁游干脆也起身离开，随着轻轻的关门声响起，整个房间一时间安静下来，方驰野坐在床上看着锦被上的花纹，心烦意乱的将被子抓成了一团，他不想再在这里呆着了，方驰野呆在这里就会想起刚才乔惜木说的话，自己怎么想都不得劲儿，干脆起身将衣服穿好，没走正门，直接跳窗离开了。

乔惜木和张承阳刚路过郑府花园就听见有人喊了一声：“惜木！”一回头看见是郑归礼，两人同他问好，郑归礼和张承阳打了招呼就想伸手来拉乔惜木：“惜木，就你我的关系，不必这般客气的。”

乔惜木笑着往后退了一步，张承阳站出来挡住郑归礼的手说：“不知郑公子叫住我们所为何事？”

郑归礼的眼睛这才抽空从乔惜木身上挪开落在张承阳身上，笑着说：“张大人，我同惜木自小相识是青梅竹马的情谊，今日好不容易再聚首，想要叙叙旧，还请张大人行个方便。”

张承阳皱皱眉，侧过头问乔惜木说：“你想去吗？”

乔惜木没有回答张承阳，而是直接站出来迎接着郑归礼的目光坦然道：“郑公子，以你我现在的身份，我实在是担不起郑公子这一份少时轻易，你我也才半月不见而已，日子不算长，也就没有什么叙旧的必要了，我同张大人还有事要办，要回官廨了，告辞。”

见乔惜木想走，郑归礼急了，想上前一步，却被张承阳给挡住，郑归礼不甘心：“惜木，你不想我吗？我很想你，我知道你生我的气，可我当时有什么办法？我知道你心里还是有我的，否则当时就不会独独求着要带走那个荷包了。”

乔惜木看着郑归礼，轻轻叹了一口气，真的对他的愚蠢感到厌烦，但是说出口的话却依旧留了余地：“往事如烟，郑公子过去的便过去了，你我都要向前看的。”说完不再给郑归礼说话的机会，直接就转身走了，郑归礼想要追上去，被张承阳拦了下来，郑归礼想要去推张承阳，但是一想到他的身份，忍住了，只能盯着张承阳说：“惜木这是同我闹别扭了，还请张大人行个方便。”

张承阳不动分毫：“郑公子，乔娘子并不想见你，既已说清还望莫要纠缠。”

郑归礼丝毫不觉得乔惜木是拒绝自己：“我们以前也经常这样，惜木不过就是使小性子闹脾气罢了，我哄哄就好了。”

张承阳显然对郑归礼这副准备死缠烂打的样子很不喜：“郑公子，乔娘子都说的那么清楚了，你就不要自己哄着自己玩了。”说完张承阳确定乔惜木走远之后自己也追着跑出去了。

郑归礼还想追却被来找他的杜婉君拦住了：“归礼，你要去哪儿？”

“阿娘，我看到惜木了，我要去找她说清楚。”郑归礼说这就要往外走被杜婉君一把拉住：“说什么？”

“我跟她说清楚我心里还有她，我很想她？”郑归礼回答说。

“想什么想？”杜婉君一巴掌拍在郑归礼脑袋上：“你以为她是个好的？她一来就傍上县长大人了，还看得上你？你还想和县长抢女人，是还嫌我们家不够乱是吗？我警告你，你最好离乔惜木远一点，听到没有！”

郑归礼不甘心，但是最后不得不低头道：“明白了。”明白是明白了，做不做得到那就另说了。

杜婉君看他听话，心里这口气才顺了下去，叫着人往里走：“你父亲已经回家了，走，我们去好好收拾收拾，该给你父亲准备后事了。”

“阿娘，你别太伤心了。”郑归礼宽慰自己母亲说：“我会把郑家撑起来的。”

“好儿子。”杜婉君摸摸他的脸：“靠你了。”